二月十四日，情人节，像一个披着粉色糖衣、散发着过分甜腻香气的炸弹，在霍格沃茨轰然炸响。走廊里飘满了心形的彩色纸屑，猫头鹰们不堪重负地运送着各式各样的贺卡和礼物，皮皮鬼则兴奋地四处抛洒着会让人打嗝冒出粉色心形气泡的恶作剧糖果，费尔奇气得暴跳如雷。
阿布拉克萨斯·马尔福以男学生会主席的身份，冷漠地注视着这场“灾难”。他一大早就在门厅没收了三盒试图自动演唱情歌的巧克力，处理了两起因迷情剂配置失误而差点炸掉魔药教室的事故，并且毫不留情地扣除了赫奇帕奇二十分，因为他们学院的某个天才用魔法让一群康沃尔郡小精灵抱着微型弓箭到处乱射，差点戳瞎了麦格教授的爱猫雕像的眼睛。
“我由衷地希望，”他在早餐桌上，对着一盘丝毫引不起他食欲的、被做成心形的煎蛋，用足以让周围温度下降十度的声音对坐在斜对面的汤姆说，“发明这个节日的人，此刻正在地狱里，被一群发情的独角兽反复踩踏。”
汤姆慢条斯理地切着一块烤香肠，闻言只是抬了抬眼。“据历史记载，情人节的起源与一位名叫瓦伦汀的牧师有关，他因违背皇帝命令为相爱的年轻人主持婚礼而被处决。与独角兽……关系不大。”
“那他一定是个品味极其糟糕的牧师。”阿布拉克萨斯恶毒地评价，“看看他都引发了什么？一场全球范围的、打着‘爱’的名义进行的审美灾难和荷尔蒙失控。”
他一整天都板着脸，用更加严厉的态度执行着校规，成功地让许多试图在走廊里偷偷牵手或交换礼物的情侣们望风而逃。他胸前那枚男学生会主席徽章，在这一天仿佛变成了“禁止恋爱”的标志。
然而，当夜幕降临，喧嚣渐息，他拖着被各种愚蠢事件耗尽精力的身体回到自己位于地窖深处的级长寝室时，却发现房间里并非空无一人。
汤姆·里德尔正站在壁炉边，背对着他，看着跳跃的火焰。他似乎来了有一会儿了，房间里弥漫着一种淡淡的、熟悉的雪松与羊皮纸的冷冽气息，驱散了地窖固有的潮湿感。
“我希望你不是来向我汇报又有哪个蠢货把自己变成了金丝雀，或者提交关于‘如何规范走廊接吻区域’的提案，”阿布拉克萨斯一边脱下厚重的校袍，一边没什么好气地说，“因为我今天处理这类事件的额度已经彻底用完了。”
汤姆转过身，脸上带着一种罕见的、近乎温和的神情。他没有穿着校服，而是一身简单的黑色便袍，衬得他肤色愈发苍白，身形挺拔。
“不。”他简单地回答，然后向前几步，走到阿布拉克萨斯面前。他的目光落在阿布拉克萨斯因为疲惫和烦躁而微微蹙起的眉头上，伸出手，指尖轻轻拂过。
微凉的触感让阿布拉克萨斯微微一怔，却没有躲开。他抬起眼，对上汤姆那双在炉火光下显得不那么深邃、反而映出点点暖意的黑眸。
“闭上眼。”汤姆低声说，声音带着一种不容置疑的温柔。
阿布拉克萨斯挑了挑眉，习惯性地想用刻薄话顶回去，但看着汤姆认真的眼神，那点反抗的心思竟奇异地消散了。他哼了一声，最终还是有些不情愿地闭上了眼睛。
他感觉到汤姆的手指离开他的眉心，然后，一个冰凉、坚硬、带着奇异顺滑触感的东西，轻轻套在了他的右手手腕上。
那触感非常特别，不像金属，也不像普通的骨骼，更加细腻，带着一种……活性的微凉。紧接着，他感觉到汤姆温热的指尖在他手腕内侧轻轻按了一下，仿佛触动了什么机关，那环状物自动收缩，完美地贴合在他的腕骨上，轻盈得几乎感觉不到重量，却又异常牢固。
“可以了。”汤姆的声音很近。
阿布拉克萨斯睁开眼睛，低头看向自己的手腕。
那里戴着一个手环。材质是某种洁白如玉、却又隐隐透着生物质感的骨骼，被打磨得极其光滑，呈现出优雅的流线型，首尾相接处巧妙地镶嵌着两枚殷红如血的宝石，如同某种冷血动物微微睁开的眼睛。手环的样式简洁而古老，带着一种神秘而强大的美感。
“这是……？”阿布拉克萨斯有些讶异地抬起手腕，对着炉火仔细端详。那两枚红宝石在火光下折射出深邃的光芒，仿佛有生命在其中流动。他能感受到手环中蕴含的强大魔力，一种内敛而古老的防护力量。
“蛇怪的尾骨。”汤姆平静地解释，目光也落在那个手环上，带着一种近乎欣赏的神色，“经过了一些处理。那两枚眼睛，是它褪下的旧眼，蕴含了部分石化魔法的力量，但已经被转化为纯粹的防护能量。”他顿了顿，补充道，“它可以随着你的情绪，改变颜色的深浅。”
仿佛为了验证他的话，当阿布拉克萨斯因为惊讶而心跳微微加速时，那两枚红宝石的颜色似乎真的变得更加深邃、鲜艳了一些。
阿布拉克萨斯震惊地看向汤姆。蛇怪尾骨？蛇怪眼睛？他知道汤姆掌控着斯莱特林的密室，知道他与那条千年蛇怪有着联系，但他从未想过……
“你是怎么……说服它，贡献出自己一部分的？”阿布拉克萨斯忍不住问道，声音里带着难以置信。他还记得上一次见到那个大家伙时候的场景，完全想象不出汤姆是如何与那条巨大的、危险的蛇怪进行这种……“交易”的。
汤姆的嘴角勾起一个极淡的、带着些许神秘的弧度。“我与它……达成了一些共识。”他轻描淡写地说，显然不打算详细解释这个过程，“喜欢吗？”
阿布拉克萨斯没有立刻回答。他再次低头，看着手腕上那个洁白而强大的魔法造物。它不像那枚黑曜石戒指，带着明显的占有和标记意味，它更像是一件精心打造的、兼具美感与极致防护力量的礼物。
一件……情人节的礼物。
一股暖流，混合着惊讶、感动，以及一丝难以言喻的悸动，悄然涌上阿布拉克萨斯的心头。他努力压下这股情绪，试图让声音听起来和平时一样漫不经心。
“嗯……做工还行。”他挑剔地用指尖弹了弹那光滑的骨环，发出清脆的微响，“至少比走廊里那些飘来飘去的、会唱走调情歌的贺卡有品味得多。就是这红色……有点太扎眼了，跟我大部分袍子都不太搭。”
汤姆低低地笑了起来，显然看穿了他的口是心非。他伸出手，握住阿布拉克萨斯戴着蛇骨手环的那只手腕，拇指轻轻摩挲着那两枚红宝石。“它会适应你，阿布拉克萨斯。就像你终将适应魔法部那些……‘扎眼’的规则一样。”
他的触碰，他的话语，像是最有效的缓和剂，彻底驱散了阿布拉克萨斯积攒了一整天的烦躁和疲惫。他抬起头，看着汤姆近在咫尺的脸，看着那双黑色眼眸里清晰映出的自己的影子，以及那其中毫不掩饰的、深沉的情感。
“看来，”阿布拉克萨斯的声音不自觉地放软了些，带着一丝他自己都未察觉的依赖，“你这个情人节，总算没像其他人一样，把脑子忘在了蜂蜜公爵的糖罐里。”
“我的脑子，”汤姆俯身，靠近他，温热的气息拂过他的唇瓣，声音低沉而充满诱惑，“只用来思考关于你的事情。”
下一刻，吻落了下来。带着一种珍视的、缠绵的力度，细细品尝，仿佛在确认某种失而复得的宝物。阿布拉克萨斯闭上眼睛，回应着这个吻，左手无意识地攀上汤姆的肩膀，右手腕上的蛇骨手环贴着汤姆颈侧的皮肤，那两枚红宝石，在无人看见的角落，因为主人心中翻涌的、复杂而温暖的情绪，而散发出更加浓郁、瑰丽的光泽。