秦昊收起炭笔图，折成小块塞进袖袋。墙角那张“商会联盟草案”还摊在风里，他没回头去收。林月如走后，屋里只剩炉火将熄的噼啪声。他抬手抹了把脸，幽影兰的暗纹从手背褪下，右臂裂口随着动作扯开一丝血线。
地行藤再生进度停在七十二，不算满，但够用。他走出偏院，巷口的风比刚才急了些，卷着灰扑在脸上。主街就在前方，人声渐起，挑担的小贩正往摊位上摆灵果，几个孩子围着测灵石碑打闹。一切如常。
他刚迈出第三步，脚边一张破纸被风掀了起来，擦过靴尖。他低头一瞥——半截悬赏令，边角焦黑，字迹却清晰：击杀秦昊者，赏万枚灵晶。
他脚步没停，可脊背已经绷紧。
街角酒馆里，瓷碗突然落地，碎成几片。三个人坐在靠窗的桌边，黑衣裹身，刀柄压在肘下。桌上那张完整的悬赏令被风吹得微微翻动，刀疤脸伸手按住，指尖在“秦昊”二字上划了两下，低声说：“凝气期的小子，也值一万？”
对面瘦子冷笑：“值不值，看了再说。听说他刚从天澜商会拿走二十三株三阶灵植，身上肯定有货。”
第三人一直盯着窗外，忽然抬手：“来了。”
秦昊正走到酒馆斜对面，肩头微不可察地一沉。系统红光瞬间炸开：【检测到三道杀气锁定宿主，直线距离三百米，目标：凝气八至九层，具备远程锁定能力。】
他立刻收手入袖，炭笔图贴掌心一捏，化成粉末。右臂地行藤悄然滑出，紧贴掌缘蓄力，随时准备借地突进。幽影兰的残余暗纹还在皮下流转，他没撤干净，此刻正好用来遮掩气息波动。
酒馆二楼窗口，弓手已拉开半弦，箭尖对准他后心。
秦昊不动声色，顺着人流往左斜走，几步后借一个挑夫挡身，猛然侧滑入巷。脚跟落地的瞬间，袖中隐气玉佩滑入掌心，灵力一催，玉佩泛起微光，试图屏蔽气息外泄。
可光刚亮起，玉佩表面就裂开一道细纹。
他瞳孔一缩。
又一道裂痕蔓延。
玉佩光芒骤暗，像被什么东西硬生生掐灭。
他立刻收手，玉佩塞回内袋。这玩意是爷爷留下的，能挡寻常探查，但现在连三道杀气都压不住，说明对方的锁定已经穿透了隐匿层。再待在明处，就是活靶。
巷子不深，尽头是条横街，堆着几筐烂菜。他贴墙疾行，地行藤探出半寸，贴地感知震动。身后脚步没起，但杀气没散。他知道，那三人没追，是因为根本不需要追——他已经暴露，全城都会知道。
刀疤脸从酒馆走出来，手里捏着那张悬赏令，冲二楼弓手点头。弓手收弓，翻身下楼。三人没急着进巷，而是分站街口三侧，像在等什么人。
秦昊在巷中停步，背靠冷墙，呼吸压到最轻。右臂裂口因紧张又裂开一分，血渗出来，顺着指缝滴到地上。他没去擦，调出系统界面，扫描巷外三人。
【目标一：凝气九层，刀法流派：血狼门，擅长近身突袭】
【目标二：凝气八层，远程专精，箭矢附毒，射程八十米】
【目标三：凝气九层，双短刃，行动协同性高，配合默契】
都不是筑基，但配合熟练，显然是老手。更麻烦的是，弓手还在，说明对方没打算速战速决，而是准备围猎。
他低头看隐气玉佩，裂痕已蔓延至中心，彻底黯淡。这东西废了。爷爷当年说它能护他一次，现在看来，一次都没护住。
他指尖轻抚袖中赤霄剑柄，剑未出，心已定。
不能打。正面冲突胜算不到四成，赢了也得重伤。更别说那弓手还在暗处，一箭就能让他动弹不得。现在最怕的是引来更多人——悬赏一万灵晶，足够让整座城的亡命徒动心。
他悄然后退，地行藤再次贴地探查。巷底无埋伏，地面震动平稳。他猫腰转入深巷，脚步轻得像踩在棉花上。
身后街口，刀疤脸蹲下，捡起一片被风吹进来的纸屑。是悬赏令的一角，上面印着秦家徽记的残痕。
他盯着看了两秒，咧嘴笑了。
“跑了？”
瘦子走过来：“追不追？”
“不急。”刀疤脸把纸屑塞进怀里，“他出不去的。这赏金一放，苍岚城每条街都有人盯着。咱们只要等——等他露头，等他喘气，等他犯错。”
弓手靠在墙边，擦着箭头：“他要是躲起来呢？”
“躲？”刀疤脸冷笑，“凝气期的小子，能躲多久？他得吃，得睡，得换药。只要他动，就会有人看见。只要有人看见，就会来报信。咱们，不缺眼线。”
三人散开，各自隐入街角暗处。一张新的悬赏令被钉在酒馆门外的木板上，墨迹未干。
风卷起另一张残令，飞过屋顶，落在城南一条窄巷。一个乞丐捡起来，看了眼，咧嘴笑了，转身钻进暗门。
秦昊穿出深巷，拐进一条废弃的排水渠。这里常年无人走，顶上盖着石板，只留几道缝隙透光。他蹲下，从怀里摸出一株火心莲，扔进袖中暗袋。这是最后的三阶灵植，留着应急。
地行藤再生进度跳到七十五。
他靠墙坐下，闭眼调息。灵力储备二十九，不算多，但够撑一轮突围。他现在需要的不是恢复，而是判断——谁放的悬赏？天澜商会？暗影楼？还是秦家内部有人动手？
他想起林月如走前说的话：“暗影楼在查泄密者。”
又想起那张被撕去一半的悬赏令，怎么会出现在排水沟？如果是内部人放的，那这局，早就布好了。
他睁开眼，从袖中取出炭条，在石壁上画了一条线。
线中间写“悬赏”，左边写“天澜商会”，右边写“暗影楼”，上方写“秦家内鬼”。
箭头交错，但他停顿了一下，最终在“天澜商会”和“暗影楼”之间画了道虚线。
这两方，未必是一伙。但悬赏一出，他们都会动。谁先找到他，谁就能拿走灵植，甚至拿走他的命。
他收起炭条，起身准备离开。
就在这时，头顶石板缝隙传来一声轻响。
不是脚步，也不是风。
是金属刮过石头的声音。
很轻，但连续。
有人在上面。
他立刻贴墙，地行藤贴地探出。震动显示，石板上方有两人，正缓缓移动，像是在搜查。
他屏住呼吸，右手缓缓摸向剑柄。
剑未出鞘，但他已经做好了破顶而出的准备。
石板上的声音停了。
一道影子从缝隙透下来，停在他刚才坐的位置。