四更刚过，秦昊已经站在了后山崖壁前。藤蔓被夜风掀动，露出石缝里的盘角鹿徽记。他没再等，直接取出玉佩按了上去。咔的一声，石门滑开，和昨夜一样，两道赤光射出，却被他体表一层无形屏障挡住，震得他肩头一沉，脚步未退。
这次他早有准备。
系统防御模块还在冷却，但他用风铃草缠住手腕，叶片轻颤，带起一圈微弱气流，在身前形成一道波动屏障。赤光撞上来，炸开的劲风被偏移，擦着肩头掠过。
石门彻底打开。
他一步跨入，身后石壁合拢，藤蔓垂落，遮住入口。通道里安静得能听见自己呼吸的回音。他没停留，顺着石阶往下走，脚步压得极轻。系统热感扫描开启，视野里一片冷蓝，前方十丈内没有活体反应。
到了底层铁门前，他停下。
门上的凹槽和玉佩形状一致。他犹豫了一瞬，没把玉佩拿出来。这东西现在太敏感，主殿那边的异常共振还没搞明白，不能轻易暴露。他从袖袋里摸出一小截布条，裹住半块玉佩残片，只露出对应凹槽的部分，小心翼翼按了进去。
铁门无声开启。
里面的小室和昨夜一样，铁皮木架空荡荡，石台上的册子还锁着铁链。他没去看那本册子，目光直接落在墙角——那里多了一枚东西。
一枚核桃大小的灵核，灰蓝色，表面布满裂纹，像是被重击过。它静静躺在地上，偶尔闪过一丝微弱的光，像是残存的灵性在挣扎。
秦昊蹲下身，系统提示跳了出来：【检测到二阶残缺灵核，风属性，源自百年风鹰兽，含微量苍岚共鸣。建议宿主灵植吞噬，尝试进化。】
他没急着动手。
风铃草现在只剩一株残株，昨夜引火时烧焦了大半，叶片碎裂，根须发黑。他把它从袖袋里取出，指尖轻轻碰了碰最完好的那片叶子，触感干枯，像一碰就会化成灰。
但系统刚才说了“建议吞噬”。
这意味着有成功的可能。
他调出界面，仔细查看灵核数据。失败率47%，风险确实高。可如果不试，这株风铃草基本就废了。而他现在能用的底牌太少，连系统防御都得省着用，再遇到赤光那种攻击，未必还能扛住。
他伸手将灵核捏起，感受到一股紊乱的气流在掌心跳动，像是困兽在挣扎。风属性，和《苍岚诀》的木系有天然亲和，这是优势。而且那句“含微量苍岚共鸣”让他起了念头——爷爷传下的功法本就古怪，能引动风铃草生长，说不定真能压住这股乱流。
他把灵核轻轻放在风铃草根部。
刚一接触，草根猛地一颤，灵核也跟着震了一下，一股狂风凭空卷起，吹得他衣摆猎猎作响。系统警报立刻弹出：【能量溢出，灵植承受极限预警，建议中断吞噬！】
他没松手。
反而将左手按在石台上，借力稳住身体。同时催动《苍岚诀》，灵力从丹田涌出，顺着经脉流向手掌。这不是直接注入，而是以木灵为引，缓慢疏导，像引水入渠，不让灵力暴冲。
风铃草的根须开始微微抽动，像是在挣扎吸收。灵核的震颤越来越剧烈，蓝光忽明忽暗，秦昊的经脉也开始发烫，像是有细针在里面来回穿刺。
他知道不能再拖。
闭上眼，调整呼吸节奏，把《苍岚诀》的运转速度降到最低。木系灵力本就温和，适合调和。他让灵力像潮汐一样，一进一退，与风铃草的脉动同步。三息后，他察觉到灵核的震颤频率开始变化，和草根的跳动有了微弱重合。
就是现在。
他加大灵力输出，但不是蛮冲，而是顺着那股共振的节奏，轻轻一推。
嗡——
灵核猛地一沉，像是被什么东西吸住，缓缓陷进风铃草的根部。蓝光顺着根须向上蔓延，穿过焦黑的叶柄，一路冲到叶尖。叶片开始发亮，原本枯黄的部分逐渐泛出青色，裂纹处渗出一丝丝金线，像是有生命在重新编织。
秦昊没敢动。
他能感觉到掌心的灵力正在被抽走，速度不快，但持续不断。风铃草像是饿极了的野兽，拼命吞吸着灵核残存的能量。他咬牙撑着，把《苍岚诀》运转到极致，灵力像细流一样不断补给，维持着平衡。
五息后，蓝光突然一收，全部没入草体。
紧接着，整株草泛起一层金纹，从根到叶，像是被镀了一层薄金。叶片舒展，边缘变得锐利，轻轻一颤，带起的风都比之前强了数倍。
系统提示浮现：【风铃草完成进化，解锁技能“藤蔓缠绕”（初级），可释放两道灵藤，持续十息，冷却三分钟。】
秦昊松了口气，掌心的抽离感终于消失。他低头看去，风铃草已经完全变了样。叶片厚实，色泽青翠，根部缠绕着淡淡的金纹，像是活了过来。他试着在脑中默念“藤蔓缠绕”，指尖一动，两道细长的绿藤从草叶中射出，贴着地面窜出三尺，轻轻一卷，把那枚空灵核壳抓了起来。
他收回藤蔓，灵核壳落地，碎成粉末。
就在这时，系统突然弹出新提示：【检测到活体接近，距离三十步，三人，移动中。】
秦昊眼神一冷。
他迅速将风铃草贴回腕内侧，草叶自动贴合皮肤，像是长在上面一样，随即隐入袖中。这是系统刚解锁的“共生绑定”功能，不用再藏在袖袋里。
他没急着走。
而是贴墙站定，屏住呼吸，系统热感扫描开启。视野里，三个红点正从外层通道快速接近，脚步声虽轻，但频率一致，显然是有备而来。
他们不是冲着册子来的。
这间铁室昨晚没人知道他进过，唯一的异常就是刚才灵核吞噬时的能量波动。那股乱流哪怕被压制了大半，也难免外泄一丝。这些人，是冲着这股波动来的。
他没动。
玉佩还在内袋里，钥匙不能丢。风铃草刚进化，技能没试过实战，但他现在没得选。只要不正面冲突，就能拖到对方离开。
红点停在了铁门外。
门缝下透进一丝微光，像是有人举着照明符。接着，一个压低的声音响起：“刚才灵力波动是从这儿传出来的？”
“肯定没错，二阶灵核的气息，虽然残了，但不会错。”
“门开着，进去看看。”
门被推开一条缝。
秦昊贴在墙角，身体紧贴石壁，呼吸降到最慢。他的位置在门后死角，只要对方不进来仔细搜，就不会发现。但对方要是真踏进来……
他指尖微动，风铃草叶片轻轻一颤。
两道灵藤蓄势待发。
门缝渐渐扩大，一只脚跨了进来。