灰烬在掌心彻底冷却的那一刻，秦昊动了。
他指尖一收，将那撮暗红残灰收入储物戒。系统界面无声展开，光纹扫过残留物，几行数据快速滚动——空间波动频率与审讯室禁制共鸣段完全一致，误差不到半息。他抬眼，正对上院长走来的身影。
那人脚步沉稳，黑袍下摆掠过门槛时带起一丝微不可察的气流扭曲。他在尸体旁停住，目光落在残党七窍流出的黑血上，低声说了句什么，像是叹息，又像确认。
秦昊没听清，但他看见院长的手指动了一下，轻轻擦过脸侧，仿佛那里有道旧伤在隐隐作痛。
“您认识他们？”他开口，声音不高，却让整个房间的空气都凝了一瞬。
院长脚步顿住，缓缓转身。烛火在他脸上投下分明的轮廓，眼神如刀锋般直刺而来。两人之间没有多余的动作，也没有废话。这种对峙不同于擂台上的交锋，更不像昨夜血刀会死士扑杀时的混乱。它安静得近乎压抑，像一根绷到极限的弦，只等一个动作就会断裂。
院长最终移开视线，反手打出一道符印。墙壁泛起水波般的涟漪，整间审讯室被隔绝在外。灵力屏障成型的瞬间，他抬起手，按在自己左颊。
皮肉分离的声音很轻，像撕开一层薄纸。
面具落下，露出一张棱角分明的脸。眉骨高耸，鼻梁笔直，右眉中断处有一道斜切而下的疤痕，从眉峰一直延伸至眼角。烛光映照下，那道伤痕泛着淡淡的银白。
秦昊呼吸一滞。
那不是普通的旧伤。它的走向、深浅，甚至细微的裂纹形态，都和他小时候在铜镜里看到的一模一样——那是战体觉醒时血脉冲撞留下的印记，天生如此，无法伪造。
更让他心头震动的是体内反应。丹田深处的雷球突然嗡鸣起来，像是感应到了什么，一圈圈能量波顺着经脉扩散。双星纹在瞳孔边缘若隐若现，不受控制地自主浮现。
系统提示悄然弹出：【检测到同源血脉波动，基因匹配度76.8%，存在直系血缘可能性。是否启动深度溯源协议？】
他没理会。
“你是谁？”他问，语气依旧平静，但握剑的手已经收紧。
院长没答。他弯腰拾起桌上那片雷凰蛋壳碎片，指尖缓缓抚过表面细密的纹路。那动作带着某种难以言喻的熟悉感，就像一个人终于摸到了失散多年的信物。
“二十年前那一夜，”他终于开口，声音低沉却不沙哑，“我把你送进凡界传送阵，自己留下来断后。那一战死了很多人，包括你的父母。”他顿了顿，“我是你叔父，秦渊。”
空气仿佛静止了。
秦昊站在原地，没有后退，也没有靠近。他脑子里没有翻腾的情绪，反而异常清晰。每一个字都被他拆解分析，每一段话都在对照过往经历。他知道这不是骗局，至少不是普通意义上的谎言。系统的数据不会错，体内战体纹路的共鸣也不会骗人。
可正因为真实，才更危险。
“所以血刀会二长老，是当年活下来的人？”他换了个问题。
秦渊点头：“他本该死在那场劫难里。但他逃了，藏进暗处，等了二十年。如今卷土重来，目标不只是你，还有这枚蛋壳里的东西。”
“什么东西？”
“上古传承。”
话音刚落，蛋壳骤然发亮。
不是炽烈的光，而是一种沉厚的金色辉晕，像是从远古深处苏醒的呼吸。地面随之震颤，一道道刻痕自四面八方蔓延而出，在砖石上勾勒出复杂的符文阵列。秦昊本能想抓起蛋壳，却被一股柔和的力量托住手腕，整个人被拉向中心。
空间开始扭曲。
他能感觉到四周的壁垒正在瓦解，空气像被无形巨手撕开，露出背后幽深的通道。赤霄剑在腰间轻颤，系统自动锁定方位：【坐标转移完成，抵达上古传承塔第一层外围】。
下一瞬，脚踏实地。
眼前是一座巨大的圆形大厅，穹顶高不见底，四壁由青灰色石砖垒成，上面浮刻着无数古老图腾。中央矗立一块三丈高的石碑，表面布满裂纹，铭文逐字浮现：
“战体二品者，滴血认主。”
秦昊低头看自己的手。
掌心不知何时划破了一道小口，血珠正缓缓渗出，悬在指尖，将落未落。他记得刚才并没有受伤，但伤口的位置正好对应战体双星纹的交汇点，像是身体在自动响应某种召唤。
秦渊站他身后半步，没有上前，也没有说话。他的目光落在石碑上，神情复杂，像是看着一件既熟悉又陌生的东西。
“这里是什么地方？”秦昊问。
“秦族最后的庇护所。”秦渊答，“也是你父亲没能走完的最后一段路。”
“他为什么没走完？”
“因为他选择了封印。”
“封印什么？”
“雷凰之核。”
秦昊瞳孔微缩。系统界面忽然闪烁了一下，一行新信息跳出：【检测到远古契约波动，权限等级提升至‘继承者预备位’。请准备接受血脉验证。】
他还没来得及细看，掌心血珠终于承受不住重力，坠向石碑。
血珠触碑的瞬间，整座大殿猛然一震。
石碑裂纹中透出幽蓝光芒，如同血管般迅速蔓延开来。那些铭文一个个亮起，排列重组，最终形成新的文字：
“双属性融合者，方可通行。”
秦昊皱眉。双属性？雷与冰？还是……
他念头未落，丹田内的雷球忽然剧烈跳动，一股寒意自识海涌出，竟是冰魄莲主动释放出一丝阴寒之力，与雷劲交织缠绕，在经脉中形成短暂共鸣。
石碑再次震动。
这一次，裂缝深处传来低沉的轰鸣，仿佛有什么东西正在苏醒。地面缓缓升起一座六角祭坛，中央凹陷处浮现出一枚掌印轮廓。
“这是？”他转头看向秦渊。
“第一关。”秦渊神色凝重，“把你的手放上去。”
“然后呢？”
“活下来。”
话音未落，祭坛边缘突然升起六根石柱，每根顶端都悬浮着一颗晶球，分别呈现雷、火、风、土、水、冰六种色泽。其中雷球与冰球最为明亮，几乎同时亮起，光芒交织成网，直指祭坛中央。
秦昊盯着那团雷冰交织的光，忽然意识到一件事。
“你说我父亲没能走完这条路……是因为他没能通过这一关？”
秦渊沉默片刻，点了点头。
“他试过三次。最后一次，强行融合五行之力，结果引发反噬，重伤濒死。我们不得不将他送出塔外，从此再无人敢踏入。”
秦昊收回目光，看向自己的手掌。
血还在流，一滴接一滴，落在祭坛边缘，渗入石缝。他没有犹豫，抬步向前。
就在他即将踏上台阶时，秦渊忽然伸手拦住。
“如果你现在回头，还来得及。”他说，“一旦开始，就没有中途退出的机会。”
秦昊看了他一眼。
“你觉得我会吗？”
秦渊没再阻拦。
他退后一步，垂下手。
秦昊踏上祭坛，伸手按向那枚掌印凹槽。
皮肤接触的刹那，六颗晶球同时爆发出强光。雷与冰的能量最先冲入体内，其余四股力量紧随其后，像潮水般灌入经脉。他能感觉到战体双星纹在疯狂震动，识海中的冰蓝雷球剧烈旋转，几乎要脱离控制。
系统警报接连弹出：
【警告！能量超载！】
【神经系统负荷97%！】
【建议立即终止连接！】
但他没有抽手。
他知道这一关不是考验实力，而是筛选资格。只有承受得住这份冲击的人，才有资格被称为“继承者”。
汗水顺着额角滑落，滴在掌印中央。
血与汗混在一起，沿着凹槽纹路流淌。石碑上的铭文再度变化，浮现出最后一行字：
“以血为引，以痛为契，以命为注——此门，只为不退之人开启。”