白芷忍着腿痛，一瘸一拐地跟在她身后。石窟内部比她想象的更深，里面堆放着更多的陶罐、晒干的草药束和一些奇特的、像是用于祭祀或仪式的器物，空气中弥漫着更加浓郁复杂的药香和某种陈旧的烟火气。
老婆婆在一个不起眼的角落停下，那里放着一个半人高的粗糙陶缸。她揭开缸盖，示意白芷看。
缸里盛放着一种浓稠的、深紫色的糊状物，散发着一股奇异的、混合着青草和矿物的腥气。老婆婆用一根木片蘸了一点，递给白芷闻。
“药力……太猛。”老婆婆用生硬的官话费力地解释，她指了指白芷带来的那些新鲜药材，“直接入药，伤人根本，驱不了毒，反催命。”她又指了指缸里的紫色药糊，“这个，‘紫髓藓’，缓和，引导，让药力……慢慢散入血脉，清毒，不伤身。”
白芷瞬间明白了！师傅的手札记载的是药方主体，但某些极其猛烈的方子，在特定的地域和使用环境下，确实需要搭配缓和药性、引导归经的“药引”，这往往是当地医者口口相传的秘方，不会写在通用的药典里！这“紫髓藓”就是关键！
“这‘紫髓藓’在哪里可以找到？”白芷急切地问，眼中重新燃起希望。
老婆婆缓缓摇了摇头，伸手指了指石窟外面，又指了指脚下，说了一个晦涩的词，见白芷不懂，她想了想，换了一个生硬的词：“圣泉。只在……圣泉边，长。”
圣泉？白芷愣住了。这地方还有泉？
老婆婆不再多说，示意白芷跟她出去。她带着白芷走出石窟，来到平台边缘，指向村落下方靠近暗河的一片区域。那里有一处被几块巨大岩石环绕的小水潭，水潭边湿润的岩石上，覆盖着一层厚厚的、在火把光下呈现出深邃紫色的苔藓！那紫色极其纯正，甚至微微泛着荧光，与周围的环境截然不同。水潭附近有村民看守，显然是一处重要地点。
那就是圣泉和“紫髓藓”！
白芷的心一下子热切起来！她恨不得立刻冲下去采集。
但老婆婆却拦住了她。老人家的目光平静却带着不容置疑的坚持。她缓缓抬起枯瘦的手，指了指村落里的几个方向。
白芷顺着她指的方向看去，心中顿时一凛。只见在几间悬空的屋舍门口或平台上，隐约可以看到几个躺卧着的人影。他们盖着兽皮，露出的手臂或脸颊上，隐约可见一些暗淡的红斑，甚至有人在不自然地抽搐着，发出微弱的呻吟。他们的症状……竟与赵天佑有几分相似！
老婆婆看着白芷，缓缓说道，语速很慢，似乎在努力组织官话词汇：“‘热毒’……这里，也有。你的药，你的针，能治。你，采‘紫髓藓’。但，要留下。治好……他们。”她指了指那几个病人，“作为……交换。”
白芷瞬间明白了！这是一个交易！用她的医术，换取救命的药引！
她几乎没有任何犹豫，立刻重重点头：“好！我治！请让我先采一点‘紫髓藓’，我需要立刻配药救我的同伴！他等不了太久！治好他们，我义不容辞！”
她的爽快和急切似乎让老婆婆有些意外，但老人家的眼中随即露出一丝赞许。她点了点头，对一直守在旁边的那个头领说了几句。头领看了看白芷，又看了看老婆婆，最终点了点头，挥手招来一个年轻的村民，吩咐了几句。
那年轻人立刻跑向圣泉，与看守交谈后，小心翼翼地采集了一小捧深紫色的“紫髓藓”，用一张大叶子包好，快步送了回来。
白芷接过那捧散发着奇异气息的苔藓，如同接过了千斤重担，也接过了最后的希望。她强压下立刻配药的冲动，抬头急切地对老婆婆和头领说：“我的同伴还在外面等我消息！他一定急坏了！能不能……能不能想办法告诉他我还活着，让他把药先送回去救人？你们这里……有没有通往外面的路？”
她一边说，一边努力用手比划着“外面”、“送信”的意思。
头领皱起了眉头，似乎有些犹豫。与外界联系，对他们来说似乎是极大的禁忌。
老婆婆沉默了片刻，看了看白芷诚恳焦急的脸，又看了看她手中的“紫髓藓”和受伤的腿，最终缓缓点了点头。她对头领说了几句什么。
头领似乎有些争执，但最终还是服从了。他对白芷示意了一下，让她写点什么。
白芷大喜过望！她立刻从药箱里找出最后一张干净的油纸（原本用于包裹银针的），又找出一小块用来标记药材的木炭，快速而清晰地写下：
“轻尘：我安，崖下遇村落，得救命药引。速将附上药材送回营地，交铁心大哥，按我留方加此紫藓捣敷内服，救天佑！我需留此医治村民换药，事毕即归。白芷。”
她将纸条折好，又小心翼翼地分出一半的“鬼见愁”和“紫髓藓”，用另一张叶子包好，将纸条塞入其中，一起交给头领。
头领接过药包，仔细看了看，然后招来那个之前检查白芷药材的年轻人，低声严肃地吩咐了很久，又指了指暗河的下游方向。
年轻人认真地点点头，接过药包，将其紧紧绑在身上，然后快步走向码头，跳上一条轻便的小木筏，拿起船桨，迅速而无声地滑入黑暗的水道，向下游驶去。他们似乎知道一条通往白芷坠落之地附近的水路。
看着木筏消失在黑暗中，白芷长长地、长长地松了一口气。希望已经送出去了。现在，她必须履行自己的承诺。
她转过身，目光坚定地看向老婆婆和头领：“带我去看病人吧。”