靖难军帅帐内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。宇文拓面色铁青，负手立于巨大的地图前，手中的马鞭被他捏得咯吱作响。下方跪着几名浑身带伤、狼狈不堪的军官，正是鹰愁涧遭遇伏击、丢失重要“货物”的押运头目。
“废物！一群废物！”宇文拓猛地转身，马鞭带着尖啸抽在跪地军官的背上，留下一道血痕。军官闷哼一声，不敢抬头。“五车！整整五车的‘料’！在本帅的地盘上，被一群来路不明的蟊贼劫了！你们还有脸回来？！”
“元帅息怒！”军官颤声辩解，“对方……对方不是普通贼人，手段老辣，熟悉地形，像是……像是专门冲着我们来的！”
“专门来的？”宇文拓眼中寒光一闪，杀机四溢，“查！给本帅挖地三尺，也要把这伙人揪出来，碎尸万段！”
就在这时，帐帘微动，一阵香风悄然飘入。一个身着暗紫色长裙、脸覆轻纱、体态婀娜的女子，如同幽灵般无声无息地出现在帐中。守卫似乎对她视而不见。正是无音坊主。
她的声音透过面纱传出，柔媚入骨，却让帐内温度骤降：“元帅何必动怒？损失些‘料’固然可惜，但或许……是因祸得福呢？”
宇文拓强压怒火，冷眼看向她：“坊主有何高见？”
无音坊主轻移莲步，走到地图前，伸出纤纤玉指，点向西南方向：“据奴家所知，有能力、有胆量，且与我等有过节的，无非是西南蓉州那伙人。特别是……那个叫赵天佑的，接手了四海商行，近来风头很劲呢。”她轻笑一声，指尖在蓉州位置画了个圈，“他们之前不就坏过沈万川的好事么？此番，难保不是故技重施。”
宇文拓眉头紧锁：“西南？他们的手伸得这么长？”
“有没有伸手，不重要。”无音坊主的声音带着一丝诡谲，“重要的是，天下人相信谁。”她收回手指，把玩着腕间一枚色泽诡异的玉镯，“我们只需放出风声，就说四海商行明里经商，暗里却做那‘美人鼓’的勾当，此番劫掠‘原料’，正是为了扩大生意。他赵天佑富甲一方，却为富不仁，残害无辜女子，天理难容！”
她顿了顿，看向宇文拓，眼中闪过一丝算计的光芒：“如此一来，元帅出兵西南，便不再是扩张地盘，而是……替天行道，铲奸除恶！这名声，岂不比单纯抢地盘好听得多？还能搅乱对方阵脚，让他们百口莫辩。”
宇文拓闻言，脸上的怒容渐渐被一种阴冷的笑意取代。他盯着地图上的蓉州，仿佛已将其视为囊中之物：“好！好一个‘替天行道’！坊主此计甚妙！既能报仇，又能名利双收！就这么办！”
很快，一道道隐秘的命令从靖难军大营传出。几天之内，各种版本的流言如同瘟疫般在中原各地悄然散开。酒肆茶楼间，说书人绘声绘色地讲述四海商行如何假仁假义、暗行邪术；流民队伍中，有人信誓旦旦地说亲眼见过商行车队运送神秘木箱；甚至有些“侥幸逃脱”的女子“哭诉”被四海商行囚禁的经历……细节逼真，有鼻子有眼。
“听说了吗？那西南的赵天佑，才是‘美人鼓’的真凶！”
“真是知人知面不知心啊！赚那么多黑心钱，也不怕天打雷劈！”
“还得是宇文元帅仗义！说要出兵讨伐呢！”
流言愈演愈烈，迅速发酵成一股汹涌的民意。宇文拓看准时机，在誓师大会上，慷慨激昂，剑指西南，宣称要“扫清妖氛，为冤魂讨还公道”！靖难军的兵锋，在“正义”的旗帜下，悍然转向了西南。一场精心策划的祸水，成功地引向了刚刚迎来一丝安宁的蓉州。