晨光初露，沈微澜站在“锦绣蘅芜”绣坊前，望着那块新制的匾额，眉眼间藏着几分清冷笑意。自与赵怀瑾谈妥合作之后，江南布庄已渐入正轨，绣坊也正式开张在即。而今日，另有一桩大事要办——秋蘅所筹之医馆“蘅芜堂”，将在辰时三刻开门迎客。
医馆选址于江南水乡最繁华的一条长街尽头，临河而建，白墙黛瓦，门前一株老梅斜倚，枝头点点红梅如雪中烈焰。门楣之上，“蘅芜堂”三个字由沈微澜亲笔题写，墨色沉稳，笔锋遒劲，仿佛将整座医馆的气韵都凝在其中。
“小姐，一切都已备妥。”春棠一身素衣，手中握着账簿，语气沉稳。
沈微澜微微颔首，目光扫过门前熙攘人群，已有不少百姓驻足观望，低声议论。她知这医馆一旦开张，必引来各方关注，既有慕名而来者，亦有窥伺其利之人。
“今日开业，不可有任何差池。”她声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，“秋蘅主诊，夏蝉守门，冬珞留意四周动静。”
“是。”四婢齐声应下。
不多时，大门缓缓开启，一阵药香随风飘出，引得众人纷纷探头。秋蘅身着素色长裙，立于柜台后，神情清冷如霜，手边银针、药炉俱已备好。她身后，是一排排整齐的药柜，上书“甘草”“黄连”“当归”等字样，皆为精选药材。
“各位乡亲父老，今日‘蘅芜堂’正式开张，凡初诊者皆可免诊金。”她声音不大，却清晰传至门外。
话音刚落，便有人推门而入，是个抱着孩子的妇人，神色焦急：“大夫，我儿昨日吃了些不干净的东西，腹痛不止，请您快看看！”
秋蘅上前一步，仔细查看孩子面色，又搭了脉象，眉头微蹙：“此症非寻常腹泻，怕是误食毒物所致。”
妇人闻言大惊，连连追问。秋蘅却不急，从药箱中取出一枚细银针，在火上轻轻一燎，随后在孩子指尖轻轻一点，只见银针尖端迅速变黑。
“果然是中毒。”她沉声道，“此毒乃断肠草汁液混入食物所致，幸亏发现尚早，若再迟半日，恐有性命之忧。”
人群中顿时哗然，更有不少人露出敬佩之色。然而，就在此时，门口忽然涌进几人，个个面带怒容，为首的是个中年男子，大声喝道：
“我家老人昨夜服了你们配的药，今早便昏厥不醒，你们医馆这是要害人不成？”
此言一出，原本秩序井然的医馆内顿时乱作一团，围观者议论纷纷，有人开始怀疑医馆的医术，更有人高喊要报官查办。
秋蘅神色未变，只是抬眸望向那几人，目光清冷如冰：“烦请诸位稍安勿躁，先让老夫看看病人情况。”
“还看什么看！”男子怒目圆睁，一把推开挡在面前的小厮，“你们一个新开的医馆，能有什么真本事？分明就是江湖骗子！”
此时，夏蝉已然上前一步，身形如流萤般闪动，瞬间拦在他面前，手中软剑“蝉翼”虽未出鞘，却已散发出凛冽杀意。
“阁下若无证据，妄言诋毁医馆声誉，休怪我不讲情面。”她声音冷冽，眼神凌厉。
男子被她气势所慑，脸色一僵，但仍不肯退让：“我兄弟亲眼所见，还能有假？你们若真是清白，就让我们进去看看病人！”
“自然可以。”沈微澜的声音从门口传来，语气温和，却带着不容置疑的力量。
众人回头望去，只见她一身素衣缓步而入，目光如炬，落在那几人身上，似能穿透皮囊，直抵人心。
“既是病患家属，自当查明真相。”她缓步走到柜台前，看向秋蘅，“你来处理。”
秋蘅点头，随即命人将病人抬入内室，细细查验。片刻后，她走出，手中银针依旧漆黑如墨。
“此人并非因服用本馆药物中毒。”她语气冷静，“而是误食了家中存放已久的野蘑菇，毒性已侵入血脉，幸而及时送来，否则后果不堪设想。”
“胡说！”男子怒吼，“我们家的蘑菇都是自己晒干的，怎会中毒？”
“晒干未必能解毒。”秋蘅淡淡道，“有些毒菌即使晒干仍存毒性，若未经专业辨识，贸然食用，极易引发中毒症状。”
围观百姓闻言，纷纷点头，有人低声议论：“原来如此，看来不是医馆的问题。”
男子脸上一阵青一阵白，显然不愿承认自己的错误，却又拿不出反驳的理由。
就在这时，门外忽有脚步声急促响起，一名小厮匆匆奔入，低声道：“小姐，暗处有人盯梢，极可能是柳氏余党。”
沈微澜眼神微敛，不动声色地对冬珞使了个眼色。后者微微颔首，悄然退入人群之中。
片刻后，她已隐没在街巷深处，身影如雪落无声。
而此刻，医馆内风波未平，又有新的骚动响起。一名老者踉跄走入，面色苍白，额头冷汗涔涔，口中喃喃：“救……救我娘……她吃错东西了……”
秋蘅立即上前扶住他，一边询问病情，一边再次取出银针验毒。针尖刺入指尖，顷刻间又是一抹乌黑。
“又是毒菌中毒？”她皱眉。
“不对。”沈微澜忽然开口，语气低沉，“这次的毒素，比之前那位病患更深，且症状发作更快。若非及时送医，恐怕撑不过一个时辰。”
她转头看向秋蘅，眼中闪过一丝锐利：“此事，恐怕另有蹊跷。”
秋蘅点头，随即命人将病人安置妥当，开始施针排毒。
外头人群渐渐散去，医馆恢复了最初的宁静。唯有那几名闹事者仍滞留不去，似乎还想找茬生事。
就在此时，一名身穿灰衣的男子悄然走进医馆，四下打量一番后，径直走向柜台，低声对秋蘅道：
“姑娘，我奉命前来求药，不知可否通融一二？”
秋蘅抬眸看他一眼，见其衣着普通，却举止谨慎，心中警铃大作。
“你要何药？”她不动声色地问。
“一味‘牵机引’。”男子压低声音，“听闻此药极为稀有，不知贵馆是否备有？”
秋蘅神色不变，却在心底冷笑一声。那“牵机引”正是她亲手研制的剧毒之物，专用于对付敌人，寻常人根本不可能知晓其名。
她缓缓摇头：“抱歉，此药并无存货。”
男子闻言，眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，拱手告辞。
待他离去后，沈微澜方才走近，低声道：“那人，是你安排的眼线？”
“不。”秋蘅轻声道，“他是真正的买家。牵机引，早已失传多年，他竟能准确说出名字，说明背后有人指点。”
沈微澜目光一沉：“看来，柳若蘅虽已失踪，但她背后的势力仍在蠢蠢欲动。”
正说着，冬珞悄然归来，附耳低语几句，沈微澜神色微变。
“果然如此。”她轻叹，“他们已经开始动手了。”