暗巷惊魂现身手
客栈屋内剑光交错，血珠飞溅，夏蝉剑锋如流萤掠影，挑飞最后一人手中兵刃，反手一剑削断其咽喉。尸体轰然倒地，鲜血溅在窗棂之上，映着烛火，猩红刺目。
“小姐快走！”她厉声喊道。
沈微澜未动，目光扫过满地尸体，指尖金簪在烛火下泛着冷光。她缓步上前，蹲下身，伸手探向一名刺客的颈侧，触手冰冷，却无脉动。
“死士。”她低声道，语气平静，“无毒无药，全无破绽。”
“小姐！”春棠急了，“再不走，他们又要来了！”
沈微澜抬眸，正对上夏蝉坚定的眼神。她点头，转身从后窗跃出。
巷中风冷如刀，青石板上残留着昨夜的雨水，倒映着残月清辉。她脚步轻快，耳中却已听见远处脚步声逼近。
“往这边！”冬珞低声指引，带着众人拐入一条狭窄暗巷。
巷子幽深，两侧高墙遮蔽月光，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。沈微澜脚步一顿，忽然听见头顶传来细微的破空声。
“小心！”她低喝。
话音未落，数支淬毒袖箭破风而来，直取众人要害。夏蝉身形一闪，流萤剑法施展至极，剑光如网，将袖箭尽数斩落。
“好身手。”一道低沉嗓音从巷口传来。
沈微澜回头，正见谢云峥缓步走来。他一身玄色长袍，腰间玉佩在月光下泛着温润光泽。他未持兵刃，却自有一股凛然气度。
“你怎会在此？”她问。
“你走得太急。”他答。
话音未落，巷口黑影闪动，第二批刺客已然杀到。
“小姐，退后！”夏蝉一步跨前，剑光如瀑，将最前一人逼退。
谢云峥却未退，反手从袖中取出一枚蜜蜡虎符，轻轻一捏，虎符竟从中裂开，露出一道细密机关纹路。
“退。”他低声道。
话音未落，虎符中射出一道金光，直击刺客面门。刺客闷哼一声，身形一晃，踉跄后退。
沈微澜眸光微动，那金光并非暗器，而是一股极细的蜜蜡粉末，在月光下泛着淡淡金辉。她瞬间明白——那是他早年随军时，用来震慑敌军的机关之术。
“你竟还留着它。”她轻声道。
谢云峥未答，只将虎符收入袖中，目光落在巷口刺客尸体上。
“他们不是柳家的人。”他道，“身上无毒蛊痕迹，且用的是侯府旧时暗卫的招式。”
沈微澜眉心微蹙：“侯府？”
“有人在借刀杀人。”谢云峥语气沉冷。
冬珞已蹲下身，开始搜查尸体。她动作极快，片刻后，从一名刺客怀中取出一枚青铜铃铛，铃身古旧，边缘刻着一道熟悉徽记——正是镇国侯府的图腾。
“侯府的信物？”她皱眉。
沈微澜接过铃铛，指尖抚过那道徽记，忽觉铃身微微震动，似有机关藏于其中。
“不是信物。”她道，“是密令。”
谢云峥目光微凝：“你怀疑……铃铛中藏有密道图？”
“可能性极大。”沈微澜将铃铛收入袖中，抬头望向巷口，“眼下不是研究的时候。”
“小姐说得对。”夏蝉握紧软剑，“我们得离开这里。”
沈微澜点头，转身对众人道：“分路走，客栈不能回。春棠，你带冬珞去码头，我与夏蝉引开他们。”
“不行！”谢云峥立刻反对，“你是他们目标，不能涉险。”
“可若我不出面，他们怎会追你？”她反问，语气冷静，“你引开他们，我才能真正脱身。”
谢云峥一怔，眼中闪过一丝复杂神色。
“你还是……不愿信我。”他低声道。
沈微澜沉默片刻，终是道：“我信的，是局势。”
谢云峥垂眸，良久，终是点头：“好。”
他转身，身形如风，跃上屋檐，引着刺客追去。
沈微澜望着他背影，忽觉掌心铃铛又是一震，似有微弱回音从深处传来。
“小姐？”夏蝉低声唤她。
她回神，收起铃铛，道：“走。”
两人迅速穿巷而行，避开主街，绕至城南一处废弃药铺后门。
“此处僻静，可暂避。”夏蝉低声说。
沈微澜点头，正欲推门，忽听身后传来一声极轻的脚步声。
她未回头，只将金簪握紧。
“谁？”夏蝉已转过身，剑锋直指暗处。
“是我。”一道低沉嗓音响起。
沈微澜回头，见谢云峥立于巷尾，目光落在她袖中铃铛上，神色晦暗不明。
“你怎会回来？”她问。
“铃铛不对。”他走近一步，低声道，“它在响。”
沈微澜一怔，低头再看铃铛，果然听见一丝极细微的嗡鸣，似有机关即将启动。
“它……在回应什么。”她喃喃。
谢云峥伸手，轻轻触碰铃铛，指尖微动，竟从铃身边缘摸出一道极细的缝隙。
“你懂机关？”她问。
“侯府旧物，我怎会不懂。”他语气平静，动作却极快，指尖一挑，铃铛“咔哒”一声，从中裂开。
一张极薄的羊皮纸缓缓展开，纸上绘着一幅地图，标注着一条隐秘地道，终点赫然是——皇陵。
沈微澜瞳孔微缩。
“这是……”
谢云峥目光沉如夜：“看来，我们都被卷进了一场更大的局。”
沈微澜未答，只将地图收起，抬头望向他：“你早就知道，对不对？”
谢云峥沉默。
远处又传来脚步声，夏蝉已拔剑在手。
“小姐，快走。”她低声道。
沈微澜深深看了谢云峥一眼，终是转身，与夏蝉一同隐入夜色之中。
巷口，谢云峥立于原地，久久未动。他缓缓握紧拳头，指节泛白。
“微澜……”他低声唤了一句，转身消失在暗影中。
巷尾，沈微澜与夏蝉疾行至一处废弃水井旁，才停下脚步。
“小姐，那地图……”夏蝉低声问。
沈微澜取出地图，指尖轻抚，眼中神色复杂。
“皇陵……”她喃喃，“为何会指向那里？”
夏蝉皱眉：“会不会是陷阱？”
“也许是。”沈微澜目光微冷，“但……也可能是真相。”
她将地图收起，抬头望向远方天际。夜色深沉，唯有东边天际，隐约透出一丝微光。
“走。”她道，“去皇陵。”