西凉太子东宫，位于敦煌王宫一侧，规制虽不及正宫宏伟，却也殿宇俨然，守卫森严。然而此刻，这座象征着未来权柄的宫殿，却弥漫着一股与外界春色格格不入的躁动与压抑。殿内的陈设兼具胡汉风格，墙上既挂有儒家训诫条幅，也悬着锋利的弯刀和强弓，恰似其主人矛盾的心性。
太子李歆，年方二十出头，正是血气方刚的年纪。他身形挺拔，面容继承了其父的清秀，但眉宇间却凝聚着一股与其年龄不甚相符的戾气和急不可耐的焦躁。他并未穿着太子冠服，只着一身便于活动的窄袖胡服，腰间佩着镶宝石的短刃，此刻正像一头被困的豹子，在殿内焦灼地踱步。
他的几位心腹近臣——多是年轻气盛的武将或少壮派官僚，如东宫卫率赵令胜、舍人张体顺等，皆屏息垂手立于两侧，面色同样愤懑不安。
“废物！都是一群鼠目寸光、贪生怕死的老废物！”李歆猛地停下脚步，一拳砸在身旁的青铜灯架上，发出沉闷的巨响，灯盏剧烈摇晃，烛泪飞溅。他俊朗的面容因愤怒而扭曲，眼中布满血丝。
“北秦大军都已压到边境了！王镇恶的旗号看得清清楚楚！那个叫宋弁的酸儒，在父王面前巧言令色，摇唇鼓舌，说什么文化正统，什么太学前程，分明就是糖衣毒药，欲要我西凉不战而降！”他低吼道，声音因激动而有些嘶哑，“可父王呢？还有那些阁老重臣！居然还在犹豫？还在讨论？难道真被那点虚名小利迷了眼吗？！”
东宫卫率赵令胜，一个满脸虬髯、身形魁梧的将领，立刻附和道：“殿下所言极是！北秦狼子野心，昭然若揭！今日许以高官厚禄，他日刀架在脖子上，还不是任其宰割？什么宗庙迁移，什么出仕太学，分明是调虎离山，欲将我西凉菁英尽数掏空，届时国将不国！”
舍人张体顺，一个面色白皙、眼神锐利的文官，也阴恻恻地补充：“殿下，据臣观察，自那宋弁入城，城中不少士人已是人心浮动，尤其是那些不得志的寒门和妄图攀附高枝之辈，皆言北秦如何重视文教，如何机会均等……长此以往，恐根基动摇啊！”
李歆越听越怒，又是一拳砸在案上：“唇亡齿寒！这么简单的道理都不懂吗？北秦今日能逼我西凉，他日就能灭了北凉！若北凉完蛋，我西凉独木难支，还能有什么好下场？届时难道真指望北秦皇帝的‘仁德’吗？！”
他猛地看向殿外，仿佛能穿透宫墙，看到那些正在王宫正殿里与父亲“商议”的老臣：“此刻唯一的生路，就是立刻与北凉结盟！沮渠蒙逊虽狂，但其麾下卢水胡骑骁勇善战，更兼祁连山天险易守难攻！我两国若能摒弃前嫌，联手抗敌，依托地利，足以让北秦碰得头破血流！只要拖到其师老兵疲，或是北魏、柔然趁机发难，危机自解！我西凉不仅能存续，甚至……甚至能借此机会，扩大疆域，真正与北秦、北魏分庭抗礼！”
他的眼中闪烁着野心的光芒，语气中充满了对未来的憧憬和对自己策略的极度自信。在他看来，父亲的犹豫和主和派的言论，不仅是懦弱，更是断送西凉国祚的愚蠢之举。
就在这时，一名内侍小心翼翼地在殿外禀报：“殿下，主上召集群臣于宣政殿议事，请殿下即刻前往。”
李歆眼神一凛，整理了一下衣袍，冷哼一声：“正好！我倒要看看，那些老朽还能说出什么混账话来！我们走！”
他带着赵令胜、张体顺等心腹，气势汹汹地直奔宣政殿。
宣政殿内，气氛凝重。西凉王李暠高坐王位，眉头紧锁，面容憔悴。下方，以老成持重的丞相宋繇、大司农索仙等人为首的主和派，与匆匆赶来的太子李歆及其党羽，泾渭分明地站成两列。
议事刚开始，李暠尚未开口，李歆便迫不及待地踏出一步，朗声道：“父王！北秦欺人太甚，先兵后礼，其心可诛！儿臣以为，当断不断，反受其乱！请父王立刻遣使北上，与北凉结盟，共抗强敌！我西凉男儿，并非怯战之辈，愿为保家卫国，血洒沙场！”
他话音未落，丞相宋繇便出列反驳，语气沉痛：“殿下！万万不可！北凉沮渠蒙逊，暴虐无信，反复无常，更兼勾结柔然，引狼入室！与之结盟，无异于与虎谋皮！即便侥幸击退北秦，我西凉又如何能抵挡得住北凉和柔然的贪婪？届时境况，恐比今日更为凶险！”
大司农索仙也叹道：“殿下，战端一开，生灵涂炭啊！我西凉国小民贫，经不起大战消耗。北秦使者所言，虽不可全信，然其承诺保留宗庙、优待士人，或可为我西凉争取一线生机，保存社稷……”
“保存社稷？”李歆厉声打断他，语气充满了讥讽，“屈膝投降，苟延残喘，也算保存社稷？宋相、索司农！你们读了一辈子圣贤书，难道就只学会了摇尾乞怜吗？祖宗基业，就要毁在你们这等怯懦之言下！”
这话极为无礼，宋繇气得胡须发抖：“殿下！老臣非为自身，实为西凉万千黎民着想！北秦势大，兵锋正盛，硬拼无异于以卵击石！唯有暂避锋芒，徐图后计……”
“后计？还有什么后计！”李歆逼近一步，目光逼视着老丞相，“等到北秦消化了北凉，整合了河西，我西凉就成了瓮中之鳖，还有什么后计可言？现在联合北凉，尚有险可守，有力可借！这才是唯一的生路！你们口口声声为民着想，可知一旦国亡，百姓皆为奴仆，还有什么民生可言！”
赵令胜在一旁帮腔：“末将愿亲率东宫卫队，为先锋，迎击北秦！让世人看看，我西凉并非无人！”
张体顺则阴声道：“倒是朝中某些人，一味鼓吹和议，莫非是暗中收了北秦什么好处？或是早已心生异志，欲卖国求荣？”
这近乎人身攻击的指责，顿时让主和派大臣们炸了锅，纷纷出言驳斥。
“血口喷人！”
“太子殿下，还请约束属下！”
“老臣一片忠心，天日可鉴！”
宣政殿内顿时吵成一团，双方各执一词，针锋相对。主和派强调实力差距、民生艰难、北凉不可信；李歆一派则坚持抗争到底、扞卫国祚、联凉抗秦是唯一出路。
李暠看着台下争吵不休的臣子和激动得面色通红的儿子，感到一阵剧烈的头痛和心力交瘁。他知道双方都有道理，但正是这种左右都有理的困境，让他难以抉择。
“够了！”李暠终于忍不住，猛地一拍御案，声音沙哑而疲惫，“都不要再吵了！”
殿内瞬间安静下来，所有人都看向国王。
李暠疲惫地揉着额角，看着儿子那副倔强不屈、仿佛受了天大委屈的模样，心中又是气恼又是无奈。他知道李歆有野心，有血性，但这份野心和血性在此刻，却显得如此危险和不顾后果。
“歆儿，”李暠尽量让自己的语气平和一些，“你的心思，为父明白。但军国大事，非同儿戏，需权衡利弊，从长计议。与北凉结盟，风险太大……”
“父王！”李歆急道，“难道投降风险就不大吗？那是自毁长城！”
“此事容后再议！”李暠不愿再在朝堂上继续这无谓的争执，强行结束了话题，“今日暂且散朝！诸卿回去，都好好想想，如何才能对我西凉最为有利！”
说罢，他不再看任何人，起身拂袖而去，留下满殿神色各异的大臣。
李歆看着父亲离去的背影，拳头紧紧攥起，指甲几乎掐进肉里，眼中充满了不甘、愤怒，以及一丝……被轻视的怨恨。他觉得自己看到了唯一的生路，却被这些怯懦的老朽和优柔寡断的父亲所阻挠。
“殿下……”赵令胜和张体顺围拢过来。
李歆眼神阴鸷，低声道：“他们不懂……他们都不懂……西凉不能亡在我手里！绝不能！”一个更加大胆，甚至危险的念头，开始在他心中疯狂滋长。
而这一切，都被殿角阴影处，一位始终沉默不语的北凉秘密使者，看在眼里。他的嘴角，勾起一丝不易察觉的、阴冷的笑容。浑水，才好摸鱼。西凉太子越是激进，对他们北凉，就越发有利。