龙巢新村，屋顶。
叶凡（亚古兽x）用小爪子挠了挠肚皮，湛蓝色的眼眸扫过下方村庄广场上熙熙攘攘、却又明显带着焦躁和贪婪的玩家们，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“啧啧，抢不到硬的柿子，就都跑去捏软柿子了？人性啊，真是到哪里都一样。”他甩了甩尾巴尖，仿佛在评价一场与己无关的闹剧。
他的感知如同无形的网，早已覆盖了整个艾斯特拉大陆。那二十个曾经闪耀的光点，此刻已然黯淡了十个——所有成熟期级别的人形斗士之魂，已然尽数有主。
然而，那另外十个代表着兽形斗士之魂、光芒更加璀璨刺目的光点，却依旧稳稳地扎根于各自的领地，如同十座不可逾越的高山，周围伏尸累累，至今无人能撼动分毫。完全体级别的守护者，其力量与成熟期根本不可同日而语，那是质的不同。玩家们用鲜血和失败证明了叶凡公告里实力顶尖绝非虚言。
于是，几乎是不约而同地，所有未能得手、却又心有不甘的玩家们，将贪婪的目光投向了暴龙机地图上那十个被清晰标记出来的、获得了人形斗士之魂的玩家光点。
柿子，当然要挑软的捏。拥有强大力量却又并非不可战胜的同类，显然比那些守护怪物更有吸引力。
…………
【灼热峡谷】，位于炎之荒野边缘的一处狭窄地带。
王涛背靠着一面滚烫的岩壁，大口喘着粗气，额头上满是汗水，也不知是热还是累的。他身旁，大古拉兽胸膛剧烈起伏，胸口炮口闪烁着过热的红光，周身装甲上布满了各种兵器留下的斩痕、冰霜冻结的痕迹以及腐蚀的凹坑。
他们刚刚经历了一场惨烈的突围战。
就在半小时前，他和凌枫等人刚刚找到一处相对隐蔽的角落准备休整，研究刚到手不久的火之人形斗士之魂，就被超过五支闻讯赶来的玩家团队堵在了这条峡谷里。
那些玩家眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪，各种技能和攻击如同雨点般砸来，口号喊得震天响：“交出火之魂！饶你们不死！”“见者有份！别想独吞！”“兄弟们上！爆了他！”
混乱、疯狂、毫无道理可言。
王涛甚至看到了几个之前在伪无限龙兽讨伐战中并肩作战过的面孔，此刻却同样面目狰狞地对着他们发动攻击。
“妈的！这帮疯子！”王涛吐掉嘴里的沙子，恨恨地骂道。他和伙伴们拼尽全力，才杀出一条血路，逃到了这里，但显然并未完全摆脱追踪。
“这样下去不行。”凌枫的声音透过通讯器传来，带着一丝疲惫和凝重，“我们的位置被持续标记，就像黑夜里的灯塔。无论躲到哪里，很快就会被人围上。刚才那波人只是先锋，后面肯定还有更多。”
“那怎么办？难道把魂交出去？”苏小璐的声音也带着疲惫，她的九尾狐兽为了掩护大家撤退，受了不轻的伤。
“不可能！”王涛斩钉截铁，“这是我们好不容易得到的！凭什么交给这些强盗！”
“但我们的消耗太大了。”阿海冷静地分析，“数码之魂恢复需要时间，伙伴们的伤势也需要处理。继续被车轮战，我们迟早会被耗死。”
队伍陷入了短暂的沉默，只有峡谷热风吹过岩石的呜咽声。
“或许…我们可以尝试联系其他获得了人形魂的玩家？”艾莉娜小声提议，“比如…联合政府的那支小队？他们好像拿到了光和雷的魂，实力很强，也许可以合作？”
凌枫立刻否决：“不行。官方的人目的不明，而且他们现在自身难保。我的探测器显示，至少有三股规模不小的队伍正在朝着他们最后出现的方向合围。我们现在过去，很可能自投罗网，或者被他们当成挡箭牌。”
绝望的气氛开始蔓延。
就在这时，王涛猛地抬起头，看向手中微微发烫的暴龙机，那代表火之人形斗士之魂的图标正在缓缓闪烁。
“或许…我们没必要一直逃。”王涛眼中闪过一丝决绝，“他们想要魂，可以！但得看有没有那个本事来拿！”
他看向伙伴们，眼神灼灼：“与其被追得像丧家之犬，不如找个易守难攻的地方，主动迎战！来一个打一个，来两个打一双！正好用他们来磨练我们刚刚获得的力量！也让这帮家伙知道，我们不是好惹的！”
“可是…”苏小璐还有些害怕。
“没有可是！”王涛打断她，勇气徽章的光芒再次亮起，“凌枫，立刻寻找附近最适合防守的地形！阿海，负责警戒！小璐，艾莉娅，艾莉娜，抓紧时间给大家治疗！我们要让这里，变成那些贪婪者的坟场！”
感受到王涛重新燃起的斗志，大古拉兽也发出一声低吼，战意盎然。其他伙伴相互看了看，最终也重重点头。
绝境之下，反而激起了这支年轻队伍的血性。
…………
与此同时，在另一片被称为【回音石林】的区域。
联合政府的“龙牙翼”小队也陷入了类似的困境，甚至更加凶险。
他们被超过七支明显有组织的精英玩家团队包围了。这些团队显然来自不同大公会，彼此间似乎达成了暂时的默契，分工明确，配合娴熟，远非王涛他们遇到的散兵游勇可比。
“龙”操控着野狼兽形态，双剑如同死神的舞蹈，每一次闪烁都带起一蓬数据白光，科技飞龙兽也不停在人群中划过将试图突进的敌人斩杀。他们的速度依旧极快，战斗技巧和配合都无可挑剔，但眉宇间却都带着一丝疲惫和凝重。
“牙”也武装进化为电光兽，所过之处雷光四射，而兽人加鲁鲁兽咆哮着，用身体硬抗着来自侧翼的远程火力，为“龙”创造攻击空间，湛蓝色的毛发已被鲜血和焦痕染得斑驳。“翼”的音速加奥加兽则在石林上空不断盘旋突袭，试图干扰对方的阵型，但对方显然有备而来，密集的对空技能和陷阱让它险象环生。
“队长！他们的配合很老练！像是在打boSS！我们在被消耗！”“牙”的声音透过加密频道传来，带着焦急。
“我知道。”“龙”冷静地回应，一剑劈碎了一道偷袭的冰枪，“他们在试探着我们几人体力的极限。翼，报告对方指挥节点的位置！”
“三点钟方向，那块最高石柱后面！至少有三个驯兽师在统一指挥！”“翼”迅速回应。
“科学飞龙兽，锁定坐标！删除之爪准备！”“龙”立刻下令。
“指令收到。”科学飞龙兽冰冷的电子音响起，双臂开始凝聚超振荡波。
然而，就在此时，异变陡生！
对方阵营中，突然冲出一只完全体的鹦鹉兽，它长在头上的羽毛产生电击！
“妙尔尼尔轰雷！”
一道巨大的落雷瞬间劈下，笼罩了科学飞龙兽准备到达的区域！科学飞龙兽只能瞬间折返后退躲避攻击！
“啧！有专门的反制单位！”“龙”咂舌。
野狼兽（龙）双剑翻飞，斩开一道又一道袭来的攻击，但呼吸已明显急促。科学飞龙兽周身的特殊橡胶装甲上布满了焦痕与冰屑，超振荡波的频率也下降了不少。
电光兽（牙）依旧威猛，雷光爆裂，但每一次托尔重锤的挥出都显得沉重了几分。兽人加鲁鲁兽身上伤口纵横，鲜血染红了湛蓝的毛发，却依旧死死守护在侧翼，咆哮着击退试图靠近的敌人。
“翼”的音速加奥加兽最为狼狈，高空的制空权已然丧失，数只飞行类成熟期数码兽和完全体鹦鹉兽死死缠住了它，超音炮的轰鸣声被淹没在更多的攻击中，它只能凭借速度艰难闪避，险象环生。
包围圈正在不断缩小。那七支玩家团队配合愈发默契，远程火力压制、近战突袭牵制、控制技能干扰，层次分明，显然有高人在后方指挥，意图将他们彻底耗死在这里。
“队长！这样下去不行！他们的攻击越来越有针对性了！”“牙”的声音在加密频道里带着嘶哑和焦急，一记雷光拳轰退一只成熟期的黄蜂兽，自己也被反震得后退半步。
“我知道！”“龙”格开一发能量箭矢，野狼兽的面甲下眼神锐利如鹰，飞速扫视着战场，“他们在试探我们的配合习惯，消耗我们的体力和数码之魂！科学飞龙兽，分析出指挥员在哪里了吗？”
“干扰太强…敌方存在多个疑似指令源…无法精确定位…”科学飞龙兽的电子音也带着一丝杂音。
就在此时，异变再起！
包围圈外围，一支一直按兵不动、由一只完全体猿猴兽率领的小队突然发力！猿猴兽高高跃起，发出一个由黑暗能量形成的黑暗死灵球，如同陨石般砸向阵型中央的龙！
“不好！”“翼”惊呼，想要回援却被死死缠住！
就在那蕴含着恐怖湮灭之力的黑暗死灵球即将吞噬野狼兽（龙）的千钧一发之际——
咻咻咻咻咻——！！！
伴随着刺耳的破空尖啸，数十道拖着炽热尾焰的导弹如同钢铁蜂群，精准地、毫无偏差地攻击在了黑暗死灵球之上！
轰隆隆隆——！！！！
震耳欲聋的连环爆炸瞬间照亮了昏暗的石林！导弹与黑暗能量球猛烈碰撞，引发的剧烈殉爆形成一团巨大的能量风暴，强行偏斜并大幅削弱了黑暗死灵球的威力！残余的黑暗能量如同泼洒的墨汁般四散溅落，将地面腐蚀出滋滋作响的坑洞，却终究未能伤及下方的“龙”分毫！
“什么？！”释放攻击的猩猩兽发出一声惊怒交加的咆哮，它那滑稽的脸上写满了难以置信。
紧接着，更令人震撼的景象映入战场所有生灵的眼帘。
只见石林外围，不知何时已然出现了密密麻麻、排列整齐的钢铁阵列！超过五十只通体覆盖着厚重绿色装甲、头部炮管狰狞的坦克兽，以及三十只体型更为庞大、装载着各种线性透镜和里面载着玩家的机械载物兽，如同凭空出现的钢铁城墙，将整个回音石林的外围包围得水泄不通！
它们冰冷的金属外壳在昏暗的光线下闪烁着肃杀的光芒，炮口统一对准了石林内混乱的战场，那股纯粹的、毫无感情的战争兵器的压迫感，瞬间让原本喧嚣的战场为之一静。
“目标：完全体数码兽猩猩兽！饱和火力覆盖！齐射！”一个通过扩音器传出的、冰冷而高效的命令响彻战场。
下一秒——
坦克兽头部的主炮炮管猛地亮起！超强加农炮！
机械载物兽躯体内的线性透镜聚焦！闪烁光束！
轰轰轰轰轰——！！！！
滋滋滋滋滋——！！！！
震天的炮火轰鸣与刺耳的能量光束激射声交织在一起！数十枚威力巨大的高爆导弹如同暴雨般砸向猩猩兽所在的区域，与此同时，数十道灼热刺目的高能光束精准的交叉切割，封锁了它所有可能的闪避空间！
这突如其来的、远超之前混战烈度的饱和式打击，让强如猩猩兽也瞬间手忙脚乱！
“混蛋！爱之小夜曲！”猩猩兽又惊又怒，猛地对着怀中凭空出现的麦克风开始唱歌，发出令人心烦意乱、试图削弱战意的音波。然而，这音波对于没有复杂情感、纯粹执行指令的钢铁军团效果微乎其微！坦克兽和机械载物兽的动作没有丝毫迟缓！
它只能狼狈地左右闪躲，用手掌拍飞几枚导弹，但更多的导弹和光束接踵而至！黑暗死灵球需要短暂蓄力，在这种密集的火力下根本来不及施展！
轰！轰！砰！
尽管它速度极快，依旧被几发导弹狠狠砸中后背和肩部，炸得它一个踉跄，坚固的皮肤上也出现了焦黑的凹痕，更有一道闪烁光束擦过它的手臂，留下灼热的伤口，冒起阵阵青烟。
“呃啊！你们这些铁罐头！”猩猩兽发出痛吼，眼神中终于闪过一丝惊惧。它意识到，再待下去，很可能真的会被这支恐怖的钢铁洪流硬生生耗死在这里！
而另一边，原本围攻“龙牙翼”小队的各大公会玩家们更是惊呆了。
“联…联合国正规军？！”
“怎么这么多坦克兽和机械载物兽？！”
“这种火力…开什么玩笑！”
“他们是怎么悄无声息摸过来的？！”
恐慌瞬间取代了贪婪。他们的队伍是为了抢夺落单的斗士之魂拥有者而临时拼凑的，或许能打顺风仗，但面对这支装备精良、训练有素、而且明显动了真格的钢铁军团，根本毫无胜算！
“会长！怎么办？！”各个团队的手下惊慌地看向他们的首领。
几个公会会长的脸色也是阴晴不定，眼神中充满了不甘和挣扎。眼看就要得手，却被半路杀出的程咬金搅局，而且是以这种绝对碾压的方式！
他们看了一眼那头还在导弹和光束中狼狈闪躲、明显萌生退意的猩猩兽，又看了一眼外围那冰冷的、数量还在增加的钢铁炮口。
“妈的…撤！”一个公会会长咬牙切齿，第一个下达了命令，“联合国插手了，这浑水不能再蹚了！全员撤退！”
有了带头的，其他公会也瞬间失去了战意。
“走走走！快撤！”
“别挡路！”
“治疗跟上！”
混乱再次出现，但这次是争先恐后的溃退。玩家们再也顾不上包围圈中心的“龙牙翼”小队，如同潮水般向着钢铁军团故意留出的缺口狼狈逃窜，只求尽快离开这片即将被彻底净化的战场。
“龙牙翼”小队压力骤减。三人背靠背，警惕地看着周围溃散的玩家和依旧在与钢铁军团缠斗的猩猩兽，微微喘息着，抓紧这宝贵的时机恢复体力和数码之魂。
“看来终于打算动真格的了。”“龙”解除了野狼兽的武装进化，脸色苍白但眼神锐利地看着外围的钢铁洪流，“看来上层对斗士之魂的重视程度，远超我们想象。”
“那他们这是在清场…还是…”“牙”看着那些冰冷的战争机器，眉头紧锁。
“恐怕两者都有。”“翼”补充道，“既救了我们，也驱逐了其他竞争者，更能展示肌肉。”
就在这时，那只猩猩兽在又硬抗了几发导弹后，终于彻底放弃了纠缠。它发出一声充满怨毒的咆哮：“该死的铁疙瘩！你们给我等着！”
话音未落，它猛地将黑暗能量包裹自身，硬顶着几道闪烁光束，如同一个黑色的保龄球般，朝着与玩家溃散相反的方向猛地撞去！
它撞穿了几棵石柱，以极其狼狈但迅捷的速度，消失在了石林的深处。
钢铁军团并没有深追，只是保持着包围阵型，炮口缓缓垂下，但冰冷的监测系统依旧锁定着石林内的每一个角落，肃杀的气氛并未消散。
一场原本针对持有斗士之魂的驯兽师的致命围猎，就这样在联合国正规军的钢铁洪流介入下，以掠夺者的仓皇溃散和boSS的狼狈逃窜而告终。
回音石林暂时恢复了寂静，只剩下硝烟弥漫和满目疮痍。