晨雾如一层薄纱，轻轻笼罩着营地，给一切都蒙上了一层朦胧的色彩。赵铁柱栽下马背的瞬间，苏晚的心猛地一紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，心跳漏了半拍。
她清楚地记得，三天前送这人离开时，赵铁柱还满脸自信地拍着胸脯，信誓旦旦地说 “保证把周影的信送到”。可此刻，眼前的他却宛如一个被抽干了精气神的破布袋，狼狈不堪。裤脚的血渍早已凝结成黑痂，像是岁月留下的残酷印记，他连爬起来都显得异常艰难，只能虚弱地扶着马腿，每一个动作都透着深深的疲惫与伤痛。
“铁柱哥！” 苏晚心急如焚，不假思索地抢步上前想要搀扶，却被顾昭猛地横臂拦住。
暗卫统领的目光如同一把锋利的刀，先是迅速扫过赵铁柱腰间那把尚未出鞘的短刀，刀鞘上光洁如新，没有丝毫新刮痕，随后落在他泛青的嘴唇上，冷冷地质问：“谁准你提前回来的？”
“顾... 顾统领。” 赵铁柱大口喘着粗气，那声音如同破旧的风箱在艰难拉扯，手指深深地抠进泥土里，仿佛要抓住最后的一丝支撑。“太子... 太子在京城各门设卡了！” 他突然拼尽全力拔高声音，那声音在晨雾中震荡，连雾气都似乎被震得晃动起来。“小的在城外接应周影时，亲眼见城门官举着令牌喊 ——‘谁放一个灾民进城，就砍谁的头’！”
议事棚里的暗卫们听闻此言，神色瞬间凝重，齐刷刷地站了起来，腰间的铁剑相互碰撞，发出一阵清脆的轻响，仿佛在空气中奏响了一曲紧张的前奏。
林氏原本正扶着门框缓缓走出来，手里还紧紧攥着苏晚昨晚扎针用的银盒，听到这话，指尖猛地一松，银盒 “当啷” 一声掉落在地上，发出清脆而突兀的声响。“阿晚，那咱们攒的药... 还有那些等救命的人...” 林氏的声音带着一丝颤抖，眼神中满是担忧。
苏晚立刻蹲下身，小心翼翼地替赵铁柱解下缠在小腿上的破布。伤口已经开始化脓，散发着一股令人作呕的气味，显然他这一路都是强忍着伤痛，未曾得到任何处理。苏晚心疼地从怀里摸出薄荷膏，轻轻涂抹在伤口上，抬头时，眼底仿佛淬了一层冰，寒意逼人地问道：“什么时候开始的？关卡有多少人？”
“三天前。” 赵铁柱疼得倒抽一口冷气，额头豆大的汗珠 “啪嗒” 一声砸在苏晚手背上。“小的混进菜贩子堆里听差役说，太子殿下亲自下的令。守城军换了三拨，连运粪车都要掀开盖子仔细检查。” 他突然伸出手，紧紧抓住苏晚的手腕，指甲几乎都要掐进肉里，眼神中满是焦急与恐惧。“苏姑娘，咱们从晋州带出来的三百多号人，明天就能到城外 —— 要是进不了城...”
“进得去。” 苏晚果断地抽回手，转身如疾风般冲进议事棚。
她的动作太过急促，鞋跟不小心踢翻了半盏油灯，火舌瞬间舔上了桌角的地图。顾昭眼疾手快，一个箭步冲过去，迅速将冒烟的地图拽到怀里，避免了一场可能的灾难。
“看这里。” 苏晚的手指用力戳在地图西北角，油灯昏黄的光映照着她的脸庞，眼尾因为焦急而微微发红。“庆元十年大旱时，北门修过一条排水渠，后来淤塞了就废弃不用了。我前天翻阅旧县志，记得水渠入口在青牛山后，能够绕过关卡。” 她抬起头，目光坚定地看向顾昭，“但需要人提前清理淤塞，还要找几个熟悉地形的村民带路。”
顾昭缓缓展开地图，指腹轻轻擦过那道细如蚊足的标记，眼中闪过一丝思索。“你怎么知道这条水渠？”
“我娘教的。” 苏晚微微瞥了眼门外正咳得直不起腰的林氏，眼神中闪过一丝担忧。“她以前跟着走方郎中跑过京城周边，说这种废弃工事最容易被守军忽略。” 她伸手抓起案上的炭笔，在水渠出口处重重地画了一个圈，语气坚定地说道：“但咱们得赶在太子的人反应过来前，把灾民从这儿送进去。”
“需要多少人？”
“至少二十个能扛铁锹的。” 苏晚的声音突然低了半度，透着一丝凝重。“还有... 止血药、火把、防蛇粉。”
顾昭没有丝毫犹豫，迅速扯下外袍搭在臂弯，转身对着暗卫头目说道：“老陈，带五个人去西边村子借工具，记得留银钱。” 他又将目光投向赵铁柱，“你带两个人去接周影，就说计划有变，让他联系西市米行的王掌柜 —— 那是咱们的人。”
“顾昭。” 苏晚突然喊住他。
男人转过身，斗笠已经压到眉骨，只露出紧抿的薄唇，看不清他眼中的神色。
苏晚从腰间解下一个青瓷小瓶，轻轻塞进他掌心，眼神中满是关切。“这是新配的解毒丸，用金银花、半边莲... 你知道的，上次你中蛇毒时我试过。” 她的手指在他手背上轻轻一按，带着一丝嗔怪说道：“别学那些暗卫的臭毛病，受伤了就硬撑。”
顾昭的拇指轻轻摩挲着瓶身，似乎感受到了瓶身传来的温热，那是苏晚手心的温度。突然，他伸出手，将她往怀里一带，动作迅速而有力。
苏晚毫无防备，整个人撞在他胸前的护心镜上，只听见他低哑的声音裹着晨雾，轻轻在她耳边响起：“等灾民进城那天，我带你去看护城河的荷花。” 他缓缓松开手，斗笠边缘的红穗子轻轻扫过她的鼻尖，带着一丝温柔。“记得让小川把风筝收好了，别被风刮跑。”
直到马蹄声渐渐远去，彻底消失在蜿蜒的山道，苏晚才恍然惊觉，自己的手还紧紧攥着衣角，仿佛在抓住最后一丝温暖。
林氏不知何时已经悄然站到她身后，用枯瘦却温暖的手轻轻拍了拍她的后背，带着一丝调侃说道：“这孩子，倒比你还会交代后事。”
“娘！” 苏晚又急又羞，连忙转身，却看见母亲眼中泛着笑意，那笑意中满是对她的疼爱与理解。“我就是... 怕他又像上次那样，为救我挨刀子。”
“傻丫头。” 林氏轻轻咳嗽着，摸出一块帕子，温柔地替她擦了擦眼角，仿佛要拭去她所有的担忧。“他呀，是怕你为救别人，把自己搭进去。”
“苏姐姐！苏姐姐！”
小翠尖锐的尖叫如同突然扎入空气的一根针，瞬间刺破了这片刻的温情。
苏晚急忙循声望去，只见小丫头正从山坡上跌跌撞撞地跑下来，脚步慌乱，手中高高举着一顶破斗笠，帽檐处沾着暗褐色的血渍，在阳光的映照下显得格外刺眼。
“我采药时在山坳里发现的！” 小翠跑得气喘吁吁，岔了气，只能扶着树，一边摆手一边急促地说道。“那血... 那血的味道跟上个月顾统领杀的那个鹰卫一样！”
苏晚赶忙接过斗笠，指尖轻轻划过帽檐内侧的金线，那里绣着三枚连在一起的鹰羽，正是暗卫情报里提到的 “鹰眼” 标记。那个专门替太子清理绊脚石的杀手，上个月在晋州劫粮队里，她曾亲眼见过他手中那把寒光闪闪的刀。
“去把陈远的亲兵小刘叫来。” 苏晚的声音瞬间冷得像冰锥，透着彻骨的寒意。“再让铁柱哥把所有青壮集中到破庙后面。” 她转身看向林氏，眼神中透着坚定与不容置疑。“娘，你带小川去地窖，把前几天藏的草药都带上。”
“阿晚，你要做什么？” 林氏担忧地抓住她的手腕，眼中满是关切与不安。
“做个陷阱。” 苏晚毫不犹豫地扯出腰间的匕首，在掌心划了一道小口，鲜血立刻涌了出来，一滴一滴地滴在斗笠的鹰羽上。“鹰眼要的是我这条命，那我就给他个活靶子。”
等小刘带着十个亲兵匆匆跑过来时，苏晚已经带着村民在营地四周拉起了绊马索，那些绊马索隐藏在草丛之中，如同潜伏的毒蛇。火油桶被巧妙地埋在荆棘丛里，只露出一个细细的引信，在微风中轻轻晃动。
她蹲在土堆后面，看着赵铁柱把最后一捆松枝仔细地堆在破庙房梁上，认真地叮嘱道：“铁柱哥，要是我喊‘撤’，你就立刻点了这堆松枝，带着我娘和小川往水渠方向跑。”
“苏姑娘！” 赵铁柱眼眶泛红，激动地摇头，声音带着一丝哽咽。“要撤也是我撤，你... 你是活死人医，不能...”
“闭嘴！” 苏晚先是大声吼道，随后又软下声音，眼中满是温柔与坚定。“我娘的药还在我这儿，小川的风筝线还没补。” 她轻轻拍了拍赵铁柱的肩膀，仿佛在传递着一种力量。“你护着他们，就是护着我。”
夕阳渐渐西沉，如血的余晖将整个营地染成了一片血红色，仿佛预示着即将到来的一场恶战。苏晚静静地蹲在土堆后，敏锐地听觉捕捉到了那细微的脚步声。
很轻，如同猫在瓦上悄然行走，却又带着刀鞘擦过石块时发出的沙沙声，仿佛死神在悄然靠近。
她下意识地摸了摸藏在腰间的麻醉散，那是她最后的依仗，然后缓缓抬头，望向蜿蜒的山道 ——
月光如银，悄然爬上青牛山，洒下一片清冷的光辉。在那朦胧的月色中，一道黑影终于缓缓现身。
他身着一袭黑色夜行衣，仿佛与夜色融为一体，刀鞘上紧紧缠着黑布，试图隐藏自己的踪迹，刀镡处雕着展翅欲飞的鹰，在月光下闪烁着冰冷的光，透着一股肃杀之气。
当他的脚尖刚刚碰到第一根绊马索时，苏晚借着月光，终于看清了他脸上那道狰狞的刀疤 —— 从左眼尾一直斜斜地扯到下颌，犹如一条扭曲的蜈蚣，正是上个月在晋州劫粮队里，那把砍断顾昭左臂的刀留下的痕迹。
黑影似乎察觉到了什么，突然停住脚步，缓缓抬头望向破庙的方向。
月光下，他的瞳孔瞬间缩成针尖大小，因为他清楚地看见，那个被太子悬赏千两的 “活死人医”，正静静地站在庙门口，手中稳稳地举着一盏红灯笼。
灯笼里的火光在微风中轻轻晃动，苏晚迎着山道，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，那笑容中带着无畏与决然。