偏殿的门帘被晚风轻轻掀起一角，发出轻微的簌簌声，仿佛在诉说着宫廷夜晚的神秘。苏晚跟着小太监跨过门槛，鼻尖瞬间撞上了沉水香混着潮气的味道。那沉水香浓郁醇厚，却被潮气冲淡了几分，如同蒙了一层薄纱，隐隐透着一股压抑。
烛火在青玉烛台里不安地摇晃着，昏黄的光映得朱漆屏风上的缠枝莲纹影影绰绰，宛如一团化不开的墨，为这寂静的偏殿增添了几分诡异。
“苏姑娘请宽衣，奴婢伺候您换寝衣。” 声音从身侧轻柔传来。
苏晚转头，见个十五六岁的宫女垂手站着，月白衫子洗得微微发灰，看得出时日已久，袖口却沾着星点可疑的褐色污渍，在素净的衣衫上显得格外突兀。她递来的素纱寝衣搭在臂弯，手指抖得厉害，连带着铜盆里的温水也晃出 “哗啦哗啦” 的声响，在这静谧的环境里格外刺耳。
“秋兰是吧？” 苏晚指尖不经意地掠过鬓间银簪，那是顾昭用箭头熔铸而成，形状古朴却不失精致，此刻在掌心压出个浅浅的痕印。她望着宫女发顶翘起的碎发，像是被匆忙梳理过，忽然笑了，笑容里带着一丝亲切与温和，“我自小在医馆长大，最会梳妇人髻 —— 你帮我拆了这头簪子，我教你编个双环髻？这双环髻梳起来，衬得姑娘家俏皮又可爱。”
秋兰的喉结动了动，像是咽下了千言万语，又像是被恐惧哽住了喉咙。她上前时，裙裾擦过紫檀妆台，发出细微的摩擦声，带倒了个青瓷粉盒。只听得 “啪嗒” 一声，珍珠粉簌簌落了满地，在烛光下闪烁着细碎的光泽，如同洒落一地的星芒。
苏晚垂眸，正看见她袖口翻卷处露出半截黑亮的金属，形状像极了簪头。那金属在烛光下反射出幽冷的光，仿佛暗藏着某种危险。
“手生得很。” 苏晚伸手按住秋兰颤抖的手腕，触感冰凉，另一只手已悄然将袖中银针夹在指缝。银针尾端缠着她惯用的红丝线，此刻在烛火下泛着冷冽的光，如同淬了毒的寒芒，“你主子没教过你，伺候贵人要稳当？这般慌乱，可是有什么心事？”
秋兰猛地抽回手，像是被火烫到一般，后退两步，“砰” 的一声撞在屏风上。屏风上的莲纹微微晃动，仿佛也被这突如其来的变故惊扰。
窗外突然传来瓦砾轻响，那声音极轻，却像重锤般敲在苏晚心上。她的银针几乎要刺出去，却听见极轻的叩窗声 —— 三长两短，是顾昭与她约定的暗号。那熟悉的节奏，如同黑暗中的一丝曙光，让她紧绷的神经微微放松。
“去把粉盒捡起来。” 苏晚松开手，声音恢复了平静，转身走向窗边。
秋兰蹲下去时，苏晚迅速用指甲在妆台暗格里抠了下，那里藏着顾昭前日送来的鹤顶红解药。暗格的边缘有些粗糙，刮得指甲生疼，但她的动作没有丝毫迟疑。
窗棂 “吱呀” 一声开了道缝，一股凉风灌了进来，吹得烛火摇曳不定。玄色身影如夜枭般敏捷地掠入，带起的风扑灭了半支蜡烛，偏殿瞬间暗了几分。
顾昭反手扣上窗，动作干脆利落，腰间的柳叶刀在月光下闪了闪，刀锋上反射出的寒光映照着他冷峻的脸庞。“苏晚，我是皇帝的私生子。” 他的声音低沉而凝重，仿佛在揭开一个尘封已久的秘密。
苏晚的指尖在窗台叩了三下 —— 这是她惯常的思考动作。烛火重燃时，她看见他眼底的暗涌，那深沉的目光像极了晋州逃荒夜，他背着她趟过冰河时，睫毛上结的霜，透着冰冷与坚毅，却又藏着无尽的温柔。
“所以你总说‘莫怕，我在’。” 她忽然笑了，笑容里带着释然与理解，“所以你能调得动暗卫，能查到紫云坊的货。原来，这一切都有迹可循。”
顾昭的喉结滚动了一下，像是在吞咽着某种复杂的情绪。他伸手想碰她鬓角的银簪，那银簪在烛光下闪烁着柔和的光，承载着他们共同的回忆。可手在半途顿住，仿佛有什么无形的力量阻止了他，“有人要借你之手弑君。今夜太后召你，是引你入瓮。他们布下了天罗地网，就等你上钩。”
“秋兰的袖中有毒簪。” 苏晚将银针递过去，针尖上沾着从妆台刮下的粉末，在烛光下呈现出一种诡异的色泽，“我拆发髻时，她袖口蹭过粉盒，珍珠粉里掺了乌头碱。这乌头碱毒性猛烈，只需一点，便能致人死地。”
顾昭的瞳孔骤然收缩，眼中闪过一丝愤怒与警惕。他反手抽出柳叶刀，动作如电，挑开秋兰的袖口。只听得 “当啷” 一声，一支黑亮的簪子落地 —— 簪头雕着缠枝牡丹，工艺精湛，花蕊处却凝着暗褐色的膏状物，散发着一股刺鼻的气味，无疑是剧毒之物。
“去偏殿外守着。” 顾昭对着窗缝吹了声短哨，哨声尖锐而短促，划破了夜晚的宁静。不过片刻，影十一的声音从廊下传来：“统领。” 声音低沉而有力，透着训练有素的沉稳。
“封锁东、南、北三门，御膳房加派十人。” 顾昭将毒簪裹进帕子，动作迅速而谨慎，“告诉阿九，若见穿月白衫子的宫女往御膳房方向去，立刻拿下。绝不能让他们的阴谋得逞。”
影十一应了声，足尖轻点地面，如鬼魅般消失在夜色里，只留下一阵轻微的风声。
“苏姑娘，您的寝衣......” 秋兰的声音发颤，她不知何时已站到妆台前，手指死死攥着裙角，指节因为用力而泛白，仿佛那是她最后的救命稻草。
苏晚捡起毒簪，用银针轻触簪头，膏状物遇银立即变黑，如同被黑暗吞噬。“你主子是谁？柳先生？” 她的声音冰冷而严厉，目光如刀般射向秋兰。
秋兰的脸瞬间煞白如纸，毫无血色，眼神中充满了恐惧与绝望。她突然扑向妆台，像是要抓住什么重要的东西，却被顾昭反手制住，柳叶刀抵在她后颈，刀锋紧贴着肌肤，只要再用力一分，便能划破皮肤。“你以为柳先生能救你？他昨日往御膳房送了三坛荔枝蜜，你当暗卫的眼睛是瞎的？他的一举一动，都在我们的监视之下。”
“不！” 秋兰突然哭嚎起来，声音凄厉而绝望，仿佛被抽走了最后一丝希望，“柳先生说只要您用这簪子刺伤太后，所有罪名都推到您头上...... 他说等事成了，会送我去江南......”
“御膳房的人抓到了。” 影十一的声音从窗外传来，“是柳府的厨役，腰间别着半袋鹤顶红。”
顾昭松开手，秋兰瘫坐在地，眼泪不受控制地涌出，把月白衫子洇出大片水渍，如同悲伤的地图。
偏殿重归寂静时，更漏敲过三更。那更漏声在寂静的夜里格外清晰，一声一声，仿佛在敲打着时间的节奏。
苏晚靠在窗边，望着宫墙外的星子，它们闪烁着微弱的光芒，在浩瀚的夜空中显得如此渺小而孤独。她轻声道：“你明明可以等风头过了再说......”
“我怕。” 顾昭的手覆上来，掌心还带着刀锋的凉意，却又透着一股坚定，“怕你哪天突然明白，我这样的身份，连护你周全都要算计。我害怕失去你，害怕你会因此而疏远我。”
月光漫过他的眉骨，苏晚这才发现他鬓角沾着星点血渍 —— 不知是方才打斗时溅的，还是旧伤未愈。那血渍在月光下呈现出一种暗沉的色泽，刺痛了她的心。
她伸手替他擦掉，触到他发烫的耳垂，那温度仿佛能点燃她内心的温柔。“顾昭，我救你那天，你浑身是血还护着怀里的密报。那时候我就知道......”
“知道什么？” 顾昭的声音低沉而温柔，仿佛怕打破这宁静的氛围。
“知道你是光。” 苏晚望着他眼底的倒影，那倒影里只有她的身影，忽然笑了，笑容如同夜空中绽放的花朵，“晋州逃荒时，我总怕走不出那片旱土。可你背着我时，我闻见你身上的血锈味混着皂角香，就觉得......”
“觉得什么？” 顾昭的目光紧紧锁住她，仿佛在等待着一个至关重要的答案。
“觉得就算天塌了，也有人替我扛着。” 苏晚的声音轻柔而坚定，如同誓言。
更漏又响了一声，在寂静的夜里回荡。
顾昭低头吻了吻她发顶，动作轻柔而深情，玄色大氅扫过她手背，带来一丝温暖。“明日早朝，我会把秋兰的供词呈给陛下。”
“然后呢？” 苏晚抬起头，目光中带着一丝期待与担忧。
“然后......” 顾昭退到窗边，月光将他的影子拉得很长，如同一个孤独的守护者，“你且看，这局棋该怎么收。我们要与敌人斗智斗勇，揭开他们的阴谋，还天下一个太平。”
他翻窗而出时，苏晚摸到妆台暗格里的解药 —— 方才顾昭进来时，她悄悄把解药塞进了他袖中。那解药承载着她对他的关心与担忧，希望能在关键时刻保护他。
窗外的灯火渐次熄灭，黑暗如同潮水般蔓延。苏晚望着天际泛起的鱼肚白，那一丝曙光在黑暗中显得如此微弱，却又充满了希望。忽然想起晋州逃荒路上，顾昭给她的那张纸条。
“莫怕，我在。”
可此刻，她望着案头秋兰遗落的半块帕子，帕角绣着 “柳” 字，心中的不安却像春草般疯长。