牛棚里弥漫着干草与牛粪混合的刺鼻气味，那股味道像无数细小的针，直直刺进人的鼻腔，令人忍不住皱眉。苏晚半蹲在草堆前，神情专注，指尖沾了点盐水，轻轻抹在红蝎手腕的刀伤上。
“嘶 ——” 原本昏迷的女人像是被电击了一般，突然抽了口气，浓密的睫毛如受惊的蝴蝶般剧烈颤动。
苏晚手上的动作不停，她熟练地用竹片固定好红蝎错位的腕骨，随后又迅速从药箱里摸出一个小巧的瓷瓶，倒出一颗白色的药丸，塞进她嘴里。“这是镇痛的，省得你疼晕了说不了话。” 苏晚的声音平静，却带着不容置疑的坚定。
红蝎缓缓睁开眼睛，瞳孔里清晰地映出苏晚垂落的发尾。她忽然笑了，血沫从嘴角缓缓渗出来，那笑容带着几分诡异与不屑。“活死人医馆的苏大夫，倒挺会心疼敌人。”
“心疼你？” 苏晚冷哼一声，扯过粗麻绷带，用力地缠紧，动作中带着一丝愤怒。“我是怕你疼得说胡话。” 说着，她故意压了压红蝎的腕骨，看着对方疼得额头瞬间冒出豆大的冷汗，才满意地退后两步。“醒了就好，顾统领等着呢。”
院外传来皮靴重重碾过碎石的声响，“嘎吱嘎吱”，那声音在寂静的夜里格外清晰。
顾昭猛地掀开门帘进来，他腰间的玄铁剑碰撞在门框上，发出 “哐当” 一声巨响，仿佛是在宣告一场严肃审讯的开始。
他目光如鹰隼般盯着红蝎看了片刻，随后忽然伸手扯下外袍，轻轻搭在苏晚肩上。“你蹲得久了，脊背都沾了草屑。” 他的声音低沉，却透着一股难以察觉的温柔。
“幽冥门去年腊月在沧州劫粮，死了三个兄弟。” 顾昭拖了条长凳，缓缓坐下，手肘支在膝盖上，整个人前倾，眼神如冰般锐利。他的声音像浸了冰的铁，透着彻骨的寒意。“带头的是个左腕有火疤的女人，和你这道疤......” 他伸出手指，隔空指了指红蝎的手腕，“形状倒是像。”
红蝎的瞳孔猛地一缩，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定。
“上个月在扬州，有个杀手用淬毒柳叶刀捅了漕运使。” 顾昭继续说道，语气愈发轻慢，却又带着一种压迫感。“暗卫追了她三天，最后在芦苇荡里捡了半块耳环 —— 翡翠雕的红蝎子，和你耳后这颗......” 他屈起手指，轻轻敲了敲自己的耳垂，“雕工挺像。”
红蝎突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽声像是要把心肺都咳出来，血珠随着咳嗽声溅在草堆上，如同绽开了一朵朵妖异的花，在昏暗的牛棚里显得格外惊悚。
她盯着顾昭腰间的暗卫腰牌，忽然发出一阵低笑，那笑声像是从地狱传来的诅咒。“你们查了十年幽冥门，可知道我们接任务前，要在祖师爷牌位前发什么誓？” 她伸出舌头，缓缓舔了舔嘴角的血，眼神中满是决绝。“活不过三十，死无全尸。”
顾昭的指节因为愤怒而捏得发白，关节处泛出不自然的苍白。
苏晚知道他在强忍着 —— 暗卫为了查幽冥门，前前后后折了七个人，每一个都是他的兄弟，这份仇恨如同一把火，在他心中燃烧。
她刚要开口，红蝎却突然说：“我们只是执行者...... 真正的雇主，是李敬之背后的那位皇子。”
“李敬之？” 苏晚眉头紧紧皱起，眼中满是疑惑。“晋州那个贪了赈灾粮的知州？”
红蝎没有接话，目光直直地扫过苏晚怀里的油布包，眼神中带着一丝嘲讽。“你们以为拿到账册就赢了？那东西......” 她话未说完，突然开始剧烈抽搐，嘴角泛起黑色的泡沫。
“毒！” 苏晚脸色大变，立刻扑过去，伸手去掐红蝎的下颌，试图阻止她吞下毒药。然而红蝎的牙齿咬得死紧，如同铁铸的一般。
顾昭反应极快，反手抽出佩剑，寒光一闪，精准地挑开她的嘴。苏晚迅速拿起一旁的解毒汤，灌进红蝎嘴里。可一切都晚了，只见红蝎的瞳孔已经渐渐散大，生机在她眼中迅速消逝。
“她吞了舌下毒囊。” 苏晚缓缓站起身，手指上还沾着红蝎嘴角溢出的黑血，她的声音带着一丝无奈与惋惜。“临死前想引我们去查李敬之背后的皇子，可她不知道......” 她看向顾昭，目光坚定。“账册有问题。”
柴房里的油灯被风刮得忽明忽暗，那微弱的灯光在墙上投下诡异的影子，仿佛是一群张牙舞爪的怪物。
苏晚轻轻展开账册，顾昭立刻凑过来，肩甲上还未干涸的血渍不经意间蹭到了她的手背，带着一丝温热与血腥。
第三页的纸张在灯下泛着珍珠般的光泽，质地细腻，与前后页粗糙的麻纸形成鲜明对比。“有人换了账册里的关键页。” 苏晚一边说着，一边用银针小心翼翼地刺开纸页边缘。只听 “刷” 的一声，一片碎纸片掉了出来。
她急忙捡起，看清上面的字时，瞳孔猛地一缩。“鸿运号已焚毁” 七个字力透纸背，字体刚劲有力，仿佛带着一种无形的压力。纸片背面隐约有龙纹印记，像是被水浸过，图案有些模糊，如同一个残缺不全的秘密。
“龙纹......” 顾昭伸出拇指，轻轻摩挲着那片纸，眼神中满是凝重。“这是皇家印泥的纹路。”
苏晚突然想起前日在安亲王府地窖见到的梦魂花 —— 那是一种能让人产生幻觉的毒花，包装纸上也有类似的暗纹。她刚要开口说话，窗外突然传来枯枝断裂的脆响，在这寂静的夜里，如同炸雷一般。
顾昭瞬间反应过来，迅速将苏晚护在身后，玄铁剑 “嗡” 的一声出鞘，剑身闪烁着寒光，仿佛一道银色的闪电。
“是捕兽夹！” 院外传来刘叔焦急的吆喝声。
苏晚这才想起，老猎户白天说过在屋外围了捕兽夹以防山狼。
就在这时，门 “砰” 的一声被撞开，青铜鬼面如同一头愤怒的野兽般冲了进来，面具上还挂着几片草叶，显得狼狈而又狰狞。
他手里的淬毒匕首泛着幽蓝的光，如同毒蛇的信子，直取苏晚咽喉。
顾昭毫不犹豫地挥剑格挡，“铛” 的一声，火星四溅，溅在账册上，烫出一个焦黑的洞，仿佛是命运的烙印。
“拿命来！” 鬼面的声音带着破风箱似的嘶鸣，充满了愤怒与杀意。
他猛地踢翻长凳，长凳在地上翻滚，发出一阵杂乱的声响。同时，匕首如闪电般划向顾昭肋下。
苏晚见状，急忙抄起药箱砸过去。鬼面侧身偏头躲过，可左脚却被地上的捕兽夹死死夹住。刘叔的铁夹子锋利无比，深深咬进他的小腿，鲜血瞬间浸透了裤管，在地上蔓延开来。
顾昭趁机用剑挑飞鬼面手中的匕首，反手一把扣住他的后颈，用力往墙上撞去。“砰” 的一声巨响，青铜面具裂开一道缝隙，露出底下的半张脸 —— 刀疤从左眼尾一直延伸到下颌，扭曲的疤痕如同一条狰狞的蜈蚣。这张脸苏晚在三个月前见过！
“魏将军旧部！” 她脱口而出，声音因为震惊而有些尖锐。
三个月前顾昭查魏将军通敌案时，暗卫档案里有这人的画像，当时标记着 “已战死”。
鬼面突然爆发出一声低吼，如同受伤的野兽，他手肘猛地撞开顾昭，伸手抓起桌上的账册，朝着窗口冲去。
苏晚毫不犹豫地扑过去，伸手拽住他的衣角，可鬼面用力一甩，她只撕下一块碎布。
鬼面撞破窗纸的瞬间，反手甩出一枚飞针，飞针如流星般射来。苏晚急忙偏头躲过，针尖擦着她的耳尖飞过，“噗” 的一声扎进墙里，发出一声闷响。
顾昭迅速追出院子，然而鬼面已经消失在茫茫的松林里，只留下一片寂静与黑暗。
他蹲下身，捡起地上的半块玉牌 —— 正面刻着五爪金龙，龙身蜿蜒，栩栩如生，仿佛要腾空而起；背面用金丝嵌着一个 “四” 字，在月光下闪烁着神秘的光泽。
“四皇子......” 苏晚接过玉牌，指尖微微发颤。
她想起红蝎临死前说的 “李敬之背后的那位皇子”，想起账册里的龙纹印记，想起魏将军旧部本该战死却成了鬼面杀手...... 这一切的线索，如同一张巨大的网，将她笼罩其中。
“晚晚。” 顾昭握住她微微发抖的手，掌心的温度透过粗布绷带缓缓传来，给她带来一丝温暖与力量。“回京城，我要面圣。”
苏晚看着手里的账册残页，上面 “鸿运号已焚毁” 的字迹已经被血浸透，那殷红的血迹仿佛是一朵正在绽放的恶之花，散发着邪恶的气息。
她忽然想起逃荒路上见过的枯井 —— 表面结着一层薄冰，看似平静，底下却藏着深不见底的黑暗，如同他们此刻深陷的这场阴谋。
“顾昭。” 她缓缓抬头看向他，眼中的光芒比夜色里的星子更加明亮，带着一种坚定与决然。“这场棋局，远比我们想象得更大。”