宣政殿的蟠龙柱宛如沉睡的巨龙，在晨光的轻抚下泛着冷冽的光泽，那光芒好似一层冰冷的霜，透着庄严与肃穆。苏晚捧着青瓷盒，小心翼翼地跨过门槛，她的靴底与金砖相碰，发出清脆的声响，宛如玉珠坠地，惊得阶下的雀儿扑棱棱地乱飞，打破了这原本寂静的氛围。
“苏晚，呈证。” 皇帝端坐在龙椅之上，那声音仿佛是从千年寒潭中浸过的美玉，冰冷而威严，在空旷的大殿内回荡。
她微微垂眸，轻声应了声 “遵旨”，然而指尖却在袖中不自觉地掐紧了帕子，帕子被揉得皱巴巴的，泄露了她内心深处的紧张。
三天前，当顾昭告知她要御前听审时，她还沉浸在医馆后堂翻查旧账册的忙碌中。那墨迹未干的 “霉变药材” 四个字，如同一把尖锐的针，直直地刺得她眼睛生疼。原来，王德昌早在三个月前就开始暗中往她的药铺里偷塞霉黄芪，并且精心伪造账册，企图将这罪名牢牢地嫁祸给她。
此刻，青瓷盒里的两包黄芪隔着油纸静静地躺着。一包是她冒着风险，偷偷从仁和堂运货的马车上截取而来；另一包则是医馆库房里留存的正品。潮湿的雨气顺着纸缝丝丝渗入，与殿内弥漫的沉水香交织在一起，直往她的鼻腔里钻，那味道混合得有些怪异，让她微微皱了皱鼻子。
“启禀陛下，臣要验的是药材真伪。” 苏晚将青瓷盒轻轻放置在案上，动作轻柔却又带着一种不容置疑的坚定。抬眼的瞬间，她的目光正好撞上周世忠那阴鸷的眼神。
太医院首座今日身着玄色云纹官服，显得格外庄重，然而他的手指节却因为用力而捏得发白，仿佛要将手中的朝笏生生掐断，那模样好似一只被激怒的野兽，在暗暗蓄力。
她的思绪忽然飘回到半月前在太医院的偏厅，周世忠端着茶盏，嘴角挂着一抹轻蔑的笑，慢悠悠地说着 “野路子医馆也配进太医院”，说话间，茶沫子溅到了她月白的裙角上。回去后，她洗了三遍，那黄渍却依旧顽固地留存着 —— 原来，这一切都不是偶然，而是对方早有预谋的恶意。
“呈水。” 她转身，对着一旁的小太监说道，声音里不自觉地带出了急诊科抢救时特有的干脆利落，如同利箭离弦，简洁而有力。
很快，铜盆被稳稳地搁在丹墀前，盆中的清水在光线的折射下晃着细碎的光芒，宛如无数颗璀璨的星辰在水中跳跃。
苏晚缓缓拆开第一包黄芪，深褐色的药条如灵动的小鱼般落入水中，“咚” 的一声，稳稳地沉到盆底，随后慢慢舒展成笔挺的长条。此时，水色依旧清透，宛如一面平静的镜子，没有丝毫杂质。
“此为正品。” 她提高了声音，那声音如同洪钟般在殿内响起，同时她的目光扫过殿下那些交头接耳的朝臣，眼神中透着自信与笃定，“黄芪质地致密，遇水必沉，且无异味。”
当第二包药材刚被拆开，一股浓烈的霉馊味瞬间在殿内弥漫开来，仿佛是从阴暗角落里散发出来的腐臭。周世忠猛地咳嗽起来，那咳嗽声尖锐而急促，仿佛要将肺都咳出来；王德昌的脸则 “刷” 地一下变得煞白，如同白纸一般，他今早特意换上的新熏的沈水香，此刻竟丝毫掩不住这令人作呕的腐气。
苏晚皱了皱眉，伸手捏起一根泛着灰色的药条，指尖触碰到那绵软的霉斑，就像触碰到一块烂棉花，给人一种恶心而又黏腻的触感。药条落入水中时，水面 “咕嘟” 一声，冒起一串气泡，仿佛水底有什么东西在挣扎。整包药材竟有小半浮在水上，水色也很快变得浑成暗黄，如同被污浊的泥水侵染。
“霉变药材因内部空洞，遇水漂浮。” 苏晚指着水盆，声音严肃而清晰，每一个字都如同重锤一般敲打着众人的心，“更要紧的是，这霉斑里有青霉毒素，服下轻则腹泻，重则……” 她微微顿了顿，脑海中浮现出上个月医馆里那个口吐黑血的老妇人，那痛苦的模样让她心中一阵刺痛，“重则脏腑溃烂。”
殿内瞬间炸开一片抽气声，朝臣们纷纷露出震惊与恐惧的神情，仿佛听到了什么可怕的诅咒。
皇帝往前倾了倾身子，那目光如同锋利的刀刃，直直地射向王德昌，威严地问道：“王德昌，你有何话说？”
“陛下明鉴！” 仁和堂东家 “扑通” 一声，重重地跪到丹墀下，额头不停地磕着金砖，发出 “砰砰” 的声响，仿佛要将自己的委屈都通过这磕头声传达出去，“这定是苏晚栽赃！小人往医馆送药时，药材都是干燥的，许是运输途中……”
“运输途中？” 苏晚冷笑一声，毫不留情地打断了他，从袖中抽出一叠纸，那纸张发出 “簌簌” 的声响，“这是三个月来每批药材的验收记录，上面都有我亲自签字画押。” 她抖开纸页，墨迹在晨光的照耀下闪烁着光亮，如同夜空中闪烁的星辰，“每批药材入库时，我都用火折子试过 —— 干燥药材遇火即燃，霉药材潮湿，点火冒黑烟。” 她转过头，目光如炬地盯着王德昌，“你说运输途中受潮，可我验收时，每批药材都烧得噼啪响。”
王德昌的额头渗出豆大的冷汗，冷汗顺着脸颊滑落，沾湿了额前的碎发，他的嘴唇微微颤抖，眼神中透露出一丝慌乱。他张了张嘴，似乎想要辩解，却又不知从何说起。突然，他瞥见阶下立着的虎子，脸色瞬间变得煞白如纸，仿佛见了鬼一般。
“虎子，你来说。” 苏晚朝着学徒招了招手，眼神中带着鼓励与信任。
少年攥着一个布包，紧张地走上前，指节因为用力而泛着青白，那布包在他微微颤抖的手中轻轻晃动。三个月前的那个雨夜，他记得清清楚楚：他替苏晚去库房盘存，微弱的烛火映照着黄芪堆里几缕灰毛，凑近一闻，那股浓烈的霉味扑面而来，吓得他手中的烛台都 “哐当” 一声掉落在地。
此刻，他缓缓掀开布包，露出半块发黑的药渣，那药渣散发着一股难闻的气味，“这是我从第七车药材里翻出来的，当时苏大夫让我把每车药材都拆包检查，结果十车有三车掺了霉药。” 他又掏出一本账册，封皮上 “活死人医馆” 的红印已经被蹭得模糊不清，仿佛在诉说着这段时间它所经历的波折，“后来我发现医馆账册被人动过，这页‘霉变药材’的字迹，比前面的浅了三个墨色 —— 分明是有人偷了账册，补写的栽赃！”
“放肆！” 周世忠猛地一拍朝笏，那声音如同炸雷般在殿内响起，“小小学徒懂什么墨色深浅？”
“回太医院首座的话。” 虎子突然抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，如同夜空中闪耀的星辰，“苏大夫教过我们，墨汁放久了会沉淀，新写的字颜色浓，旧字淡。这页纸边有茶渍，我记得是上个月初三夜里，苏大夫看账册时打翻了茶盏 —— 可这行‘霉变药材’的字，却盖在茶渍上面。” 他翻开账册，指腹轻轻抹过那片暗黄的茶渍，那茶渍仿佛也在见证着这场阴谋，“您瞧，墨迹把茶渍都晕开了，分明是茶渍干了之后才写的。”
殿内霎时安静得能听见龙涎香燃尽时发出的细微 “噼啪” 声，仿佛整个世界都在这一刻屏住了呼吸。
顾昭从班列中稳步走出，手中托着一个檀木匣，那檀木匣散发着淡淡的木香。他掀开匣盖，二十几本账册整整齐齐地码放在里面，最上面那本封皮上 “仁和堂” 三个金字已经被蹭掉了半块，显得有些斑驳。“陛下，臣还有一物。” 他的声音沉稳而有力，“这些是臣在城南废弃仓库寻到的，记着仁和堂近三年往太医院、各官署送霉药的账目，每笔都有周首座的暗印。” 他又抽出一封密信，那密信的纸张微微泛黄，仿佛在诉说着它所承载的秘密，“还有这封，周首座写给御史台刘大人的，说‘借苏晚之事，可除野医乱政之患’。”
刘大人听后，“咚” 的一声，瘫坐在地，官帽也 “咕噜咕噜” 地滚到阶下，他的脸色瞬间变得惨白，如同死灰。他今早还盘算着等苏晚下狱，要在参劾折子上多写两句 “医术粗鄙，祸国殃民”，此刻看着顾昭手里的密信，后槽牙止不住地打战，声音颤抖地说道：“臣... 臣是被蒙蔽的！”
“蒙蔽？” 皇帝的声音像淬了冰一般寒冷，仿佛能将空气都冻结，“朕让御史台查医馆，你倒和太医院串通栽赃？” 他愤怒地抓起茶盏，狠狠地砸在阶前，青瓷碎片四处飞溅，溅到了刘大人的脚边，那清脆的破碎声仿佛是对他们罪行的宣判，“传朕旨意：查封仁和堂，太医院周世忠、御史台刘大人即刻下狱！着大理寺彻查京城医界乱象！”
“谢陛下圣明！” 苏晚跪在丹墀前，额头触碰到微凉的金砖，心中五味杂陈。她听见身后王德昌的哭嚎声，那声音中充满了绝望与恐惧；也听见周世忠被拖走时官服撕裂的声响，那声音仿佛是他们阴谋破碎的象征。然而，此刻这些声音在她耳中却像是隔了一层毛玻璃，模糊而遥远。
三个月前，她蹲在医馆后巷，看着老妇人吐黑血时那种深深的无力感，此刻还沉甸甸地闷在胸口。但此刻，却突然松快了些 —— 至少，那些被霉药伤害的百姓，能够讨回一个公道了。
“苏晚。” 皇帝的声音忽然温和了些，仿佛冬日里的一缕暖阳，“你救过顾昭，救过百姓，朕信你。往后医馆的事，你尽管做。”
“臣遵旨。” 她抬起头，看见顾昭站在廊下，他的目光像春夜的月光，温柔而静谧，轻轻地覆在她的肩头，给她一种安心的力量。
出了宣政殿，暮春的风如同调皮的孩子，卷着杨絮扑面而来。杨絮如同雪花般在空中飞舞，轻轻地落在苏晚的肩头。
苏晚站在午门台阶上，静静地望着朱红宫墙在暮色里泛着血光，那宫墙仿佛是历史的见证者，默默地注视着这一切。
顾昭的玄色披风轻轻裹过来，带着他身上惯有的沉水香，那香气淡雅而醇厚，让人心神一宁。“累么？” 他轻声问道，声音里充满了关切。
“不累。” 她望着远处的街景，东市的灯火已经亮了起来，如同点点繁星洒落人间。有卖糖画的小贩敲着铜锣，那清脆的锣声在空气中回荡，仿佛在诉说着生活的烟火气。“只是突然想起，今早虎子说在仁和堂库房看见好多霉药材，都打着‘晋州贡药’的标签。” 她转头看向顾昭，眼中有暗潮在翻涌，“晋州大旱三年，哪来的药材？那些标签......”
顾昭的手在她后背轻轻一按，他明白她想问什么 —— 晋州的灾情，赈灾粮的贪污，还有那些打着 “贡药” 旗号运进京城的霉药材，这一切是否和朝堂里更深的泥潭有着千丝万缕的联系。
“先回家。” 他温柔地替她理了理被风吹乱的鬓角，那动作轻柔而细腻，“你昨日又熬到子时，小川还在医馆等你熬药粥。”
苏晚轻轻应了一声，跟着他往宫门外走去。杨絮依旧纷纷扬扬地飘落，落在她的肩头，像雪一般洁白。她望着前面顾昭挺直的脊背，忽然想起今早拆账册时，最后一页那潦草的字迹 —— 那是王德昌的账房被威胁着写栽赃记录时的慌乱。
可她更在意的，是那些霉药材的来源。晋州的旱地里长不出黄芪，那么，这些药材究竟是从哪里来的呢？
暮色渐浓，如同一块巨大的黑色幕布，缓缓地将大地笼罩。宫门外的灯笼次第亮起，那昏黄的灯光在黑暗中摇曳，仿佛在为他们指引着方向。
苏晚回头望了眼巍峨的宫门，那宫门在夜色中显得更加庄严肃穆，仿佛隐藏着无数的秘密。她喉间滚出一句几乎听不见的呢喃：“这一仗赢了，但更大的麻烦。”