汉白玉铺就的广场，早已不复昔日的奢靡光洁。粘稠的、尚带余温的鲜血浸透了每一寸缝隙，在玉石冰冷的底色上蜿蜒流淌，汇聚成一片片暗红的沼泽。残肢断臂、碎裂的飞剑符箓、燃烧的衣袍碎片，如同地狱的垃圾，散乱地堆叠在血泊之中。
浓烈到令人作呕的血腥气，混杂着术法残留的焦糊味、内脏破裂的腥臊，形成一张令人窒息的巨网，沉沉地笼罩着整个空间。
风，带着呜咽，卷起血腥，吹拂过高台上那道玄衣墨发的身影。
凌裁月独立于修罗场的中央，如同风暴之眼。玄衣下摆浸透了暗红的血，紧贴着冰冷的玉石台阶，勾勒出笔直而瘦削的轮廓。墨发被狂乱的气流拂动，几缕黏在苍白如纸的颊边，更添几分肃杀。她手中紧握着那柄戒情尺，尺身红光已收敛大半，不再如同燃烧的火炬，却沉淀为一种更深沉、更内敛的暗红，如同凝固的血痂，散发着冰冷而粘稠的裁决气息。
尺身之上，那前八道刻痕，此刻清晰地亮起了三道猩红刺目的血线刻度！
第一道刻度，位于尺尾，猩红如初凝之血。
第二道刻度，靠近第一道，颜色稍深。
第三道刻度，则已逼近尺身中段，其红浓烈欲滴，散发着令人心悸的威压！
三道血线刻度，如同三条贪婪吸吮了下方无尽血孽的毒蛇，在暗沉的尺身上微微搏动，每一次搏动，都仿佛牵引着广场上尚未散尽的痛苦、恐惧、不甘与暴戾的残念，汇入尺身深处那被强行压制的滚烫暴戾之中。
戒情尺在她掌心，传递着一种饱食后的满足感，以及……更加沉重的、被魔血污染的阴冷粘腻。尺柄末端，第九道刻痕中的深紫魔血，也随着血祭的完成，搏动得更加有力，贪婪地吮吸着弥漫在空气中的负面能量。
时间，在血腥的死寂中流淌。一炷香，即将燃尽。
广场上的厮杀声、惨叫声早已平息。幸存下来的弟子们，如同被抽走了脊梁骨的软泥，瘫坐在血泊和尸骸之间。他们大多浑身浴血，伤痕累累，眼神空洞麻木，脸上混杂着劫后余生的茫然、手刃“目标”后的恐惧与扭曲的快意、以及被巨大冲击摧毁心智后的呆滞。
空气中只剩下粗重压抑的喘息、伤者无法抑制的细微呻吟，以及……一种无声的、冰冷的绝望在蔓延。
没有人说话。没有人敢动。所有人的目光，都如同被无形的磁石吸引，死死地、带着恐惧与臣服，聚焦在高台上那个手持血尺的玄衣身影上。
高台一侧，媚卿早已瘫软在冰冷的玉阶上，华丽的绯红纱裙被血污浸染得看不出本色。她那张颠倒众生的脸上，此刻只剩下灰败的死气。精心描画的妆容被汗水、泪水冲刷得一片狼藉，眼神涣散失焦，嘴唇无意识地翕动着，仿佛在无声地重复着什么。
她赖以生存的、用情欲与奢靡编织的秩序，在她眼前被彻底碾碎，连同她掌控一切的野心，一同埋葬在这片血海之中。她甚至不敢再去看凌裁月，那道身影如同烙印在她神魂深处的梦魇。
凌裁月对下方的惨状视若无睹，对媚卿的失魂落魄更是毫不在意。她的目光，如同冰冷的探针，缓缓扫过下方每一个幸存者的脸，扫过他们手中紧握的、滴血的兵刃，扫过他们身上那象征着“战果”的、来自“目标”的残破信物或伤口。
戒情尺在她手中微微震颤，尺身上那三道猩红的血线刻度，如同活物般，散发出无形的波动，似乎在感应着下方每一个弟子身上残留的“绝情”意志与“杀伐”效力。
终于，她的视线，如同精准的手术刀，穿透弥漫的血腥，定格在广场西北角，一片相对干净的角落。
那里，一个穿着合欢宗低级弟子服饰的少女，正瘫坐在血泊边缘。她看起来不过十五六岁年纪，身形单薄，脸上还带着未褪尽的稚气。
此刻，她浑身沾满了血污和泥泞，一张小脸惨白如纸，没有一丝血色，只有泪水如同断了线的珠子，无声地、汹涌地从她那双布满血丝、空洞失焦的大眼睛里滚落。她瘦弱的身体蜷缩着，如同寒风中瑟瑟发抖的幼兽，肩膀因为无声的抽泣而剧烈地耸动。
她的怀中，紧紧抱着半块玉佩。
玉佩质地温润，雕工精美，显然是上等灵玉。只是此刻，玉佩从中断裂，断口狰狞。残留的半块上，清晰地刻着一个“怜”字。另外半块，连同系着的红色丝绦，正死死地攥在她另一只沾满血污的小手里。那小小的拳头，因为过度用力而指节发白，指甲深深嵌入了掌心，渗出丝丝血迹，她却浑然不觉。
泪水大颗大颗地砸落在冰冷的玉佩断面上，溅起细小的血花。她只是死死地盯着那断裂的玉，盯着那个“怜”字，仿佛要将它刻进灵魂深处。没有哭喊，没有尖叫，只有一种被彻底掏空了灵魂、连悲伤都显得麻木的无声恸哭。在她脚边不远处，躺着一具年轻男修的尸体。
尸体还算完整，只是胸口有一个焦黑的血洞，边缘皮肉翻卷，残留着水行术法特有的冰寒气息。那男修脸上凝固着惊愕与一丝难以置信的痛楚，眼睛瞪得大大的，望着灰蒙蒙的天空。他腰间空空如也，显然，那碎裂的玉佩，正是他之物。
少女的修为气息极其微弱，只有炼气初期的样子。而她击杀的“目标”——那个男修，气息赫然达到了炼气后期！一个炼气初期，跨越两个小境界，绝杀炼气后期！这几乎是不可能完成的任务！唯一的解释，便是那男修对她毫无防备，甚至可能……在最后一刻，面对她的致命一击时，依旧带着信任或……怜惜？
她叫苏怜儿。那个死去的男修，是她的师兄，也是她懵懂情愫的寄托，林风。在“砍对象保编制”的规则下，她成了最后的“幸存者”。
凌裁月的目光，冰冷地落在苏怜儿身上，落在她无声汹涌的泪水上，落在她怀中那碎裂的玉佩上。深潭般的眼底，没有怜悯，没有动容，只有一种近乎冷酷的审视，如同在评估一件刚刚完成测试、性能却出乎意料的工具。
她动了。
一步，踏下高台。
玄色的靴底，踩在粘稠的血泊中，发出轻微却令人心悸的“啪嗒”声。这声音在死寂的广场上，如同死神的鼓点，敲在每一个幸存者的心脏上！所有弟子都下意识地屏住了呼吸，惊恐地看着那道身影一步步走向蜷缩在角落的苏怜儿。
苏怜儿似乎完全没有察觉死神的临近。她依旧沉浸在自己的世界里，死死抱着那半块玉佩，无声地流泪，小小的身体因为抽泣而剧烈颤抖，仿佛要将一生的泪水都流尽。
凌裁月停在了苏怜儿面前。高大的身影投下的阴影，将蜷缩的少女完全笼罩。
她居高临下，冰冷的目光如同实质的冰锥，刺在苏怜儿沾满泪水和血污的脸上。
“哭什么？”
凌裁月的声音响起，不高，却如同万载玄冰相互摩擦，带着一种穿透灵魂的冰冷和……一丝不易察觉的、近乎残忍的讥诮。这声音瞬间刺破了苏怜儿无声的悲痛世界，让她剧烈颤抖的身体猛地一僵！空洞失焦的瞳孔骤然收缩，带着巨大的惊惧，缓缓地、极其艰难地抬起，望向那张近在咫尺、毫无表情、却散发着无边压迫感的苍白面孔。
凌裁月没有等她回答。她的视线，从苏怜儿惊恐的脸上移开，落向她那只死死攥着另外半块玉佩和红色丝绦、指节发白的小手。
然后，在苏怜儿惊恐万分的注视下，在周围所有弟子倒吸冷气的死寂中——
凌裁月那只穿着玄色靴子的脚，缓缓抬起。
动作不快，却带着一种不容置疑、碾碎一切的决绝。
靴底，覆盖着干涸和新鲜的血迹，闪烁着冰冷的金属光泽，悬停在苏怜儿那只紧握着玉佩断片和丝绦的小手之上。
“不……不要……” 苏怜儿终于发出了声音，嘶哑、微弱，如同垂死小兽的哀鸣，充满了绝望的哀求。她下意识地想将手缩回，想护住那仅存的、代表着师兄最后温情的信物。
然而，晚了。
那只冰冷的靴底，无视了少女绝望的哀求，无视了那象征着破碎情缘的脆弱信物，带着千钧之力，狠狠落下！
“咔嚓——！！！”
一声极其清脆、又无比刺耳的碎裂声，骤然炸响！如同琉璃心被彻底碾碎！
靴底之下，那半块温润的、刻着“怜”字的灵玉，连同那根系着的、沾染了血污的红色丝绦，在绝对的力量下，瞬间被碾得粉碎！玉屑飞溅，如同炸开的冰晶！细碎的粉末混合着丝绦的纤维，被靴底粘稠的血污裹挟着，深深嵌入冰冷坚硬的汉白玉地面缝隙之中！
苏怜儿的手，在靴底落下的瞬间猛地一痛！不是被踩到的剧痛，而是那玉佩彻底化为齑粉时，仿佛有什么东西在她心口也同时被彻底碾碎的、源自灵魂的剧痛！她那只手保持着紧握的姿势，僵在半空，指缝间空空如也，只有被玉屑划破的细微伤口渗出血珠。
她整个人彻底僵住，连哭泣都忘记了。眼睛瞪大到极致，瞳孔中倒映着靴底缓缓抬起后，地面上那摊混杂着玉粉、丝绦碎片和血污的狼藉，以及……那被彻底抹去、再也寻不到一丝痕迹的“怜”字。
时间仿佛在这一刻彻底凝固。
整个广场，落针可闻。连伤者的呻吟都消失了。所有人都被这冷酷到极致的一幕，震慑得失去了思考能力。
凌裁月缓缓收回脚，靴底沾满了玉粉和血泥。她看也没看地上那摊狼藉，冰冷的目光重新落回苏怜儿那张彻底失去血色、如同破碎瓷娃娃般的脸上。
“哭什么？”
她再次开口，声音比刚才更冷，更硬，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠凿进苏怜儿，也凿进在场所有幸存者的耳膜和心脏：
“他撩你，哄你，予你信物，赠你温存……”
凌裁月的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷到极致、也嘲讽到极致的弧度，那弧度如同死神的微笑：
“从头至尾，只为一样——”
她微微一顿，猩红的眸光扫过苏怜儿空洞的双眼，也扫过下方一张张惨白惊恐的脸，然后，一字一顿，清晰无比地砸下：
完成他本季度的情劫KpI指标！”
“对象修为，炼气初期，稚嫩易控。”
“情劫烈度，甲下，为情所困，自毁倾向明显，符合高危加分项。”
“结案方式，死于目标之手，处理‘干净’，无后续骚动，绩效点拉满！”
冰冷的、如同宣读报告般的话语，将最后一点温情彻底撕碎，露出底下赤裸裸、血淋淋的算计！
“你师兄林风——”
凌裁月的声音陡然拔高，带着一种斩断所有幻想的残酷决绝：
“他！KpI！达标了！”
“你的痴情，你的眼泪，连同你亲手砍出的这一剑……”
她的目光如同冰冷的刀锋，剐过苏怜儿颤抖的身体：
“都在他的结案报告里，化作了冷冰冰的满分绩效点！”
“现在，收起你那点廉价的眼泪。”
“用你这条他‘优化’指标换来的命……”
戒情尺的尺尖，带着冰冷的裁决气息，缓缓抬起，指向广场中央那片血腥的修罗场，指向那些瘫倒在血泊中、眼神麻木空洞的幸存者：
“去拿你应得的‘编制’！”
“KpI…达标了……”苏怜儿失神地重复着这冰冷陌生的词汇，每一个音节都像烧红的烙铁，狠狠烫在她被碾碎的心口。师兄温柔的笑脸、笨拙的关心、递给她玉佩时微红的脸颊……所有温暖的记忆碎片，在这五个字的冲击下，瞬间被染上了冰冷算计的油污，扭曲变形，最终轰然崩塌！
“噗——！”
一口滚烫的鲜血，猛地从苏怜儿口中狂喷而出！血雾在她眼前弥漫，带着浓烈的腥甜。她只觉得天旋地转，仿佛整个世界都在眼前碎裂、崩塌！最后一丝支撑着她的力量彻底消失，眼前一黑，瘦小的身体如同被抽空了所有骨头，软软地向前栽倒，重重摔在冰冷粘稠的血泊里，溅起一片暗红的污秽。意识沉入无边黑暗的前一刻，耳边只剩下那句如同魔咒般冰冷的话语在回荡——他KpI达标了！
凌裁月看都没看昏死过去的苏怜儿。她收回戒情尺，猩红的尺芒微微闪烁，尺身上那三道血线刻度似乎更加凝实了一分。冰冷的目光如同探照灯，扫过下方每一个在血泊中挣扎或麻木的幸存者。
“排名已定。”
她的声音如同寒铁铸就，不带一丝波澜，清晰地宣布着最终的审判：
“戒情尺绝情刻度显化，前百分之三十者，留。”
“名册在此。”
她右手凌空一抓，戒情尺尺身红光一闪，一道由猩红光芒凝聚而成的、密密麻麻书写着名字的榜单虚影，瞬间投射在广场上空！榜单顶端，赫然是三个血淋淋的大字：【留任榜】！下方，是数十个被猩红光芒圈定的名字，每一个名字后面，都跟着一个冰冷的数字——那是戒情尺评定的“绝情刻度”数值！
榜单一出，下方瞬间骚动！那些名字在榜上的弟子，眼中爆发出狂喜、贪婪和劫后余生的光芒！而那些名字不在榜上、或者位置靠后的弟子，则瞬间面如死灰，眼中充满了绝望和疯狂的怨毒！
“即刻起，榜上有名者，即为合欢宗正式弟子。”
“余者——”
凌裁月的声音陡然转厉，如同九幽寒风：
“就地优化！”
“不——！这不公平！”
“我杀了三个！我刻度值最高！为什么没有我？！”
“黑幕！一定是黑幕！！”
“我跟你们拼了——！”
绝望的嘶吼、疯狂的咒骂瞬间爆发！那些被判“优化”的弟子，如同被逼入绝境的困兽，双眼赤红，不顾一切地挥舞着残破的兵刃，释放着最后的灵力，疯狂地扑向身边的幸存者，扑向高台，扑向那悬空的猩红榜单！他们要拉人垫背！他们要毁掉这残酷的规则！
整个广场，刚刚沉寂下去的杀意，如同被浇上了滚油，瞬间再次被点燃！比之前更加混乱，更加疯狂！这是彻底的绝望反扑！
“哼！冥顽不灵！”
面对下方瞬间爆发的混乱和反噬，凌裁月眼中寒光爆射！她甚至没有动用戒情尺本身的力量。
嗡！
戒情尺尺柄末端，那第九道刻痕中的深紫色魔血，猛地剧烈搏动起来！一股粘稠、阴冷、带着强烈污染与混乱意志的魔气波动，如同无形的瘟疫，瞬间以她为中心扩散开来！
这股波动无形无质，却精准无比地笼罩了那些陷入疯狂、试图反扑的“待优化”弟子！
“呃啊——！”
“什么东西？！”
“我的手…我的灵力…不！！”
被魔气波动扫中的弟子，动作瞬间僵滞！他们只觉得一股冰冷污秽的力量，如同跗骨之蛆，瞬间侵入经脉，污染灵力，侵蚀神魂！凝聚的攻击术法瞬间溃散，挥出的刀剑变得绵软无力！身体如同被灌入了沉重的铅水，动作变得迟缓、僵硬！更可怕的是，一股强烈的混乱、暴戾、自我毁灭的冲动，如同野火般在他们脑海中疯狂滋生！让他们忍不住想要攻击身边的一切，甚至……攻击自己！
魔气污染！来自戒情尺深处那滴魔血的、最直接的污染！
趁着这瞬间的混乱和迟滞，那些榜上有名的“留任”弟子，眼中凶光毕露！求生的本能和对“编制”的渴望压倒了最后一丝犹豫！
“杀！杀了这些废物！”
“优化他们！保住我们的编制！”
“冲啊——！”
刀光再起！剑影横飞！这一次，是占据绝对“法理”优势的留任弟子，对“待优化”同门发起的、更加冷酷高效的清洗！惨叫声、骨骼碎裂声、临死的咒骂声再次响彻广场！场面比之前的混战更加一边倒，更加血腥残酷！
高台之上，凌裁月冷漠地注视着下方这由她亲手引导的、名为“优化”的屠杀。戒情尺在她手中微微震颤，尺身上那三道猩红的血线刻度，在下方新涌出的血孽滋养下，贪婪地、缓缓地向上延伸……而尺柄末端，第九道刻痕中的魔血，也在疯狂吮吸着弥漫的负面能量和混乱意志，搏动得更加有力，紫光幽深如渊。
血腥的乐章，再次奏响。合欢宗的“优化”之路，才刚刚铺下第一块由背叛与尸骸铸就的基石。