金光炸裂，血矛崩碎。张小凡横棒而立，肩头匕首仍在骨缝中颤动，血顺着噬魂棒流下，在阵眼边缘凝成一道暗红纹路。他胸膛剧烈起伏，喉间腥甜未退，双目却已不再赤红。
那股翻涌的混沌之力，被他强行压入丹田，以佛门心法层层封镇。一口浊气自唇间吐出，如烟散去。
四周死寂。
影煞、毒煞、力煞三人已退至岩壁阴影之中，身影模糊，气息收敛。血池翻涌之势骤停，秦无炎所立之处空无一物，唯有一团黑雾正迅速渗入石缝，如同活物般扭曲、消隐。
张小凡目光一凝，低声冷笑：“走得倒快。”
他没有追击。脚步一转，半跪于陆雪琪身侧。她脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，指尖仍搭在阵缘，却再无寒气溢出。他将掌心贴上她后背，缓缓送入一道温和道气，顺着经络游走，稳住她溃散的神魂。
“别怕，我还在。”
他低声说着，像是安慰她，也像是说服自己。
阵法光芒渐弱，但未熄。金纹虽裂，却仍在缓缓流转，仿佛有某种残存意志在支撑。他知道，这是幽影留下的地脉余韵，也是那人用命换来的最后一口气。
他闭目片刻，调息内腑。经脉如被刀割，真气枯竭，四肢沉重。但他不能倒。陆雪琪未醒，碧瑶仍在王座之上，秦无炎虽退，未必不再来。
他缓缓起身，握紧噬魂棒，一步步走向血池边缘。
王座高踞，碧瑶端坐其上，周身修罗气息如潮水般起伏。她双目低垂，眉心一道血色印记仍未消散，像一道封印，又像一道枷锁。她的手指不再剧烈颤抖，呼吸也趋于平稳，仿佛从极寒深渊中浮出了一线。
张小凡在三丈外停下。
他从怀中取出一枚铜铃，铃身斑驳，刻着细密符文。合欢铃。
他指尖轻拨，铃声清越，如风过竹林，在死寂的洞穴中荡开一圈涟漪。
刹那间——
碧瑶睫毛一颤。
喉间溢出一声极轻的呜咽，像是梦中被人唤起，又像是灵魂深处某处被触碰。
张小凡心头一震，脚步微动，却又硬生生止住。他知道，此刻不能靠近。她体内修罗之力未散，意识仍在幽冥封印之中挣扎，贸然触动，只会激起反噬。
他将合欢铃轻轻放在阵眼旁，让铃身与残阵共鸣。铃音不断，微弱却持续，如同细流渗入干涸之地。
片刻后，碧瑶的呼吸更稳了些。眉宇间的戾气似乎淡了一分，那道血色印记边缘，竟浮现出一丝极淡的青痕，像是旧日温情的残影。
“瑶儿……”他低语，声音沙哑，“你还记得这铃声吗？”
没有回应。但她指尖微微蜷了一下，像是抓住了什么看不见的东西。
张小凡静静看着她，眼中翻涌着太多情绪——愧疚、痛楚、执念，还有一丝久违的希望。
他曾以为她永远沉沦于幽冥，以为那日青云山顶的血色誓言，终成绝响。可如今，她坐在这里，哪怕失忆，哪怕被修罗之力重塑，哪怕视他为敌，她终究回来了。
哪怕只是一缕魂光，一丝颤动，他也愿意赌上一切。
他转身走回阵心，将噬魂棒插入裂痕中央。阵法光芒微闪，随即黯淡下去。他割破手腕，鲜血滴落，顺着符文蔓延，激发最后一丝潜能。
结界未破，但已摇摇欲坠。
他盘膝而坐，一手搭在陆雪琪脉门，一手轻抚合欢铃，闭目调息。体内真气缓缓凝聚，虽慢，却在恢复。
他知道，秦无炎不会就此罢休。那场逃遁，不过是权宜之计。待他重整旗鼓，必会卷土重来。
但他也清楚，自己已无退路。
陆雪琪需要他护着，碧瑶需要他唤醒，这残阵需要他撑着。哪怕只剩一口气，他也得站在这里。
洞穴深处，风声渐止。血池不再翻涌，七煞将的身影彻底消失。唯有合欢铃在微光中轻颤，铃音未绝，如诉如唤。
不知过了多久，张小凡忽觉掌下脉门微动。
陆雪琪的手指，轻轻勾了一下他的衣袖。
他猛然睁眼，低头看去——她仍闭着眼，但眉心微蹙，似在梦中挣扎。那一勾，像是本能，又像是求救。
他心头一紧，掌心真气加快流转，低声唤道：“雪琪……再撑一会儿，我在这儿。”
他不敢奢望她立刻醒来，只求她能听见他的声音，知道他还活着，知道她不是一个人在黑暗里。
他抬头，望向王座。
碧瑶的头微微偏了一下，像是被什么声音吸引。她的眼皮轻轻跳动，仿佛有画面在梦中闪现——青云竹林、月下石桥、少年执棒而立，唤她一声“碧瑶”。
铃声再响。
她喉间又溢出一声轻吟，比先前清晰了些。
张小凡怔住。
他忽然意识到，合欢铃不只是信物。它曾封存她的魂魄，也曾承载她的执念。而如今，它正在回应她残存的意识。
也许，她并非全然迷失。
也许，那道被修罗之力压下的本心，正在一点点苏醒。
他闭上眼，指尖轻抚铃身，心中默念：“再响一次，再响一次……让她听见。”
铃音再起，清越悠远。
碧瑶的手缓缓抬起，指尖朝着声音的方向，微微伸展。
就在此时——
洞穴外，一道阴风掠过。
张小凡猛地睁眼，脊背一寒。
他没有回头，却已感知到，那股熟悉的血腥气，正从通道深处缓缓退去，如同退潮的暗流。
秦无炎的确走了。
但他留下了一缕气息，像是警告，又像是伏笔。
张小凡冷笑一声，低语：“你走得了，她回不来。”
他低头，看着陆雪琪依旧苍白的脸，又望向碧瑶那微微颤动的手指。
两人都在等他。
一个在梦中挣扎，一个在魂里呼唤。
他握紧噬魂棒，将最后一丝真气注入阵眼。结界光芒微闪，勉强维持。
他闭目，调息，积蓄力量。
这一战，还未结束。
而他，已不再是一个人撑着。
合欢铃轻颤，铃音未断。
碧瑶的手指，终于轻轻落下，搭在了王座扶手上。
像是抓住了什么。