陆雪琪的手指猛地一颤，天琊剑尖在张小凡胸前压出一道浅痕。她眼中的血红尚未完全褪去，瞳孔却已开始收缩，像是从一场深不见底的噩梦中挣扎着浮出水面。
她看见了。
看见自己举剑对准他的胸口，剑刃离他心口不过三寸。
她喉咙一紧，几乎窒息。
“不……”她低喃，声音干涩得像砂石摩擦，“我……怎么会……”
张小凡没有退。他甚至向前半步，让那剑尖更深地陷进皮肉，却不破血。他俯身，贴近她耳边，声音低而稳：“你回来了。”
这一句，像一道暖流冲开冰封的河面。
陆雪琪眼眶骤然发烫。她想抽回手，却被他一把握住手腕，力道不大，却坚定无比。
“别动。”他说，“让它压着。”
“你疯了！”她声音发抖，“我刚才是被媚煞控制的！我差点杀了你！”
“可你现在清醒了。”他看着她，目光如十年前那个暴雨夜，守在竹屋外等她归来时一样，“你没杀我，你回来了，这就够了。”
她咬住嘴唇，指尖颤抖得几乎握不住剑柄。脑海里还在翻涌着幻象——她一剑刺穿他胸膛，他倒下时眼神没有怨恨，只有悲悯。那画面如刀刻骨，让她几乎想要自废修为，永绝执剑之念。
“对不起……”她终于哽咽出声，“我竟连守住自己的神志都做不到……”
张小凡抬手，轻轻拂去她脸上的血污与泪痕。动作极轻，仿佛怕碰碎什么。
“你记得小时候练剑吗？”他忽然问。
她一怔，睫毛微颤。
“第一次御剑失控，割伤了掌心，坐在后山哭了一整夜。我说，剑修之路，谁没失过手？重要的是，你还愿不愿再握剑。”
她抬头看他。
“现在也一样。”他笑了笑，眼角有细纹，是十年风霜刻下的痕迹，“你醒过来，就是对我最好的交代。”
她望着他胸前那道压痕，衣料裂开，皮肤泛白，却没有血。她知道，他是故意不让它破的——不是怕死，而是怕她更痛。
泪水终于滚落。
她松了手，天琊剑“当”地一声掉在焦土上，剑身嗡鸣不止，似也在哀鸣。
张小凡顺势将她揽入怀中。她靠在他肩头，浑身仍在轻颤，呼吸紊乱。
“我在。”他低声说，“我一直都在。”
远处，瑶光静静立着。
她没走，也没动。黑袍在残风中微微摆动，足下焦土裂开一道细缝，一朵黑莲悄然绽放，旋即枯萎成灰。
她看着那相拥的身影，目光落在张小凡为陆雪琪拭泪的手上。那一瞬间，她心头莫名一刺，像是有什么东西在识海深处翻搅。
她下意识摸了摸袖中。
半截干枯的伤心花穗子藏在内袋，触手粗糙。她不知何时拾起的，只记得昨夜梦中，有人将一束花塞进她冰冷的手里，说：“你喜欢的。”
她不信梦。
可此刻，那画面却清晰得不像幻觉。
她皱眉，体内一股阴寒之力猛然翻涌，直冲识海。那是修罗本源，正因她情绪波动而躁动不安，欲将这丝异样抹除。
她闷哼一声，后退半步，指节扣住袖口，硬生生压下那股翻腾。
情？
她冷笑。
这种软弱的东西，只会让人迷失，让人背叛，让人……死无全尸。
可她为何会出手救这个女人？
明明她是敌。
明明她是他最亲近的人。
她盯着陆雪琪伏在张小凡怀中的侧脸，清冷依旧，却多了几分脆弱。那样的女人，不该活在这乱世。可她偏偏活了下来，还守住了他十年。
“值得吗？”她忽然开口，声音冷得像冰渣落地。
张小凡抬眼。
“为了一个差点杀你的人，冒这种险？”
他沉默片刻，低头看了眼怀里的人。
“她不是敌人。”他说，“她是雪琪。”
“可她刚才的确想杀你。”
“那是媚煞。”他摇头，“不是她。”
“若下次呢？”瑶光逼近一步，血瞳微闪，“若她彻底被控，真的一剑刺穿你心脏，你还会这样护着她？”
张小凡没有立刻回答。
他只是缓缓抬起手，将天琊剑从地上召起，递到陆雪琪手中。
“拿着。”他说。
陆雪琪一怔，下意识接过。
剑身微颤，映出她苍白的脸。
“我不怕她举剑。”张小凡看着瑶光，一字一句道，“我只怕她不再敢举剑。”
瑶光瞳孔微缩。
风停了。
焦土之上，三人静立如塑像。
良久，瑶光冷笑一声，转身欲走。
可脚步刚动，她忽又停下。
“你说她叫雪琪？”她背对着他们，声音低了几分。
“嗯。”
“大竹峰的陆雪琪？”
“是。”
她没再问。
但身形顿了顿，才继续迈步。
每一步落下，黑莲生灭，如同她内心挣扎的痕迹。
张小凡抱着陆雪琪，没有追望，也没有放松警惕。他知道，这场对峙远未结束。
瑶光走到王座前，并未坐下。她站在高台边缘，俯视战场，黑袍猎猎。
“你们以为，真情能破一切幻术？”她忽然道，语气讥讽，“可在这幽冥之力下，记忆可以篡改，情感也能伪造。今日她清醒，明日呢？谁能保证，她不是下一个我？”
陆雪琪靠在张小凡怀里，手指慢慢收紧，握住剑柄。
“我不是你。”她终于开口，声音虽弱，却清晰。
瑶光回头。
“你失去了记忆，被重塑为修罗王。可我不同。”陆雪琪抬眼，目光如刃，“我从未忘记他是谁，也从未忘记我是谁。就算被控，我的剑意里，也藏着对他的守护——而非杀意。”
她顿了顿，声音微颤：
“你可以怀疑一切，但别拿我们的十年，当作一场笑话。”
瑶光怔住。
她没说话。
血瞳深处，闪过一丝极淡的动摇。
就在这时，张小凡察觉怀中人气息一滞。
他低头，见陆雪琪脸色突然发白，唇色泛青，额头渗出冷汗。
“怎么了？”他急问。
她咬牙，指尖掐进他手臂：“识海……还有东西……在动……”
张小凡立刻运转混沌之力探入她经脉，却发现一股极细微的黑气正顺着识海深处游走，如同毒蛇潜伏，随时准备再次引爆幻象。
媚煞残念未尽。
它藏得极深，借着方才情绪激荡的瞬间，悄然复苏。
他眉头紧锁，正欲全力压制，却听瑶光冷冷道：
“它寄生在‘悔’字上。越自责，它越强。”
张小凡猛地抬头。
瑶光站在高台上，目光居高临下：“你想救她，就得让她不再愧疚——或者，亲手斩断那份悔意。”
陆雪琪喘息着，艰难抬头：“怎么……斩？”
瑶光垂眸，看着她手中天琊剑。
“拔剑。”她说，“指向他。”
陆雪琪一震。
张小凡却已明白。
他轻轻扶正她的身子，让她站稳，然后退开一步。
“来。”他说。
陆雪琪摇头：“我不能……”
“你能。”他看着她，“这一次，是你自己选的。”
风卷起尘烟。
她握剑的手，缓缓抬起。