“天覆”穹顶被撕裂的缺口，如同地狱通往人间的裂缝，充满了不稳定的能量电弧和纷飞的金属碎片。率先冲出的几艘明军运输舰和轻伤舰只，几乎是擦着那不断崩塌、缩小的能量边缘，险象环生地挤了出去，重新呼吸到外界自由的、带着咸腥气息的海风。
“定远号”庞大的舰体横亘在缺口内侧，与另外两艘伤痕累累的巡洋舰组成了最后一道防线。主炮塔依然在怒吼，将试图靠近缺口、追击撤离友军的敌舰轰成碎片。副炮和机关炮编织出密集的火网，拦截着从海岸方向射来的能量光束和导弹。
凌云站在剧烈震颤的舰桥上，透过被震裂的观察窗，冷静地指挥着这场断后之战。每一次敌舰的爆炸，都意味着更多同胞安全撤离的希望。他能看到，李参将指挥的舰队主力，正在外面重新编组，接应着最后几艘踉跄冲出的舰艇。
“大将军！‘镇海二号’锅炉舱被击穿，失去动力！”
“‘飞廉七号’为掩护运输舰，与敌舰同归于尽！”
坏消息不断传来，断后舰队的数量正在减少。
“坚持住！再坚持一刻钟！” 凌云的声音嘶哑，却带着不容置疑的力量。他计算着时间，也计算着每一艘舰船的极限。
就在这时，海岸方向，那座“吞星熔炉”的顶端晶石，再次亮起了不祥的光芒！它似乎放弃了修复“天覆”，转而将全部能量集中于一点，准备发动一次足以毁灭一切的、无差别的范围攻击！
“目标，敌方主熔炉！所有剩余炮火，拦截射击！不能让它完成蓄能！” 凌云厉声下令。这是最后的赌博，如果不能打断这次攻击，不仅断后舰队将全军覆没，连刚刚冲出缺口的友军也可能被波及！
“定远号”和剩余巡洋舰调转所有能用的炮口，不顾自身安危，将最后的弹药疯狂地倾泻向远方的“吞星熔炉”。炮弹在熔炉巨大的结构体上炸开一团团火光，虽然无法造成致命损伤，但显然干扰了其能量汇聚的过程，顶端的晶石光芒变得明灭不定。
趁着这个间隙，最后一艘满载着伤员的运输舰，终于颤巍巍地冲出了能量缺口。
“断后舰队！交替掩护，撤离！” 凌云下达了最后的命令。
“定远号”一边继续用副炮射击，一边缓缓调转庞大的身躯，准备撤离。然而，就在它即将驶入缺口的瞬间，一艘隐藏在残骸阴影中的敌方高速突击舰，如同毒蛇般猛然窜出，数发能量鱼雷拖着幽蓝的尾迹，直扑“定远号”毫无防护的舰尾！
“右满舵！全速！” 舰长嘶吼着。
但“定远号”实在太大了，转向迟缓。眼看鱼雷即将命中——
千钧一发之际，一艘原本已经冲出缺口的小型“飞廉级”驱逐舰，竟然去而复返！它如同自杀般，义无反顾地横亘在鱼雷的轨迹与“定远号”之间！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸将那艘英勇的驱逐舰瞬间撕成碎片，化作一团绚烂而悲壮的火球，消散在海面上。它用自身的毁灭，为旗舰挡下了这致命的一击！
“……‘飞廉九号’……” 凌云看着那团尚未消散的烟火，喉头哽咽，最终只是化作一声沉重的叹息，和一句无声的“谢谢”。
“定远号”带着满身的创伤与浓烟，终于艰难地驶出了“天覆”的牢笼。当舰体完全通过缺口的瞬间，那巨大的能量缺口仿佛耗尽了最后的力量，发出一声不甘的哀鸣，彻底坍塌、弥合，重新恢复了那流转的七彩光晕，只是其范围，似乎缩小了一些，光芒也黯淡了许多。
突围……成功了。
海面上，劫后余生的明军舰队，散布在广阔的海域。每一艘舰船都带着累累伤痕，烟囱冒着黑烟，甲板上遍布焦痕和血迹。人员伤亡惨重，物资几乎耗尽。胜利的喜悦，被这惨重的代价冲得无比淡薄，取而代之的是一种沉甸甸的悲壮与疲惫。
李参将指挥着残存舰只，勉强维持着航行编队，向着北方，向着吕宋基地的方向，缓缓驶去。归途，注定不会平静。他们需要躲避可能存在的敌方追击，需要应对恶劣的海况，更需要面对物资匮乏和伤员痛苦的煎熬。
凌云没有进入舱室休息，他依旧站在“定远号”破损的舰桥上，任凭海风吹拂着他沾染了硝烟与血污的脸庞。他回望着南方那片渐渐缩小的、被七彩光晕笼罩的海岸线，目光复杂。
他们付出了巨大的代价，未能摧毁“圣主”的根基，甚至未能真正踏上那片大陆的核心。但是，他们带回了无比宝贵的东西：
· 对敌人的认知：明确了“圣主”组织是外来入侵者，其科技体系为“熔炉科技”，核心是掠夺性的能量抽取。
· 关键的盟友：发现了被压迫的“星陨之民”及其独特的“星辉文明”遗产，这可能是未来对抗“圣主”的重要力量。
· 技术的突破：成功干扰并短暂瘫痪了“天覆”系统，证明了其并非不可战胜，并获得了关键的干扰频率和能量核心样本。
· 血与火的教训：亲身经历了与高等科技文明作战的残酷，认识到了己方的不足与未来发展的方向。
“我们还会回来的。” 凌云低声自语，声音不大，却带着钢铁般的信念，“带着更强大的舰队，更先进的技术，更坚定的意志。下一次，我们将不再是为了突围，而是为了……犁庭扫穴！”
他转过身，不再看向那片带来伤痛与震撼的南方海域，而是将目光投向前方，投向那通往家园和未来的归途。
舰队在沉默中航行，幸存的将士们默默地清理着甲板，救治着伤员，修复着设备。悲伤与疲惫写在每个人的脸上，但眼神深处，却多了一丝劫后余生的坚毅，以及一种被更宏大目标所点燃的、内敛的火焰。
烽火已燃，归途漫漫。这场惨烈的远征虽然暂时画上了句号，但它所点燃的，却是一场必将席卷全球、决定文明走向的、更加波澜壮阔的变革风暴的前奏。凌云知道，回到吕宋，等待他的，不仅是抚恤与封赏，更有朝堂的诘难、技术的攻坚，以及……为下一场更加恢弘的远征，所做的一切准备。
浪花拍打着伤痕累累的舰体，仿佛在诉说着牺牲与不屈。这支残破却意志如钢的舰队，正承载着一个古老文明迈向星海的梦想与阵痛，坚定地驶向未知的明天。