清虚观的观星台上，昨夜燃过的火堆已只剩一堆白灰，被晨风吹得四散。叶法善站在望气镜前，衣袍被山风吹得猎猎作响，镜中映出的长安城廓像一幅被墨染过的画，气数乱成一团麻。
东宫上空的黑气浓如沸腾的墨汁，翻滚着、蒸腾着，疯狂地吞噬着周围的清气。尤其是玄武门方向，黑气与暗红色的煞气交织，形成一道肉眼可见的屏障，像一张巨大的网，将那片区域罩得密不透风——叶法善一眼便认出，那是阿罗憾布下的“锁魂阵”。阵眼设在玄武门城楼，以十二根浸过精血的桃木柱为基，一旦启动，便能放出阴煞，困住闯入者的魂魄，任其宰割。
“好狠的手段。”叶法善指尖划过镜面，留下一道金光，镜中的煞气被金光逼退少许，却很快又合拢。他能感觉到，阵中的阴煞正随着月蚀的临近越来越盛，里面夹杂着无数细碎的哭嚎，那是被献祭孩童的残魂。
而秦王府的金光则如淬火的精钢，凝练而锐利，不再像往日那般固守府中，正缓缓向玄武门方向移动。金光的边缘泛着淡淡的血色，像一层薄霜——那是将士们的杀气，是箭在弦上的预兆，也是决战前的决绝。
“要来了。”叶法善喃喃道，喉结微微滚动。他能感觉到，空气中的灵力波动越来越剧烈，像即将爆发的山洪。月蚀之夜的阴气尚未完全降临，可玄武门的煞气已浓得化不开，连观星台上的铜制浑天仪都开始微微震颤，刻度上凝起了一层细密的白霜。
阿罗憾显然在加速血莲的成熟。望气镜中，东宫密室的祭坛上，那朵血莲已展开了半朵花瓣，露出里面暗红色的花蕊，每一片花瓣上都流淌着粘稠的光，像在滴血。阿罗憾正站在祭坛前，口中念着诡异的咒语，黑袍下的手指结着复杂的印诀，每念一句，血莲便颤动一下，周围的黑气便浓郁一分。
“道长，您看了一晚上了，吃点东西吧。”青禾端着一碗米汤和两个麦饼走上观星台，见他望着望气镜出神，眉头紧锁，忍不住小声道，“我刚才下山打水，听山脚下的樵夫说，秦王府的人昨夜都没睡，尉迟将军带了好多人出去，往城北去了，马蹄声连夜都没停。”
叶法善点头，接过米汤，却没喝，目光依旧锁在镜中：“他们去了伏龙坡，那是玄武门附近的最佳潜伏地点，地势高，酸枣林茂密，正好藏兵。”他从袖中取出一张“破煞符”，符纸比寻常的更大，上面用朱砂画着繁复的纹路，中心是一个北斗七星阵，边缘则环绕着二十八宿的符号——这是他昨夜耗了半宿灵力画成的，威力远超普通符纸。
“青禾，”叶法善将符纸递给少年，指尖因灵力消耗过多而有些苍白，“明日月蚀之夜，你拿着这张符，去玄武门附近的慈安寺。那座寺的钟楼正对着玄武门，只要敲响钟声，符力便能顺着声波扩散。你在钟楼敲响时将符纸点燃，符力能暂时冲散锁魂阵的煞气，给秦王的人争取一炷香的时间。”
青禾接过符纸，指尖微微发颤，符纸入手冰凉，却又隐隐透着一股暖意。他看着叶法善眼中的凝重，咽了口唾沫：“道长，我……我怕做不好。慈安寺离玄武门那么近，要是被东宫的人抓住了……”
叶法善抬手，轻轻拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传来，带着安抚的力量：“你能做好。”他想起半年前在柳林镇，这个少年为了保护被掳的孩童，曾鼓起勇气咬了黑袍人一口，虽然后来被打得鼻青脸肿，却始终没哭。“你还记得柳林镇的孩子们吗？那个叫小石头的孩子，还说要给你送他画的老虎。若我们输了，长安的孩子都会像他们一样，沦为血祭的祭品。”
青禾攥紧符纸，指节发白，用力点头：“我记住了！就算被抓住，我也会把符纸点燃！”他把符纸小心翼翼地折好，藏进贴身的布袋里，像藏着一个滚烫的秘密。
叶法善重新看向望气镜。镜中，李建成的身影在东宫密室中来回踱步，腰间的玉带被他拽得变了形。他不时看向血莲，眼中闪过狂热，又夹杂着一丝不易察觉的恐惧——显然阿罗憾已告诉他，血莲成熟需要他的心头血，而那滴血，会让他彻底沦为邪术的傀儡。
“孽障。”叶法善眼中闪过寒光，从怀中摸出那柄桃木剑。剑身在晨光下泛着温润的光泽，剑身刻着的“驱邪”二字被灵力催动，隐隐发出白光。这柄剑陪了他五年，斩过作恶的山精，除过害人的鬼魅，今日，也该轮到它斩除这人间最大的邪祟了。
“血莲虽毒，终究是邪物，见不得光。”叶法善轻抚剑身，声音低沉却坚定，“明日，便是你的死期。”
观星台的风越来越急，吹动着他的道袍，猎猎作响，像一面即将上阵的战旗。远处的玄武门方向，黑气与金光的碰撞越来越频繁，时而黑气压过金光，时而金光冲破黑气，仿佛两只蓄势待发的猛兽，正等着黎明后的那一声嘶吼。
叶法善深吸一口气，转身下了观星台。石阶上布满了青苔，被露水打湿，有些滑。他走得很慢，每一步都踩得很稳，心中却已开始推演明日的战局——何时点燃破煞符，何时引天雷劈血莲，何时该出手缠住阿罗憾，让李世民能专心对付李建成……每一个环节都反复推敲，不容有失。
观星台的风还在吹，吹动着望气镜的铜环，发出“叮叮”的轻响，像在倒计时。远处的玄武门方向，黑气与金光的纠缠已到了白热化，一场决定大唐命运的风暴，正在山雨欲来的沉默中，积蓄着撕裂一切的力量。