第二天天亮,柔和的光线透过窗户,洒在冷霜的脸上。她从睡梦中缓缓醒来,脑海中立刻浮现出昨天艾瑞克那欲言不止的模样,满心都是疑惑,本想着去找艾瑞克问个清楚。然而,当她起身出门,四处打听后才得知,艾瑞克竟和艾瑞丽去了他们父母那里,听说一家人要聚在一起吃饭。冷霜站在原地,心中虽满是好奇与不解,但也明白这种家庭聚会自己实在不好打扰,只能强按耐不住内心的好奇,默默等待艾瑞克回来。
此时,在艾瑞克父亲的庭院里,阳光温柔地洒在餐桌上,一家人正围坐在一起吃饭,欢声笑语不断。艾瑞丽的脸上已经不见昨天的悲伤,可若仔细瞧,她的眼睛还是有些泛红,那是哭过的痕迹,只是她努力装作若无其事的样子,像往常一样,和哥哥,母亲,父亲一同享受这顿大餐。
艾瑞丽的母亲看起来神色最为正常,她不时给孩子们夹菜,脸上带着温和的笑容,仿佛生活中从未有过阴霾。而艾瑞克,每一口饭菜都像是艰难地咽下,他强忍着内心的痛苦,脸上挤出的笑容无不牵强。父亲到底阅历丰富,经历过诸多风雨,他看起来较为平淡,可眼神中偶尔闪过的忧虑,还是泄露了他内心的不平静。一家人就在这种看似平和,实则暗藏心思的氛围下吃完了这顿饭。
饭后,母亲因身体有些不适,便先回到房间休息了。庭院里只剩下艾瑞克,艾瑞丽和父亲。三个人诡异的都不约而同地沉默着,谁也没有开口。微风轻轻拂过,吹动着庭院里的花草,发出沙沙的声响,似乎在试图打破这令人压抑的寂静。
艾瑞丽低着头,手指不安地揪着衣角,内心的挣扎如同汹涌的潮水,一波接一波。终于,她还是忍不住开了口,声音带着一丝颤抖:“父亲,你昨天跟哥哥说的话我听到了,很抱歉我不是有意偷听的。”说着,她深深的吸了一口气,像是在积聚全身的力量,继续说道,“我愿意,我愿意成为守护之灵,终身守护家族,守护生命之树。”
艾瑞克听到妹妹这么说,原本低垂的头猛地一抬,眼中满是抗拒与痛苦,大声喊道:“妹妹,不可,你可知道那意味着什么?”
艾瑞丽急切地打断了哥哥,眼眶泛红,语气却异常坚定:“我知道!”
然而,艾瑞克根本不给她继续说下去的机会,情绪激动的大吼道:“我们继续想别的办法好不好,妹妹不要去!”他的双手在空中挥舞着,仿佛这样就能驱散妹妹心中那个可怕的决定。
艾瑞丽脸上露出一抹惨白的笑容,像是冬日里最单薄的霜,脆弱又无助:“哥哥,别骗我了,我能等,可生命之树能等吗?”她的声音带着哭腔,却又透着不容置疑的决然。
她转向父亲,眼神中满是坚定与哀伤:“父亲,我决定好了,这是我的使命!”顿了顿,她的语气变的轻柔而又带着恳求,“只是这个事情我想先瞒着母亲,我怕她接受不了。”