三道黑影，如同暗夜中扑食的猎豹，动作迅捷、狠辣、配合默契，显然训练有素，非寻常江湖草莽。他们选择的时机也极为刁钻，正是武松一套刀法将尽未尽，气息转换的刹那！
淬毒的兵刃带着嗤嗤破空声，分别袭向武松后心、脖颈与腰眼，角度刁钻，封死了他大部分闪避空间，竟是存了一击必杀之心！
然而，他们低估了武松的警觉性与在无数次生死搏杀中锤炼出的战斗本能！
就在刀锋及体的前一瞬，武松仿佛背后长眼，原本看似力尽的刀势陡然逆转！身体以一个不可思议的角度扭曲，如同无骨的柳絮，险之又险地让过了刺向后心与腰眼的攻击，同时手中戒刀化作一道贴地翻滚的乌光，反撩向上，精准无比地架住了抹向脖颈的那柄淬毒短剑！
“铛！”
火星四溅！
巨大的力量从刀剑相交处传来，那持短剑的刺客只觉手臂剧震，虎口发麻，短剑几乎脱手！他心中骇然，没料到目标在如此偷袭下还能做出如此迅捷精准的反击！
一击不中，三名刺客毫不恋战，身形暴退，便要融入夜色遁走。他们是专业的杀手，深知一击不中，远遁千里的道理。
“想来就来，想走就走？”
武松冰冷的声音如同来自九幽，他岂容这些宵小来去自如！脚下猛地一蹬，青石板地面寸寸龟裂，人已如离弦之箭般射出，后发先至，瞬间追至一名落在最后的刺客身后！
那刺客听得脑后恶风不善，心胆俱裂，回手便是一把毒蒺藜洒出！
武松不闪不避，护体真气勃发，那毒蒺藜撞在真气之上，如同撞上铁板，纷纷弹开！而他手中的戒刀，已如同死神的镰刀，带着撕裂空气的尖啸，拦腰斩过！
“噗——！”
血光迸现！那刺客被拦腰斩成两段，惨叫声戛然而止，上半身跌落在地，兀自抽搐。
另外两名刺客见同伴瞬间惨死，更是亡魂大冒，将轻功催至极致，分头向不同方向逃窜。
“哪里走！”
武松身形再动，如同鬼魅，直取其中一人。那人听得身后脚步声急速逼近，知道难以逃脱，猛地转身，双手连扬，数点寒星如同蜂群出巢，笼罩武松周身大穴！竟是极其高明的暗器手法！
“雕虫小技！”
武松戒刀舞动，化作一团密不透风的光幕，只听“叮叮当当”一阵乱响，所有暗器尽数被磕飞！而他去势不减，已迫近对方三尺之内！
那刺客眼中闪过绝望与疯狂，弃了兵刃，合身扑上，双臂如同铁箍般抱向武松，竟是想以性命为代价，缠住他片刻，为同伴创造逃生之机！同时他张口欲呼，似乎想发出某种信号。
武松岂能让他得逞？左掌如电拍出，后发先至，印在其胸口！
“嘭！”
闷响声中，那刺客胸骨尽碎，整个人如同断线风筝般倒飞出去，撞在院墙之上，软软滑落，已然气绝。他最终也没能发出那声呼喊。
解决掉两人，武松毫不停留，身形一折，便向最后那名刺客逃窜的方向追去。那人轻功最佳，此刻已逃出数十丈外，眼看就要没入山林。
武松深吸一口气，将内力灌注双腿，速度再增三分，如同贴地飞行，迅速拉近距离。
那刺客听得身后风声愈紧，心知难以逃脱，眼中闪过一丝决绝，猛地停下脚步，转身面对武松，嘶声道：“武松！你休要得意！我等虽死，但太师……绝不会放过你！梁山……噗！”
他话未说完，武松已如狂风般卷至，戒刀带着一抹冷电，掠过他的咽喉！
刺客捂住喷血的脖子，瞪大眼睛，缓缓倒地，后面的话语化作咕噜的血泡，再也无法说出。
“太师？”武松收刀而立，看着地上的三具尸体，眼神冰冷如霜，“蔡京老贼！果然是你！”
他仔细搜查了三具尸体，除了淬毒的兵刃和暗器，并未找到能直接证明身份的信物。但那名刺客临死前吐露的“太师”二字，以及这些刺客训练有素、配合默契、悍不畏死的作风，已然将矛头指向了东京城那位权倾朝野的蔡太师！
“看来，朝廷的暗箭，已经射来了。”武松喃喃自语。他心知，这绝不会是最后一次。蔡京、童贯之流，为了除掉心腹大患，必定会不择手段。
他没有声张，悄然将三具尸体处理掉，抹去痕迹，仿佛今夜什么都没有发生。打草惊蛇，不如引蛇出洞。
次日，聚义厅。
武松像往常一样参与议事，并未提及昨夜刺杀之事。但他在暗中，已加强了自身与几位核心兄弟住所的警戒，并悄悄告知了宋江、吴用、卢俊义几人，提醒他们务必小心。
宋江闻听蔡京竟派刺客潜入山寨行刺，又惊又怒，更有一丝后怕。
吴用沉吟道：“蔡京此举，一为除掉心腹大患，二为扰乱我军心。我等需外松内紧，加强巡查，尤其是陌生面孔，需严加盘查。另外……戴宗兄弟，”
他看向戴宗：“还需加派人手，密切关注东京蔡京、童贯等人动向，以及江湖上是否有异常的资金流动，或杀手组织的异动。”
“小弟明白！”戴宗领命。
卢俊义道：“除此之外，山寨内部，也需再次整肃，谨防有外人混入，或被收买的内应。”
然而，就在梁山加强内部戒备的同时，另一路来自朝廷的“使者”，也悄然抵达了梁山泊外围。
这一次，并非明面上的天使，而是蔡京派出的心腹幕僚，带着蔡京的亲笔密信，通过一条极其隐秘的渠道，联系上了宋江的心腹弟弟，“铁扇子”宋清。
是夜，宋江书房。
烛火摇曳，宋江看着手中那封蔡京的亲笔信，脸色变幻不定。信中，蔡京一改往日朝廷旨意中的高高在上，语气显得颇为“推心置腹”。
信中大谈朝廷即将与金国共分辽国疆土，开创不世之功，大势煌煌，不可阻挡。言及梁山虽一时得势，然终究是草莽根基，难抗天威。若执迷不悟，待朝廷北定之后，百万大军南下，梁山终将化为齑粉，届时玉石俱焚，悔之晚矣。
但紧接着，笔锋一转，蔡京又许下重诺：若宋江能认清时务，率众归顺，他蔡京愿以人格担保，必向天子力荐，不仅赦免所有罪责，更可封宋江为镇东大将军，统辖山东兵马！其余头领，亦各有封赏。从此洗白身份，光宗耀祖，岂不远胜于在这水泊之中担着“贼寇”之名？
信的最后，蔡京还“语重心长”地提醒宋江，需警惕山寨内部某些“桀骜不驯”、“包藏祸心”之人，莫要受了裹挟，误了自身与前程……
这封信，软硬兼施，既描绘了“光明”前景，又点明了“严峻”现实，更是在宋江与武松等强硬派之间，埋下了一根刺。
宋江拿着信，在书房内踱步良久，心中天人交战。蔡京描绘的“封侯拜将”、“光宗耀祖”，正是他内心深处渴望的。而信中对武松等人隐隐的指责，也让他想起平日议事时，武松、鲁智深等人对招安的坚决反对……
“大哥，”宋清在一旁低声道，“蔡太师位高权重，既亲自来信，可见诚意。如今朝廷北顾，确是我等寻求招安的好时机啊！若真能封官赐爵，也不枉兄弟们聚义一场……”
宋江停下脚步，看着跳动的烛火，沉默许久，才缓缓道：“此事……关系重大，需从长计议。你且下去，此事绝不可对外人提起！”
“是，大哥。”宋清退了下去。
书房内，只剩下宋江一人。他再次展开那封信，目光落在“镇东大将军”那几个字上，久久没有移开。
山寨之外，强敌环伺，暗流涌动。
山寨之内，理想的火花与现实的诱惑交织，忠诚与猜疑的种子悄然埋下。
梁山的未来，仿佛航行在迷雾笼罩的大海之上，前方是风平浪静，还是惊涛骇浪，无人能知。