黑风寨的覆灭和“黑山熊”焦挺的授首，如同一块投入平静湖面的巨石，在太行山抗金义军这个看似松散实则敏感的联盟中，激起了层层涟漪。
忠义军大营比往日热闹了许多。不再是仅仅忙于整军、筑垒、操练，开始有各色人等，持着不同制式的拜帖，穿过层层哨卡，来到这处原本籍籍无名的山谷。
最先做出反应的，是马扩。焦挺伏诛的消息传出不到三日，马扩的使者便带着十车劳军的酒肉和一批急需的箭矢赶到了。使者是马扩麾下一名干练的偏将，言语间对忠义军剿灭悍匪的义举推崇备至，再次重申了结盟的诚意，并邀请卢俊义大哥和我在方便之时，前往他的驻地一会，共商抗金大计。
“马扩将军是爽快人，此盟可结。”卢俊义大哥在接待使者后，对我和吴用说道。
吴用轻摇羽扇，点头道：“马扩所部骑兵，正是我军所短。若能精诚合作，互为犄角，在这太行山中，便可灵活机动许多。此次一会，确有必要。”
紧接着，张横的“太行忠义社”和牛皋所部也派来了联络人，态度比之前热络了不少。虽然还未到倾心结盟的地步，但言语间已透露出希望加强往来，协同行动的意愿。显然，忠义军展现出的强悍战力与果决作风，赢得了这些实干派的尊重。
甚至一些原本持观望态度，如二仙山的糜貹、抱犊山的唐斌等山寨，也派人送来了些许礼物，言辞客气，表达了“同在山中，守望相助”的意思。虽只是面子上的功夫，但也比之前的冷淡疏远要好上许多。
然而，最引人瞩目的变化，来自于“八字军”王彦。
在焦挺授首后的第五日，一队打着“八字军”旗号的人马，护送着几辆大车，来到了忠义军大营外。为首的是一名文士打扮的中年人，自称是王彦帐下的幕僚，姓陈。
这位陈先生举止儒雅，谈吐不凡，与之前王彦那种隐隐的疏离感截然不同。他代表王彦，对忠义军剿灭黑风寨、为民除害的义举表示了“钦佩”和“祝贺”，并送上了二十车粮草作为“贺仪”。
“王将军闻听贵部武松头领神勇，阵斩焦挺，甚是感慨。言道如今国难当头，正需此等豪杰勠力同心，共御外侮。”陈先生面带微笑，语气诚恳，“前次贵使到访，将军军务繁忙，若有怠慢之处，还望卢员外、吴军师、武松头领海涵。”
帐内，卢俊义、吴用与我交换了一个眼神。这番说辞，与之前柴进、戴宗带回来的信息，可谓天壤之别。
卢俊义不动声色，客气回应：“王将军镇守要冲，劳苦功高，我等钦佩已久。前次拜访，是我等冒昧。如今王将军遣使前来，足见诚意，卢某感激不尽。”
吴用则笑道：“陈先生过谦了。王将军‘八字军’威震河北，乃我抗金砥柱。我等后学末进，初来乍到，还需王将军多多提携指点。共御外侮，本是分内之事。”
双方言谈甚欢，气氛融洽。那陈先生又盘桓半日，与吴用、朱武等人探讨了些许军情、地势，方才告辞离去。
送走王彦的使者，帐内只剩下核心几人时，气氛才微妙起来。
“这王彦，前倨后恭，转变未免太快了些。”林冲沉吟道，他历经变故，对人心险恶体会更深。
关胜抚须道：“莫非是见我忠义军并非浪得虚名，故而转变态度？”
柴进摇了摇头：“恐怕没那么简单。王彦此人，志向不小。他此前顾忌我等‘贼名’，如今见我等能战，或觉有利用之价值？抑或是……朝廷那边，给了他什么新的压力或指示？”
吴用羽扇轻点，眼中闪烁着智慧的光芒：“柴大官人所言，不无道理。王彦态度的转变，无非几种可能。一者，确被我军实力所慑，不愿树此强敌。二者，见我军连战连捷，恐我军坐大，威胁其太行盟主地位，故先行示好，以作羁縻。三者，朝廷或金虏方面有了新动向，使他觉得有必要联合一切可联合之力。无论哪种，我等皆需谨慎应对，既不可拒人千里，亦不可推心置腹。”
我听着众人分析，心中明了。这乱世之中，没有无缘无故的善意，也没有永恒不变的立场。王彦的“贺仪”和客气话，背后必然有着他自己的算计。
“无论如何，王彦主动示好，总比视我等为敌要强。”我开口道，“他送来的粮草，我们收下，正好弥补军需。他若真心联合抗金，我们欢迎。若心存他念，我们手握刀兵，又何惧之有？当下之要，是借着这股东风，尽快站稳脚跟，壮大自身！”
“二哥所言极是！”卢俊义决断道，“与马扩之会，需尽快提上日程。与张横、牛皋等部的联络，亦需加强。至于王彦……便依学究之言，虚与委蛇，静观其变。同时，朱武兄弟，内部整训不可松懈！戴宗兄弟，对外探查更需加强！我要知道金虏主力动向，也要知道东京城里，那帮衮衮诸公，又在酝酿什么毒计！”
“得令！”
随着各方势力的接触日益频繁，忠义军内部，也开始出现了一些不同的声音。
这一日，我巡视营寨归来，路过伤兵营时，听到几名受伤的老梁山弟兄在帐内议论。
“……要俺说，如今咱们兵强马壮，连王彦那等人物都来示好，何不干脆占了这太行山，做个逍遥自在的山大王！何必再去跟金狗拼死拼活？”一个粗嗓门说道，似乎是阮小七麾下的一个老水军头目。
“呸！没出息！”另一个声音反驳，听着像是原先林冲麾下的禁军老兵，“金狗占我河山，杀我百姓，此仇不共戴天！我等既举‘抗金保民’大旗，自当与金狗血战到底！岂能学那寻常山匪，只顾自己快活？”
“就是！武松二哥、卢员外汇聚我等，是要做一番大事的！岂能偏安一隅？”
“可朝廷……朝廷那般对待我等，凭什么还要为他们卖命？”
“谁为朝廷卖命？我等是为这天下百姓！为自己挣一条活路！”
……
帐内的争论声渐渐低了下去，似乎被人劝阻了。
我站在帐外，默然不语。这些议论，并非空穴来风。连番血战，转战千里，兄弟们身心俱疲，对前途感到迷茫，实属正常。有人渴望安定，有人不忘国仇，也有人对朝廷恨意难消……各种想法交织，若不能妥善引导，恐生内患。
回到中军帐，我将听到的议论告知了卢俊义和吴用。
卢俊义叹了口气：“弟兄们有此想法，也不奇怪。是该明确一下，我等究竟路在何方了。”
吴用目光深邃：“此事关乎军心根本，需慎重。或许，可借与马扩会盟之机，召集众头领，好好议一议这‘忠义’二字，今后究竟该如何书写。”
我点头赞同。是的，是时候统一思想，明确目标了。在这风云际会的太行山，我们梁山忠义军，究竟要走向何处？
是割据一方？是全力抗金？还是……有第三条路？
这个问题，不仅关系到数万弟兄的性命，更关系到这片土地上无数百姓的希望。
而答案，需要我们用未来的行动，去一步步探寻和证明。
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