一、松林设伏：铁索拦路待狼入
崇德七年春分后三日，易水西岸的松林道上，晨雾尚未散尽，便被一阵急促的马蹄声撕碎。
耶律贤的鎏金马鞍已染透暗红血渍，昨夜突围时被神机军的轰天雷震伤的左臂无力地垂着，貂裘下摆刮过马腹的箭孔，发出细碎的声响。三万残兵踉跄前行，其中两千铁林军尤为惹眼 —— 他们人马皆披双层铁甲，手中骨朵的钉刺上还挂着神机军士兵的布甲碎片，正是契丹最精锐的具装骑兵。
“陛下，前面便是松林口，过了易水便到南京道！” 韩德让的铁槊拄在地上，溅起的泥点混着血珠，他望着前方狭窄的谷口，总觉心头不安。自幽州城南溃败后，这支曾经不可一世的大军已连遭三次截杀，粮草断绝，战马多因连日奔逃倒毙路旁。
耶律贤尚未应答，谷口突然响起惊雷般的炸响！数十根碗口粗的铁索从两侧山壁骤然落下，将松林道死死拦住 —— 这是曹延恭的河西兵连夜布设的 “锁狼索”，铁索每丈缠三道倒刺，末端坠着百斤重的铁锚，深深钉入岩石。与此同时，山坡东侧竖起 “潘” 字大旗，潘美的山东兵推着数十架连发火弩车现身，西侧 “曹” 字旗猎猎，河西兵的陌刀手列成三排横阵，刀刃在晨雾中泛着冷光。
“中计了！” 耶律沙嘶吼着举起狼牙棒，却被一支裹着火药的突火弩箭射中肩胛，火药包轰然炸开，铁甲碎片飞溅。铁林军立刻列成楔形阵，前排骑兵下马用盾牌组成铁墙，后排弓骑兵弯弓搭箭，试图突围。可山坡上，神机军的神火飞鸦与河西兵的煤油火罐同时抛射，麻布外衣引燃后，火焰顺着契丹兵的皮甲蔓延，惨叫声瞬间响彻山谷。
柴熙诲的声音透过传令兵的号角传遍战场：“曹将军守谷口，潘将军封谷尾！乙字军居中策应，今日便是契丹的葬身之地！” 曹延恭立马阵前，河西兵的 “破甲箭” 如雨般射向铁林军的铁甲缝隙，他高声喝道：“我河西儿郎守过玉门关，还怕这点胡骑？” 潘美则令山东兵在谷尾掘壕沟、设拒马，连发火弩车的箭簇穿透晨雾，将试图绕后的契丹轻骑射倒一片。
二、三日血战：火器摧锋铁林残
第一日的厮杀持续至黄昏，铁林军的悍勇远超神机军预期。
耶律达鲁亲率五百铁林军发起决死冲锋，他们舍弃战马，身披七十斤重的铁甲，手持骨朵疯了般冲向谷口的防御工事。神机军的连发火弩虽能穿透普通甲胄，却难以击穿铁林军的双层铁甲，箭矢射中后只留下浅浅的凹痕。眼看防御线即将被撕开，曹延恭突然挥刀：“陌刀阵！进！”
河西兵的陌刀手踩着整齐的步伐前移，丈二长的陌刀斜指地面，形成一道钢铁屏障。当铁林军的骨朵砸来时，陌刀手同时挥刀，刀刃劈在铁甲关节处，瞬间斩断数条手臂。“河西兵守谷口如守河西要塞，岂容尔等撒野！” 曹延恭的马槊刺穿一名铁林军百夫长的咽喉，鲜血溅在他的青灰战袍上，与当年守玉门关时留下的旧血痕重叠。
隐蔽在树林中的丙字军龙骑兵见正面战局胶着，立刻出动，突火骑弩瞄准铁林军身后的备用战马。与此同时，潘美的山东兵从谷尾侧击，他们推着 “轰天雷投射车”，将十斤重的小型轰天雷抛入契丹后队。这种改良型火器虽威力不及重型轰天雷，却胜在射速快，爆炸的气浪掀翻契丹兵，冲乱了铁林军的后续梯队。耶律达鲁眼看功亏一篑，怒喝着将骨朵砸向一名龙骑兵，却被对方侧身躲过，突火骑弩近距离射出的箭簇正中他的护心镜，火星四溅。
夜幕降临时，战场被火把照得如同白昼。契丹残兵蜷缩在谷中，啃着冻硬的马肉，而联军则轮班休整：神机军擦拭火器，河西兵修补铁索，山东兵加固壕沟。韩德让试图组织夜袭，却在接近谷尾时触发了山东兵埋设的 “踏火雷”—— 陶罐中的火药被踩爆，火光照亮夜空，埋伏的连发火弩车立刻齐射，漆黑的夜色中，契丹兵的惨叫声此起彼伏。
第二日清晨，耶律贤强撑着伤势亲临前线，他拔出弯刀划破掌心，将鲜血抹在战旗上：“今日要么突围，要么战死！让南朝人看看，大辽铁林军的骨头有多硬！” 铁林军士兵纷纷效仿，用刀刃割破额头，血顺着脸颊流下，眼神凶狠如狼。他们组成十队冲锋阵，每队五七百人，轮番冲击谷口的防线，第一队溃败后，第二队立刻补上，悍不畏死的攻势让联军伤亡渐增。
柴熙诲见状，下令将重型轰天雷推至阵前，曹延恭则调河西兵的 “破甲弩” 支援。这种弩箭箭头裹着精铁，专门针对双层铁甲，潘美则令山东兵在壕沟后架设 “连弩墙”。当铁林军的第三波冲锋逼近时，数十枚重型轰天雷同时引爆，气浪掀飞最前排的骑兵，碎铁如同暴雨般横扫战场；河西兵的破甲弩穿透铁甲，山东兵的连弩箭密集如蝗，铁林军成片倒下。耶律敏被一块铁片击中太阳穴，轰然倒地，这位身经百战的辽将，最终死在了他曾嘲笑的 “南朝杂兵” 手中。
第三日正午，铁林军已不足三百人，铁甲上布满弹孔与刀痕，许多士兵连站立都需拄着武器。耶律贤的战马早已倒毙，他徒步拄着弯刀，看着谷中堆积如山的尸体，喉咙里发出绝望的低吼。韩德让的铁槊只剩半截，甲胄破碎不堪，护着耶律贤退到一块巨石后，身后是仅存的数十名亲卫。
“陛下，臣护您冲出去！” 韩德让刚要起身，便被一支破甲弩箭射中胸膛 —— 那是曹延恭亲自射出的箭。他难以置信地低头看着胸口的箭簇，鲜血汩汩涌出，倒在耶律贤怀中。
此时，柴熙诲亲率甲字军攻入谷中，曹延恭的陌刀手与潘美的山东兵从两侧包抄。神机军士兵踩着血污前行，河西兵的陌刀劈砍铁甲的脆响、山东兵的突火弩射击声交织，将残存的契丹兵逐一围歼。阳光透过松林洒下，照在满地破碎的铁甲与火器残骸上，曹延恭捡起一块铁林军的护心镜，上面还留着破甲弩的箭孔，他对着潘美苦笑：“这铁林军，倒比当年的吐蕃兵还硬气些。”
三、阵斩辽王：燕城悬首告世宗
易水河畔的巨石旁，耶律贤背靠着冰冷的石壁，弯刀在手中微微颤抖。柴熙诲的银甲、曹延恭的青灰战袍、潘美的赤色铠甲呈三角之势逼近，三人甲胄上的血迹尚未干涸，正是方才斩杀契丹亲卫时留下的。
“柴熙诲！曹延恭！潘美！你们敢杀我？大辽四十万铁骑必踏平金陵、踏平河西、踏平山东！” 耶律贤的声音嘶哑，却难掩恐惧，他想起显德六年，柴荣在代州大战时，堂叔耶律璟的仓皇逃窜，没想到今日自己竟落得同样下场。
柴熙诲冷笑一声，抬手摘下头盔：“显德六年，世宗皇帝在代州城下斩你堂叔；今日我等替他斩你，让你叔侄在地下团聚！” 话音未落，曹延恭的马槊已刺穿耶律贤的左肩，潘美抽出佩刀劈向他的手腕，弯刀 “当啷” 落地。柴熙诲挥剑出鞘，剑光如闪电般划过，耶律贤的头颅应声落地，鲜血喷溅在巨石上，染红了 “大辽” 的狼头残旗。
亲兵上前捡起头颅，用布擦拭干净，曹延恭望着这颗曾不可一世的头颅，想起当年河西被契丹劫掠的惨状，眼中闪过解恨之色；潘美则低头看着手中染血的佩刀，这把刀曾斩杀过无数山东流寇，今日终于斩了辽王，也算对得起家乡父老。
与此同时，耶律达鲁带着千余残兵侥幸冲出谷口，却在易水渡口遭遇杨业与联军的后续部队。杨业的铁枪如蛟龙出海，曹延恭的河西兵追至渡口，用破甲弩射杀逃兵，潘美的山东兵则在对岸列阵，连发火弩箭封锁河面。耶律达鲁左冲右突，身边的士兵越来越少，待他渡过易水时，仅剩两百余人，盔甲破碎，狼狈不堪。
三日后，幽州城头竖起一根高杆，耶律贤的头颅被高悬其上，下方木牌上 “辽王已诛” 四个大字鲜红刺目。城楼下，神机军、河西兵、燕云兵与山东兵列成三大方阵，三万俘虏被押解而过。曹延恭的河西兵扛着缴获的契丹狼旗，潘美的山东兵展示着斩获的铁甲，柴熙诲身披披风立于城头，高声道：“此战，歼契丹主力十二万余，俘三万，缴战马五万匹！铁林军覆没，辽王授首！”
欢呼声震天动地，曹延恭看向河西方向，心中默念：“河西的乡亲，再也不用怕契丹人了。” 潘美则想起山东老家的妻儿，嘴角露出笑意。柴熙诲抬手轻抚城砖，仿佛能感受到柴荣当年驻足此处的目光：“父皇，您看，燕云的天，快晴了。”
远处的易水静静流淌，见证着这场改变中原命运的战役 —— 契丹经此一战国力大损，数十年内再无南下之力；而神机军、河西兵、山东兵的联手，也让天下看到：中原儿女同心，足以抵御任何外敌。夕阳西下，余晖洒在幽州城头，“辽王已诛” 的木牌在风中微微晃动，像是在向世人宣告：一个由多支劲旅守护的新时代，已然来临。