寒潭水面上那片木槿花瓣飘得慢，淡青色的蛇蜕灰沾在花瓣边缘，像给嫩粉的花瓣镶了圈脏边，顺着水流往太庙方向漂，没漂多远就被潭底的暗涌卷得打了个转，沉下去了。鹿筱盯着花瓣消失的地方，手心里的龙鳞和银元烫得她指腹发疼，那拼好的槿花中间“泉”字亮得更明显，像是在往她眼里钻——刚才灰衣人说的祭坛、蛇卵，再加上这“泉”字，难不成解毒的关键，就在跟泉水有关的地方？
“筱筱！别愣着了！”洛绮烟拽了拽她的胳膊，声音发颤，“敖公子被抓了，太庙那边还在挖蛇卵，两边都等着人拿主意呢！”
鹿筱回过神，把龙鳞和银元塞进怀里，又捡起地上摔成两半的玉佩——玉佩上的“林”字裂在了正中间，一半沾着泥，一半还亮着玉光。她把玉佩揣进药箱，抬头看向云澈澜：“云督察，敖翊辰被蛇族抓去，肯定是想逼我交龙鳞和银元，我得去救他。太庙那边，你先盯着，挖蛇卵的时候让侍卫都带上茯苓解毒膏，别再有人被蛇咬了。”
云澈澜皱着眉，脸色沉得厉害：“你不能去！蛇族大祭司既然敢抓敖翊辰，就是设好了圈套等你。你是药膳厨神，祭天大典的药膳方子还得你把关，宫里离不开你——我让人去跟蛇族谈，先稳住他们，等我把阳城的事和太庙的蛇卵弄清楚，再想办法救敖翊辰。”
“来不及了！”鹿筱打断他，声音有点急，“蛇族大祭司要的是龙鳞和银元，别人去谈没用。而且敖翊辰是为了查萧承安才去阳城的，我不能让他因为我出事。” 她刚说完，就见寒潭边的侍卫跑过来，手里拿着个刚从水里捞上来的东西——是个青釉瓷片，跟之前摔碎的槿花露瓷瓶一模一样，瓷片上也刻着木槿花纹，还沾着点湿乎乎的淡青色粉末。
“鹿姑娘，这瓷片是从潭底捞上来的！”侍卫递过瓷片，声音发紧，“底下好像还有不少，都沉在泥里，看着像是被人故意扔下去的！”
鹿筱接过瓷片，用指尖蹭了蹭上面的粉末，放在鼻尖闻了闻——除了蛇蜕灰和忘忧草的味，还多了股腥气，是蛇卵的味道。她心里一咯噔：萧承安不仅在祭坛下埋了蛇卵，还把掺了毒的槿花露瓷瓶扔在寒潭里，怕是想等潭水涨起来，顺着水道流进太庙的井里——祭天大典上用的水，都是从太庙那口老井里挑的，要是井水被毒污染了，就算药膳没问题，文武百官喝了水也会出事！
“云督察！赶紧让人把寒潭的水道堵上！”鹿筱急着喊，“萧承安把毒瓷瓶扔在潭里，是想让毒水流进太庙的井里！祭天大典用的水都是从那口井里挑的，要是井水被污染了，后果比蛇卵还严重！”
云澈澜脸色一变，立刻转身对身边的侍卫吩咐：“你带二十个侍卫，拿沙袋把寒潭通往太庙的水道堵死！再让人去太庙的井边守着，不许任何人再打水，顺便把井里的水抽上来，让御药房的人验验有没有毒！”
侍卫领命跑了，柳梦琪扶着夏越走过来，脸色比刚才好看了点，手里还攥着那包茯苓粉：“鹿筱，我……我刚才不该跟你闹。敖公子被抓了，你要是去救他，我跟你一起去——我是蒙古国公主，蛇族不敢对我怎么样，说不定还能帮上忙。”
夏越赶紧点头：“对！梦琪说得对，我也跟你去！多个人多个帮手，蛇族要是敢动你，我就跟他们拼了！”
鹿筱看着他俩，心里有点暖——柳梦琪虽然之前总跟她呛嘴，关键时候却愿意帮忙。她摇了摇头，笑着说：“不用，你们去太庙帮云澈澜盯着挖蛇卵，顺便看看井水有没有毒。我一个人去见蛇族大祭司，他们要的是我手里的东西，不会对我怎么样。”
洛绮烟还想再说啥，鹿筱已经背上药箱，往寒潭边的小路走——那条路通往城外的山林，蛇族的人肯定在那边等着她。刚走没几步，就听见身后有人喊她：“鹿姑娘！等等！”
回头一看，是御药房的李医官，手里拿着个药包，跑得满头大汗：“鹿姑娘，这是刚配好的解毒药，你带上！蛇族的毒都偏寒，这药里加了干姜和艾草，能驱寒解毒。还有这个——” 李医官从怀里掏出个小瓷瓶，塞给鹿筱，“这是陛下让我给你的，是之前太子殿下从西域求来的避毒珠，戴在身上，普通蛇毒近不了身。”
鹿筱接过药包和避毒珠，心里一酸——夏凌寒虽然不在了，却还在想着护着她。她把避毒珠戴在脖子上，塞进衣领里，对李医官说了声“谢谢”，转身继续往山林走。
山林里的树长得密，太阳快落山了，光线暗得很，风吹过树叶发出“沙沙”的响，像有人在后面跟着。鹿筱走得慢，眼睛盯着地面——蛇族的人走过后会留下痕迹，草叶上会沾着蛇鳞的反光。走了没多远，就看见前面的树干上挂着个东西——是敖翊辰的腰带，上面还挂着他常用的龙骨鞭穗，腰带旁边用红绳系着片木槿花，花瓣已经有点蔫了。
鹿筱走过去，拿起腰带，指尖触到鞭穗上的小珠子——是她之前给敖翊辰串的，用的是木槿花的种子，现在还亮着。她攥紧腰带，顺着树干旁的小路往前走，没走几步就听见前面传来声音，是蛇族大祭司的声音，又尖又细：“鹿姑娘，既然来了，就别躲着了——敖公子在这儿等着呢，你把龙鳞和银元交出来，我就放他走。”
鹿筱抬头一看，前面的空地上站着十几个灰衣人，都拿着刀，中间绑着敖翊辰——他被绑在树上，嘴角沾着血，衣服破了好几处，胳膊上还有道抓痕，像是被蛇抓的。蛇族大祭司站在他旁边，是个穿着黑衣服的老妇人，脸上刻着蛇形花纹，手里拿着个青铜蛇杖，杖头的蛇眼亮着绿光。
“敖翊辰！”鹿筱喊了一声，想往前走，却被灰衣人拦住了。
敖翊辰抬起头，看见鹿筱，眼睛里闪过点急色，声音沙哑：“别过来！这是圈套！蛇族大祭司想要的不仅是龙鳞和银元，还有你手里的槿上霜真配方！”
蛇族大祭司冷笑一声，用蛇杖指了指敖翊辰：“敖公子倒是实诚。鹿姑娘，你是个聪明人，该知道怎么做——把龙鳞、银元，还有槿上霜的真配方交出来，我就放敖公子回去。不然，我就让这些蛇咬断他的胳膊，让他再也没法用龙骨鞭！” 她说着，吹了声口哨，从旁边的草丛里爬出来几条黑蛇，都吐着信子，往敖翊辰的胳膊爬去。
“别！”鹿筱喊住她，手伸进怀里，掏出龙鳞和银元，“我把东西给你，你先放了敖翊辰。槿上霜的真配方我可以告诉你，但你得保证，再也不帮萧承安搞事，也不让蛇族的人伤害夏朝的人。”
蛇族大祭司眯着眼，盯着鹿筱手里的龙鳞和银元，嘴角勾起个冷笑：“先把东西扔过来，我再考虑放不放人。至于萧承安——他答应给我蛇族的圣地，我才帮他的。现在他跑了，我跟他的约定也不算数了，只要你把东西给我，我就不掺和你们夏朝的事。”
鹿筱犹豫了一下，把龙鳞和银元往蛇族大祭司面前扔过去。大祭司弯腰捡起，翻来覆去看了看，眼睛亮了亮，又吹了声口哨，那些黑蛇退了回去。她刚想解开敖翊辰的绳子，突然脸色一变，盯着鹿筱的衣领：“你身上戴的是避毒珠？那是夏凌寒的东西！你既然有避毒珠，肯定还藏着别的宝贝——把你药箱里的东西都拿出来，让我看看！”
鹿筱心里一紧，知道被发现了。她手放在药箱上，脑子飞快地转——药箱里有茯苓解毒膏、金针，还有张嬷嬷留下的干槿花，要是被大祭司发现干槿花，肯定会起疑心。她刚想说话，就见敖翊辰突然用力挣了挣绳子，对着她喊：“筱筱！快跑！她是想把你和我都抓起来，用我们跟东海龙王换东西！”
蛇族大祭司被敖翊辰惹恼了，举起蛇杖就往他身上打：“闭嘴！” 蛇杖刚碰到敖翊辰的胳膊，就听见“叮”的一声，避毒珠从鹿筱的衣领里掉了出来，滚在地上，发出亮闪闪的光。大祭司眼睛一瞪，伸手就去捡避毒珠，鹿筱趁机冲过去，从药箱里拿出金针，对着旁边灰衣人的胳膊扎过去——灰衣人“啊”的一声，手里的刀掉在了地上。
敖翊辰也趁机用力，把绑在身上的绳子挣断了——刚才他是故意装作被绑紧，就是为了等机会。他捡起地上的刀，砍向旁边的灰衣人，拉着鹿筱就往山林外跑：“快跑！这里有蛇族的陷阱，再晚就来不及了！”
蛇族大祭司气得尖叫，吹了声长长的口哨，从草丛里爬出来更多黑蛇，追着他们跑。鹿筱和敖翊辰跑得快，手里还拿着李医官给的解毒药包——药包里的艾草味重，黑蛇不敢靠近。跑了没多远，就看见前面有侍卫跑过来，是云澈澜派来的——他怕鹿筱出事，还是让人跟了过来。
灰衣人和黑蛇见有侍卫，不敢再追，转身跑了。蛇族大祭司站在远处，对着鹿筱喊：“鹿姑娘！你跑得了一时，跑不了一世！龙鳞和银元虽然在我手里，但没有你手里的配方，我一样没用！三日之内，你要是不把配方送过来，我就把敖公子被抓的事告诉东海龙王，让他带兵来踏平夏朝！”
鹿筱停下来，回头看了一眼——大祭司手里拿着龙鳞和银元，正对着她冷笑。敖翊辰攥着她的手，手心全是汗：“别理她！她是在吓唬你，东海龙王不会因为这点事就带兵来的。你没事吧？刚才有没有被蛇碰到？”
鹿筱摇了摇头，摸了摸怀里——刚才跑的时候，龙鳞和银元被扔给了大祭司，但张嬷嬷留下的干槿花还在药箱里，还有那块摔成两半的“林”字玉佩。她抬头看向敖翊辰，见他嘴角的血还在流，赶紧从药箱里拿出茯苓解毒膏，给他抹在胳膊的抓痕上：“你怎么这么傻？明知道蛇族设了圈套，还故意被他们抓去。”
敖翊辰笑了笑，声音有点哑：“我不被他们抓去，怎么知道他们想要的是龙鳞、银元，还有你的配方？而且我知道你肯定会来救我，我相信你。” 他刚说完，就看见远处跑来个小太监，是从太庙那边过来的，跑得满头大汗，连气都喘不上来：“鹿姑娘！敖公子！不好了！太庙那边……挖蛇卵的时候，挖出个洞来，洞里全是毒烟，侍卫进去就晕倒了！李医官说……说那毒烟是槿上霜的成品，比之前的毒还厉害！”
鹿筱和敖翊辰对视一眼，心里都沉了下去——萧承安不仅埋了蛇卵，还在祭坛下藏了槿上霜的成品毒烟！祭天大典就在后天，要是毒烟散出来，整个太庙的人都会中毒！
他们跟着小太监往太庙跑，刚到太庙门口，就闻见一股怪味——是苦艾混着槿花的味，比寒潭边的味还浓，呛得人鼻子疼。太庙的院子里围了不少侍卫和太监，都捂着鼻子，不敢靠近祭坛。云澈澜站在祭坛旁边，脸色凝重，见鹿筱和敖翊辰回来，赶紧走过来：“你们可回来了！挖蛇卵的时候，侍卫挖着挖着就挖出个洞，洞里冒出来的毒烟把人熏晕了，李医官正在给他们解毒。”
鹿筱走到祭坛边，往洞里看了看——洞不深，但黑得很，毒烟就是从里面冒出来的，还带着点蛇卵的腥气。她从药箱里拿出干槿花，放在鼻尖闻了闻，又往洞里扔了一朵——干槿花碰到毒烟，瞬间就蔫了，颜色也变成了淡青色。
“这毒烟是槿上霜的成品，跟我之前在木盒子里看到的真配方不一样，是萧承安改了配方做的。”鹿筱皱着眉，声音发紧，“真配方里有木槿花和茯苓，能解毒，可萧承安加了蛇蜕灰和忘忧草，还加了别的毒草，让槿上霜变成了剧毒。而且这洞里肯定还有蛇卵，毒烟是为了保护蛇卵，不让人靠近。”
敖翊辰蹲下来，用龙骨鞭往洞里探了探，鞭梢碰到了硬东西，他慢慢把鞭梢收回来——鞭梢上沾着点蛋壳，还有点淡青色粉末。“洞里确实有蛇卵，还不少，都堆在里面。而且洞壁上好像刻着东西，跟龙鳞上的纹路有点像。”
鹿筱心里一动，想起怀里的龙鳞虽然被蛇族大祭司拿走了，但银元还在——刚才她扔给大祭司的是龙鳞和一块普通的银元，真银元还在她怀里！她赶紧掏出银元，放在洞口——银元上的“槿”字碰到毒烟，突然亮了起来，发出淡淡的红光，洞里的毒烟好像少了点。
“银元能压制毒烟！”洛绮烟喊了一声，眼睛亮了，“刚才你把龙鳞和银元拼在一起，就显出了‘泉’字，现在银元能压制毒烟，说不定‘泉’字指的就是太庙的井！井水能跟银元配合，把毒烟和蛇卵都解了！”
鹿筱眼前一亮——刚才她在寒潭边想到，萧承安把毒瓷瓶扔在潭里，是想污染太庙的井水，可要是反过来，用井水配合银元，说不定能解毒！她赶紧对云澈澜说：“云督察，让人把太庙井里的水打上来，装在木桶里，往洞里倒！再让侍卫把银元用绳子系着，放进洞里，看看能不能把毒烟压下去！”
侍卫赶紧照做，打了几桶井水，往洞里倒。井水刚倒进洞里，就听见“滋滋”的响，毒烟少了很多，颜色也变浅了。再把系着绳子的银元放进洞里，银元上的红光更亮了，洞里的毒烟几乎看不见了。
“有效！”夏越高兴地喊起来，“筱筱，你真厉害！这样就能把蛇卵挖出来了！”
鹿筱松了口气，刚想说话，就见李医官跑过来，脸色惨白：“鹿姑娘！不好了！刚才验太庙的井水，发现井水里也有槿上霜的毒！虽然浓度不高，但要是用来做药膳，文武百官喝了还是会出事！而且……而且御膳房刚才送来消息，之前封起来的毒瓷瓶，少了一个！”
所有人都愣住了——井水被污染了，御膳房的毒瓷瓶还少了一个，萧承安肯定还有同伙在宫里，想在祭天大典上搞事！鹿筱攥紧手里的银元，心里咯噔一下——毒瓷瓶少了一个，说不定是被宫里的人拿走了，想掺进祭天大典的药膳里。她抬头看向御膳房的方向，太阳已经落山了，天黑得很快，宫里的灯一盏盏亮起来，却照不亮藏在暗处的人影。
就在这时，她怀里的银元又热了起来，比之前更烫，上面的“槿”字红光闪闪，映得她的手都红了。她低头一看，银元上的纹路好像变了，不再是半朵木槿花，而是多了个小小的图案——像口井，井旁边还刻着个“林”字，跟那块摔成两半的玉佩上的字一模一样。