嫣语阁，胭脂跌跌撞撞退入嫣语阁秘道，银丝软鞭上还滴落着未干的血珠。蚀心蛊在经脉中疯狂乱窜，方才与柳明渊交手时被圣火灼伤的右臂此刻已呈现诡异的青紫色。她扯下面具，露出苍白如纸的脸，面具裂痕处渗出的血珠顺着下颌滑落，滴在锁骨处的噬灵咒印上，咒印顿时泛起刺目的紫光。
“大人，为何要救那些麒麟军？”贴身侍女小鸢举着油灯追上，声音里满是惊恐，“若是被阁主知晓......”
“住口！”胭脂猛地转身，银丝软鞭擦着小鸢耳畔钉入石壁，油灯应声碎裂。黑暗中，她的声音带着蚀心蛊发作时特有的沙哑，“夔牛分身失控会暴露南疆祭坛的位置，阁主若知道我们连这点小事都办不好，你我都得去喂蛊虫！”
小鸢吓得跪倒在地，额头紧贴冰冷的石板：“是奴婢失言！请大人责罚！”
胭脂垂眸睨着地上瑟缩的身影，眼尾的狐纹在烛火下泛着幽蓝。蚀心蛊的灼痛正从丹田处蔓延至喉间，她死死咬住后槽牙，下颌绷出冷硬的弧度，漆黑的瞳孔里翻涌着压抑的暴戾。银丝软鞭在掌心被攥得扭曲变形，金属链节相互摩擦发出细碎声响，似随时都会暴起缠住对方脖颈。
“滚。”她话音未落，小鸢已连滚带爬地消失在拐角。胭脂撑着墙勉强站直身体，指节用力抠进青砖缝隙，指甲断裂渗出的血珠顺着纹路蜿蜒而下。暗紫色咒印如同活物般顺着脖颈攀爬，在苍白的皮肤上灼烧出妖异的纹路，与她急促起伏的胸口形成触目惊心的对比。
蚀心蛊的剧痛突然加剧，她猛地捂住嘴，指缝间溢出的黑血滴落在玄色劲装。记忆突然不受控地闪回——南疆战场上，柳明渊腰间晃动的狐尾兰玉佩，那抹熟悉的光泽让她在挥鞭时竟生出刹那的迟疑。蛊虫立刻疯狂噬咬，仿佛在惩罚这不该有的动摇。
胭脂揉着突突跳动的太阳穴，转身走向密室。石门缓缓开启的瞬间，浓烈的寒冰之气扑面而来。密室中央的冰棺里，沉睡着个面容与她一模一样的女子，眉心同样凝着若隐若现的紫光——那是星辰珠被封印的印记。
“又开始疼了呢。”她伸手触碰冰棺，指尖在霜花上留下血痕，声音里带着连自己都未察觉的温柔，“明明已经杀了那么多人，为什么心还是会痛？”蚀心蛊突然剧烈发作，胭脂猛地吐出一口黑血，踉跄着扶住冰棺。镜面般的冰面倒映出两个重叠的身影，一个戴着素白面具，眼神空洞如死水；另一个嘴角带笑，耳尖晃动着柔软的狐耳。
剧痛中，她仿佛听见有人在唤“阿芷”，又像是自己在哭喊。零碎的画面在脑海中炸开：桃花纷飞的林间，陌生少年将玉佩掰成两半；冰窟里刺骨的寒意，还有老妪枯槁的手抚上她染血的衣角。这些记忆碎片像被诅咒的幻影，每次出现都伴随着蚀心蛊的啃噬和咒印的灼烧。
“别想了......别想了！”胭脂抓着头发撞向冰棺，霜花簌簌掉落。冰棺中的“她”依旧安静沉睡，仿佛在嘲笑这个被折磨百年的躯壳。蚀心蛊的毒雾顺着经脉蔓延，她眼前的世界开始扭曲，分不清现实与虚幻——或许那个温柔笑着的自己，从来都只存在于这具冰冷的躯体里。
“大人。”一道冷硬如淬了冰的声音从廊道尽头传来。灰衣暗卫手持鎏金令牌稳步走近，玄色劲装上绣着的暗纹在烛火下泛着幽光，他抬手将令牌翻转，露出背面刻着的“玄影”二字，“阁主传召，即刻前往听雪殿。”
胭脂扶着墙的指节骤然发白，蚀心蛊的剧痛正从丹田窜上心口。她垂眸看着暗卫腰间悬挂的青铜铃铛——那是玄阴教高层专属的传令信物，此刻却随着对方的步伐发出细碎声响，像是某种不祥的催命符。面具下渗出冷汗，顺着下颌滴落在锁骨处的噬灵咒印上，咒印泛起刺目的紫光。
“知道了。”她的声音像是从喉咙深处挤出来，沙哑得如同砂纸摩擦。当她伸手去接令牌时，袖口滑落露出半截布满暗紫色咒纹的手臂，与玄影袖口若隐若现的教徽形成诡异呼应。
玄影的目光在她染血的指尖短暂停留，便侧身让开道路。廊道里只剩下交错的脚步声，胭脂能清晰感受到自己剧烈的心跳震得耳膜生疼。每走一步，腰间搜魂铃便跟着发出嗡鸣，与蚀心蛊的噬咬声交织在一起。
转过九曲回廊时，一阵阴风吹过，听雪殿的青铜门缓缓开启。鎏金烛火将谢司衍的身影投在雕花屏风上，他斜倚在黑玉宝座上，手中把玩着一颗闪烁紫光的琉璃珠——那是能操控蚀心蛊的摄魂珠。
“胭脂，你让我很失望。”谢司衍的声音温润如玉，却带着令人不寒而栗的威压。他指尖轻转琉璃珠，胭脂体内的蚀心蛊突然疯狂窜动，疼得她单膝跪地，“南疆战场上的突然撤兵，坏我大计，该当何罪？”
胭脂喉间溢出破碎呜咽，指甲深深抠进青砖缝隙，石粉混着血珠簌簌落下。谢司衍身后十二盏琉璃灯突然明灭不定，烛影在他衣摆上勾勒出狰狞的纹路，宛如盘绕的毒蛇。
“阁、阁主明察......”她喘息着抬头，面具裂痕间渗出的血痕在脸上蜿蜒如蛛网，“夔牛分身失控引动天象，麒麟军若全军覆没，天帝必将察觉祭坛异动。”话音未落，摄魂珠爆发出刺目的紫光，蚀心蛊如万箭穿心，她猛地吐出一口黑血，溅在黑玉台阶上化作缕缕青烟。
谢司衍起身时衣袂带起冷香，金丝绣着的曼陀罗花纹在烛光下诡异地舒展。他指尖挑起胭脂的下巴，琉璃珠的寒意贴着她的唇瓣：“说谎的人，舌头要喂给蚀心蛊。”胭脂瞳孔骤缩——对方袖口滑落的瞬间，她瞥见一抹与柳明渊腰间玉佩相似的狐尾兰纹样。
就在这时，听雪殿外传来急促的脚步声。玄影持剑闯入，面具下的声音紧绷：“阁主！麒麟军动向异常，似有直捣中枢之势！”
谢司衍把玩琉璃珠的动作一顿，鎏金冠冕下的眼眸微眯。他俯身逼近胭脂，温热的呼吸扫过她染血的耳畔：“你说，柳明渊这般孤注一掷，是不是因为在南疆见到了某个熟悉的影子？”话音未落，琉璃珠突然迸发刺目的紫光，胭脂体内的蚀心蛊如千万根钢针乱窜，她眼前炸开无数细碎的光斑。
“不过是垂死挣扎。”谢司衍直起身子，袍角扫过胭脂颤抖的手背，“玄影，启动嫣语阁机关，让麒麟军有来无回。”他握紧琉璃珠，殿外顿时响起齿轮转动的轰鸣，暗藏的弩箭从墙壁缝隙探出森冷的箭头。
胭脂蜷缩在地上，指甲深深抠进掌心。谢司衍转身时衣摆带起的风里，她嗅到一丝若有若无的桃花香——与记忆深处那个春日一模一样。蚀心蛊的剧痛突然与心跳同频，她想起南疆战场上柳明渊腰间晃动的玉佩，想起冰棺中沉睡的“自己”眼角滑落的血泪，喉间突然发出困兽般的低吼。
“慢着。”她撑着银丝软鞭勉强起身，面具裂痕随着动作发出细碎声响，“麒麟族圣火阵需以血脉为引，我愿带队突袭，取柳明渊性命。”她抬头望向谢司衍，空洞的眼眸中燃起诡异的光，“用他的血，祭奠青丘亡魂。”
谢司衍握着琉璃珠的手顿在半空，闻言缓缓转身。烛火在他眼底晃动，将那抹冰冷的笑意融化成某种复杂的温情：“你这孩子，总爱逞强。”他走近时玄色衣袍带起暗纹，绣着的青丘九尾狐图腾在火光下若隐若现，“当年麒麟族突袭青丘时，你娘把星辰珠渡给你，自己却被柳苍澜的圣火......”
胭脂攥紧银丝软鞭的指节泛白，蚀心蛊在经脉里不安地窜动。她看着谢司衍鬓角的白发，想起从小在暗卫营受训时，这个名义上的“阁主”总在深夜偷偷往她药汤里加护心草——那些被她刻意忽略的细节，此刻突然有了温度。
“爹......”这个称呼卡在喉间多年，终于在蚀心蛊的剧痛中溢出，“柳明渊他......”
“他是麒麟族的二公子。”谢司衍抬手替她拂去面具裂痕处的血渍，指尖带着父亲特有的粗糙，喉间溢出一声叹息，“当年麒麟族突袭青丘，你娘拽着十二岁的你在火海中奔逃，柳明渊就骑着黑豹，带着圣火长枪追在后面......”殿外传来麒麟军冲锋的呐喊，混着金属撞击声，他猛地将琉璃珠按在她掌心，琉璃珠表面流转的紫光映得他眼神猩红，“去杀了他，用他的血告慰你娘在天之灵！你可知她是如何死的？被柳苍澜的圣火贯穿胸膛时，还死死把你护在怀里！”
胭脂攥紧琉璃珠，尖锐的棱角瞬间刺破掌心，血珠顺着纹路渗进珠体。蚀心蛊如沸腾的毒水在经脉中乱窜，记忆深处突然闪过燃烧的桃林、母亲颤抖着将她护在身下的背影，还有远处黑豹上白衣少年模糊的面容。剧痛让她眼前炸开刺目的白光，她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，单膝重重跪在黑玉地砖上。
“我去。”她抬起头，面具彻底崩裂，露出左眼下方新浮现的青丘图腾，眼神却比蚀心蛊的毒雾更冷，“这次，我要让整个麒麟族，为当年的罪孽，付出惨痛代价。”话音未落，她猛地扯断腰间搜魂铃的银链，任由铃铛坠地发出清脆声响，像极了青丘覆灭那夜母亲颈间断裂的狐尾银铃。
胭脂转身欲走，却被谢司衍一把拽住手腕。他掌心的温度透过袖口传来，带着不容置疑的力道：“阿瑜，此去务必小心。麒麟族擅使圣火术，你右臂的灼伤尚未痊愈......”他的声音难得露出几分担忧，抬手解开自己外袍，撕下内里的一截素白绸缎，“用这个裹住伤口，能暂时压制蚀心蛊的反噬。”
胭脂看着父亲低头为自己包扎的模样，记忆突然回到小时候。那时她刚入暗卫营，因训练受伤，也是这样坐在谢司衍的书房里，看他放下阁主的威严，小心翼翼地为她涂抹药膏。蚀心蛊带来的疼痛似乎都淡了些，她喉间发紧，别过头去：“不过是些小伤，不碍事。”
谢司衍却猛地扣住她的肩膀，鎏金冠冕下的眼神锐利如鹰：“记住，你不仅是为母报仇，更是青丘最后的血脉。星辰珠在你体内一日，就一日不能让麒麟族得逞。”他松开手，从袖中取出一个雕刻着九尾狐的玉瓶，“这里面是能短暂麻痹痛感的药液，关键时刻......”
“够了！”胭脂突然打断他，银丝软鞭在地面甩出刺耳声响，“我不需要这些！”她握紧琉璃珠，掌心的血迹在珠体表面晕开诡异的纹路，“我只要柳明渊的命。”说罢，她转身冲向殿门，玄色劲装在穿堂风中猎猎作响。
听雪殿外，硝烟弥漫。胭脂跃上屋檐，望着远处如赤色洪流般逼近的麒麟军。月光洒在她破碎的面具上，左眼下方的青丘图腾泛着微光。她摸出藏在袖中的半块狐尾兰玉佩，想起南疆战场上柳明渊腰间晃动的另一半，嘴角勾起一抹冷笑。
“柳明渊，这一次，不是你死，就是我亡。”她将玉佩狠狠攥进掌心，锋利的边缘割破皮肤，鲜血顺着纹路渗出。蚀心蛊似乎感受到主人的杀意，在经脉中疯狂游走，与琉璃珠的力量共鸣，在她周身腾起紫色幽光。
远处传来柳明渊的怒吼声，圣火长枪划破夜空，照亮了他冷峻的面容。胭脂握紧银丝软鞭，身影如鬼魅般跃下屋檐。一场宿命的对决，终于在百年后拉开帷幕。
胭脂走后，谢司衍紧绷的脊背骤然松弛，抬手揉了揉眉心。鎏金冠冕下，他眼底的慈爱瞬间褪去，取而代之的是深不见底的阴鸷。
“几日不见，阁主演技渐长啊。”青茵曼从暗影处款步走出，鲜红的裙裾扫过满地血渍，宛如毒蛇吐信。她指尖缠绕着胭脂断裂的搜魂铃银链，铃铛碰撞发出细碎声响，“装慈父哄女儿去送死，阁主可真是......”
“住口。”谢司衍猛地转身，琉璃珠在掌心炸开刺目紫光，“星辰珠若不能为我所用，留着那个废物何用？”他望向殿外冲天的火光，嘴角勾起一抹冷笑，“柳明渊对她余情未了，这就是最好的利刃。等他们两败俱伤，我再出手......”
青茵曼娇笑出声，眼尾的朱砂痣随着笑意颤动：“阁主就不怕胭脂恢复记忆？毕竟当年青丘......”
“记忆？”谢司衍抬手召出一面铜镜，镜面中浮现出胭脂与柳明渊在嫣语阁外南疆交手的画面。他指尖轻点，镜中场景扭曲变幻。“魏景湛和你的面容被替换成柳苍澜和柳明渊狰狞的脸，她看到的，听到的，都不过是我想让她知道的。”铜镜轰然碎裂，碎片划伤他的手背，鲜血滴落在地，竟化作一只只黑色蛊虫，“蚀心蛊与搜魂铃双重封印，就算星辰珠觉醒，她也只会被仇恨蒙蔽心智。”
青茵曼抚掌赞叹，却在瞥见谢司衍袖中露出的半块狐尾兰玉佩时，笑容一僵。那玉佩的纹路，竟与唐锦心死时系在腰间的一模一样。她瞳孔微缩，刚要开口，却被谢司衍森冷的眼神逼退：“你只需管好嫣语阁的暗卫，不该问的......”他握紧玉佩，周身腾起黑雾，“就别问。”
殿外传来激烈的打斗声，谢司衍望着胭脂离去的方向，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。掌心的狐尾兰玉佩微微发烫，与他体内蛰伏的星辰珠残片共鸣——这场持续百年的棋局，终于要迎来最精彩的终章。