清婉沉默了，指尖的传讯符被捏得变了形。她想起柳明渊离开时的模样，他眼底满是决绝，连她递的解毒汤都没顾上喝，只说“阿芷还在等我”。可如今，他就像人间蒸发了一样，连一点消息都不肯留下。
“继续找。”过了许久，清婉才缓缓开口，声音里多了几分不容置疑的坚定，“就算把天南海北翻过来，也要把人找到。派些机灵的兄弟，乔装成商贩去玄阴教的地盘探，再让人盯着通往锁魂窟的所有小道——明渊他绝不会有事，他一定还活着，等着我们去救他。”
“是！”领头侍卫立刻应声，挺直脊背，“属下这就去安排，就算拼了性命，也一定把二公子找回来！”
侍卫转身快步离开，正厅的门被轻轻合上，只剩下清婉一人。她抬手抹了抹眼角，指尖触到一片冰凉——原来不知何时，眼泪已经掉了下来。她走到窗边，望着外面漆黑的夜色，心里默默念着：明渊，你一定要平安。我等着你回来，等着你把阿芷姑娘也一起带回来。
锁魂窟的寒潭边，雾气比往日更浓，连潭水泛着的幽光都被遮得模糊。林霜卸了胭脂的装扮，换回玄色劲装，正对着傅珩躬身复命：“公子，柳明渊已按路线前往麒麟山禁地，跟着的暗卫传信说，他一路上都很‘配合’，没半点异动。”
傅珩靠在潭边的石柱上，指尖转着那枚墨玉佩，眼底却没半分得意，反而凝着一层冷雾：“配合？他若真这么容易妥协，就不是柳明渊了。让暗卫盯紧点，尤其注意他靠近禁地后的动作——麒麟族的禁地机关重重，他说不定早留了后手。”
“是。”林霜应声，又补充道，“另外，尊主那边传了讯，问炼阵的事何时能成。还说……若傅公子迟迟拿不到麒麟珠，他会亲自来锁魂窟。”
傅珩转玉佩的手顿了顿，眼底冷意更甚：“知道了。告诉父亲，三日内必让阵法启动，让他安心等着便是。”
等林霜退下，傅珩才走到寒潭边，望着潭底隐约浮动的黑影，嘴角勾起一抹残忍的笑。柳明渊以为他要的是麒麟珠，却不知他真正的目的，是借柳明渊的血，彻底激活寒潭下的“噬魂阵”——这阵法需以纯血灵力为引，以麒麟族嫡系血脉为祭，方能打开通往玄阴教秘境的通道，而胭脂的血脉，不过是启动阵法的“钥匙”。
至于柳明渊……傅珩指尖抚过潭水的冰凉，眼中满是不屑。等他带着麒麟珠回来，就会发现，自己从一开始，就是被献祭的祭品。
而竹林深处的竹屋，此刻正被一层无形的灵力罩笼罩。胭脂刚结束一轮修炼，指尖的灵力刃已能划出半寸长的寒光，她正想试着劈向院中的竹桩，却忽然察觉到不对劲——院外的结界波动，比往日频繁了数倍，像是有人在暗中加固。
她走到竹窗边，借着缝隙往外看，只见三道玄色身影在竹林边缘游走，虽刻意压低了气息，却瞒不过她刚恢复的灵觉——是玄阴教的暗卫。
“傅珩果然没安好心。”胭脂攥紧拳头，心头一沉。她原以为这结界是庇护，如今才明白，是傅珩怕她恢复后逃跑，提前布下的天罗地网。
她快步回到屋中，翻出之前藏在床底的竹片，又从食盒的夹层里摸出一枚丹药——那是傅珩上次送来的，她一直没敢吃，此刻却成了唯一的希望。这丹药不仅能修复经脉，还能短时间内暴涨灵力，虽事后会损伤根基，却能让她有机会冲破结界。
胭脂没有犹豫，吞下丹药。一股灼热的灵力瞬间在体内炸开，顺着经脉疯狂游走，她强忍着经脉被撑裂的疼痛，将所有灵力凝聚在掌心，对着竹门后的结界，狠狠拍出一掌！
“轰——”
巨响在竹林中回荡，结界上的灵光剧烈闪烁，却没立刻破碎。胭脂喷出一口鲜血，却不敢停歇，再次凝聚灵力，又是一掌拍出！
结界的灵光终于出现裂痕，竹屋外的暗卫察觉到动静，立刻朝着竹屋冲来。胭脂眼底闪过一丝狠厉，捡起地上的竹片，在结界彻底破碎的瞬间，朝着冲在最前的暗卫刺去——竹片虽普通，却裹着暴涨的灵力，竟直接刺穿了暗卫的咽喉。
“拦住她！”剩下的暗卫怒吼着扑上来，刀光剑影瞬间将胭脂围住。胭脂虽灵力暴涨，却因丹药的副作用浑身发软，只能靠着灵活的身法勉强躲避，手臂很快被划开一道深可见骨的伤口。
就在这时，一道玄色身影从竹林深处疾驰而来，银枪横扫，瞬间将两名暗卫挑飞。胭脂抬头，看清来人时，瞳孔骤缩——是柳明渊！
柳明渊也看到了她，眼底满是震惊，随即化为狂喜：“阿芷！你没事！”
他快步冲到胭脂身边，将她护在身后，银枪舞动间，很快将剩下的暗卫解决。等周围彻底安静下来，他才转身，小心翼翼地扶起胭脂，声音带着后怕：“你怎么会在这里？傅珩没对你做什么吧？你的伤……”
胭脂看着他，眼眶瞬间红了。她想解释，想告诉他傅珩的算计，却因灵力透支，眼前一黑，彻底晕了过去。
柳明渊连忙将她打横抱起，转身朝着麒麟山的方向跑去。他原本按傅珩的要求去取麒麟珠，却在靠近禁地时，发现暗卫的举动不对劲——他们根本不是“跟着”，而是在“围堵”，他才意识到自己中了圈套，拼死挣脱后，本想回锁魂窟找“胭脂”，却没想到会在这里遇到真正的她。
“阿芷，别怕，我带你回家。”柳明渊低头看着怀中昏迷的胭脂，声音温柔，眼底却满是坚定。这一次，他绝不会再让她落入傅珩的算计，绝不会再让她受半分伤害。
而锁魂窟的寒潭边，傅珩收到暗卫的传讯，得知胭脂冲破结界，还被柳明渊救走时，猛地将手中的墨玉佩摔在地上，玉佩碎裂的声响在空旷的石室里格外刺耳。
“柳明渊！胭脂！”傅珩的声音带着滔天怒火，眼底满是疯狂的偏执，“你们以为这样就能逃掉？我告诉你，就算追到天涯海角，我也要把你们抓回来！噬魂阵缺了你们，照样能成！”
他转身对着林霜怒吼：“立刻传令下去，调动所有暗卫，封锁麒麟山所有出口！就算把整个苍梧山脉翻过来，也要把他们找出来！”
林霜从未见过傅珩如此失态，连忙应声：“是！属下这就去办！”
寒潭的雾气越来越浓，傅珩站在潭边，看着潭底浮动的黑影，嘴角勾起一抹狠厉的笑。他绝不会让自己的计划落空，更不会让胭脂和柳明渊如愿——这场游戏，只能由他来收场。
柳明渊抱着昏迷的胭脂，在竹林间疾奔。怀中人体温偏凉，手臂上的伤口还在渗血，染红了他的衣襟，每跑一步，他都能清晰感受到她微弱的呼吸，心头的后怕便加重一分——若他晚来一步，若她没能撑到此刻，后果不堪设想。
穿过最后一片竹林，麒麟山的轮廓终于在暮色中显现。柳明渊加快脚步，直奔族中密室——那里有麒麟族特制的疗伤丹药，能最快稳住胭脂的伤势。刚到密室门口，守在那里的侍卫便迎了上来，见他抱着昏迷的胭脂，神色皆是一惊。
“快，取‘凝魂丹’和‘愈伤膏’来！”柳明渊声音急促，小心翼翼地将胭脂放在石床上，指尖轻轻拂过她苍白的脸颊，“再去通知清婉，让她带些干净的布条过来。”
侍卫们不敢耽搁，立刻分头行动。柳明渊坐在床边，解开胭脂染血的衣袖，看着那道深可见骨的伤口，眼底满是疼惜。他取过愈伤膏，指尖蘸取药膏，轻柔地涂抹在伤口上，动作慢得像是怕碰碎易碎的珍宝。
就在这时，胭脂的睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开了眼。她看着柳明渊熟悉的脸庞，意识还有些模糊，声音沙哑得几乎听不清：“明渊……我不是在做梦吧？”
“不是梦，我在。”柳明渊立刻握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，让她混乱的意识渐渐清晰，“你已经安全了，我们回麒麟山了。”
胭脂看着他眼中的红血丝，看着他衣襟上的血迹，才意识到自己真的被救了。她动了动手指，想回握他的手，却因灵力透支浑身无力，只能轻声问：“你……怎么会找到我？锁魂窟那边……”
“别担心，锁魂窟的是圈套。”柳明渊打断她，怕她想起那些经历再受刺激，“我已经识破傅珩的算计，他暂时追不上来。你现在要做的，是好好养伤，其他的事交给我。”
话音刚落，清婉便提着药箱匆匆赶来。见胭脂醒了，她松了口气，快步走到床边，将干净的布条递过去：“谢姑娘，你能醒真是太好了。这几日明渊找不到你，急得连饭都没好好吃。”
胭脂看向柳明渊，见他眼底的疲惫难以掩饰，心头一暖，轻声说了句：“谢谢你，明渊。”
柳明渊笑了笑，刚想说话，密室的传讯符突然亮起。他拿起符纸，看清上面的内容后，脸色瞬间沉了下来——傅珩调动了所有暗卫，封锁了麒麟山所有出口，还在山下布下了玄阴教的“噬魂阵”，扬言三日内若不交出胭脂和麒麟珠，便要让整个麒麟山陪葬。
“傅珩疯了。”柳明渊攥紧传讯符，指节泛白，“噬魂阵需以活人精血为引，他竟为了抓我们，不惜残害无辜。”
清婉脸色也白了几分：“那怎么办？族中大部分侍卫都派出去搜寻你了，父亲和大哥现在不在族里，现在根本没人能抵挡玄阴教的暗卫，更别说破解噬魂阵了。”
胭脂靠在床头，虽浑身无力，却也听明白了局势。她看着柳明渊紧绷的侧脸，忽然开口：“傅珩要的是我，不如……我去见他。”
“不行！”柳明渊立刻反对，语气斩钉截铁，“他抓你是为了你的血脉，你去了就是羊入虎口，我绝不会让你再冒险。”
“可若我不去，麒麟山的族人会有危险。”胭脂声音轻却坚定，“傅珩的目标是我，只要我去，他或许会撤掉噬魂阵。而且……我现在已经恢复了部分灵力，未必没有反击的机会。”
柳明渊还想反驳，却被胭脂打断：“明渊，相信我。我不是当年那个任人摆布的胭脂了，这次，我要亲手了结和傅珩、和玄阴教的恩怨。”
她看向清婉，语气带着恳求：“清婉姑娘，我需要你帮我一个忙。族中是否有能暂时隐藏血脉气息的法器？只要能瞒过傅珩的探查，我就能找到噬魂阵的阵眼，趁机毁掉它。”
清婉犹豫了片刻，终究还是点头：“族中确实有一枚‘隐血佩’，能暂时掩盖血脉气息。只是这玉佩需以灵力催动，你现在伤势未愈……”
“我能行。”胭脂立刻接话，眼底满是决绝，“只要能毁掉噬魂阵，保护麒麟山的族人，这点伤势不算什么。”
柳明渊看着胭脂坚定的眼神，知道她心意已决。他深吸一口气，握紧她的手：“好，我陪你一起去。傅珩想动你，得先过我这关。”
清婉见状，指尖微顿——她虽与柳明渊无夫妻之实，却也清楚傅珩的狠戾，这一去便是以命相搏。但她终究没再劝阻，只压下心头那点莫名的沉郁，转身去取隐血佩。密室里只剩下柳明渊和胭脂，两人相视一眼，无需多言，彼此眼中的坚定已说明了一切——这一次，他们要并肩作战，对抗傅珩的疯狂。
三日后，麒麟山脚下的噬魂阵旁，雾气弥漫。傅珩身着玄色长袍，站在阵眼中央，手中握着一把染血的匕首，眼底满是疯狂的偏执。阵外，玄阴教的暗卫将麒麟山团团围住，族中侍卫虽拼死抵抗，却因寡不敌众，渐渐落入下风。
“柳明渊！胭脂！你们再不出来，我就先杀了这些麒麟族的人！”傅珩的声音在阵中回荡，带着不容置疑的狠厉。他抬手，匕首指向一名被俘的侍卫，作势就要刺下。
就在这时，一道声音从雾中传来：“傅珩，住手！我来了！”
傅珩动作一顿，循声望去，只见胭脂缓步从雾中走出，柳明渊紧跟在她身侧，银枪紧握，神色警惕。傅珩看到胭脂，眼底闪过一丝狂喜，随即又被狠厉取代：“阿胭，你果然来了。识相的就乖乖跟我走，否则，不仅这些族人要死，柳明渊也保不住你。”