谢无涯指尖滑出的那缕黑气刚没入地面，灰袍人左掌已拍向怀中。柳摇瞳孔一缩，剑锋骤然上扬。
霜线自剑尖疾射而出，如冰蚕吐丝，穿透血雾直刺其右肩经脉节点。寒气瞬间封住旧伤处魔气回流的路径，灰袍人手臂猛地一僵，掌势偏斜三寸，未能触到怀中暗袋。
与此同时，苏灵手中最后一枚冰魄符无声碎裂，寒气顺着岩缝窜出，冻结其足踝。林风指腹在玉笛音孔上一压，地下银针应声弹起，两枚钉入膝弯，一枚悬于咽喉前寸许，剑气凝而不发。
灰袍人闷哼一声，身形晃动，胸前护心魔纹被剑气撕裂，黑血顺着裂口喷涌而出，滴落在法阵残骸上，发出轻微滋响。
柳摇未停步，长剑横斩，刃锋划过对方胸膛，深可见骨。她收剑旋身，落地时足尖轻点，退至谢无涯身侧半步距离，剑尖离地三寸，寒气缭绕却不再逼近。
“你败了。”她声音清冷，像冬夜落下的第一片雪。
灰袍人低头看伤，右臂完全冻住，胸前血流不止，双膝被制，脚下结冰蔓延至小腿。他咳出一口黑血，嘴角却缓缓扬起，低笑了一声。
“不灭剑尊……果然名不虚传。”他嗓音沙哑，却带着一丝讥诮，“可你忘了——我们这类人，从来不怕受伤。”
话音未落，他左手缓缓移向怀中，动作迟缓却坚定。衣襟掀开一角，露出一个漆黑小瓶，瓶口以蜡封死，隐约透出腥涩气息。
林风立刻调转笛音频率，白虎虚影低吼盘旋，封锁其身后退路。苏灵从药囊取出三枚冰魄针，指尖微颤却不曾犹豫，挥手掷出，呈品字形嵌入其丹田上方灵脉位置，压制魔气回流。
“他在忍痛蓄力。”她低声提醒，目光紧锁对方胸口起伏节奏。
谢无涯撑着断台边缘站直身体，右臂黑纹虽退至肘部，但肌肉仍隐隐抽搐。他抬手握剑，魔气缠绕剑身，剑尖直指灰袍人心脏：“再动一下，我让你魂飞魄散。”
灰袍人不理威胁，左手终于将黑瓶取出，握在掌心。他盯着柳摇，眼神复杂，有恨意，也有某种难以言说的震动。
“你以为你能赢？”他喘息着，“就凭这点寒气，就能镇压得了这具躯壳里的东西？”
柳摇未答，只将剑锋微微上提一分，霜气顺着剑刃凝聚，在刃尖凝成一点极细的冰芒。
她记得前世见过这种瓶子——那是用千年阴铁炼制的封药罐，专为压制失控邪功所用。能随身携带这种东西的人，绝非寻常走狗。
灰袍人五指收紧，瓶身咯吱作响。他忽然抬头，目光越过柳摇，看向洞府深处那块悬浮的猩红晶石。
晶石表面，暗金液体仍在缓缓渗出，沿着符文沟壑流淌，汇聚成一道细流，正悄然流向法阵阵心。
柳摇察觉异样，余光扫去，发现晶石底部已有微弱共鸣闪现。她眉心银纹微动，识海中幽冥低鸣示警。
“苏灵。”她突然开口，“守住阵眼方向，别让他引动晶石反噬。”
苏灵立刻会意，指尖医气流转，迅速在地面布下三道封灵印。银针插入岩缝，形成三角禁制，阻断晶石与法阵之间的灵力连接。
灰袍人冷笑一声，左手猛然将黑瓶砸向地面。瓶身未碎，却被他以掌心血强行激活，一股浓烈腐臭气息弥漫开来。
谢无涯皱眉，鼻尖泛起不适。林风立即吹奏短促音波，白虎虚影张口咆哮，将毒气震散一空。
“他在拖延时间。”谢无涯低声道。
柳摇点头，剑势未收。她知道，真正的杀招还未发动。
灰袍人喘息愈重，额头青筋暴起，显然在强行压制体内某种力量。他右手无法抬起，左手指节因用力而发白，紧紧攥着那支黑瓶。
“你们以为……这是结束？”他咬牙，声音断续，“我只是个守门人。真正的大门……还没打开。”
柳摇眸光一凛。
守门人？
她正欲追问，灰袍人忽然仰头，脖颈青筋凸起，像是在对抗某种来自体内的召唤。他嘴唇微动，似乎要说出什么秘密，却又硬生生咽了回去。
“罢了。”他闭眼，再睁时满是决然，“既然你们非要闯进来——那就一起陪葬吧。”
他左手猛地将黑瓶塞入口中，牙齿咬破蜡封，整支吞下。
众人齐齐变色。
苏灵失声：“他疯了！那是压制邪功的毒药，不是补丹！”
话音未落，灰袍人体内骤然响起一阵骨骼错位的咔咔声。他全身肌肉鼓胀，皮肤下似有活物游走，黑气从七窍溢出，双眼翻白，唯有瞳孔深处，浮现出一只竖立的金色眼纹。
林风急退一步，玉笛横挡胸前：“他在主动释放体内封印的东西！”
谢无涯一把将柳摇拉后半步，自己挡在前方，魔气暴涨，剑意锁定对方头颅。
“准备迎击。”他沉声道。
柳摇却未退，反而向前踏出一步，剑尖垂地，霜气缓缓扩散，在岩面凝成蛛网般的冰纹。
她看得清楚——那黑瓶入腹后，灰袍人虽然气息暴涨，但心跳紊乱，经脉承受已达极限。他是在用自己的命，点燃最后的引信。
而那引信，指向的正是法阵中央的猩红晶石。
“不是自爆。”她忽然开口，“他是要把自己变成媒介，让晶石完成仪式。”
谢无涯一怔：“你说什么？”
柳摇目光未移：“刚才那一剑，我斩断了他的施法经络。他没法亲自完成仪式，所以要用自己的血肉之躯，强行激活阵眼。”
苏灵脸色发白：“那晶石吸收的是活祭之血……他这是拿自己当祭品！”
林风立刻调转笛音，白虎虚影扑向晶石方向，利爪横扫，试图打断能量传导。可就在虚影触及晶石的刹那，一道暗金光束自晶石底部射出，直贯灰袍人天灵。
他身躯剧震，口中发出非人的嘶吼，整个人被悬空提起，鲜血自头顶、双耳、眼角同时流出，顺着光束流入晶石。
晶石开始剧烈震颤，表面裂纹蔓延，暗金液体沸腾翻滚。
“阻止他！”苏灵惊喊。
谢无涯抬剑欲冲，却被柳摇伸手拦住。
“来不及了。”她盯着那道光束，声音冷静，“他已经成了阵法的一部分。现在杀他，只会加速能量释放。”
林风咬牙：“那怎么办？”
柳摇缓缓抬起剑，剑锋映着晶石诡异光芒，冷光流转。
“等。”她说，“等他撑不住的时候。”
灰袍人身体已经开始干瘪，生命力急速流逝。他的眼珠布满血丝，却仍死死盯着柳摇，嘴唇蠕动，仿佛想说什么。
然后，他忽然笑了。
那笑容扭曲而凄厉，像是解脱，又像是嘲讽。
他抬起仅能活动的左手，颤抖地指向柳摇，声音破碎不堪：
“你……终究还是会……”