风雪裹挟着黑石关的肃杀,将计风的身影彻底吞没在莽莽山林之中。
与胡公公分道扬镳后,这位玄龙卫的炼脏境高手并未远离,而是如同幽灵般蛰伏下来,在落阳县的阴影里游移。
落阳县,这座毗邻黑石关的边陲小城,年节刚过的慵懒尚未褪尽,便被一股暗流悄然搅动。
计风隐在斗篷下,冷眼观察着市井百态,寻找着那几乎不可能存在的、直抵黑石关核心的缝隙。
太子的密令如同烙铁般烫在他的识海:拿到仙宝下落,或至少控制陈一天!
目标清晰,道路却如绝壁般陡峭。
朝蜕以性命为代价换来的模糊指向——陈一天、赵清霞、高依依,三人之中必藏仙宝线索。
可黑石关卫所,那扇仿佛从不关闭的辕门之后,在计风眼中却比帝都的宫墙更令人窒息。
铜墙铁壁?
不,那是盘踞着未知凶兽的龙潭!
他曾寄希望于陈一天出关狩猎,如同寻常边将般显露一丝松懈。
然而数日枯等,黑石关如同冬眠的巨兽,除了日常的戍卒轮换,再无半点动静。
陈一天稳坐关内,深居简出。
转机,出现在正月二十。
落阳县城门口,人声鼎沸,兵民喧嚷,围得水泄不通。
一股混杂着期待、忐忑和跃跃欲试的热浪扑面而来,与周遭的严寒格格不入。
计风心中一动,不动声色地挤入人群。
城墙根下,一张崭新的、墨迹似乎还未干透的告示牢牢吸引着所有目光:
『黑石关卫所开春募兵令
兹有黑石关卫所,戍守北境门户,保境安民。今特募兵勇,共御妖氛!
凡:
身家清白、体魄强健之良家子,月饷银一两二钱!异兽肉汤三日一赐!
凡:
武道入门,练骨境武者,月饷银四两起!依修为、战功累进!异兽肉两日一赐!
凡:
有特殊技艺者(铁匠、医师、弓弩手等),饷银面议,待遇从优!
驻地:黑石关
即刻报名,额满即止!黑石关参将署(代行)。』
落款处,盖着黑石关卫所鲜红的千户大印,以及一个略小的“参将”私章。
“异兽肉两日一赐?!”
“我的老天爷!黑石关真这么阔了?!”
“陈大人仁义啊!年前还发了五两银子过年钱!”
“练骨境四两起?比县城武馆教头都高了!”
“快!给我报名!老子练皮大成!”
“俺会打铁!俺爹是铁匠!”
……
巨大的喧哗声中,计风那双淬冰般的眼眸深处,一点幽光骤然亮起,如同暗夜中窥见猎物的毒蛇。
机会!
……
正月二十二,落阳县临时征用的募兵点。
一个身形瘦削、面容冷峻、背负一柄寻常铁剑的中年汉子排在了队伍中。
他穿着洗得发白的旧棉袍,风尘仆仆,眼神带着几分江湖人特有的锐利和沧桑。
气息刻意压制在练骨境圆满的程度,筋骨匀称,太阳穴微鼓,正是经过精心伪装的计风。
此刻,他是浪迹天涯的落魄剑客,常风。
“姓名?籍贯?修为?”负责登记的文书头也不抬,笔尖悬在黄册上。
“常风。北原州流民。练骨境圆满,擅剑。”
计风声音沙哑低沉,带着一丝刻意模仿的江湖腔调。
文书抬眼,目光在他背上的铁剑和沉稳的下盘扫过,点了点头,示意他上前测试。
一块半人高由铁拳门提供的玄黑色试力石立在旁边。
计风上前,并未用任何花哨招式,只是沉腰立马,一拳平平击出!
嘭!
一声闷响,试力石上代表练骨境的光纹瞬间亮起,从浅黄迅速攀升至深黄,稳稳停在圆满的刻度上,光晕凝实不散。
“嗯,不错。”文书眼中掠过一丝满意,提笔记下。
练骨境圆满,在这批新兵里已是拔尖。
就在这时,一个洪亮的声音带着几分官威响起:
“怎么回事?吵吵嚷嚷的!”
身着参将常服的贾沃隆,在几名亲随簇拥下踱步过来巡视。
他目光如鹰隼,习惯性地在新兵中扫视,寻找着可堪造就的“好苗子”。
当他的视线落在计风身上时,脚步顿住了。
贾沃隆眯起眼,上下打量着这个自称“常风”的剑客。
身形精悍,气息沉凝,虽刻意收敛,但那股子历经搏杀磨砺出的、近乎本能的警惕和锐意。
在贾沃隆木色的眼中,如同黑夜里的萤火虫般显眼。
更难得的是那份沉稳,面对他这个参将,眼神不卑不亢,只有一丝恰到好处的恭敬。
“你,过来。”贾沃隆招了招手。
计风依言上前,抱拳行礼:“见过大人。”
“练骨圆满?使剑的?”贾沃隆捻着短须,目光在他指关节和虎口的老茧上停留片刻,“以前在军中待过?”
“未曾。”计风摇头,声音依旧平稳,“江湖飘零,混口饭吃。”
“嗯。”贾沃隆不置可否,心中却已有了计较。
黑石关正值用人之际,尤其缺这种有真本事、能压住场子的基层军官。
这“常风”,看着是个能带兵的好料子!他大手一挥,带着点破格提拔的豪气:
“练骨圆满,窝在新兵营里屈才了!从现在起,你就是小旗官了!
“领十人队!好好干!跟着陈大人,前程远大!”
“谢大人提拔!”计风抱拳,垂下的眼帘遮住了那一闪而逝的冰冷精芒。
第一步,成了。
……
正月二十五,黑石关卫所,新兵营区。
寒风依旧凛冽,但营地里却热气蒸腾,呼喝之声震天响。
五百余名新兵,按队列分散操练。
其中三百多人已有武道底子,或练皮或练骨,拳脚挥舞间带起呼呼风声,更夹杂着数十道属于练骨境武者的沉稳劲风。
计风,或者说小旗官“常风”,一身崭新的卫所制式皮甲,腰挎制式长刀,正一丝不苟地带着他麾下十名新兵演练着基础的劈杀动作。
他动作精准、力道沉雄,俨然一个经验丰富的老兵,引得旁边几个由老兵带领的队伍频频侧目。
“喝!”
“杀!”
喊杀声整齐划一,带着初入行伍的兴奋和对未来的憧憬。
计风的目光逡巡,寻找着什么。
机会,似乎还没有出现。