一小时后，陈默站在了那扇厚重的气密门外。身上不再是病号服，而是一套不起眼的深色工装，左臂被巧妙地固定在特制的悬带内，最大限度地减少了活动带来的剧痛。伤口深处依旧传来阵阵钝痛和麻痒，但强效镇痛剂和一股更强大的精神力量，支撑着他挺直了原本佝偻的脊梁。
他的脸色依旧苍白，眼窝深陷，但那双眼睛里，之前的迷茫和虚弱已被一种沉淀下来的、冰冷的锐利所取代。像是一把被重新打磨、淬火的残刃，虽布满裂痕，锋芒却更甚。
一辆灰扑扑、毫不起眼的厢式货车停在指定的位置。司机是个陌生的面孔，同样沉默，递给他一个帆布背包。
“里面有你需要的东西。地图，通讯器，简易工具。十二小时。时间一到，无论成败，自行撤离到备用地点。逾期不候。”司机的语气和“渡鸦”的其他人一样，不带任何感情。
陈默接过背包，掂了掂，不算重。他没有多问，拉开车门坐进了副驾驶。
货车悄无声息地驶出地下巢穴，再次融入城市庞大的车流。这一次，陈默没有像之前那样闭目养神，而是透过沾染灰尘的车窗，静静观察着外面飞速掠过的街景。高楼大厦，霓虹闪烁，行色匆匆的路人……这一切看似正常的世界背后，却隐藏着足以吞噬现实的“伪影”和无数嗜血的豺狼。
老城区很快出现在视野中。与新城区的光鲜亮丽不同，这里充斥着岁月的痕迹，低矮的旧楼，狭窄的巷道，斑驳的墙面，空气中也弥漫着一种不同于工业区的、生活沉淀下来的复杂气味。
第七档案分局位于老城区一个相对偏僻的角落，是一栋有着苏式建筑风格的五层小楼，墙体爬满了干枯的藤蔓，窗户大多破损，被木板钉死。院子的大门锈蚀严重，挂着一把早已失效的大锁。周围异常安静，仿佛连时间都在这里停滞了。
货车在距离档案局还有一个街区的巷口停下。
“到了。十二小时。”司机重复了一遍，语气不容置疑。
陈默拎起背包，推门下车。货车没有任何停留，迅速驶离，消失在巷口。
他站在湿冷的空气中，看了一眼手腕上“渡鸦”提供的、没有任何标识的电子表，计时已经开始。他深吸一口气，压下伤口的不适，快步走向那栋废弃的档案局。
他没有从正门进入，那里太显眼。他绕到建筑后方，找到一处被流浪汉或者孩童撬开、又被杂物半掩的地下室通风窗口。狭窄，布满铁锈和蛛网，但对于此刻身形消瘦、并且习惯了在狭小空间活动的陈默来说，并非不可逾越。
他卸下背包，先用工具扩大入口，然后深吸一口气，忍着左肩的刺痛，如同之前无数次那样，扭曲身体，艰难地钻了进去。
地下室一片漆黑，弥漫着浓重的霉味和尘土气息。他打开背包里的强光手电，光柱扫过，照亮了堆积如山的、被水浸泡后板结发霉的纸质档案袋，破损的木质档案柜，以及各种废弃的办公家具。这里像是一个被遗忘的、知识的坟墓。
根据弦提供的模糊信息，林晚秋可能留下的东西，应该在顶楼，曾经的技术资料室或者某个核心研究员的个人储物区。
他不敢乘坐早已停运的电梯，只能找到安全通道，沿着布满灰尘和碎石的楼梯，一层一层向上攀爬。每一步都小心翼翼，尽量不发出声响，同时警惕着可能存在的其他“访客”——无论是人，还是别的什么。
建筑内部死寂得可怕。只有他自己的脚步声、呼吸声，以及灰尘簌簌落下的细微声响。手电光柱在黑暗中划动，照亮墙壁上褪色的标语，空荡荡的办公室，以及地上散落的、印着模糊铅字的纸张。
一种难以言喻的压抑感笼罩着他。这里封存的不仅仅是过去的文件，似乎还有某种……凝固的时光和未散的情绪。
终于，他来到了顶楼。走廊更加昏暗，两侧办公室的门大多损坏或虚掩着。他按照记忆中的建筑结构图，找到了位于走廊尽头，标着“技术资料室（甲）”的房间。
门是厚重的实木，出乎意料地紧闭着，上面挂着一把看起来颇为坚固的老式铜锁。
陈默没有浪费时间尝试撬锁。他观察了一下门框和墙壁的连接处，找到一处因为潮湿而略有松动的缝隙。他取出背包里的微型液压钳（“渡鸦”的装备总是这么“实用”），小心地嵌入缝隙，开始缓缓加压。
“嘎吱……咔……”
令人牙酸的木材断裂声在寂静的走廊里格外刺耳。陈默屏住呼吸，警惕地听着周围的动静。
几分钟后，门框边缘被硬生生撑开一道足以让他侧身通过的裂缝。
他收起工具，侧身挤了进去。
技术资料室内部比楼下更加杂乱。高大的档案架东倒西歪，大量的技术图纸、微缩胶卷盒、手写笔记本散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。空气中有一种特殊的、混合着旧纸张、化学试剂和轻微金属氧化的气味。
时间紧迫。陈默开始快速搜寻。他忽略那些庞大的技术档案，重点寻找可能属于个人的物品：抽屉、锁着的柜子、散落的笔记本封面……
手电光柱在一排倾倒的档案架后方扫过时，突然定格在角落里一个半开的、老式铁皮文件柜上。柜子的大部分抽屉都空着或被杂物填满，唯独最底层一个抽屉，似乎被什么东西卡住了，只拉开了一半。
陈默心中一动，走过去，蹲下身，用力将那个抽屉完全拉开。
抽屉里没有文件，只有几件零散的物品：一个锈蚀的、刻着“Lwq”字母缩写的金属咖啡杯；一支笔帽碎裂的老式钢笔；还有……一个用油布包裹的、巴掌大小的硬壳笔记本！
陈默的心脏猛地一跳！他小心翼翼地拿起那个笔记本，拂去表面的灰尘。笔记本的封面是深蓝色的，没有任何字样，但触手有一种特殊的质感。
他深吸一口气，缓缓打开笔记本。
扉页上，是一行清秀而有力的钢笔字：
“观测记录 - 林晚秋 - 项目：节点初现”
是母亲的笔迹！真的是她！
陈默的手指微微颤抖，继续翻页。里面记录的并非日常琐事，而是大量专业术语夹杂着个人观察的笔记，还有手绘的、类似能量波动和奇异几何结构的草图。
“……节点活性超乎预期，景明认为存在人为干涉痕迹，我亦有同感。能量特征与‘方舟’底层协议模拟实验泄露频谱高度吻合……”
“……‘伪影’现象开始影响周边现实稳定，第七档案分局地下旧仓库出现局部时空读数异常，已标记并申请封锁……”
“……我感到不安。这不是我们最初追求的‘观澜’。景明试图在高层提出警告，但阻力巨大。赵（东升）和孙（明）代表的资本方似乎对此异常……热衷？”
“……今日检测到自身生物电场出现微弱共鸣现象，尤其靠近节点残留区时。景明担心我的安全，但我必须继续，这是唯一弄清真相的机会……”
……
笔记的内容印证了父亲录音中的信息，并且提供了更多细节！母亲林晚秋，不仅是最早发现“伪影”异常的研究员之一，她自身似乎还对这种异常能量有着特殊的感应！
陈默飞快地翻动着，寻找任何关于她个人信息，尤其是生日的线索。然而，笔记的内容主要集中在专业观测和个人忧虑上，几乎没有涉及私生活。
就在他感到一丝沮丧时，在笔记本接近末尾的某一页，他看到了几行与前面严谨笔迹不同的、略显潦草的字迹，似乎是在某种急切或情绪激动的情况下写下的：
“他们加快了进度！‘驯化’实验即将启动！景明决定孤注一掷，备份关键数据，启动‘摇篮’最终协议……我必须帮他，但我预感……这或许是最后一次记录。”
“如果……如果有一天，小默你看到这本笔记……记住，妈妈……”
字迹在这里戛然而止，后面被一大片深褐色的、早已干涸的污渍所覆盖，模糊了接下来的内容！
那污渍……看起来像是……血迹？！
陈默的呼吸骤然停止！一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶！
母亲是在这里，在写下这些字的时候，遭遇了不测？！这血迹……是她的？
他猛地抬头，手电光柱下意识地扫过这个阴暗的角落。灰尘在光柱中狂舞，空气中那陈腐的气味似乎也变得浓郁起来，带着一丝若有若无的……铁锈味。
就在这时——
“啪嗒。”
一声极其轻微的、像是水滴落地的声音，从资料室更深处的黑暗中传来。
陈默全身的肌肉瞬间绷紧！他猛地关掉手电，将自己隐藏在倾倒的档案架阴影里，右手悄然摸出了匕首，左手的笔记本被他死死按在怀里。
黑暗中，死寂重新降临。
但那“啪嗒”声，并没有再次响起。
取而代之的，是一种极其细微的、仿佛无数细沙摩擦的窸窣声，正从四面八方，缓缓地向着他所在的位置……包围过来。
陈默屏住呼吸，感觉自己的心脏在胸腔里沉重地撞击着伤口。
他知道了。
这里，从来就不是什么安全的“信息残留点”。
这是一个……被触发的陷阱。
或者说，是一个被“伪影”污染后，残留着死亡与执念的……回响之地。
母亲的笔记，是诱饵？还是……警告？
他已经没有时间去思考了。
那窸窣声，越来越近。