高烧是一场无声的火灾，从内里焚烧，将理智和力气都化为灰烬。陈默在冰冷与灼热的交替炙烤中沉浮，意识像是暴风雨中的一叶扁舟，时而被打入漆黑混乱的深海，时而又被抛上由痛苦和幻觉构筑的、光怪陆离的岸。
他时而感觉自己回到了红星物流园的b区08号仓库，四周是不断逼近的枪口火焰，阿鬼在通讯器里嘶吼着让他快走，声音却越来越远；时而又仿佛置身于周律师那间堆满卷宗的书房，恩师温和地对他笑着，递过一杯热茶，可那茶杯在他触碰到瞬间碎裂，滚烫的茶水变成粘稠的血液，浸没他的脚踝……
而更多的时候，是一把刀。
一把样式古朴、刀身却流淌着阴冷寒光的“老刀”。它并不挥舞，只是静静地悬在迷雾深处，刀尖朝下，一滴暗红色的血液沿着锋刃缓缓汇聚、滴落，无声无息，却带着冻结灵魂的压迫感。他看不清握刀的人，只能感觉到一道冰冷黏腻的视线，如同毒蛇般缠绕在他的脖颈上。
“……刀……”
他在昏沉中无意识地呓语，干裂的嘴唇翕动着，喉咙里发出砂纸摩擦般的声响。
桥洞外，雨势渐小，但天色依旧阴沉如墨，分不清是凌晨还是黄昏。霞姐靠在另一侧，并未沉睡，只是闭目养神，陈默任何细微的动静都会让她立刻惊醒。她凑近他，听到那模糊的呓语，眉头蹙得更紧。
“老刀”的阴影，不仅笼罩着现实，甚至已经侵入了他的潜意识。这对他们来说，绝不是一个好兆头。
她再次检查陈默的额头，依旧滚烫。伤口处的红肿似乎没有继续恶化，但也没有任何好转的迹象。应急包里的退烧药和抗生素已经在安全屋丢失，仅剩的烈酒也只能做外部消毒，对于遏制体内的炎症和高热，效果微乎其微。
必须弄到药。否则，陈默撑不了多久。
这个念头清晰而冷酷地浮现在霞姐脑海中。她看了一眼桥洞外灰蒙蒙的天色，又看了看意识不清、偶尔因寒冷或剧痛而痉挛一下的陈默，眼神里闪过一丝挣扎。
留下他一个人在这里，风险极大。他毫无自保能力，一旦追兵搜寻至此，或者被流浪汉、小混混发现，后果不堪设想。
但不去找药，他可能就会死在这冰冷的桥洞里。
她深吸了一口冰冷潮湿的空气，空气中混杂着陈默身上伤口散发出的、若有若无的不好气味。她想起他挡在她身前冲向河道的背影，想起他在训练库里咬着牙一声不吭的模样，想起他看到阿鬼生命垂危时那近乎崩溃的眼神……
这个年轻人，像一块被强行投入熔炉的顽铁，在一次又一次的捶打和淬炼中，变得伤痕累累，却也磨砺出了一种令人心悸的坚硬。
她不能让他就这么无声无息地死在这里。
下定决心后，霞姐不再犹豫。她将身上那件稍微干爽一些的里衬外套脱下，盖在陈默身上，又将他那把格洛克手枪塞进他还能微微动弹的右手里，让他握住。
“听着，陈默。”她俯下身，在他耳边低声说道，不管他是否能听见，“我出去找药和食物。你待在这里，无论听到什么动静，除非是我回来，否则不要出声，不要动。握紧你的枪。”
陈默似乎有所感应，混乱的呓语停了下来，紧闭的眼睫微微颤动了一下，握枪的右手手指，无意识地收紧了些许。
霞姐深深看了他一眼，不再耽搁。她将自己整理得尽量不那么显眼，又将桥洞入口用一些散落的枯枝和破烂编织袋做了些不起眼的伪装，然后如同幽灵般，悄无声息地潜出了桥洞，消失在朦胧的雨雾和渐起的晨霭之中。
桥洞里，只剩下陈默粗重而灼热的呼吸声。
时间在寂静和等待中缓慢流淌。高烧依旧持续，幻觉并未远离。那把“老刀”在迷雾中似乎越来越清晰，他甚至能“看”到刀身上某种古老而诡异的纹路。冰冷与灼热在他体内交战，汗水一次次浸湿单薄的衣物，又被身体的燥热烘干，留下冰冷的盐渍。
不知过了多久，就在他感觉自己即将被这无尽的焚烧彻底耗尽时，一阵极其细微的、不同于风雨声的窸窣声，从桥洞外传来。
不是霞姐。
那是一种小心翼翼的、带着试探性的脚步声，很轻，但在这死寂的环境里，却如同擂鼓般敲在陈默紧绷的神经上。
他猛地睁开了眼睛！
尽管视线依旧模糊，尽管身体虚弱得连抬手都困难，但长期在生死边缘挣扎所培养出的本能，让他在瞬间进入了警戒状态。高烧带来的昏沉被强行压下，所有的感官都集中向了声音来源的方向。
他握紧了右手中的格洛克，手指扣在冰冷的扳机护圈上，枪口微微抬起，对准了桥洞被伪装的入口。因为用力，左肩的伤口传来撕裂般的痛，让他额角青筋跳动，但他死死咬住牙关，没有发出一丝声音。
外面的脚步声停住了。似乎也在观察，在判断。
桥洞内，陈默屏住了呼吸，只有胸膛内心脏在疯狂地跳动，撞击着肋骨，声音大得他怀疑外面都能听见。汗水顺着他的鬓角滑落，滴进眼睛里，带来一阵涩痛，他却不敢眨眼。
是“老刀”的人追来了？还是路过的不速之客？
空气凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。
就在陈默几乎要忍不住先发制人开枪的瞬间，外面的脚步声再次响起，却并非是朝着桥洞而来，而是逐渐远去，很快消失在风雨声中。
虚惊一场？
陈默不敢有丝毫放松，依旧保持着瞄准的姿势，耳朵竖立，仔细倾听了许久，确认外面再无异响，这才缓缓松了口气。这一松懈，高烧和剧痛如同退潮后重新涌上的恶浪，瞬间将他吞没。他眼前一黑，手臂无力地垂下，格洛克差点脱手，整个人再次瘫软在墙角，陷入了半昏迷状态。
只是这一次，在彻底失去意识前，他混沌的脑海中，清晰地烙印下了刚才那一刻的感觉——不是追兵那种训练有素的包围，更像是一种……窥探。
不知又过了多久，一阵刻意放重的脚步声伴随着熟悉的呼吸声靠近。伪装被轻轻挪开，霞姐带着一身湿冷的寒气钻了进来。她手里拿着一个塑料袋，里面装着几盒药、几瓶矿泉水和一些压缩饼干。
她一眼就看到了陈默依旧紧握着枪、却彻底昏迷过去的模样，以及他脸上那未褪的警惕和因为强行支撑而更加灰败的脸色。
她立刻明白，在她离开期间，这里一定发生了什么。
霞姐快步上前，先试了试陈默的额头，依旧烫手。她迅速拿出买来的退烧药和抗生素，扶起他，小心翼翼地喂他服下，又给他灌了些清水。
做完这一切，她才重新伪装好洞口，坐在陈默身边，看着他即使在昏迷中也依旧紧蹙的眉头，眼神复杂难明。
她伸出手，轻轻掰开他紧握格洛克的手指，将手枪拿到一边。在他的掌心，因为过度用力，留下了几个深深的、泛白的指甲印，以及枪柄冰冷的纹路烙下的红痕。
这些痕迹，与他肩上的枪伤、身上的无数擦伤和淤青一样，都是这场逃亡与抗争留下的灼痕，刻在他的身体上，也刻在他的灵魂里。
霞姐的目光落在他滚烫的额头上，那里，不知是汗水还是之前滴落的雨水，正缓缓滑落，像一道无声的泪痕。
她沉默地看着，许久，才用低得只有自己能听到的声音，喃喃自语：
“活下去，陈默。只有活下去，才能看到……谁才是最后握刀的人。”
桥洞外，天光依旧晦暗。雨，又快大了。