拾荒镇的夜色带着刺骨的寒意，赵不凡与付亚丽借着星光，深一脚浅一脚地穿行在荒原上。脚下的碎石硌得脚掌生疼，可两人都没吭声——比起白天在万宝阁受的屈辱，这点疼痛根本算不了什么。
“按星图录的标注，矿脉应该就在前面那片黑松林里。”付亚丽展开天丝，银丝在夜风中微微颤动，捕捉着周围的灵气波动，“奇怪，这里的灵气比镇上还稀薄，反而有种……死寂的感觉。”
赵不凡握紧袖中的星纹石，那上面的蓝星轮廓在黑暗中隐隐发亮，像是在给他指引方向：“废弃矿脉大多如此，要么是灵气被采空，要么是出过矿难，留下了凶煞之气。小心些，别大意。”
穿过黑松林，一片巨大的凹地出现在眼前。凹地边缘散落着锈蚀的矿车与断裂的镐头，几处矿洞口如同怪兽的嘴巴，吞吐着阴冷的风，正是星图录标注的废弃矿脉。
“分头找？”付亚丽问，天丝已悄然散开，覆盖了附近百丈范围。
“别走太远，保持联系。”赵不凡取出玄铁剑，剑身虽无星力加持，却依旧锋利，“若遇到危险，就用天丝传讯。”
矿脉深处比外面更黑，只有偶尔从缝隙中透进的星光，勉强能看清脚下的路。岩壁上布满了开采的痕迹，有些地方还残留着干涸的深色印记，不知是矿石的汁液，还是别的什么。
赵不凡顺着一条相对宽敞的矿道往里走，指尖划过冰冷的岩壁。忽然，他的指尖触到一处温润的地方，不同于周围岩石的粗糙，那里的石面竟带着一丝细腻的纹路。
他心中一动，摸出白天从镇上买的火折子点燃。火光下，岩壁上的纹路清晰起来——那不是自然形成的石纹，而是与蓝星星纹石相似的脉络，只是颜色更深，如同凝固的墨。
“找到了！”赵不凡低呼一声，从怀中取出小镐头，小心翼翼地沿着纹路开凿。
镐头落下，岩壁竟异常坚硬，只留下一道浅浅的白痕。赵不凡加了些力道，星力在体内小心翼翼地运转——他不敢动用太多，怕引来不必要的麻烦，可即便如此，岩壁上还是溅起了几点火花。
“这星纹石的密度，比蓝星的至少高十倍。”他喘了口气，额上渗出细汗，“里面蕴含的能量……恐怕不只是能换灵晶那么简单。”
就在这时，付亚丽的天丝突然传来一阵急促的颤动。赵不凡心中一紧，立刻收了镐头，循着天丝的方向冲去。
转过一个弯，他看到付亚丽正被三个修士围在中间。那三人穿着与拾荒镇杂役相似的衣衫，眼神却凶狠得多，为首的是个独眼龙，手里拿着柄断刀，刀尖正对着付亚丽的咽喉。
“这妞长得不错啊，在矿脉里还能遇到这样的货色。”独眼龙狞笑，“乖乖把身上的灵晶交出来，再陪爷几个乐呵乐呵，或许能饶你们一命。”
“放开她！”赵不凡怒喝一声，玄铁剑直指独眼龙。
独眼龙转头看他，上下打量了一番，嗤笑道：“又来个送死的？就凭你这连仙力都没入门的废物？”
他身后的两个修士立刻扑了上来，拳头带着微弱的灵气波动，显然是刚入仙徒境的杂役，却比普通凡人强悍得多。
赵不凡侧身避开左边修士的拳头，玄铁剑横扫，借着冲力砍向对方的手腕。那修士惨叫一声，手腕上多了道深可见骨的伤口，疼得倒在地上打滚。
右边的修士见状，吓得动作一滞。赵不凡抓住机会，一脚踹在他的胸口，将他踢得撞在岩壁上，晕了过去。
独眼龙见状，眼神一沉：“有点意思。看来是在下界有点本事的？可惜啊，到了仙界，这点能耐不够看！”
他挥舞着断刀冲上来，刀身上竟泛起一丝淡淡的灵光——那是灌注了仙力的迹象，虽然微弱，却已不是纯粹的凡器。
赵不凡不敢硬接，拉着付亚丽连连后退，同时运转星力，将玄铁剑护在身前。断刀砍在剑身上，发出刺耳的响声，震得他手臂发麻。
“就这点力气？”独眼龙狞笑着，攻势更猛，“我看你能撑到什么时候！”
赵不凡渐渐落入下风，他能感觉到对方的仙力虽驳杂，却胜在凝练，每一次碰撞，都让他体内的星力震荡不已。更麻烦的是，这矿道狭窄，他无法完全施展身法，只能被动防御。
“用这个！”付亚丽突然将一枚小小的石子扔过来，正是她刚才在矿道里捡到的，上面也带着星纹。
赵不凡瞬间会意，接住石子，将仅剩的星力全部灌注其中，猛地朝着独眼龙的独眼掷去！
石子带着破空声，速度快如流星。独眼龙没想到他会用这招，急忙偏头躲避，却还是被石子擦到了脸颊，划出一道血痕。
趁着他躲闪的瞬间，赵不凡欺身上前，玄铁剑直刺他的胸口。独眼龙反应极快，用断刀格挡，却被剑上的巧劲一带，断刀脱手飞出，插进了岩壁里。
赵不凡没给对方喘息的机会，手肘一抬，撞在独眼龙的下巴上。独眼龙闷哼一声，倒飞出去，撞在昏迷的同伴身上，晕了过去。
“快走！”赵不凡拉起付亚丽，“打斗的动静可能引来其他人。”
两人不敢停留，沿着来时的路冲出矿脉，直到远离黑松林，才敢停下来喘气。
“星纹石没拿到……”付亚丽有些惋惜，刚才情急之下，她不得不放弃了找到的那块。
“命还在就好。”赵不凡抹了把脸，刚才那一战，几乎耗尽了他所有的力气，“那些人不像是普通杂役，看他们的身手，倒像是常在矿脉里劫道的匪类。”
付亚丽的天丝突然指向远处：“有人来了！”
两人立刻躲进一片灌木丛。片刻后，一队身着统一服饰的修士骑马赶来，为首的正是白天在万宝阁遇到的李家族小少爷。他们显然是听到了矿脉的动静，正朝着矿洞口的方向走去。
“看来这矿脉也不是什么安全地方。”赵不凡低声道，“李家的人会来巡查，说明这里或许藏着他们不想让人知道的秘密。”
等李家修士走远，两人才从灌木丛里出来。夜风更冷了，荒原上的星光显得格外寂寥。
“去哪？”付亚丽问。
赵不凡望着远处的拾荒镇，又看了看黑松林的方向，忽然握紧了拳头：“回矿脉。”
“可是……”
“他们要找的，或许不只是星纹石。”赵不凡眼神闪烁，“白天那本‘引气诀’，李少爷为什么非要不可？这矿脉里，说不定藏着比星纹石更重要的东西——比如，完整的功法残卷。”
付亚丽明白了他的意思：“你想……趁他们离开，再进去一趟？”
“富贵险中求。”赵不凡望着矿脉的方向，“在这仙界，想靠洗草挣灵晶慢慢修炼，根本不可能。我们需要一个机会，哪怕危险，也得试试。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了决心。他们转身，再次朝着黑松林走去，这一次，脚步比来时更坚定。
废弃矿脉的阴影在夜色中蔓延，仿佛藏着无数未知的危险。但对赵不凡与付亚丽来说，比起在拾荒镇任人欺凌，这里的危险，或许才是他们在仙界站稳脚跟的唯一机会。