薛莹莹刚踏入自己那方冷清的院子，还没来得及喘口气，一道阴沉的黑影便从廊下猛地扑了过来。
“你还知道回来！”
楚冠林的声音嘶哑而扭曲，再不见半分平日的温文尔雅。
他一把抓住薛莹莹的胳膊，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎。
薛莹莹踉跄着，被他粗暴地拖拽到院中的石桌旁。
楚冠林双目赤红，额角青筋暴起，“说！今天在云锦坊，是不是你故意的！”
薛莹莹垂着头，一副吓坏了的模样，“冠郎……你说什么……我听不懂……”
“听不懂？”
楚冠林怒极反笑，笑声里满是寒意，
“你装得可真像！若不是你突然冲出来，叫得那般亲热，公主殿下怎会动怒？我苦心经营了这么久的机会，全被你这个蠢货给毁了！”
他越说越气，另一只手猛地扼住了薛莹莹的脖子，将她死死按在冰冷的石桌上。
“我真是瞎了眼，才会把你这种乡野村妇带回府里！你除了会给我惹麻烦，还会做什么！”
冰冷的石面贴着背脊，窒息感瞬间席卷了薛莹莹的四肢百骸。
空气被一点点挤出肺部，她的眼前开始发黑，只能徒劳地抓着楚冠林的手臂。
原来，这才是他真正的面目。
前世，他也是这样，在得知她无法生育后，露出了这副嫌恶又暴戾的嘴脸。
求生的本能让她的大脑飞速运转。
就在她快要失去意识的瞬间，她用尽最后一丝力气，从喉咙里挤出几个破碎的音节。
“咳……冠郎…你，你杀了我，谁帮你去拿捏公主。”
楚冠林掐着她的手猛地一顿。
他低下头，对上薛莹莹那双因缺氧而泛红的脸，鬼使神差地松了手。
“你刚才说什么？”
薛莹莹撑着桌子，缓缓地站直了身体。
她抬起手，用袖子擦去脸上的泪痕，声音还带着哭过的沙哑。
薛莹莹凄然一笑，“我一个乡野丫头，什么都不懂。”
“我只知道，今天在云锦坊，那位公主看你的神情，充满了算计，没有半分女儿家的情意。”
“我怕你被她利用，怕你行差踏错，我……我才一时冲动……”
她说到这里，又开始掉眼泪。
楚冠林彻底愣住了。
他仔细回想今天在云锦坊的情景，文成公主的态度确实一直不冷不热。
难道……难道真被这个丫头说中了？
他看着眼前哭得梨花带雨的薛莹莹，心头的怒火消散了大半。
他上前一步，语气软了下来，“莹莹，我……我刚才也是一时情急，你别哭了。”
他伸手想去擦她的眼泪，却被薛莹莹偏头躲开。
“冠郎，”薛莹莹抬起婆娑的泪眼，望着他，“你老实告诉我，你是不是……真的喜欢那位公主殿下？”
楚冠林一时语塞。
“若你真心喜欢她，那我……我便成全你。”
薛莹莹深吸一口气，“今日之事，是我鲁莽了。但亡羊补牢，为时未晚。女人最是了解女人。”
“或许……我能帮你。”
楚冠林简直不敢相信自己的耳朵。
她不仅不记恨自己刚才差点掐死她，还要反过来帮自己去追求别的女人？
他一把将薛莹莹拥入怀中，声音里带着激动和愧疚，
“莹莹，是我不好，我不该对你动手，你原谅我，好不好？”
薛莹莹的脸埋在他的胸口，无人看见她唇边那抹冰冷的弧度。
她在他怀里轻轻摇了摇头，“只要冠郎好，莹莹便什么都好。”
这副以他为天的模样，让楚冠林彻底放下了所有戒心。
他叹了口气，将自己的盘算和盘托出：
“不瞒你说，文成公主与三皇子萧诞关系匪浅。我若能借她搭上三皇子这条线，我们楚家的将来，便不可同日而语。”
“今日，本是我与她约好，去城郊，商议后续之事的……”
城郊？
薛莹莹的心跳漏了一拍，面上却不动声色，“那现在……公主殿下生了气，你该如何是好？”
“这正是我烦心的。”
薛莹莹从他怀里退出来，低着头，绞着手指，一副欲言又止的模样。
“莹莹，你是不是有什么法子？”楚冠林立刻追问。
“我……我只是从前在家乡时，听走南闯北的货郎说过一个奇闻……”
薛莹莹的声音细若蚊蚋，“他说，南疆有一种奇蛊，名为同心蛊。”
“若是让心仪之人服下，那人便会对其死心塌地，生生世世，永不背叛……”
“同心蛊？”
楚冠林的精神猛地一振，双眼放光。
若真有此等神物，何愁大事不成！
“你快仔细与我说说！”
“我也只是道听途说，当个故事听的……”
薛莹莹炸了眨眼睛，见他上钩便循循善诱，“那货郎说，配制此蛊需要许多珍稀的药材，过程也极为凶险……”
“冠郎，这种邪门歪道的东西，我们还是不要碰的好。”
她越是这么说，楚冠林心里的火苗就烧得越旺。
他抓住薛莹莹的肩膀，急切地恳求：“莹莹，我的好莹莹，这对我至关重要！你再仔细想想，那货郎可曾说过配方？”
“只要你能帮我制出此蛊，日后我得了势，定让你与文成公主平起平坐，可好？”
薛莹莹看着他那张被欲望和野心扭曲的脸，心中冷笑连连。
她要的，是他万劫不复！
薛莹莹假装为难地思索了许久，才终于点了点头。
“那……我试试看。只是那些药材，恐怕不好找……”
楚冠林大喜过望，他捧着薛莹莹的脸，重重地亲了一口，“莹莹，你真是我的福星！”
“你只管列出方子，剩下的交给我！”
薛莹莹顺从地靠在他的怀里。
楚冠林，你想要同心蛊？
好啊。
我便为你亲手配制一副穿肠烂肚的同心蛊，让你知道什么叫求生不能求死不成。
楚冠林心满意足地离开后，薛莹莹脸上的温顺和羞怯瞬间褪得干干净净。
她回到房中，迅速研墨铺纸，将楚冠林与三皇子萧诞的勾结，言简意赅地写在纸条上。
随后撬开一块松动的石砖，将纸条塞了进去，又将石砖恢复原样，不留半点痕迹。