“不止。”
萧炎的唇边勾起一抹冷峭的弧度，拿起那封已经显出字迹的密信，在烛火上点燃。
“李嵩经营多年，党羽遍布朝野。”
“如今他倒了，这些人就像没了头的苍蝇，一部分会选择明哲保身，另一部分，则会急着寻找新的靠山。”
“而这个凤主，就是他们最好的选择。”
“本殿现在放出皇后被赐死的消息，就是在给他们递信号。”
薛莹莹瞬间明白了他的意思，
“殿下是想让他们以为，您已经掌握了他们与皇后勾结的证据，逼他们主动去找凤主求援？”
萧炎赞许地看了她一眼，“狗急了会跳墙，人急了，自然会去找能救他命的人。”
“而我们，只需要在暗中盯着，看看都有哪些人，会往凤主的网里钻。”
步步为营，滴水不漏。
从假死脱身，到扳倒丞相，再到如今设计引出幕后黑手。
他就像一个最高明的棋手，将整个朝局都当成了他的棋盘，所有人都成了他手中的棋子，而他，始终掌控着全局。
这种智谋，这种手段，让她心折。
萧炎看着她，烛光下，她原本清冷的眉眼，似乎也染上了一层柔和的暖意。
这几日，她几乎是连轴转，誊抄罪证，整理文书，还要为他分析局势，出谋划策。
他注意到她眼下淡淡的青影，还有那双总是清亮有神的眼睛里，此刻也透着一丝疲惫。
他从她手中拿过正在整理的卷宗，放回桌上。
“这些不急，明日再做。”
他的声音，比平日里温和了些许，“天不早了，回去歇着吧。”
薛莹莹微微一怔，随即应道：“是。”
她转身欲走，萧炎却又叫住了她。
“薛莹莹。那瓶药膏，用了吗？”
他问的是前几日给她治额头淤青的药。
薛莹莹下意识地摸了摸额角，那里早已消肿，只剩下一点点淡得几乎看不见的痕迹。
她的脸颊，莫名有些发烫，“用了，已经……好全了。”
“嗯。”萧炎应了一声，没再说什么，重新转过身，拿起一本兵书翻看起来。
薛莹莹退出了书房，轻轻将门带上。
门外月色清冷，她站在廊下，晚风吹来，吹散了脸颊上的热意。
接下来的两日，皇后被秘密赐死的消息，一夜之间传遍了朝野上下。
朝堂之上，官员们一个个噤若寒蝉，上朝时头都不敢抬，生怕一不小心就触了霉头。
而那些曾经与李嵩和皇后一派走得近的官员，更是终日惶惶不安，如坐针毡。
户部侍郎这两天瘦了整整一圈，眼窝深陷，走路都打飘。
下朝后便便鬼鬼祟祟地进了酒楼醉仙居。
与此同时，陈风正唾沫横飞地向萧炎汇报着这两日的成果。
“殿下，您这招真是绝了！”
“这两天，兵部尚书王德海，昨儿个半夜偷偷去了大理寺卿赵大人府上，两人密谈了整整一个时辰！”
“还有吏部那个孙侍郎，今天一早就派人往城外的普陀寺送了三千两香油钱！”
“我查过了，那普陀寺的主持，是凤主手下吴广的一个远房表亲！”
陈风越说越兴奋，将一张写满了人名和地点的纸拍在桌上。
“殿下您看。”
“这上面的人，个个都跟李嵩脱不了干系，如今又都跟那凤主的爪牙有联系，咱们现在就去抄家抓人，保管一抓一个准！”
萧炎淡淡地反问，“抓了他们，然后呢？”
“然后……然后严刑拷打，不怕他们不招出那个什么凤主！”
萧炎端起桌上的茶杯，吹了吹浮沫，
“刘成畏罪自尽，皇后宫里的宫女小翠也招了，可问出什么有用的东西了？”
陈风挠了挠头，“那刘成是个老狐狸，嘴硬得很，要不是他死得快，我……”
薛莹莹将一份整理好的卷宗放到萧炎手边，
“他不是嘴硬，他是根本就不知道。”
“凤主行事如此谨慎，怎么会轻易将自己的身份透露给一个太监？”
“刘成也好，小翠也罢，甚至包括皇后本人，都只是他推到明面上的棋子。”
“用完了，随时可以丢弃。”
陈风闷声道，“那您的意思是，这张纸上的人，也都是些没用的小喽啰？”
萧炎伸出手指，在陈风拍在桌上的那张纸上点了点。
“这些人，是李嵩倒台后，朝中最大的一股暗。”
他转向薛莹莹，“户部侍郎周元，这两日可有什么异动？”
薛莹莹从一叠文书中抽出另一张纸，
“周侍郎这两日告病在家，但根据我们的人回报，他昨夜子时，曾派心腹家丁出城，去往城西三十里外的庄子，送了一箱东西。”
“那个庄子，是吴广在京郊置办的一处产业，明面上是用来囤积粮食的。”
“囤积粮食？”萧炎的指尖在桌案上轻轻敲击，“一个北境大将，在京郊囤积粮食。有意思。”
陈风眉头一皱，
“殿下，他掌管户部钱粮，吴广的军饷三月未发，说不定就是他在暗中搞鬼，故意逼北境军心不稳！”
“别急。”萧炎抬手压了压，“周元是条大鱼，但现在还不是收网的时候。”
他看向陈风，“你亲自去一趟周府，就说奉了本殿的命令，去探望他的病情。”
陈风愣住了，“就……就这么简单？”
萧炎的笑意更深了，从笔架上取下一张空白的宣纸，提笔在上面写了几个名字。
陈风彻底糊涂了。
“这是皇后临死前，招供出来的同党名单。”
萧炎将那张纸递给他，“你要做得像是不经意间掉落，然后又慌慌张张地捡起来，让他看清楚，又不能让他拿到手。”
陈风拿着那张纸，感觉像是拿着一块烫手的山芋。
这……这不是明摆着告诉周元，你已经暴露了，我们随时都能来抓你吗？
这不是把鱼往外赶吗？
薛莹莹看着萧炎的侧脸，心中却是一片了然。
周元看到这份名单，只会以为太子已经掌握了所有证据，下一步就是要将他们一网打尽。
到了那个时候，他唯一的活路，就是立刻找到凤主，寻求庇护，甚至孤注一掷，催促凤主提前动手！
陈风大致懂了萧炎的用意，“殿下，您这是要钓鱼执法啊！”
陈风揣着那张要命的名单出去了。