“杀了他？”萧炎轻笑一声，“你杀得了吗？”
他俯下身，双臂撑在梳妆台上，将她整个人圈在怀里与镜子之间。
“本殿只是想看看，一只被拔了爪牙的猫，在绝境里，还能不能亮出爪子来。”
他的话语里满是恶劣的趣味。
薛莹莹垂下眼帘，不再与他争辩。
萧炎似乎也失了兴致，直起身子，对着门外吩咐，“送薛姑娘入宫。”
两个侍女应声而入，一左一右地扶着薛莹莹，态度恭敬，动作却不容拒绝。
薛莹莹被半扶半请地带出了房间。
坐上那辆前往皇宫的马车，车厢里熏着安神的龙涎香，可她的心却无论如何也静不下来。
她抬手，拔下发间那支沉甸甸的金凤步摇。
指腹轻轻一捻，那根淬了剧毒的细针便从凤尾处弹了出来，在昏暗的车厢里泛着幽微的蓝光。
萧炎把她推入险境，又给了她一件足以致命的武器。
他到底想做什么？
是想借她的手搅乱这场鸿门宴，还是单纯地想看一场好戏？
薛莹莹想不明白，索性不再去想。
无论如何，她今晚都必须活下去。
马车在宫门前停下，早有等候的内侍上前，尖着嗓子引路。
宴会设在昭阳殿。
引路的内侍将她带到殿门口，高声唱喏：“薛氏到——”
殿内瞬间的寂静之后，薛莹莹一步步走进大殿。
她一眼就看到了坐在主位不远处的三皇子萧诞。
楚冠林就坐在文成公主身边，他穿着一身崭新的官袍。
当他看到薛莹莹时，楚冠林猛地从座位上站了起来，“是你！你这个贱人！”
“就是她！那碗毒血是她的！镇国公府老太君中的毒，也是她下的！”
皇帝的脸色沉了下来，“楚冠林所言，是否属实？”
薛莹莹跪在冰凉的地砖上，带着哭腔，
“回……回陛下，民女薛莹莹。只是楚公子所言，民女，民女实在不知是何意啊……”
“你还敢狡辩！”楚冠林状若疯魔，“若不是你，我怎会落得如此境地！”
“够了！”文成公主猛地一拍桌子，站了起来。
她没有看楚冠林，死死地盯着薛莹莹，“蓄意谋害镇国公夫人，你可知是死罪？”
文成公主走到大殿中央，居高临下地看着跪在地上的薛莹莹，脸上满是残忍的笑意。
“来人，既然她这么喜欢放血，那就把她的血放干，以儆效尤！”
话音落下，两个宫女上前将薛莹莹死死按住。
楚冠林眼中闪过一丝快意，只要这个贱人死了，所有的事情就都死无对证了！
薛莹莹跪在地上，她忽然抬起头，“陛下！民女有话要说！”
皇帝皱了皱眉，还未开口，文成公主便尖叫起来。
“你一个将死之人，有什么好说的！给本宫动手！”
“公主殿下！”
薛莹莹的声音猛地拔高，竟盖过了文成的尖叫，
“您如此急切地要杀我，究竟是想为国公夫人报仇，还是……想杀人灭口，掩盖什么真相？”
一个卑贱的妾室，竟敢当众顶撞公主，还暗指公主杀人灭口？
“你……你胡说八道什么！”文成公主瞬间炸毛，“本宫有什么好掩盖的！来人！堵上她的嘴！快！”
“公主殿下莫急。”薛莹莹看向皇帝，“陛下，楚公子指认民女用毒血谋害国公夫人，可他却没说，那碗血，他是如何得来的？”
“楚公子欠下天芳阁三万两黄金的巨债，走投无路之下，便将主意打到了民女身上。”
“他知晓民女的血液有些特殊，便花言巧语，逼迫民女割腕取血，让他拿去换钱。”
“若非如此，他怎能还得清天芳阁的债，又怎能有钱为公主殿下您买下那顶价值连城的东珠头冠？”
楚冠林的脸瞬间涨成了猪肝色，他指着薛莹莹，气得浑身发抖，
“你……你血口喷人！明明是你自己心甘情愿的！”
“心甘情愿？”薛莹莹反问，“天下间，会有女子心甘情愿割破自己的手腕，只为让夫君拿自己的血去讨好另一个女人吗？”
她将手腕举起，那上面缠绕的布条虽然遮住了伤口，却更添了几分凄楚。
“若非他以性命相逼，民女又怎会做出此等自残之举！”
“更何况，”薛莹莹话锋一转，“国公夫人中的究竟是什么毒，只需请太医一验便知。是楚公子在中间动了手脚，还是另有其人。”
“公主不问青红皂白，便要将民女这个唯一的当事人处死，这岂不是让真正的凶手逍遥法外，让国公夫人死不瞑目吗！”
楚冠林卖妾求荣，逼人放血，本就为人不齿。
如今这唯一的证人若是死了，真相便真的石沉大海了。
皇帝坐在龙椅上，面沉如水，看着殿下这个口齿伶俐的女子，眼神晦暗不明。
“父皇！别听她狡辩！她就是个伶牙俐齿的贱人！”
文成公主见情势不对，扑到皇帝脚边，抱着他的腿开始撒娇，
“您就听女儿一次，杀了她！女儿看见她就心烦！”
皇帝被她吵得头疼，正要开口呵斥，殿外忽然传来内侍高亢的通报声。
“镇国公到”
话音未落，一个身着甲胄，须发皆白老将军，大步流星地走了进来。
“陛下！老臣有事启奏！”
皇帝抬了抬手，“爱卿平身，有话慢慢说。”
薛凛却没起来，他猛地一回头，那双在战场上杀人无数的眼睛，死死地盯住了楚冠林。
“陛下！我母亲病重垂危，奸人楚冠林，以一碗假冒的所谓神仙血，骗走老臣五万两黄金！如今，我母亲被那毒血所害，已是油尽灯枯，命不久矣！”
他一字一顿，声音里压抑着滔天的怒火。
“老臣恳请陛下，将楚冠林，以及与此案相关的所有人等，一并交由大理寺严审！”
“老臣要一个真相！要为我母亲讨一个公道！”
他重重地磕了一个头，整个大殿都仿佛跟着震颤了一下。
楚冠林早已吓得瘫软在地，嘴里不断地念叨着，“不是我……不是我……”
文成公主的脸色也变得煞白，她没想到，镇国公竟然会亲自闯进宫来。
这下，事情彻底闹大了。
皇帝的视线在薛凛、楚冠林和薛莹莹身上扫过。
最终，他缓缓开口，声音里带着不容置喙的威严。
“准奏。”
“传朕旨意，将楚冠林、薛氏，暂押入天牢，听候大理寺审问。此案，交由大理寺卿主理，务必查个水落石出！”
圣旨一下，便再无转圜的余地。
薛莹莹长长地舒了一口气，整个人都放松下来，后背早已被冷汗浸透。
她活下来了。
禁军上前，一左一右地将她从地上架了起来。
就在她被押着，经过三皇子萧诞的席位时，她能感觉到一道探究的视线落在自己身上。
他看着她纤弱却笔直的背影，对身旁一个毫不起眼的随从，
“去天牢，让她永远闭嘴。”