郭药师请命夜袭燕京时,中军帐里的牛油烛正爆着灯花。他单膝触地,铁枪往地上一拄,盔缨上的珍珠随喘息轻颤,映得眸中精光似要刺破帐中沉雾:“末将只需六千精兵,趁辽人后防空虚,定能取那燕京东门!只消大帅令公子率万人在护城河外接应——”话音未落,帐外忽有夜风卷着沙砾扑来,将案上舆图刮得哗哗作响。
刘延庆捏着茶盏的手顿了顿,烛火在他眼角皱纹里晃出细碎金光,他望着郭药师铠甲上未褪的征尘,抚掌称善,酒盏在烛下泛着金光:郭将军忠勇,吾儿当亲为后阵!帐外夜风骤起,吹得帅字旗猎猎作响,却不知这盟约已埋下覆辙之险。
是夜三更,卢沟河畔的月色被云絮撕成碎片。郭药师立在船头,腰间横刀映着粼粼波光,身后六千儿郎皆裹了头巾,只露出一双双在夜色中发亮的眼睛。高世宣的长枪挑开芦苇丛,惊起几只夜鹭,扑棱棱的振翅声里,前锋已摸到迎春门下。城头更鼓声刚过,数十架云梯突然竖起,刀盾手闷不做声地割了辽兵咽喉,那“宋”字大旗便在雉堞上猎猎展开。六千儿郎踏碎波心月影,乘皮筏渡至南岸时,更鼓才敲两响。前锋锐卒以飞爪攀墙,斩落城头更夫,迎春门吱呀洞开,铁蹄翻起满地霜华。
入城时正是子时,杨可世的刀还滴着守门辽将的血。他望着街旁紧闭的院门,忽的咧嘴一笑,刀尖挑起哪家朱漆大门,转头对身后兵士道:“破城者例可劫掠!”话音未落,士卒便发了疯似的撞门砸窗,顿时哭喊声、瓷器碎裂声此起彼伏。杨可世一马当先,见府库便令兵士纵火,刹那间烟腾万户,金吾不禁,城中百姓惊起号哭,与宋军呼喝声混作沸鼎。药师勒马扣弦,连射三箭毙敌哨骑,却见火光中杨军已散作群狼,争掠财帛,全忘布防之事。郭药师皱眉扯住他的袖角:“萧干必回援,当务之急是——”话未说完,城北突然传来金铁交鸣,竟是萧干率辽军卷着夜色回援。
四更梆子响过,忽闻城北杀声震天。萧干率三千铁林军卷地而来,马蹄踏碎街心石,弯刀映着灯笼红光如凝血。萧干回援!探马话音未落,辽军已撞开城门。铁枪如林,前军卒不及举盾,便被撞得倒飞丈余。药师急令结阵,却见杨部兵卒腰缠金帛,阵型散乱。高世宣挺枪跃马,直取萧干,枪尖挑落敌将兜鍪,却见对方兜鍪下竟扎红巾——辽军死士,皆怀必死之心!
巷战极为惨烈。宋军据守街角掷火油,辽军以皮囊盛沙土填街,双方短兵相接,刀刃卷口犹呼杀声。药师左冲右突,见街角有酒肆高耸,急率亲卫登楼,以弓箭俯射。却见月光下一队辽兵抬着撞木冲来,楼柱震动间,忽闻城西方向寂如死灰——刘光世救兵不至!药师虎口震裂,长刀当啷坠地,耳畔传来高世宣怒吼:郭将军快走!回头时但见那员虎将已被五枝长槊贯穿,血透重铠,犹自怒目圆睁。
五五更钟鸣时,残火照见遍地断枪。药师扯去染血的兜鍪,乱发披面,率百余骑从水门突围。身后杀声渐远,却闻辽军收兵金钲响如裂帛。此一战,六千儿郎存者十无一二。药师伏鞍吐血,回望燕京方向,但见晨雾如纱,掩尽满城烽火,唯有衣带上字,犹被血渍浸得发亮。他忽然想起降宋那日的表文,想起赵佶赐的鎏金腰带此刻正硌得腰眼生疼,忽的仰天大笑。。
当郭药师带着数百残兵踉跄逃回时,刘延庆的中军帐还亮着灯。这位老将正对着空酒坛出神,案上“紧急救援”的血书被烛泪粘成一团,旁边放着刘光世的密报:“夜黑雾浓,恐中埋伏,已率军暂退。”帐外传来伤兵的呻吟,混着卢沟水的呜咽,郭药师忽然想起入城前看见的迎春门石狮,那对眼睛被火把照得通红,竟似早就预见了今日惨状。
此一战,宋军横尸十余里,高世宣的头颅被辽人挑在枪尖示众,杨可世抱着抢来的金佛滚进护城河才捡回一命。刘延庆望着败兵潮水般退过浮桥,忽然想起郭药师请战时眼里的光,此刻那光已淬成了冰,扎得他心头生疼。而远在汴梁的赵佶,正对着新铸的“燕山府印”摩挲不已,却不知这方印玺将来要蘸多少鲜血,才能盖在真正的版图之上。