太原军用机场的跑道上，最后一袋面粉被战士们搬进运 - 9 运输机的机舱，保障团团长季承稳跑过来，对着曾夏勇敬礼：“旅长，所有物资全部装载完毕，10 架运 - 9、10 架运 - 20A 均已完成检修，随时可以起飞！”
曾夏勇点点头，转头看向身边的彭老总。
彭老总伸手拍了拍他的胳膊，眼神里满是嘱托：“到了延安，跟李同志、祝老总多汇报太原的情况，尤其是部队训练和装备改进的事。跟美苏使者谈的时候，腰杆要硬，但也别把话说死 —— 合作是相互的，咱们既要争取支持，也不能让他们觉得咱们好拿捏。”
“请老总放心！”
曾夏勇立正，声音铿锵，“我一定把太原的经验好好汇报，也会守住合作的底线，绝不让组织失望。”
彭老总笑了笑，往后退了半步，对着他挥了挥手：“去吧，延安那边还等着呢。等你回来，咱们再好好聊聊下一步的反攻计划。”
曾夏勇再次敬礼，转身登上了最前面的一架运 - 20A。
机舱内，驾驶员早已做好准备，见他进来，立刻汇报：“旅长，塔台已同意起飞请求，编队将以 5 架为一组，采用箭型编队飞行，航线已设定完毕，预计半小时后抵达延安。”
“好，按计划执行。” 曾夏勇走到舷窗边，看着外面的彭老总还站在原地，身影格外挺拔。
随着塔台的指令传来，运 - 20A 的引擎轰鸣声逐渐加大，机身微微颤抖，缓缓滑向跑道。
“起飞！” 驾驶员一声令下，飞机猛地加速，机头抬起，直冲云霄。
紧随其后的是另外 9 架运 - 20A 和 10 架运 - 9，它们以箭型编队紧随第一架运 - 20A，机翼在阳光下展开，如同一片钢铁组成的雁阵，朝着延安方向飞去。
彭老总站在机场上，望着编队逐渐变小的身影，直到消失在天际线，才转身对身边的参谋说：“通知政委和参谋长，让他们辛苦一下，盯紧太原的训练和重建，有任何情况，第一时间汇报。”
运 - 20A 的机舱内，曾夏勇靠在舷窗边，心里既有期待，又有几分紧张。
他从军多年，打过无数场仗，指挥过千军万马，可这还是第一次去延安，第一次要见到李同志、祝老总这两位他一直敬仰的首长。
“能见到两位首长，比打一场胜仗还让人激动。”
他在心里默念，手指无意识地摩挲着衣角 —— 为了这次见面，他特意换上了一身崭新的军装，领口的纽扣扣得严严实实。
除了对见首长的期待，还有对即将到来的外交交流的紧张。
他从没跟美国、苏联的使者打过交道，不知道对方会问些什么，会不会提出过分的要求。
“不管他们问什么，都要实事求是，既不夸大，也不隐瞒。”
曾夏勇在心里打定主意，“咱们的装备和战术是靠自己摸索出来的，没必要藏着掖着，但核心技术和底线，绝不能让步。”
飞机平稳飞行，舷窗外的景色逐渐变化 —— 从太原周边的平原，到吕梁山脉的崇山峻岭，再到陕北高原的黄土坡，每一处景色都带着不同的风土气息。
“旅长，还有十分钟就到延安边区上空了。” 驾驶员的声音传来。
曾夏勇凑到舷窗边，往下望去 —— 下方的黄土坡上，能看到三三两两的农民正在地里劳作，有的在翻土，有的在播种，锄头挥动的动作整齐而有力；
远处的村庄里，几间土坯房的屋顶冒着炊烟，偶尔能看到穿着粗布衣裳的孩子在村口奔跑；
更远处的机关驻地，几名工作人员正围在一张桌子前，似乎在讨论着什么，手里还拿着文件。
就在这时，飞机的轰鸣声传到了地面。
正在翻土的农民停下了锄头，直起腰，朝着天空望去；
机关里的工作人员放下文件，快步走出屋门；
村口的孩子们停止了奔跑，指着天上的飞机，兴奋地大喊：“飞机！好多飞机！”
延川县的一所小学里，学生们正在上课，听到轰鸣声，纷纷看向窗外。
老师没有制止，而是笑着说：“大家快看，这是咱们八路军的飞机，说不定是来给咱们送物资的呢！”
学生们立刻涌到窗边，趴在玻璃上，看着 20 架飞机组成的庞大编队，眼睛里满是好奇和崇拜。
“老师，这些飞机好大啊！比报纸上画的还大！” 一名学生指着运 - 20A，激动地说。
老师点点头，心里也在猜测：“这么大的编队，说不定是独立旅的飞机 —— 上次报纸上说，独立旅有能装很多物资的大飞机，专门用来运输。”
村里的一位老人，颤巍巍地从家里拿出一张皱巴巴的《解放日报》，报纸上印着独立旅运 - 20A运输机的照片。
他对着天上的飞机比对了半天，突然一拍大腿，对着身边的人喊：“是独立旅的飞机！跟报纸上的一模一样！这么多飞机，肯定是曾旅长回延安了！”
“曾旅长？就是解放太原的那个曾旅长？”
“肯定是！除了他，咱们八路军谁还有这么多大飞机！”
“太好了！曾旅长来了，说不定又给咱们带好东西了！”
消息像长了翅膀一样，在边区的村庄、机关、学校里传开，人们纷纷走出家门，朝着飞机飞行的方向眺望，有的挥舞着手中的锄头，有的喊着 “八路军万岁”，欢呼声在黄土坡上回荡。
当编队飞临延安上空时，地面的欢呼声更热烈了。
延安交际处的院子里，工作人员正忙着布置明天会谈的会场，听到轰鸣声，纷纷放下手中的活，跑到院子里抬头看。
“这么多飞机！是从太原过来的吧？”
“肯定是曾夏勇同志来了！李同志和祝老总昨天还说，他今天会到！”
“你看那飞机多大，肯定装了不少物资，延安的同志们有口福了！”
美国驻华大使高斯和苏联特使米高扬，此刻正在各自的房间里整理资料，听到外面的欢呼声和飞机轰鸣声，也不约而同地走出了房门。
高斯抬起头，看着空中的箭型编队，眼神里满是惊讶 —— 他没想到八路军竟然有如此庞大的运输机编队，而且飞机的体型，比美军的 c - 47 运输机还要大。
“史迪威，你看这些飞机的规模，” 高斯对着身边的史迪威上校说，“八路军的运输能力，远超我们的预估。那个曾夏勇，果然不简单。”
史迪威拿着望远镜，仔细观察着飞机的细节，眉头紧锁：“这些飞机的设计很先进，机翼的角度、机身的流线型，都比我们的运输机更适合长距离飞行。如果八路军有这样的运输能力，他们在华北的物资补给，根本不用担心被日军封锁。”
米高扬也站在招待所的门口，目光紧紧盯着空中的编队，手指无意识地敲击着裤腿。
他之前从崔可夫的报告里知道八路军有先进装备，但亲眼看到如此庞大的运输机编队，还是感到震撼。
“这些飞机如果用来运输兵力和物资，八路军在华北的机动能力会大幅提升。” 米高扬心里暗想，“看来这次和曾夏勇的交流，必须更深入 —— 不仅要了解他的战术，还要弄清楚八路军的后勤保障能力。”
此时，编队已接到延安机场的降落指令，开始逐渐降低高度。
10 架运 - 9 率先调整姿态，稳稳地落在跑道上；随后是 10 架运 - 20A，巨大的机身在跑道上滑行，扬起一阵尘土，最终缓缓停下。
机舱门打开，曾夏勇率先走了下来。
阳光洒在他的身上，军装的衣角被风吹得微微飘动。
负责迎接的延安组织代表老周，快步走了过来，脸上满是笑容，伸手握住曾夏勇的手：“曾夏勇同志！可把你盼来了！李同志和祝老总都在窑洞等着呢，就盼着跟你见面！”
老周的目光不由自主地扫过身后的运 - 20A，眼神里满是震撼：“这些飞机…… 就是你们独立旅的运输机？比我想象的大多了！”
“老周同志，辛苦你了。”
曾夏勇笑着回应，指了指身后的飞机，“这些是运 - 9 和运 - 20A 运输机，这次带来了一些物资，算是独立旅给延安边区的见面礼 —— 有粮食、大洋，还有适合陕北高原的农业机械和军工生产设备，希望能帮上延安的忙。”
“帮大忙了！” 老周激动地说，“延安现在正缺农业机械，有了这些，今年的耕种的效率能提高不少；军工设备更是急需，咱们的兵工厂正好缺几台车床，你这真是雪中送炭啊！”
两人一边走，一边聊起了飞机的情况。
曾夏勇指着运 - 20A 介绍：“这运 - 20A 载重能力强，能装下拖拉机、车床这些大型设备；运 - 9 更灵活，适合运输粮食和人员，这次来的战士，都是负责卸物资和维护设备的，等卸完物资，他们会留下来，教延安的同志们怎么操作这些机械。”
老周连连点头：“太好了！有你们的战士帮忙，咱们很快就能把这些设备用起来。李同志和祝老总要是知道了，肯定会很高兴。”
两人登上的小车，朝着李同志的窑洞走去。
路边，不少延安的机关人员和百姓还在朝着运输机的方向眺望，有的还在讨论着曾夏勇的到来，脸上满是期待。
曾夏勇看着身边热情的人群，心里暖暖的 —— 这就是延安，这就是自己的同志和百姓，没有华丽的辞藻，却用最真诚的方式表达着欢迎。
远处的窑洞方向，炊烟袅袅升起，李同志和祝老总的身影，似乎已在窑洞门口等候。
曾夏勇的心里，既有期待，又有几分紧张，但更多的，是一种沉甸甸的责任感。