第1657章：星辰核心的异动与三族选拔赛
回到议会城时，晨曦正透过云层洒下金光。牛霸天三人直接前往议事厅，将星辰核心摆在三位族长面前。拳头大小的核心通体莹白，表面流转着细碎的星芒，即使在白昼也散发着柔和的光晕，中位神境二重中期的混沌之力靠近时，能感觉到其中蕴含的磅礴能量。
“果然是星辰核心！”韩瑶眼中闪过惊喜，伸手触碰核心表面，半步上位神境六重后期的灵力与之相触，竟激起一圈金色涟漪，“有了它，人脉阵基至少能再撑十年！”
牛战拿起核心仔细端详，上位神境三重巅峰的气息缓缓包裹核心，片刻后沉声道：“里面有空间之力残留，应该是陨星谷的环境所致。正好可以利用这股力量加固阵基的空间壁垒，让魔魂更难突破。”
李玄清抚掌道：“如此甚好。韩族长，修复阵基的事就交给你们韩家了，所需资源三族共同承担。”他看向牛霸天，眼神温和了许多，“霸天这次立了大功，说吧，想要什么奖励？”
牛霸天拱手道：“晚辈不敢要奖励，只求能参与阵基修复。晚辈想借此机会研究阵纹与星辰之力的结合，或许能找到彻底解决封印隐患的办法。”
韩瑶赞许点头：“好想法。正好韩娟也需要帮手，你们年轻人多交流也好。”
就在这时，一名护卫匆匆闯入，手里拿着一封染血的信笺：“族长，边境传来急报！黑风谷的异族部落突破了防线，已经占领了三座边城！”
三位族长脸色同时一变。黑风谷的异族是生活在三族领地边缘的蛮族，向来与三族井水不犯河水，没想到竟突然宣战。牛战拆开信笺，越看脸色越沉：“他们的首领‘蛮煞’突破到了上位神境五重巅峰，还联合了周边七个小部落，来势汹汹。”
李玄清皱眉道：“异族向来分散，这次突然联合，背后肯定有人指使。”他看向牛霸天，“你们刚从陨星谷回来，本不该再派任务，但眼下族中能战的高手都在万魔窟附近戒备……”
“晚辈愿意前往！”牛霸天毫不犹豫地开口，“阻击异族是三族子弟的责任，况且正好可以借此机会稳固境界。”
韩娟和李兰也同时点头：“我们也去！”
牛战眼中闪过一丝欣慰：“好！我给你们调拨三十名中位神境五重以上的弟子，再让赵峰跟你们一起去——他的伤差不多好了，中位神境六重初期的战力正好能帮上忙。”他顿了顿，补充道，“对了，三族选拔赛还有一个月就要开始了，你们这次阻击异族也算历练，回来正好能参加比赛。”
三族选拔赛是每三年举办一次的盛会，旨在选拔年轻一辈中的佼佼者，给予进入“秘境”修炼的机会。牛霸天心中一动，这正是突破境界的好机会。
出发前的三天，牛霸天一直在韩家的阵堂协助修复人脉阵基。他将星辰核心嵌入阵基中央，用中位神境二重中期的混沌之力引导其中的星辰之力流转，与阵纹中的灵力交织成网。韩娟则在一旁辅助，中位神境五重巅峰的灵力精准控制着阵纹的节点，两人配合默契，让原本黯淡的阵基重新焕发出璀璨的金光。
“你看这里，”牛霸天指着一处阵纹交汇点，“用星辰之力替代灵力运转，虽然消耗更大，但防御强度能提升三成。”他指尖凝聚混沌之力，在节点处刻下一道微型聚星阵，金色的星芒立刻顺着阵纹蔓延开来。
韩娟眼睛一亮：“这个方法好！我之前怎么没想到？”她立刻效仿着刻画阵纹，两人不时低声交流，气氛温馨而专注。
三天后，人脉阵基修复完毕。牛霸天看着稳固运转的阵基，能感觉到体内的混沌之力更加凝练，距离中位神境二重后期又近了一步。这时赵峰策马赶来，他穿着崭新的铠甲，中位神境六重初期的气息比之前更加沉稳：“牛兄，都准备好了，随时可以出发！”
一行三十五人朝着黑风谷边境进发。沿途的村庄大多已空无一人，偶尔能看到被烧毁的房屋和散落的兵器，显然异族的掠夺极为残酷。第五天傍晚，他们抵达第三座被占领的边城——落霞城。
城墙上插着黑色的狼头旗，城门口有十余名异族守卫，都是中位神境三重后期的修为，正懒洋洋地检查着出城的平民。异族身材高大，皮肤呈灰黑色，手臂上缠绕着兽骨饰品，眼神凶狠而贪婪。
“分成三组，”牛霸天低声部署，“李兰带十人从东门佯攻，吸引注意力；韩娟带十人在城南布下迷阵，切断他们的退路；我和赵峰带十五人从西门强攻，直接拿下城主府！”
李兰点头，中位神境四重初期的灵力注入冰魄剑，剑身泛起淡淡的白霜：“小心点，异族的皮肤防御很强。”
韩娟则取出数十枚阵旗：“我的迷阵能维持一炷香，你们尽快解决战斗。”
夜幕降临时，行动开始。李兰率领的小队率先发难，冰魄剑发出一声清越的剑鸣，中位神境四重初期的灵力化作漫天冰箭，射向城门守卫。守卫们猝不及防，被冰箭冻住了腿脚，发出愤怒的咆哮。
城内的异族立刻被惊动，大量灰黑色的身影朝着东门聚集。就在此时，牛霸天和赵峰趁机从西门突入，赵峰的长枪如同蛟龙出海，中位神境六重初期的枪芒横扫，瞬间挑飞三名守卫。
牛霸天则祭出锁空阵盘，中位神境二重中期的混沌之力激活阵纹，将冲来的十余名异族困在其中。阵内的空间微微扭曲，让异族的动作变得迟缓，他趁机祭出破界弩，箭矢带着火焰阵纹射出，精准命中一名异族的咽喉——那里是他们防御最弱的地方。
“跟我来！”牛霸天收起阵盘，朝着城主府的方向冲去。沿途不断有异族阻拦，这些异族的修为大多在中位神境四重左右，虽然防御强悍，但不懂配合，很快就被牛霸天等人斩杀。
城主府内，一名身材异常高大的异族正坐在大堂中央，他头戴兽骨冠，裸露的胸膛上布满伤疤，中位神境八重巅峰的气息如同山岳般厚重——正是黑风谷异族的先锋官“蛮虎”。
“人类的小崽子，胆子不小，敢闯到老夫的地盘！”蛮虎站起身，手中的巨斧带着破空之声劈来，斧刃上缭绕着黑色的煞气。
赵峰挺枪迎上，中位神境六重初期的枪芒与斧刃碰撞，发出刺耳的金铁交鸣，两人同时后退三步。赵峰闷哼一声，虎口微微发麻，心中暗惊——这异族的力量竟如此强横。
牛霸天见状，立刻祭出噬灵兽：“噬灵兽，干扰他的气息！”中位神境五重巅峰的噬灵兽发出一声嘶鸣，音波中带着精神冲击，让蛮虎的动作出现一丝迟滞。
就在这瞬间，牛霸天启动了早已埋在大堂地下的“颠倒乾坤阵”。阵纹亮起，蛮虎只觉体内的煞气突然逆向运转，气血翻涌，动作顿时慢了下来。
“就是现在！”牛霸天怒吼着冲向蛮虎，手中的长枪刻满了爆炎阵纹，中位神境二重中期的混沌之力毫无保留地注入，枪尖燃起熊熊金色火焰。
蛮虎怒吼着挥斧格挡，却被枪尖的火焰灼烧得惨叫一声。赵峰趁机长枪递出，枪芒如同毒蛇般刺入蛮虎的腹部。
“吼——！”蛮虎发出濒死的咆哮，巨斧脱手飞出，砸在墙壁上轰出一个大洞。他看着胸口的枪伤，眼中充满不甘，庞大的身躯缓缓倒下。
解决了蛮虎，落霞城的异族顿时群龙无首。韩娟的迷阵困住了想要逃跑的残兵，李兰则率领小队逐一清剿，不到半个时辰，战斗就结束了。
牛霸天站在城主府的屋顶，看着重新升起的三族旗帜，深深吸了口气。刚才的战斗让他对混沌之力的运用更加熟练，中位神境二重中期的力量运转得更加圆融，他能清晰地感觉到，只要再经过一次淬炼，就能突破到后期。
赵峰走上屋顶，递给他一壶酒：“牛兄，这次多亏了你。不过蛮虎只是先锋官，他的哥哥蛮煞才是真正的硬骨头——上位神境五重巅峰的修为，据说能硬抗上位神境六重的攻击。”
牛霸天接过酒壶，喝了一口：“越是强大的对手，越能磨练实力。正好用他来检验我们的阵法和配合，为一个月后的选拔赛做准备。”他望向黑风谷的方向，眼中闪烁着期待的光芒，中位神境二重中期的混沌之力在体内缓缓流转，蓄势待发。