等陈苗回到军户村已经亥时初。
往日这个时辰陈斗早就睡了，今夜他的房内却亮着灯，朝着院门的窗户大开。陈斗手持一卷书，坐在灯下，脑袋不由自主的一点一点。
直到吱呀的推门声把他惊醒。
陈斗看到闺女进门后，有人递给她一个比她腿高的食盒。她跟人道了别，关上门，这才提上食盒往院子里走，然后就看到陈斗正透过窗户在看她。
再然后，父女俩升了平日里烧茶的小泥炉，把陈苗带回来的羊汤舀出来一碗放到泥炉上加热。
等待的时间里，身为老父亲的陈斗忍不住开始念叨，“你一个小娘子，哪里能玩到半夜三更才回家？你还去了康平坊那种地方，那里拍花子的多，把你拍去，往那货船里一藏，以后你都见不到爹和娘。”
“也没半夜三更呢。”陈苗讨好的冲她爹笑。
“你还真敢三更才回来？”陈斗拍了一下她的小脑袋。
本来陈苗头上的发揪因为骑马已经松散，本陈斗这么一拍，瞬间散开。她的头发有些微卷，散开后很是蓬松，像只炸毛的小狗。
“爹~”陈苗两只小手把敷在她脸上的头发扒开，嗔怪的朝陈斗噘嘴。
哎呀，这么可爱的小闺女，陈斗这老父亲的心，跟一样柔软，“来，爹给你随便扎一下，等会儿你喝两口汤，漱口后就要去睡了。”说着，陈斗捡起陈苗掉在地上的发带，把陈苗齐肩的头发捏成一股，用发带扎了个高马尾。
汤是新鲜的汤，只是秋夜凉的快，这会儿只要加热到有些烫口就能喝了。
陈斗让陈苗先喝上两口，又让她用盐水漱口。
陈苗漱着口，上下眼皮开始打架。
自打陈苗七岁，陈斗就奉行女大避父，疼爱闺女还是疼爱的，只是亲亲抱抱举高高没了。眼看陈苗差点一头栽地上，陈斗叹口气，在陈苗第二次要栽倒的时候，伸手把她手里的杯子拿走，单手就把她抱了起来。
陈苗出于孩子的本能，根本不用睁眼睛，两只小手抱紧亲爹的脖子，小脑袋往亲爹的颈窝一搁，小呼噜就打了起来。
陈斗把她往她的床上一放，陈苗就自己把鞋子蹬了，蛄蛹着钻进被窝里。
他等了一会儿，确认陈苗已经睡沉后，才给她把被子掖好，关门回自己的房间去了。
陈斗这边番薯，陈苗则是盯着田庄。
她跟姜管事说了起吊装置后，很快所需的工具材料都运到了田庄，姜管事不知道从哪里请来了一批木匠，很快起吊机就被做了出来，刚好有好几个坑已经挖到四五米深了，起吊机机起到了作用。
陈苗仔细看过这些木匠是怎么做起吊机的，果然专业的事还是应该交给专业的人，像他们仁义村的那台起吊机，用料多不说，每天还要检查一下哪里有松动，就怕哪天会散架。而这些木匠做的起吊机，刚开始几天也摇晃，谁知道摇啊摇，那些卯榫卡的更紧了，现在已经不会再摇晃了。
陈宿早好些天结束了农忙假，已经回到府学继续学习。虽然秋试被取消了，但是陈宿在府学里学了一段时间，眼界开阔了不少。再说府学里先生都是正经考过进士考的，听他们讲课他所获颇多。而且府学的的藏书也很丰富，像经史子集一类的正经书，杂记异闻这些闲书，府学的书楼里都有。他放农忙假前还发现了几本农书，打算抄下来送给陈苗。
等着军户村那二十顷的番薯收的差不多了，父女俩又急急忙忙回仁义村，地里的玉米该收了。
没想到祁西岭跟郑云起又跟他们一起回家，而且之前帮着去仁义村干活的那个旗的士兵，也一同去了。
他们天未亮便骑马朝仁义村去，在离勉县县城还有十几里地的路口走南边的岔路，并不用经过县城。
经过分岔路口的时候天才露了一点天光，此时县城的大门还没开，有些要进城的人正缓缓朝县城那边去。
他们这队人都骑着高头大马，很是显眼。
百姓们怕惹到权贵，赶紧都往路旁避。
有一辆马车内的人听到纷沓的马蹄声，掀起车帘一角看向喧闹处。然后就看到一队十几骑的人马往君山方向去了。他眯起眼仔细看了看，找来身边的护卫问道：“看着像是军中之人？”
护卫首领颔首，“虽然穿着常服，马匹却是军中的。二爷，要属下跟去探一下？”
“去吧。不过我们初来乍到，不宜与其他势力起冲突，你且跟去看看，不要露了痕迹，惹人起了戒心便不好了。”
护卫首领沉声应道：“属下明白。”说罢，他利落翻身下马，将缰绳递给同行的护卫，只身形一闪，便如狸猫般钻入道旁的密林，借着枝叶遮掩，悄无声息地缀上了那队人马。
晨雾尚未散尽，林间弥漫着潮湿的草木气息，马蹄踏过沾露的泥土，溅起细碎的水花。陈苗父女俩是归心似箭的急切，一直催马前行。祁西岭他们的马脚力更胜一筹，不急不慢的跟在父女俩身后。
进入君山村的小道后，马速不得不降了下来。
跟着祁西岭的一名护卫却突然从马背上跃起，往来时的林子里掠去。
郑云起勒停了马，问：“怎么了？”
“后面好像有人跟着。” 祁西岭声音压得极低，目光跟着自家的护卫，关注着林子里的动静。
陈苗不知道发生了什么事，不过人家是跟着来她家的，总是要关心一下客人们发生了什么事，于是也勒了马。小道上不好调头，她只好跑到后面来问问情况。
祁西岭抬手阻止了陈苗要问出的话，等了片刻才说：“看样子只是跟踪，没有要动手的意思。我们继续往前走，到了再说。”
一行人依旧保持着原有的速度，只是剩下的一名护卫和十个士兵彼此间交换了个眼神，无形之中将祁西岭他们护在中间，戒备起来。
密林里跟踪的那位二爷的护卫，知道自己暴露了，只好朝东边跑，想把人先甩开了，免得给自家主子惹麻烦。
祁西岭的护卫追的太远了，不过他没感觉到对方的恶意，于是觉得差不多了就停下追逐，等着对方逃走，才回去给祁西岭复命。
陈家父女俩这一回来，院子里顿时添了许多生气。大家跟祁西岭和郑云起也熟了，而且祁西岭除了刚开始讨人厌了点，相处之后觉得他人还不错，于是也能跟他说笑。就是郑云起，人虽傲娇了些，但是对着长辈还是知道尊敬的，说话也好听了，李老婆子和王永好挺喜欢这个风度翩翩的小公子的。
陈斗抬头望了望天色，日头已爬得有些高了，忙转头招呼还在围着祁西岭和陈苗说话的四个茁，“下学了再一起玩儿，这会儿再不走，可要误了上学堂的时辰了。”
四个茁走了，陈家的院子依然热闹。
家里没收到他们今日回来的消息，更没想到一下子来了十几人，灶上剩下的早饭肯定是不够分了。于是李老婆子便和王永好一道，手脚麻利地重新架起柴火，两人围着灶台忙前忙后，要给他们张罗早食。
陈苗在王永好身边腻歪了好一阵子。她控制不了孩童恋母的天性，她只好遵从本心，将对母亲的亲昵眷恋一股脑儿泄了出来，才觉得安心。安心后，她拿了个饼子，一边啃着，一边往玉米地去。
地里的玉米青绿的杆子已泛出些浅黄，沉甸甸的玉米棒子垂在腰间。她随手揪过身旁一个，剥开几片苞叶，露出饱满的玉米粒。指尖掐了掐顶端，硬实得很，看来是熟透了，可以收了。