核心晶体的红光星文还在缓缓流转，像一道烧红的烙印刻在晶体表面，将陈砚的侧脸映得泛着冷色。他指尖抚过晶体边缘，残留的净化能量与红光相撞，激起细碎的能量火花，那行“三日之后，终局降临”的字迹如同附骨之疽，在视网膜上反复浮现。
“母巢……之前的暗影能量都是从母巢输送来的？”陆川攥紧拳头，手臂上未愈合的伤口因情绪波动渗出细小红珠，分流能量在掌心不安地跳动，“我们之前清掉的只是外围寄生体和残留能量，根儿还没拔？”
赵磊的金属感知顺着晶体纹路蔓延，眉头拧成疙瘩：“晶体在净化残留暗影时，我捕捉到一股极远的能量牵引——就在城市西郊的方向，能量强度是之前仓库暗影的几十倍，应该就是母巢所在地。”他顿了顿，补充道，“而且这股能量在缓慢扩张，像是在积蓄力量，准备三天后的总攻。”
周婷正用植物能量帮张阿姨修复被暗纹侵蚀的手腕，闻言动作一顿，藤蔓般的能量丝微微颤抖：“可我们连母巢长什么样都不知道，更别说找到弱点了。初代校长的手记里，就没提过对付母巢的办法吗？”
陈砚从口袋里掏出那本泛黄的手记，指尖划过被腐蚀的纸页，忽然停在某段残缺文字上：“你看这里——‘母巢寄于地脉，以负面情绪为食，需借星核之源引信念之力，方可逆势破之’。之前只注意到星文秘码，倒忽略了这段。”他抬头看向众人，“星核之源、信念之力，这两个应该是破局的关键。”
张阿姨揉着发麻的手腕，忽然眼睛一亮：“星核之源！我想起了！建校初期，初代校长在天文台顶端埋过一块‘星髓石’，说是能汇聚天地星能，维系校园地脉稳定，会不会就是所谓的星核之源？”她语气急切，“只是天文台三十年前就废弃了，楼梯年久失修，后来又被藤蔓缠得严严实实，很少有人靠近。”
李玥立刻调出校园地图，指尖在屏幕上滑动：“找到了！天文台在校园西北角的小山坡上，确实标记为废弃区域。不过卫星图显示，最近那里的植被覆盖度异常增高，可能是暗影能量影响，让藤蔓疯狂生长了。”
话音刚落，通讯器突然响起急促的提示音，是负责医务室支援的老师发来消息：“陈砚同学，医务室有十几个学生出现能量紊乱，浑身发冷、情绪烦躁，体内检测到微量暗影碎片，净化符效果不太明显！”
四人脸色一变，立刻赶往医务室。刚进门，就闻到一股淡淡的草药味混合着消毒水味，十几名学生躺在病床上，蜷缩着身体发抖，校服领口的净化符泛着微弱金光，却挡不住他们周身萦绕的淡淡黑气。其中一个男生突然嘶吼着坐起来，眼神涣散，伸手就要抓旁边的同学，被老师及时按住。
“是残留的暗影碎片在作祟。”周婷蹲在病床边，指尖凝聚绿色能量，轻轻按在男生眉心，“这些碎片没被核心晶体彻底净化，藏在学生体内，受母巢能量牵引，开始刺激负面情绪，进而控制他们的行为。”她转头看向陈砚，“如果不尽快清除所有碎片，等母巢发动总攻时，这些学生会成为内应，后果不堪设想。”
陈砚沉吟片刻，快速分配任务：“陆川，你带赵磊去检修校园防御阵，用分流能量强化防护网，防止母巢提前派寄生体潜入；周婷，你留在医务室，用植物能量配合净化符，逐一清除学生体内的暗影碎片；李玥，你调取全校学生的健康数据，标记出能量异常的人，通知各班主任重点观察；我去天文台探查，找到星髓石，弄清楚信念之力该怎么用。”
众人立刻行动，陈砚抓起星文短刀和手记，快步冲出医务室。校园里已渐渐恢复秩序，老师们在操场上组织学生集合，清点人数，几个学生正拿着扫帚清理散落的树枝和暗纹残留。路过教学楼时，陈砚看到高二（3）班的窗户开着，数学老师在黑板上写下“星能防护基础公式”，学生们认真记录，只是偶尔有人揉着发晕的额头——显然也受到了暗影碎片的轻微影响。
小山坡上的藤蔓果然如张阿姨所说，长得异常茂密，墨绿色的藤蔓相互缠绕，织成一道密不透风的墙，表面还泛着淡淡的黑气，显然被暗影能量污染了。陈砚挥刀砍向藤蔓，青金色刀气落下，藤蔓瞬间被斩断，切口处流出黑色汁液，发出滋滋的灼烧声。他顺着被砍开的通道往里走，藤蔓不断从两侧袭来，都被他一一斩断，走了约莫十分钟，终于看到天文台的轮廓。
天文台是一座圆形建筑，墙体斑驳，爬满了枯萎的苔藓，顶端的观测穹顶裂开一道缝隙，阳光从缝隙中射进去，在地面投下细碎的光斑。门口的铁门锈迹斑斑，锁芯被藤蔓缠绕，陈砚用星文短刀撬开锁，推开门的瞬间，一股尘封已久的霉味扑面而来，夹杂着微弱的星能波动。
天文台内部空荡荡的，地面散落着破碎的观测仪器零件，墙角堆着废弃的纸箱，上面落满灰尘。陈砚顺着螺旋楼梯往上走，楼梯木板吱呀作响，仿佛随时会断裂。走到顶层观测室，穹顶的缝隙更大了，能看到外面的天空，远处西郊的方向，暗雾凝聚的黑影比之前更清晰了些。
观测台中央，摆放着一台老旧的星文望远镜，镜头蒙着灰尘，底座上刻着与核心晶体同源的星文阵。陈砚绕到望远镜后方，果然在地面看到一块方形凹槽，凹槽周围刻满了星文，与张阿姨说的“星髓石”埋藏处吻合。他蹲下身，用刀背刮去凹槽里的灰尘，露出下面光滑的石板，石板上的星文阵完整无缺，只是能量微弱，几乎难以察觉。
“星髓石应该就在石板下面。”陈砚催动玉佩能量，注入石板上的星文阵，石板微微震动，缓缓向一侧移开，露出一个深约半米的坑洞。坑洞里，一块拳头大小的淡蓝色晶体静静躺着，散发着柔和的星能，正是星髓石。可当他伸手去拿时，星髓石突然发出蓝光，一道星文投影从晶体中射出，映在墙壁上——是初代校长的虚影。
“若见此投影，说明暗影母巢已现，星野高中危在旦夕。”虚影的声音苍老却有力，“星髓石乃星核之源，需汇聚全校师生的信念之力激活，方能释放足以摧毁母巢的星能。信念之力源于守护之心，需以净化符为媒介，收集众人的正面情绪能量，再通过星文阵注入星髓石。”
虚影顿了顿，继续说道：“但需注意，母巢会在激活过程中派最强寄生体阻拦，且激活者需承受星能反噬，稍有不慎便会被星能吞噬。切记，信念越纯粹，星能越强，守护的意义，便是众人同心。”说完，虚影渐渐消散，星髓石的蓝光也弱了几分。
陈砚将星髓石揣进口袋，刚要下楼，突然感觉到观测室的星能波动异常，窗外的藤蔓疯狂晃动，隐约传来嘶吼声。他冲到窗边，只见十几名浑身裹着暗雾的寄生体正顺着山坡往上爬，为首的是一个身材高大的男人，穿着破烂的风衣，周身暗纹如同火焰般燃烧，正是之前在核心室被打晕后逃脱的保安队长——此刻他已完全被母巢掌控，成为了暗影先锋。
“来得真快。”陈砚握紧星文短刀，净化能量在刀刃上凝聚。保安队长似乎察觉到他的存在，抬头望向观测室，嘴角咧开诡异的笑容，抬手一挥，身后的寄生体立刻加快速度，朝着天文台冲来。
陈砚快速下楼，在一楼门口布下简易星文阵，利用周围的废弃零件作为屏障。寄生体冲进天文台时，他突然发动阵法，淡金色光芒爆发，将最前面的几名寄生体击飞。保安队长冷哼一声，掌心凝聚出暗紫色能量球，狠狠砸向阵法，阵法瞬间破碎，冲击波将陈砚震得后退数步，胸口发闷。
“交出星髓石，饶你不死。”保安队长的声音沙哑刺耳，暗纹顺着他的手臂蔓延，眼睛里布满血丝，“母巢大人会给你永恒的力量，何必执着于守护这些蝼蚁？”
“守护从不是执着，是责任。”陈砚缓缓站直身体，星文短刀直指对方，“你们这些靠吞噬负面情绪存活的怪物，永远不会懂。”他话音刚落，突然侧身避开袭来的暗能量爪，同时挥刀砍向保安队长的手臂，青金色刀气与暗紫色能量碰撞，爆发出刺眼的光芒。
其他寄生体趁机围攻上来，陈砚左躲右闪，刀气不断爆发，却架不住对方人多势众，后背被一名寄生体的利爪划伤，鲜血瞬间染红了校服。他咬咬牙，催动玉佩和星髓石的能量，淡蓝与淡绿交织的光芒笼罩全身，速度和力量瞬间提升，一刀将身前的寄生体劈成黑烟。
可保安队长的实力远超普通寄生体，他操控着周围的藤蔓，形成巨大的牢笼，将陈砚困在中间。藤蔓上的尖刺带着暗毒，不断刺向陈砚，他挥刀斩断藤蔓，却发现藤蔓再生速度极快，很快又将他缠住。暗毒顺着伤口侵入体内，陈砚头晕目眩，手中的刀差点掉落。
就在这时，远处传来熟悉的喊杀声，陆川和赵磊带着几名能量觉醒的学生冲了过来。陆川的分流能量化作利刃，斩断困住陈砚的藤蔓，赵磊的金属能量织成防护网，将寄生体拦在中间。“陈砚，你没事吧？”陆川扶着他，语气急切，“我们检测到这边能量波动剧烈，就赶过来了。”
“多谢。”陈砚喘着气，擦掉嘴角的血迹，“他是暗影先锋，实力很强，得尽快解决。”
赵磊点点头，金属能量凝聚成数根长矛，朝着保安队长射去。保安队长挥手挡开长矛，暗能量爆发，将周围的学生震飞。陆川趁机冲上去，分流能量与对方的暗能量碰撞，两人在空中僵持不下。陈砚看准时机，将星髓石的能量注入星文短刀，青金色刀气中夹杂着淡蓝色星能，朝着保安队长的胸口劈去。
保安队长察觉危险，侧身避开，刀气却还是砍中了他的肩膀，暗紫色血液喷涌而出。他怒吼一声，周身暗能量暴涨，化作巨大的暗影形态，爪子朝着陈砚抓来。“快用星文阵！”陈砚大喊，陆川和赵磊立刻会意，三人呈三角阵型，同时释放能量，在地面激活星文阵。
淡金色光芒爆发，将暗影形态困住，陈砚趁机冲上前，星文短刀刺入保安队长的胸口，星髓石的星能顺着刀刃涌入，彻底摧毁了他体内的暗影核心。保安队长的暗影形态渐渐消散，身体倒在地上，恢复了原本的模样，只是气息已绝。
剩下的寄生体见头领被杀，顿时乱了阵脚，被学生们配合净化符一一清除。陈砚捡起星髓石，发现经过刚才的能量注入，晶体的蓝光更盛了些。他看向陆川和赵磊，语气凝重：“我们得尽快收集信念之力，时间不多了。”
回到校园时，夕阳已西斜，医务室的学生大多恢复了正常，周婷正带着几名学生制作净化符，操场上，老师们在给学生们讲解防护知识，每个人脸上都带着坚定的神色——经过多次危机，大家早已不是当初那个只会恐慌的普通人，而是学会了并肩作战。
陈砚将天文台的发现告诉众人，立刻制定收集信念之力的计划：“明天上午，各班级由班主任带领，在教室绘制大型净化符阵，学生们将自己的守护心愿写在符纸上，注入正面情绪能量；下午，我们将所有符纸汇聚到天文台，通过星文阵注入星髓石；晚上加固校园防御，等待第三天母巢来袭。”
夜幕降临，校园里的灯光次第亮起，教室里传来学生们书写心愿的沙沙声，操场上，陆川和赵磊带着学生们检修防护网，周婷在植物园培育能释放净化能量的特殊植物，李玥则在核心室监控能量波动，张阿姨在食堂准备夜宵，给大家补充体力。
陈砚独自来到天文台，将星髓石放在观测台中央，看着下方校园的灯火，心中感慨万千。从最初发现暗影能量，到如今即将面对母巢终局，一路走来，有牺牲，有恐惧，但更多的是并肩作战的温暖和守护校园的决心。他伸出手，掌心的玉佩与星髓石相互呼应，散发出柔和的光芒。
突然，星髓石的蓝光闪烁了一下，墙壁上再次浮现出星文投影，这次不是初代校长，而是一行新的文字：“信念之力已汇聚初芒，然母巢暗藏后手，需警惕‘情绪反噬’。”
陈砚心中一凛，所谓情绪反噬，应该是母巢会在激活星髓石时，放大众人的负面情绪，干扰信念之力。他立刻拿出通讯器，通知众人：“明天收集信念之力时，务必保持心态平和，不要被恐惧、焦虑等情绪影响，一旦出现异常，立刻用净化符压制。”