许都，丞相府。
“啪嚓！”
一声脆响，上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅，温热的茶水泼洒在光洁如镜的金丝楠木地板上，氤氲开一片深色的水渍。
殿内，文武官员垂手肃立，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻了。空气中弥漫着令人窒息的压抑。
曹操面色铁青，胸膛剧烈起伏，那双狭长的眼眸中燃烧着无法遏制的怒火与一丝……连他自己都不愿承认的惊悸。他手中紧紧攥着一份来自关中的八百里加急军报，指节因用力而泛白。
“废物！一群废物！”曹操的声音如同受伤的野兽在低吼，打破了死寂，“钟繇误我！五万联军，雄城长安，竟连半月都守不住！竟让那西凉狼崽子……屠了满城！”
他猛地将手中的军报揉成一团，狠狠砸在地上，仿佛那就是韩破军的头颅。
“韩破军……”曹操从牙缝里挤出这个名字，带着彻骨的寒意，“阵斩元让（夏侯渊），血洗长安，屠戮栎阳……好，好一个狼王！好狠的手段！”
阶下，谋臣武将们头垂得更低。夏侯渊战败身死的消息早已传回，如今长安失陷，关中易主，韩破军的凶名如同燎原烈火，已烧到了许都城下，烧得每个人心头惶惶。
“文和（贾诩），”曹操深吸一口气，强行压下翻腾的气血，目光锐利地投向下方沉默不语的贾诩，“你有何话说？”
贾诩出列，躬身一礼，声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的凝重：“丞相，韩破军非寻常莽夫。其用兵狠辣果决，尤擅以战养战，借敌之血壮己之威。如今其携大胜之威，拥兵十数万，下一步，必东出函谷，觊觎司隶，兵锋直指许都。”
他顿了顿，继续道：“函谷关乃司隶门户，万不可失。然关中守军新败，士气低迷，恐难当狼群兵锋。需遣一员大将，率精锐驰援，凭险固守，挫其锐气。”
曹操目光扫过麾下诸将，最终定格在一员身材魁梧、面容刚毅的将领身上。
“子孝（曹仁）！”
“末将在！”曹仁大步出列，声如洪钟。他乃曹操族弟，素以勇猛善战、治军严整着称，是曹氏宗亲中的顶梁柱。
曹操盯着他，一字一句道：“本相予你三万精兵！虎豹骑一千！即刻出发，日夜兼程，奔赴函谷关！给本相守住！无论如何，也要将那群西凉野狼，给本相堵在函谷关外！你可能做到？”
曹仁抱拳，目光坚定，带着一股不容置疑的决绝：“丞相放心！函谷天险，一夫当关，万夫莫开！末将此去，必让那韩破军撞得头破血流！城在人在，城亡人亡！”
“好！”曹操猛地一拍案几，“要的就是你这句话！速去！”
“末将领命！”
军情如火，刻不容缓。
不过半日，曹仁便点齐三万精锐，其中包含一千装备精良、杀气腾腾的虎豹骑。没有誓师，没有壮行，大军如同离弦之箭，冲出许都，沿着官道，向着西方滚滚而去。
马蹄声碎，烟尘漫卷。
曹仁深知肩上重任。他不断催促大军加速，再加速。斥候如同流水般前出后返，将沿途情报与函谷关的最新动向不断传回。
“报！将军，狼群前锋已抵函谷关下，正在扎营！”
“报！关内守军士气不稳，恐生变故！”
“报！狼群主力已达，兵力恐超十万！”
每一个消息，都让曹仁的心沉下一分，也让他的目光更加锐利。他几乎是不眠不休，鞭策着部队在寒冷的冬日里疯狂赶路。士卒们疲惫不堪，但无人敢抱怨，所有人都能感受到主将身上那股几乎凝成实质的紧迫感。
终于，在狼群兵临函谷关的第三天凌晨，天际刚刚泛起一丝鱼肚白，函谷关那巍峨的轮廓，终于出现在了疾驰而来的曹军视野尽头。同时映入眼帘的，还有关外那片无边无际、仿佛将大地都染黑了的狼群营寨！
“再快一点！”曹仁嘶哑着喉咙怒吼，他甚至能看清关墙上守军那惊慌失措的表情，以及关下狼群营寨中升起的缕缕炊烟。
“打开关门！快！”曹仁一马当先，冲到关下，高举兵符，对着关墙厉声大喝。
关墙上的守军辨认出是自家的援军，尤其是那面迎风招展的“曹”字大旗和精锐的虎豹骑，顿时爆发出劫后余生般的欢呼。
“是曹仁将军！”
“援军到了！我们有救了！”
“快开城门！”
沉重的关门在绞盘的转动下，发出嘎吱嘎吱的声响，缓缓打开一道缝隙。曹仁毫不犹豫，一夹马腹，率先冲入关内，身后精锐如同洪流，汹涌而入。
一入关，曹仁马不停蹄，直接奔上关楼。
“末将曹仁，奉丞相之命，接管函谷防务！原守将何在？”他声音如同雷霆，在关墙上炸响。
一名面色苍白的中年将领连滚带爬地跑来：“末将……末将王垕，参见曹将军！”
曹仁根本懒得废话，一把推开他，快步走到垛口前，目光如鹰隼般扫视关外。
只见关下五里处，狼群的营寨连绵起伏，井然有序。黑色的旗帜在晨风中飘荡，一队队巡逻的骑兵如同幽灵般在营寨外围游弋。即便隔着这么远，他仿佛也能感受到那股冲天的煞气。
“好一群虎狼之师……”曹仁心中暗凛，但脸上却毫无惧色，反而涌起一股强烈的战意。“传令！”
他猛地转身，声音传遍整个关墙：
“第一，即刻起，全军由本将统一号令，违令者，斩！”
“第二，加固所有防御工事！滚木礌石、金汁火油，给老子堆满墙头！弓弩手分三班，日夜不休，给老子盯死关下！”
“第三，虎豹骑作为预备队，随时待命！”
“第四，多派斥候，探查狼群虚实，尤其是其粮道！”
“第五……”他顿了顿，目光扫过那些面带惶恐的守军，声音陡然拔高，如同战鼓擂响：“都给老子打起精神来！告诉弟兄们，丞相的援军已至！函谷关，固若金汤！他韩破军不是喜欢屠城吗？老子倒要看看，他有没有本事，踏上这函谷关一步！”
曹仁的雷厉风行和斩钉截铁，像是一剂强心针，瞬间注入了原本惶惶不安的守军体内。士兵们看着这位声名赫赫的曹氏大将，看着他身后那些精锐的虎豹骑，心中的恐惧渐渐被一股决死之心取代。
“誓死守关！！”不知是谁先喊了一声。
“誓死守关！！”
“誓死守关！！”
呼喊声最初还有些杂乱，但迅速变得整齐划一，最终汇聚成震天的声浪，从函谷关墙上冲天而起，向着关外的狼群营寨狠狠撞去！
关墙之上，守军动作明显变得迅捷而有序，各类守城器械被迅速搬运到位，弓弩手就位，眼神锐利。一面崭新的、巨大的“曹”字帅旗，在关楼最高处缓缓升起，迎着东方初升的朝阳，猎猎狂舞，仿佛在向整个狼群，宣告着此地易主，以及……不屈的决心！
几乎在同一时间，狼群中军大帐之前。
韩破军负手而立，遥望着函谷关上升起的那面崭新帅旗，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸中，一丝嗜血的兴奋，如同投入水面的石子，悄然荡开。
王老五悄无声息地出现在他身侧，低声道：“主公，看旗号，是曹仁到了。”
“嗯。”韩破军淡淡应了一声，目光依旧锁定那面旗帜，仿佛穿透了空间，看到了关墙上那个同样在凝视着他的曹军大将。
“盾，来了。”
“那么，该砸了。”
曹仁入关，严阵以待！困兽犹斗，负隅顽抗！猎杀时刻，终于到来！雄关之前，唯有一战！