王亚茹从锃亮的玻璃旋转门那边快步走来，高跟鞋敲击地面的声音像急促的算盘珠响，她将一份文件递给李铁柱，语气平静无波：“三十八楼，整层。租金按平方算，比深圳帝王大厦观景台便宜，但比县城百货大楼全年租金，”她顿了顿，精准地报出数字，“贵三点七倍。”
李铁柱闻言，嘴角扯出一个古怪的笑，视线从高挑的大堂中庭往上爬，仿佛在看一口深井：“记得咱县百货公司安电梯那会儿吗？栓子你死活不进去，非要吭哧吭哧爬了十二层楼，累得像条死狗。”
栓子脸一红，梗着脖子：“那铁笼子忽悠悠的，谁知道它啥时候掉下去！这楼，”他跺了跺脚，“它……它晃吗？”
王亚茹瞥了一眼手机，语气像在念施工报告：“物业说，顶层风速超过每秒五米时，人体会有轻微晃动感。属于正常范围。”
“听听！”李铁柱猛地一拍栓子的后背，拍得他一个趔趄，“正常范围！咱们现在干的事，搁几年前，在别人眼里就不是‘正常范围’！河滩黑市那会儿，你能想到有今天？”
（三十八楼，毛坯状态，水泥地面裸露，空气里弥漫着灰尘和油漆未干的味道。窗外是省城略显杂乱的天际线。）
集团聘请的资深项目经理张志刚摊开规划图，红笔在一个关键指标上重重圈点：“李总，王总，省城这边的住宅容积率，常规项目最多给到2.5。我们想复制深圳那个快周转模式，起码要做到3.0以上才有赚头。”
李铁柱烦躁地一把扯开领带，动作幅度大得带起一阵风：“县里卡2.0，省城卡2.5！这规矩那规矩，当年咱摆摊儿可没这么多穷讲究！这里不行，就换个地方，总能找到肯按我们规矩玩的地界！”
王亚茹蹲在地上，计算器放在膝盖上，按键声噼啪作响，头也没抬：“首期土地款，最小的那块地，六千万。还不算后续建设和营销费用。”
李铁柱眼神一厉，语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫：“把食品厂的股权质押给银行。就像当年……”他声音忽然低了几分，带着一种奇异的温柔，看向王亚茹，“就像当年为了凑去南下的本钱，你瞒着我，把咱俩的婚戒押给了当铺。”
王亚茹按计算器的手指停了一瞬，随即更用力地按了下去，发出“归零”的一声脆响，没有接话。
张志刚推了推眼镜，试图缓和气氛，也带着提醒：“李总，魄力惊人。不过，省城不比县城，水更深，关系网更复杂。咱们这‘过江龙’，得小心地头蛇。”
李铁柱哼了一声，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方如蚂蚁般蠕动的车流：“地头蛇？在深圳，那个潮汕建材商够滑头吧？饭桌上跟我称兄道弟，转脸就想在材料上以次充好。结果呢？”他转过身，目光扫过众人，“王总轻飘飘一句‘上周烂尾那个盘，老板好像也姓陈’，他立马就老实了！机会遍地是，但坑，”他顿了顿，一字一句地说，“也得有本事跳过去，还能爬上来！”
栓子凑到窗边，只往下看了一眼就赶紧缩回来，脸色发白：“娘咧，这要是掉下去……”
李铁柱一把拉住他胳膊，把他按在玻璃上：“怕了？忘了咱俩骑三轮给食堂送鸡蛋，下大雨翻沟里那回了？那才叫玩命！现在，”他拍了拍冰冷的玻璃，“稳当得很！”
王亚茹终于从计算器上抬起头，将一张写满数字的纸递给李铁柱：“初步核算，如果食品厂股权质押顺利，资金缺口还在可控范围。我建议，省城分公司独立注册，财务独立核算，风险隔离。”
李铁柱接过那张纸，看也没看，对折塞进西装内袋，突然问：“要是……这回咱们赌输了，怎么办？”
王亚茹合上笔记本，站起身，轻轻掸了掸套裙上不存在的灰尘，语气平淡得像在说晚饭吃什么：“输？像当年被市管会追着满街跑，连茶叶蛋带篮子都扔了那样？”她抬眼看他，眼里有一丝极淡的笑意，“那就……再跑呗。跑快点，换个地方，重头再来。”
（一个月后，省城分公司揭牌仪式。巨大的红绸落下，“星辰集团省城分公司”的铜牌在阳光下闪闪发光。）
来自县城总部的员工们，穿着不合身的崭新西装，拘谨地站在光洁的大厅里。大壮带头，使劲鼓掌，脸涨得通红：“欢迎李总、王总！带咱们打进省城了！”
李铁柱却没看那铜牌，转身指向门外停着的一辆厢式货车，对搬运工喊道：“先别整这些虚的！把车上那些深圳带回来的图纸、样品，统统搬到我办公室！立刻！马上！”
他的妹妹小丫，如今已是集团办公室的一名文员，好奇地翻看着一张住宅效果图，惊呼：“哥！这厕所画得比咱老家的堂屋还大！”
李铁柱一把抱起跟在身边，瞪大眼睛看着一切的几岁大的儿子，让他能摸到那铜牌冰凉的表面：“傻丫头，这不止是画，是咱家马上要在省城盖的房子！到时候，”他蹭了蹭儿子的小脸，“爹带你去楼顶，放那个你最喜欢的燕子风筝！”
（当晚，分公司会议室灯火通明，第一次战略会议烟雾缭绕。）
张志刚将一叠数据报表铺在桌上：“李总，王总，深圳那个‘星辰花园’的成功模式，在省城不能完全照搬。这里人均收入水平、消费观念，和深圳差着至少两个档次。”
李铁柱盯着省城地图，手指在某几个待拍地块上敲击，最终在一个位置重重一点：“那就做改良版！他们喜欢院子，喜欢接地气？好！我们就在电梯高楼里，设计下沉式庭院，搞空中菜园！就叫……‘带园子的电梯房’！”
财务总监，一个从国企挖来的老师傅，擦了擦脑门上的汗：“李总，这个想法好是好，但成本一下就上去了，资金链……”
王亚茹没有说话，只是将一份刚签署好的文件轻轻推到他面前。那是与省城某大银行达成的合作协议，允许项目在取得预售许可证后，动用部分预售款，反向支持集团原有的食品等实业板块。
（会议结束，已是深夜。李铁柱和王亚茹最后离开办公楼。）
街边，新移栽的香樟树在夜风中沙沙作响。王亚茹停下脚步，看着树坑边的新土，忽然轻声说：“比当年，在咱家院子里种下那棵香樟树时，心里踏实多了。”
李铁柱也停下来，摸出烟，却没点，只是捏在手里：“深圳带回来那棵榕树苗，我让栓子种到分公司楼顶露台上了。省城的水土，不知道养不养得活。”
月光清冷，将两人并肩的身影拉得很长。脚下，是坚硬的水泥路面，再也踩不出当年河滩黑市泥土的柔软。