这一天，幽癸没有像往常一样带来任何“教材”。
他站在阿茸面前，夕阳的光芒把他的影子拉得很长，黑色的衣袍在风里轻轻飘动。
他看着这个短短一个月内气质已然发生微妙变化的孩子，阿茸的眼神不再空洞，多了专注和倔强；他的动作不再颤抖，多了沉稳和坚定；甚至连他额间的冥痕，光芒都变得比以前更加稳定。
幽癸的蛇瞳中，不再有以往的嘲讽，只剩下一种近乎冷酷的平静。
“玩够了吗？”他嘶哑地开口，声音被风吹得有些飘忽。
阿茸让那片落叶缓缓落回掌心，他小心翼翼地捏着落叶的边缘，抬起头，有些不解地看向幽癸，今天的幽癸，和平时不太一样。
幽癸没有解释，只是抬起手指，指向黑沼泽的方向。
夕阳的光芒在那个方向变得暗淡，像是被一层黑色的雾笼罩着。“那边的‘大家伙’，快要醒了。”
他的声音没有任何起伏，像是在说一件无关紧要的事，“它醒来的第一件事，就是吃掉这里的一切——包括你，包括这个部落，包括所有的影孽和变异生物。”
阿茸的小脸微微白了一下，手下意识地握紧了手里的落叶，叶脉深深嵌进他的掌心。
他现在已经能隐约感觉到那个方向传来的、令人窒息的压力——像是有一只无形的眼睛，在黑暗中盯着部落，盯着他。
“……所以呢？”他小声地问，声音里带着一丝自己都没察觉的紧绷。他心里隐约有了一个猜测，却不敢说出来。
“所以，”幽癸俯下身，冰冷的蛇瞳几乎要贴到阿茸的脸上，两人的距离近得能闻到幽癸身上淡淡的、像蛇蜕一样的冷香。他一字一句地说，语气郑重得像是在下达一个不可违抗的命令：“你该去做你该做的事了。”
“去吃了它。”
阿茸的瞳孔猛地收缩，手里的落叶被他捏得变形，边缘的碎渣掉落在地上。
他看着幽癸那双没有任何温度的蛇瞳，终于明白，自己的训练，从来都不是为了“掌控力量”那么简单，幽癸从一开始，就想让他去对抗那个藏在裂缝深处的、真正的“怪物”。
幽癸的话像一道冰冷的惊雷，炸响在阿茸耳边。
“……吃了它？”
阿茸的小脸瞬间血色尽褪，瞳孔因极致的惊恐而收缩。他难以置信地看着幽癸，仿佛他刚才说的是要自己去吞掉太阳或者月亮。吃掉那个……那个光是气息就让他做噩梦的、裂缝后面的“大家伙”？
这根本不可能！这比让他去命令一万颗石头跳舞还要荒谬一万倍！
“不……不行的……”阿茸猛地摇头，声音发颤，小身子不受控制地向后退去，直到脊背抵住冰冷的石壁，退无可退，“阿茸做不到……它会……它会先吃掉阿茸的！幽癸叔叔你骗人！”
巨大的恐惧再次攫住了他，刚刚因为训练而积累起来的一点微不足道的信心，瞬间溃不成军。
幽癸看着他这副吓破了胆的样子，蛇瞳中闪过一丝不易察觉的烦躁，但语气依旧冰冷平稳：“谁让你现在就去送死了？就凭你这点刚学会怎么不尿裤子的本事？”
他刻薄的话语像冰水，兜头浇下，反而让阿茸失控的恐惧稍微停滞了一瞬。
“那……那要怎么做？”阿茸带着哭腔，小声地问，眼睛里满是害怕和茫然。
“裂缝的能量太浓，你现在靠近就是块自己跳进锅里的肉。”幽癸嘶哑地分析着，像是在陈述一个与己无关的事实，“得找个地方，让它‘稀释’一点，或者……让它换个你更容易下嘴的形态冒出来。”
他的目光转向一直沉默地守在一旁的我：“喂，那个谁。我记得你之前提过，‘雷击裂谷’？”
我心中猛地一凛。幽癸竟然还记得这个最初被他自己否定的、危险至极的提议！
“你想利用裂谷的雷霆力量和空间乱流，中和甚至撕裂裂缝渗透过来的能量？”我立刻明白了他的意图，声音沉了下去，“这太冒险了！且不说裂谷本身的环境极端危险，如何引导裂缝的能量精准流向裂谷？一旦失控，后果不堪设想！”
“不然呢？”幽癸反问，语气带着一种破罐破摔的冷酷，“等着那东西彻底醒过来，把这里连人带骨头一起嚼了？还是指望你这守护者能突然爆发把它秒了？”
他的话虽然难听，却精准地戳中了目前无解的困境。
“雷击裂谷……”阿茸小声地重复着这个地名，小脸上露出一丝畏惧。光是听名字，就感觉那是个电闪雷鸣、无比可怕的地方。
“可是……可是……”他看看我，又看看幽癸，小手紧张地绞在一起，“就算去了那里……阿茸……阿茸也……”
“没人指望你一口就能吞掉大象。”幽癸打断他的自我否定，语气不耐烦，“你的任务，是当个‘过滤器’，或者‘转换器’。裂谷的雷霆会削弱并打散那些能量，你要做的，就是在它们被削弱的那一刻，抓住机会，能吞多少吞多少，就像你平时练习的那样。”
“一点一点的，蚕食掉它伸过来的触手。让它痛，让它不敢轻易再伸过来，给我们争取时间。”
他的计划简单、粗暴，却似乎是目前唯一具备一丝可行性的、主动出击的方案。
阿茸怔住了，他低头看着自己的小手，似乎在努力理解幽癸的话。一点一点……蚕食？像吃那些坏掉的石头和叶子一样？
好像……没有那么可怕了？至少，不是直接去面对那个完整的、恐怖的“大家伙”。
一丝微弱的、名为“或许可以试试”的火苗，在他那双被恐惧淹没的大眼睛里，极其艰难地闪烁了一下。
但他立刻又想到了另一个问题，小脸垮了下去，声音里带着委屈和害怕：“可是……大家……大家都不喜欢阿茸……害怕阿茸……他们不会让阿茸去的……也不会帮阿茸的……”
他指的是部落里的人以及那些恐惧和排斥的目光。
幽癸嗤笑一声，还没说话，石室外传来了沉重的脚步声。
棘首领和大长老的身影出现在门口，显然他们已经听到了刚才的对话，脸色都无比凝重。
棘首领的目光复杂地落在阿茸身上，那目光里依旧有无法完全消除的忌惮，但更多的是一种被逼到绝境的决断和……一丝沉重的托付。
“我们已经没有更好的选择了。”棘首领的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“部落会全力协助你们前往雷击裂谷。需要什么，尽管开口。”
大长老也缓缓上前，苍老的目光扫过阿茸额间的印记，最终看向我：“强大的守护者，老身知道此举风险巨大。但这孩子……或许真的是我们唯一的希望。请务必……护他周全。”
他们的表态，出乎阿茸的意料。他呆呆地看着两位部落的领袖，大眼睛眨了眨，似乎没想到会得到这样的回应。
不是阻拦，不是恐惧，而是……愿意把希望寄托在他身上？
一种陌生的、沉甸甸的感觉，压在了他小小的心头上。那不再是单纯的害怕，而是混合了一丝……责任？
“我自然会护着他。”我迎上大长老的目光，语气坚定。无论前路多么危险，这一点从未改变。