雷云郡，实验室。
强化的能量控制法阵在实验室中央嗡鸣运转，复杂的符文在地面和空中交织闪烁，汲取着云霆心柱传输而来的稳定能量。法阵核心，那两颗来自图腾巨像的诅咒宝石碎片悬浮着，散发出令人不安的幽暗光芒。
秦守屏息凝神，意识高度集中。这一次转化非同小可，五千缕功德的预期收益巨大，但其中蕴含的风险也呈指数级上升。他调整着法阵的参数，将秩序结晶的能量流如同精密的手术刀般，缓缓切入宝石碎片内部。
滋啦——！
刺耳的、仿佛无数灵魂尖啸的声音猛地从宝石中爆发出来！浓郁得如同实质的黑色诅咒能量如同被困的凶兽，疯狂冲击着秩序能量的束缚！法阵的光芒剧烈摇曳，整个实验室的温度骤然下降，墙壁上甚至凝结出了冰冷的霜花！
【警告！高浓度恶意规则反噬！】天道系统的警报在识海狂响。
秦守闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但他眼神锐利如刀，双手结印速度更快！更多的秩序能量被调动，如同紫色的枷锁，一层层缠绕上去，强行压制那暴动的诅咒能量！
“炼！”
他低喝一声，引动了识海中的天道系统！
无形的规则之力再次降临，如同最高效的熔炉，开始强行分解、转化那被秩序能量暂时禁锢住的诅咒源质！
这个过程比之前任何一次都要缓慢和艰难。宝石碎片中的诅咒能量极其顽固，并且带着一种古老的、怨毒的意识残留，疯狂抵抗着转化。
时间一分一秒过去。秦守的精神力和能量在飞速消耗，法阵中的秩序结晶以肉眼可见的速度变得黯淡。
就在他快要支撑不住时——
嗡……
转化终于完成了最后一步。
那两颗宝石碎片彻底失去了所有光泽，化为齑粉飘散。
而一股远比之前磅礴精纯的奇异能量，被天道系统吸收。
【天道功德：-999,897,999,993,299缕。】
减少了整整五千缕！
巨大的收获让秦守精神一振，几乎虚脱的疲惫感都被冲淡了不少。然而，还没等他细细体会这“暴富”的喜悦，异变陡生！
或许是因为这次转化的能量太过庞大，或许是那诅咒源质中残留的古老意识触动了什么，一直沉寂的、代表【因果债】的那个模糊符号，竟然猛地亮了一下，传递出一段极其短暂、破碎不堪的信息流：
【……契约……见证……天庭……缉捕……坐标……偏差……干扰……重新定位……】
信息戛然而止，因果债的符号再次黯淡下去，仿佛什么都没发生过。
但秦守的冷汗瞬间就下来了！
天庭！缉捕！坐标定位！
虽然信息残缺，但意思再明显不过！他欠下的巨额因果债，背后关联着天庭的缉捕令！之前因为空间乱流坠落到苍梧界，可能导致了坐标偏差，让天庭暂时失去了他的踪迹。但刚才大规模转化诅咒源质产生的能量波动或者规则扰动，似乎……重新引起了那边的注意？！
这简直就像是刚还了一笔小贷，就被最大的债主嗅到了味道！
“操！”饶是秦守心志坚韧，也忍不住骂了一句。这贼老天，是真不给人活路！
他立刻强行压下心中的惊悸，抹去嘴角的血迹，迅速收起法阵，将所有痕迹清理干净。绝不能让任何人察觉到天道系统和因果债的存在，尤其是可能来自“上面”的注视。
这时，实验室外传来脚步声，凌嫣带着惊喜的声音响起：“秦守！墨七和鹰眼醒了！”
秦守深吸一口气，调整好表情，快步走出实验室。
医疗舱内，墨七已经坐了起来，正皱着眉头活动着手脚，嘴里骂骂咧咧：“他娘的……浑身骨头像被拆过一遍……哪个龟孙偷袭老子……”虽然虚弱，但那股混不吝的劲儿已经回来了。
旁边的鹰眼也睁开了眼睛，眼神虽然还有些恍惚，但已经恢复了清明，看到秦守，挣扎着想坐起来：“长……长老……”
“感觉怎么样？”秦守上前按住他，仔细探查两人的情况。
这一探查，让他心中又是一惊。
两人体内的经脉不仅完全修复，而且比之前更加宽阔坚韧，气血磅礴之中，竟然还隐隐带着一丝极其微弱的、与秩序结晶同源的紫色霞光和一缕难以察觉的、却异常纯粹的雷霆生机！更重要的是，他们的精神力似乎经历了一次彻底的淬炼，变得格外凝练，对能量波动的感知也敏锐了许多！
因祸得福！而且是巨大的福缘！
那天道系统转化后反馈的微弱纯净能量，效果比想象的还要好！不仅清除了诅咒，还大幅度强化了他们的根基！
“好！好得很！”秦守终于露出了真心的笑容，“大难不死，必有后福！你们这次收获不小！”
墨七感受了一下体内的力量，眼睛一亮：“咦？好像是的！老子感觉瓶颈都松动了！”他猛地一拍大腿，“老鹰眼，咱俩这算不算也是被雷劈出来的造化？”
鹰眼无奈地笑了笑，但眼神中也充满了惊喜。
确认两人无碍后，秦守来到实验室隔壁的样本分析室。
凌嫣正在那里对着一些枯萎的藤蔓和腐烂的果实样本发呆，眉头紧锁。
“有什么发现？”秦守问道。
凌嫣抬起头，眼中带着困惑和兴奋交织的复杂神色：“很奇怪……非常奇怪。这些样本在被净化掉诅咒能量后，其本身的那种‘腐朽生机’特性并没有完全消失，而是转化成了一种……很惰性、但确实存在的‘负能量活性’。”
她指着一组数据：“你看，这种活性无法滋养正常生命，甚至对正常生命有害，但它……似乎能极其缓慢地‘催化’某些特定类型的、喜欢阴湿死亡环境的菌类和植物的生长。我尝试用了一点点在一株快要枯死的‘腐骨花’上，它……它竟然真的恢复了一丝生机！”
秦守心中一动：“你的意思是，这种能量，可以用于加速某些特殊药材的生长？”
“理论上可以！”凌嫣兴奋地点头，“尤其是那些需要大量死气、怨气或者特殊阴性环境才能生长的稀有药材！如果我能找到方法控制和利用这种‘负能量活性’，或许我们就能自己培育很多以前只能靠运气采集的珍贵药物！比如‘幽冥莲’、‘血玉灵芝’等等！这对部落的药剂学将是革命性的！”
又是一个意外之喜！
诅咒之地带来的，不仅是功德的收获，还有这种奇特的“负能量活性”的应用前景。
“很好！这个研究方向非常重要！需要什么资源，直接找巨石调配！”秦守立刻批准，“尽快拿出可行的方案。”
离开分析室，秦守找到了正在督促战士训练的岩锤。
他将从地穴中带回来的、经过净化的藤蔓样本（仍保留一定坚韧度和能量抗性）交给岩锤：“试试看，能不能用这些材料，结合我们的符文和星穹的技术，制造出更轻便、防御力更强，尤其是对能量和精神攻击抗性更高的护甲。”
岩锤拿起藤蔓试了试手感，又感受了一下上面残留的奇异能量波动，眼睛一亮：“好东西！这玩意比铁木还韧！包在俺身上！”
处理完这些事务，秦守回到自己的静室，布下隔绝结界，脸色再次变得凝重起来。
因果债的异动，像一把悬在头顶的利剑。
必须尽快提升实力，应对可能到来的、来自“上面”的麻烦。而提升实力，需要资源，需要功德。
西边地穴深处那更加古老的气息，虽然危险，但可能蕴含着更大的“宝藏”。
他摊开苍梧界的地图（由星穹扫描和部落探索信息整合而成），目光再次投向西部那片广袤的未知区域。
地穴深处的通道通往何方？那所谓的“腐朽之神”又是什么？是否还有更多类似图腾巨像的存在？
冒险的冲动再次在他心中涌动。
但这一次，他需要更周密的计划。
他连接了艾德娜。
“艾德娜舰长，关于西部地穴的探索，我们需要更详细的地质扫描和能量分布图。另外，我需要你们数据库中所有关于‘负能量’、‘死亡能量’应用于材料学和生物学的非禁忌技术资料。”
艾德娜的回应很快，但带着一丝疲惫：“地质扫描数据可以尽快给你。技术资料需要审核，部分涉及亡灵科技的内容是绝对禁忌……等等，你那边是不是出了什么事？你的能量读数刚才有极其短暂的异常波动，虽然很微弱，但……性质非常奇特。”
星穹的监测技术果然变态！
秦守心中凛然，面上却不动声色：“一次能量实验的小意外，已经控制了。重点是西部探索，我认为那里可能藏着比我们想象中更重要的东西，或许与幽阁寻找的‘钥匙’有关。”
他巧妙地将话题引向幽阁，转移艾德娜的注意力。
果然，提到幽阁，艾德娜的语气立刻严肃起来：“我明白了。我会优先处理。另外，关于议会内部……我查到一些线索，‘掘墓人’小组的最后一次行动记录，指向一个早已废弃的资源星球，但那个星球的坐标……与苍梧界有微弱的关联性。我怀疑，他们可能很早就注意到了这个世界。”
线索再次交织，指向更深的迷雾。
结束通讯后，秦守看着地图，手指无意识地敲击着桌面。
债务、资源、危机、机遇……所有的一切，都推动着他走向更未知的领域。
他深吸一口气，目光变得坚定。
“看来，是时候组建一支真正的探险队了。”
这一次，目标——苍梧界西部广袤的未知之地，以及深埋于地下的、古老而危险的秘密。