谷雨过后的参仙古医堂浸在雾霭里，青石板上爬满新绿的苔藓，秋雁正蹲在檐下晾晒羌活、独活——这是梁大宽教她的「祛湿双绝」：羌活走太阳经，善除肩背寒湿，如给云雾笼罩的山巅开道；独活入少阴经，专祛腰膝风湿，似在潮湿的谷底架起木桥。竹匾边沿忽然掠过细碎的金光，人参精从梁大宽百会穴里钻出来，红籽沾着晨露，须子卷着片带齿痕的《诸病源候论》残页：「丫头！鹰嘴崖的赵猎户又犯病了，膝盖肿得像熟透的山莓，疼得在火塘边打滚，嘴里直喊『骨头缝里灌了冰碴子』！」
前堂传来重物拖曳的声响，四十七岁的赵铁牛被儿子架着挪进来，右腿膝关节红肿发亮，皮肤温度灼手，屈伸困难如生锈的门轴，额角冷汗顺着刀疤纵横的脸往下淌，舌质红苔黄腻，脉滑数中夹着细涩，像急流里缠着枯枝。梁大宽刚触到他委中穴，赵铁牛便疼得闷哼，穴位周围青筋暴起如扭曲的老藤。
「师父，他关节红肿热痛，得冷则舒，是《金匮要略》里的『历节风』吧？」秋雁递过薄荷水时注意到赵铁牛指甲色暗，甲缘有瘀斑，「《素问·痹论》说『风寒湿三气杂至，合而为痹』，但他苔黄脉数，局部灼热，当是湿热痹阻，兼夹瘀血——早年在雪山打猎，寒湿侵体，久郁化热，正如阴沟积水，日久而腐。」
梁大宽点头，拇指按在鹤顶穴上，凹陷处硬如鹅卵石：「他年轻时常卧雪守猎，寒湿之邪深伏筋骨，气血痹阻，郁而化热，形成『寒热错杂』之候。你看这红肿虽热，却喜覆盖薄棉，而非冰敷，正是『热为标，寒为本』——好比深山溶洞，外有阳光晒暖石面，内里却寒气刺骨。」他忽然感应随身空间，一丈见方的领域里，新出现的「蠲痹泉」正咕嘟冒泡，泉水呈淡青色，漂着几片形如关节的透明叶片，正是功德积累催生的灵物。
人参精蹦上赵铁牛滚烫的膝盖，须子轻敲血海穴：「脉滑数为湿热，细涩是血瘀！《千金方》治历节风用白虎加桂枝汤，清热通络；《济生方》蠲痹汤祛风除湿——得合二为一！石膏清热如泼雪山泉，桂枝通阳似燃篝火，羌活、独活分走上下，如在湿热的山林里开出两条干爽的路！」它突然钻进空间，再出来时须子卷着片《风湿痹论》残页，「金元张子和言『痹证以湿热为源，风寒为兼，三气合而为病』，此证需清热利湿而不伤阳，祛风散寒而不助火！」
秋雁从药柜取出自制的「清热蠲痹膏」，以石膏粉、黄柏、苍术研末，加醋调成：「先敷在膝关节周围，这药膏能清热燥湿，如给发炎的关节敷上清凉的山菊。」她想起梁大宽说「治痹需分新久」，赵铁牛病逾十年，反复发作，必有肝肾亏虚，「师父，他脉细涩，腰膝酸软，是否加熟地、桑寄生补肝肾？《医宗金鉴》说『肝肾不足，则邪易入侵』，好比老树根松动，风雨易折。」
梁大宽抚脉沉吟，指尖在阳陵泉穴停留：「此证标实为主，本虚为次，当先清湿热、通痹阻，再议补虚——若过早用滋补药，反助湿恋邪，如在泥泞中填棉花。但久病耗伤气血，可加鸡血藤30克、当归12克，活血养血，如给痹阻的脉络注入活水，既通且补。」他忽然望向随身空间的蠲痹泉，泉水正沿着虚拟的经络图流动，「取半碗泉水入药，其性清冽而能通利关节，恰似给瘀堵的水渠引入山溪，冲刷痰湿瘀热。」
煎药时，秋雁看着石膏块在沸汤中崩解，像春雪融化渗入泥土，羌活的辛香混着黄柏的苦燥漫出，却被蠲痹泉的清凉气息中和，形成刚柔相济的药香。人参精趴在赵铁牛膝眼穴上，红籽贴着皮肤轻颤：「丫头！他委中穴有『血络瘀阻』，得放血疗法——用三棱针点刺，挤出黑紫瘀血，如捅开堵塞的下水道！」
巳时三刻，赵铁牛膝眼穴放出五滴黑血后，红肿竟消了三分，疼痛大减。梁大宽趁机施针，犊鼻穴、鹤顶穴用泻法，如打开关节的排气阀；阴陵泉、阳陵泉平补平泻，健脾利湿，如在关节周围挖排水渠；太溪穴行补法，滋肾水以制虚火，「《针灸聚英》言『膝痛取犊鼻，湿痹取阴陵』，但久病及肾，须固本清源。」
暮色中，赵铁牛喝下半碗掺了蠲痹泉的药汤，忽然长舒一口气，紧绷的右腿终于能微微弯曲：「十多年了，头回觉得膝盖里的火灭了些...」秋雁摸他脉，滑数减而细涩仍在，舌苔黄腻退了四成，舌尖却现淡红，正是湿热渐去、阴血暗耗之象。梁大宽翻开新得的《山医关节图》，图中膝关节滑膜肿胀如浸泡的棉絮，旁边注着：「痹证日久，湿聚成痰，血滞成瘀，痰瘀互结于关节，如树根裹着烂泥，愈积愈重。」
「师父，他夜间痛甚，是否加乳香、没药？」秋雁看着赵铁牛腿上的陈旧枪伤疤痕，「《本草纲目》说此二药『活血止痛，消肿生肌』，正合瘀血阻络之象。」梁大宽摇头，指着药方中的丹参、鸡血藤：「乳香、没药燥性大，易伤阴助热，此刻湿热未净，当用丹参养血活血，鸡血藤通经活络，如给关节涂温润的橄榄油，而非浇滚烫的桐油。」
亥时，梁大宽在火塘边写病案，秋雁见他在「病机」栏画了幅「寒热交织图」：关节处红（热）与青（寒）相杂，内有痰湿（灰雾）与瘀血（紫线）缠绕，「赵铁牛之证，初为寒湿痹阻，因体质阳盛，日久化热，形成湿热瘀阻关节，兼夹肝肾不足——如老井积水，上层浮着腐叶（热），底层沉着泥沙（寒），井壁结着水锈（瘀）。」她忽然注意到随身空间的蠲痹泉旁，长出几株「透骨草」，叶片上有天然的针状纹路，正是治痹要药。
三日后复诊，赵铁牛红肿消退大半，已能拄拐行走，膝关节仍有僵硬，遇阴雨天隐痛。梁大宽调整药方，加入桑枝30克、威灵仙15克，「桑枝引药达上肢，威灵仙善走十二经，通利关节如用铁钎撬松卡住的榫卯。」他教秋雁「痹证导引法」：「让患者每日清晨面对东方，患肢做『青龙摆尾』式，吸气时意想蠲痹泉的清凉之气注入关节，呼气时意想寒湿从涌泉穴排出，配合关节热敷——热敷方用羌活、独活、艾叶煮水，乘热熏洗，如给生锈的关节上一层活络油。」
随身空间的变化仍在继续，人参精说药田里的透骨草能自动识别病位，「哪处关节痹阻，叶片就朝哪个方向弯曲，简直是活的『痹症罗盘』。」梁大宽将其加入外洗方，称其「得地气之灵，透骨而不伤正，搜风而能定痛，如给深陷泥潭的脚递上一根结实的藤条」。
立夏前夜，赵铁牛扛着半扇野鹿肉来访，说这是开春第一猎，「感谢梁先生让我重新能握猎枪」。梁大宽收下鹿骨，转头让秋雁熬「鹿筋壮骨汤」，加熟地、杜仲、透骨草，「送回给老赵，鹿筋补肝肾、强筋骨，合他久病正虚之体，如给松动的门轴换上新合页。」秋雁趁机给赵铁牛艾灸肾俞、命门，艾条里掺了透骨草粉，艾烟绕着穴位盘旋，如给肝肾之火添把温柴。
火塘边，梁大宽修订药方，在「加减」栏写：「红肿退净，减石膏至20克，加熟地黄20克、山茱萸15克，滋阴填精，防湿热伤阴；僵硬难伸，加蜈蚣2条、全蝎6克，搜风通络，如用细针挑出关节缝里的泥沙——此乃『急则治标，缓则治本』之法，需随证转方，如顺流划船，风向变则船舵亦变。」他转头对秋雁说：「痹证治疗最忌固守一方，赵铁牛初诊时湿热炽盛，故重用石膏、黄柏；此刻热退湿减，便需顾护肝肾，正如行军打仗，前锋破敌之后，需后方粮草跟进。」
小满清晨，秋雁在药园发现，蠲痹泉的泉水竟在石板上冲出天然的穴位图，每个关节对应处都有泉眼，轻轻一按，泉水便顺着经络走向流动。她忽然想起梁大宽说的「医者功德，如穿石之滴，日积月累，自能成渠」，此刻看着赵铁牛在院子里练习导引，虽动作仍显笨拙，却像棵被修枝的老松，正慢慢舒展虬曲的枝干。
窗外，布谷鸟在新绿的树冠里啼叫，人参精正用须子将蠲痹泉的泉水引到透骨草根部，红籽在晨光中划出优美的弧线。秋雁望着梁大宽百会穴处微光流转的随身空间，忽然明白，这小小的一丈见方，实则容纳着天地万物之理——当医者以仁心化浊气，以智识破瘀阻，再顽固的痹症，也会在这「清热如引泉，补虚如培土」的调治中，渐渐松开缠绕筋骨的枷锁，让被禁锢的生命重新在山风中舒展。