姬延将九鼎拓印图在案几上铺开时，烛火突然窜高半寸，把图上的朱砂线条映得像在流血。他指尖点在“雍州鼎”的位置——那里标注着一行小字：“鼎下三尺，藏兵符”。
“兵符？”李信凑过来，粗粝的手指擦过图纹，“周室的兵符不是早丢了吗？当年周赧王借钱伐秦，把兵符当抵押物给了洛阳富商，后来债台高筑，连鼎都差点被债主拉走。”
姬延没说话，只是从怀里摸出块烧焦的青铜碎片——正是昨晚从太庙废墟捡的，碎片边缘的纹路竟与图上雍州鼎的底座纹丝合缝。他突然笑了：“债主？我看是有人借着讨债的由头，早就把兵符挖走了。”
赵二端着药碗进来，闻言手一抖，药汁洒在图上，在“豫州鼎”的位置晕开个墨团：“将军是说……嬴稷？他一个燕国质子，哪来的本事挖兵符？”
“他没有，平原君有。”姬延用指尖蘸了点药汁，在墨团旁画了个小圈，“赵国想借周室的名义号令诸侯，就得有兵符背书。嬴稷帮平原君挖兵符，平原君帮他回秦国争位——这笔买卖，划算。”
窗外突然传来马蹄声，赵二拔刀就想出去，被姬延按住：“是自己人。”
果然，史厌掀帘进来，怀里抱着个锈迹斑斑的铜匣子：“将军要的‘听瓮’做好了。”匣子打开，里面是两个陶罐，罐口蒙着猪尿脬，一根铜管连接两罐，“贴在地上能听半里地动静，刚才在墙外听见你们说兵符，我就猜是为这事儿。”
姬延拎起陶罐试了试，果然听见街上小贩的吆喝声。他突然看向嬴稷被关押的偏房：“听听那位秦公子在干什么。”
史厌将一个陶罐贴在地上，另一个递过来。姬延刚把耳朵凑上去，就听见嬴稷在哼秦地小调，调子轻狂，夹杂着金属碰撞声。
“他在玩剑。”姬延皱眉，“赵国给的剑，还敢在咱们地盘上耍，够嚣张。”
李信按捺不住：“要不我去‘教教’他规矩？”
“不急。”姬延放下陶罐，“他在等赵国的消息。咱们就给他加把火。”
他提笔在纸上写了行字，让史厌送去给平原君的使者，故意让嬴稷看见。史厌刚走，偏房的小调就停了，随即传来急促的脚步声，显然嬴稷慌了。
“将军这招‘假传消息’高啊！”赵二拍大腿，“他准以为平原君要独吞兵符，肯定会跟赵国反目。”
姬延没接话，只是盯着图上的雍州鼎。他总觉得哪里不对——兵符就算被挖走，也该有痕迹，可太庙废墟里除了烧黑的木头，连块新土都没有。除非……
“赵二，去拿洛阳城的舆图。”姬延铺开舆图，将九鼎拓印图叠在上面，突然发现雍州鼎的位置正对洛阳狱。他猛地起身：“嬴稷被关在哪间房？”
“最西头那间，挨着狱墙！”
姬延拎起听瓮就往偏房跑，贴在地上一听，果然有挖地的声音，沉闷而规律。他一脚踹开门时，嬴稷正用匕首撬地砖，墙角堆着新鲜的泥土，一块青铜牌子露在土外，上面刻着“周”字。
“挖得挺快啊。”姬延将听瓮扔在地上，“平原君没告诉你，这兵符沾了周室的血，谁拿谁倒霉？”
嬴稷手一抖，匕首掉在地上：“你怎么知道……”
“知道你哥举鼎摔断腿，你就想趁乱捞好处？”姬延捡起兵符，入手冰凉，背面果然刻着个“赧”字，“周赧王当年就是用这兵符调兵伐秦，结果兵败，兵符也染上了晦气。”
他突然将兵符扔给嬴稷：“想要？拿去吧。”
嬴稷接住兵符，脸色发白：“你什么意思？”
“没什么意思。”姬延走到墙角，指着泥土里混着的木屑，“你以为这是新土？这是太庙的旧柱础灰。赵国早就挖走真兵符了，给你留个假的，就是让你跟周室斗，他们好坐收渔利。”
嬴稷捏着兵符的手开始哆嗦，突然将兵符砸在地上：“不可能！平原君答应过我，只要拿到兵符，就帮我回秦国！”
“帮你回秦国当炮灰？”姬延冷笑，“秦武王摔断腿，秦国现在乱成一锅粥，你回去就是被芈八子捏死的份。”
这话像针一样扎在嬴稷痛处，他突然拔剑刺过来，被姬延侧身躲过。剑刃擦着姬延的胳膊划过，带起一串血珠。
“还敢动手？”李信拔刀就要上，被姬延拦住，“让他刺。刺中了，我就告诉他真兵符在哪。”
嬴稷的剑停在半空，眼里全是挣扎。姬延看着他，突然觉得这小子跟当年的自己有点像——明知是圈套，还想往里跳，就为了那点不切实际的念想。
“真兵符在周天子的书房。”姬延擦掉胳膊上的血，“但你拿不到。因为你跟平原君做交易的那一刻，就已经成了赵国的棋子。”
他捡起地上的假兵符，扔进火盆：“这玩意儿留着也没用，烧了干净。”火光中，铜符慢慢扭曲，露出里面的铅芯——果然是假的。
嬴稷瘫坐在地上，看着火盆发愣。姬延突然想起自己刚退伍那会儿，明明识破了战友的背叛，却还是忍不住想再信一次。他叹了口气：“想活命，就别跟赵国掺和。秦国那边，我帮你递句话。”
嬴稷猛地抬头：“你帮我？为什么？”
“因为你跟我一样，都被人当枪使过。”姬延走到门口，“但区别是，我现在知道，枪也能反过来指着扣扳机的人。”
赵二这时跑进来，手里拿着块布帛：“将军，史厌从赵国使者身上搜的，是九鼎的真正藏匿地！”
姬延展开布帛，上面的标记与拓印图完全不同，真正的雍州鼎竟在周天子的寝宫地下。他突然笑了——平原君千算万算，没算到自己的使者会被史厌的听瓮听出破绽。
“嬴稷，”姬延回头，“想不想看看真鼎？”
嬴稷迟疑着站起来，拍了拍身上的土。姬延看着他手里还没放下的剑，突然觉得这趟浑水，或许能捞出点不一样的东西。
夜色渐深，姬延带着嬴稷往寝宫摸去，李信和赵二殿后。听瓮里传来卫兵换岗的脚步声，姬延打了个手势，四人迅速躲进阴影里。
“左边第三个卫兵是自己人，昨晚我给他送过伤药。”赵二低声说。果然，那卫兵走过时，故意咳嗽了两声——这是他们约定的信号，代表安全。
寝宫的门是锁着的，但锁芯早就被史厌用特制的细铁丝捅开了。姬延推门时，听见里面传来翻书的声音，他做了个噤声的手势，慢慢摸进去。
周天子正坐在灯下看竹简，看见他们进来，一点都不惊讶：“早知道你会来。”他指着地上的石板，“鼎就在下面，自己挖吧。”
姬延没想到这么顺利，反而有点发懵。周天子放下竹简：“兵符是假的，但鼎是真的。当年周赧王怕鼎被人抢，就埋在了寝宫，对外只说抵押给了债主。”
嬴稷的眼睛亮起来，手忙脚乱地想搬石板，被姬延按住：“周天子，您就不怕我们把鼎运走？”
周天子笑了：“周室早就没力气护着鼎了。谁有本事拿走，谁就拿。但有句话得说在前头——鼎重千斤，拿得动，未必扛得住。”
姬延突然明白，周天子早就知道一切。他是在等一个能扛住鼎的人，一个不光有蛮力，还得有脑子的人。
石板被撬开时，一股寒气扑面而来，雍州鼎的轮廓在烛光下若隐若现。姬延伸手摸了摸鼎身，冰凉的青铜上刻着密密麻麻的铭文，记载着周室的兴衰。
“这鼎，”姬延看向嬴稷，“你还想要吗？”
嬴稷看着鼎，又看了看姬延，突然摇了摇头：“我哥举不动鼎，摔断了腿。我要是硬举，怕是也一样。”他顿了顿，“但我知道谁能举——你。”
姬延笑了：“我也举不动。但咱们可以一起扛。”
他转头对周天子说：“这鼎，我们不运走。就留在这，让赵国看看，周室的东西，不是谁想要就能要的。”
周天子眼里闪过一丝欣慰：“好小子，有点当年周公的意思。”
这时，听瓮里传来急促的脚步声，史厌的声音带着慌张：“将军，赵国派兵来了，说要‘保护’周天子！”
姬延看向嬴稷：“想不想让平原君知道，枪也能反过来指人？”
嬴稷握紧了剑，点了点头。
姬延捡起地上的假兵符残骸：“那就让他们看看，什么叫‘请君入瓮’。”他对赵二说，“去把嬴稷挖出来的泥土撒在宫门口，再把火盆里的铅水泼在地上——就说嬴稷抢兵符不成，跟咱们打起来了。”
李信立刻明白了：“我去安排弟兄们‘演戏’，假装跟嬴稷对峙！”
周天子看着姬延，突然叹了口气：“你比我像周天子。”
姬延没接话，只是将真兵符从周天子手里拿过来，塞进嬴稷手里：“这个，你拿着。赵国要是问起，就说你抢到手了。”
嬴稷愣住了：“给我？”
“拿着。”姬延拍了拍他的肩，“你哥举鼎是为了逞强，你拿着兵符，得为了点不一样的——比如，让秦国知道，不是只有举鼎才算本事。”
宫门外传来赵国士兵的呐喊声，姬延推了嬴稷一把：“去吧，该你上场了。记住，枪在你手里，扳机也在你手里。”
嬴稷攥紧兵符，转身冲了出去，嘴里喊着“我拿到兵符了”，声音里带着前所未有的底气。姬延看着他的背影，突然觉得这小子刚才的犹豫，跟自己当年第一次上战场时一模一样。
“将军，赵国军队开始攻城了！”赵二跑进来报告。
姬延看向雍州鼎，突然有了个主意：“李信，去把所有的听瓮都架起来，让弟兄们听着赵国军队的动向报点。赵二，跟我来，咱们给这鼎加点‘料’。”
他舀了些铅水，往鼎身上浇，铅水顺着铭文流淌，像给鼎披了层银甲。“这样一来，谁要是想搬鼎，就得先尝尝被铅水烫的滋味。”
周天子看着他忙活，突然问：“你到底是谁？”
姬延直起身，擦掉脸上的灰：“我是姬延。一个不想让周室就这么没了的人。”
宫门外，嬴稷的呐喊声、赵国军队的怒喝声、弟兄们的喊杀声混在一起。姬延知道，今晚这出戏，才刚开场。但他心里踏实——因为他知道，自己不再是一个人扛着，就像这鼎，看似沉重，可只要有人搭把手，就未必扛不动。
他拿起一块鼎上的铜锈，放进嘴里嚼了嚼，涩得舌头发麻，却也带着点回甘。就像这乱世，苦是真的，但只要肯熬，总有那么点甜在等着。
“赵二，再加把火！”姬延喊道，“让赵国的人看看，周室的鼎，烫得很！”
火光中，雍州鼎的影子在墙上晃啊晃，像个巨人，终于挺直了腰杆。