养心殿的明黄圣旨是卯时末拟好的，洒金宣纸铺开在紫檀案上，朱红的“皇帝之宝”玺印端端正正盖在落款处，印泥还带着几分未干的润泽。李玉捧着圣旨的手格外稳，指腹轻轻贴着纸边——他瞧得清楚，宣纸上的字是皇上亲笔写的，“封皇三女璟瑟为固伦和敬公主”一行，笔锋落得沉稳，横平竖直间尽是对女儿的上心。按大清规制，皇后所出嫡女本就该封固伦公主，这封号不是额外的恩赏，是璟瑟自出生起便该有的尊荣，弘历笔下的每一笔，更像是在为女儿的将来，细细落下一份安稳。
日头刚过辰时，宫道上的积雪已扫得干净，青石板路泛着冷冽的光，偶尔有未化的雪粒嵌在石缝里，被风卷着打个旋。李玉带着两名执拂太监往长春宫去，脚步不快不慢，却引着沿途宫人纷纷驻足——自打科尔沁求亲的消息在宫里传开，多少双眼睛都暗戳戳盯着长春宫，有人盼着看皇后母女分离的戏码，有人等着瞧长春宫势头弱下去，此刻见传旨的队伍往那边去，廊下扫地的宫女攥着扫帚顿了顿，廊上值守的太监也悄悄抬眼，连呼吸都放轻了些，想从那明黄圣旨的边角，先窥得半分消息。
长春宫的暖阁里，药香还萦绕在梁间，混着窗外飘进来的梅花冷香，倒添了几分清润。富察琅嬅坐在窗边的软榻上，手里捏着件浅粉的小肚兜，那是璟瑟三岁时穿的，上面绣着只圆滚滚的小老虎，虎眼用的是赤金绣线，如今虽褪了些色，针脚却还细密——当年她怀着璟瑟时便开始绣，夜里就着烛火，一针一线都怕扎歪了。忽闻殿外小太监轻声通传“李玉总管奉旨前来”，她指尖猛地一顿，肚兜的边角攥得发皱，指腹竟觉出几分凉意来。这些日子，她总在夜里醒，一睁眼就摸向旁边的空位，总怕隔天就接到让璟瑟动身去科尔沁的旨意，此刻心口像被什么东西提着，连呼吸都慢了半拍。
“奴才李玉，奉皇上旨意，传旨长春宫皇后娘娘、璟瑟公主。”李玉进殿时，声音裹着殿外的寒气，却又比往日多了几分柔和。富察琅嬅忙起身，裙摆扫过榻边的暖炉，带起一缕微弱的热气。璟瑟刚在里间描完一幅小楷，听见声音就跑了出来，小手紧紧攥着皇后的衣摆，浅粉的宫装袖子晃了晃，生怕传来的旨意是让她离开的。
待众人跪定，李玉展开圣旨，宣旨的声音清朗，在暖阁里缓缓散开：“奉天承运，皇帝诏曰：皇三女璟瑟，性资敏慧，淑慎端良，特封固伦和敬公主，指婚科尔沁世子色目腾巴勒朱尔。着科尔沁世子即刻进京，入尚书房为皇子伴读，待公主及笄，再行合卺之礼。钦此。”
最后一个字落下时，富察琅嬅的耳朵先是嗡了一下，随即才抓住了关键——“世子即刻进京”“待公主及笄再合卺”。她原以为，即便皇上答应在京城建府邸，璟瑟终究要远嫁科尔沁，往后相见怕是寥寥，却没料到，皇上竟让世子先来京城伴读，女儿不必早早离开自己。她抬手接圣旨时，指尖微微颤抖，不是因为“固伦”封号——这本是女儿身为嫡女该得的尊荣，而是触到那洒金宣纸的温热时，连日来悬着的心终于落了地，眼眶不自觉就红了，声音带着几分未平的哽咽：“臣妾……领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
璟瑟看见额娘的眼角泛着红，忙踮起脚尖，用白嫩的小手去擦她的泪：“皇额娘，你怎么哭了？是不是哪里不舒服？”富察琅嬅把她揽进怀里，下巴抵着她柔软的发顶，鼻尖萦绕着女儿身上淡淡的馨香，那是自小闻到大的安心味道。她轻轻拍着璟瑟的背，声音软得像浸了温水：“皇额娘没事，是高兴。我的璟瑟，不用早早走了，还能在额娘身边多待几年。”
这道旨意像长了翅膀，没半日就飞遍了后宫的各个角落。那些往日里总在暗处揣测“长春宫这回该留不住公主了”的人，此刻都悄悄敛了声息——储秀宫的顺嫔正对着菱花镜描眉，手里的玉簪刚勾勒好眉尾，听闻消息后，簪子在镜面上轻轻顿了一下，留下一道细痕，她冷哼一声，把簪子丢回描金妆盒，镜中映出的脸色沉了几分；咸福宫的小太监刚端着冰糖炖雪蛤进来，见主子听完小宫女的回话后，手指捏着帕子的力度都重了，忙把托盘又放低了些，连脚步声都压得几乎听不见，生怕撞了主子的火气。谁都没料到，原本看似板上钉钉的“母女分离”，竟被这么一道旨意轻轻扭转——皇后不仅没失去女儿，反而让科尔沁世子成了京城的“常客”，往后长春宫与科尔沁的牵扯，只会更紧，那些等着看笑话的人，终究是落了空。
寿康宫的气氛却沉得能滴出水来。太后坐在铺着玄狐裘的罗汉床上，手里捻着串紫檀佛珠，珠串在指间转得平稳，可听闻传旨的内容后，佛珠猛地停了，指腹狠狠攥着一颗珠子，指甲几乎要嵌进木头纹理里。“啪”的一声脆响，她手边那只青瓷茶碗被扫落在地，碧色的茶汤溅湿了明黄色的毡毯，碎片弹到旁边福珈姑姑的脚边，福珈忙跪下来，手指捏着碎片的边缘，连头都不敢抬。“好一个富察琅嬅！”太后的声音带着怒意，连带着呼吸都粗了些，胸口微微起伏，“哀家原以为，她总得眼睁睁看着女儿远嫁蒙古，没成想，皇上竟这般顺着她的心意！让世子进京伴读，既拴住了科尔沁，又把女儿留在身边，倒显得她事事周全！”
“太后息怒，”福珈姑姑小心翼翼地回话，手里的碎片不敢随意丢开，“皇上也是为了江山社稷，科尔沁是边境要地，让世子在京城待着，也是为了两边安稳……”“江山社稷？”太后打断她的话，佛珠在指尖又转了起来，却比先前快了许多，带着几分焦躁，“哀家看，他倒是对自己的女儿心疼的紧！只是可怜了哀家的姮娖，谁还记得她还在蒙古大漠，孤苦伶仃！”寿康宫的烛火明明灭灭，映着太后紧绷的侧脸，连殿外偶尔传来的喜鹊叫，都显得格外刺耳，像是在故意添乱。
长春宫的暖阁里，却是另一番温情。富察琅嬅把璟瑟揽在膝上，手指轻轻梳理着她的头发——女儿的头发又软又密，梳齿划过发间时，能感觉到细细的发丝缠在齿上，像上好的蚕丝。她梳得格外轻，生怕扯疼了女儿，目光落在璟瑟光洁的额头上，想起她刚生下来时，额头还带着淡淡的胎发，一转眼就长这么大了。“璟瑟，”皇后的声音很轻，却带着几分郑重，指尖轻轻碰了碰女儿的脸颊，那触感软乎乎的，像刚蒸好的糕点，“这道旨意，是额娘能为你求来的安稳——不用早早去陌生的地方，能在熟悉的京城里长大。”
她顿了顿，声音又低了些，带着母亲独有的担忧：“往后世子进了上书房，你要学着懂规矩，跟宫里的姐妹、身边的宫人都好好相处，不能再像从前那样，耍小性子闹脾气。等你及笄了，就算还在京城，也得靠自己站稳脚跟，额娘……不能一辈子护着你。”
璟瑟此刻只觉得额娘的怀抱格外暖，暖得让人想睡觉。她把脸埋在皇后的衣襟里，鼻尖闻着额娘身上淡淡的药香和清雅的脂粉味，那是从小闻到大的味道，比任何香料都让人安心。她小手紧紧攥着皇后的衣摆，指腹捏着布料上的缠枝莲纹，声音带着点撒娇的软糯，像刚睡醒的小猫：“皇额娘，我不要靠自己，我要一直跟皇额娘在一起，跟皇阿玛在一起。”
富察琅嬅的心像被什么东西轻轻揪了一下，又酸又软。她低头吻了吻女儿的发顶，把她抱得更紧了些，下巴抵着她的头，声音里带着几分不易察觉的哽咽：“傻孩子，哪有一辈子不长大的？不过你放心，只要皇额娘在，就不会让任何人欺负你，也会陪着你。”暖阁里的烛火映着母女俩依偎的身影，烛泪顺着烛台缓缓落下，连空气中的药香，都仿佛被这温情冲淡了，只剩下满满的暖意，裹着这对刚躲过分离的母女，在冬日的午后，静静淌着。