成都，丞相府邸的密室之内，烛火摇曳，将诸葛亮、陈到、以及刚刚从荆州与汉中前线星夜兼程赶回的密使的身影投在墙壁上，拉长扭曲，一如当下扑朔迷离的天下局势。
气氛凝重得几乎能滴出水来。
“丞相，将军，许都急报！”来自北方的密使声音干涩急促，脸上还带着一路风尘，“曹丕……曹丕已撕下最后伪装！
本月朔日大朝，他指使华歆、王朗等辈，公然逼宫，言‘天命不常，惟归有德’，逼迫陛下……不，是逼迫汉帝行禅让之礼！宫中宿卫尽被更换，汉帝形同囚徒！
据说……据说禅让大典，就定在下月朔日！许都内外，已是缟素与喜庆交织，人心惶惶！”
尽管早有预料，但当篡逆之事真的步步紧逼时，诸葛亮羽扇轻摇的频率还是微不可察地加快了一丝。
他闭上眼睛，深吸一口气，复又睁开，眼中已是一片冰寒：
“汉室四百年江山，终至如此……曹丕，国贼也！”
他看向另一位来自荆州的密使：“东线情况如何？”
荆州密使立刻禀报：“丞相，东吴动向诡异！自陆逊病重，其旧部全琮、朱然等活跃异常。江陵、夏口等地的吴军水陆兵马，近期频繁调动，操练加剧，粮草物资也在向北部边境集结。
观其动向，似有两种可能：一者，欲趁曹丕篡逆，中原人心动荡之机，北上争夺淮南之地；二者……恐是佯动，其真实目标，或仍是觊觎我荆州，尤其是……夷陵！”
“夷陵？”陈到眉头紧锁，“他们刚吃了亏，签了和约，还敢再来？”
“贪婪岂有止境？”诸葛亮冷冷道，“孙权碧眼小儿，最是首鼠两端。此前媾和，乃因我实力尚存，曹魏威胁在前。
如今曹丕篡汉，天下注意力皆被吸引，他若觉得有机可乘，难保不会再生事端。尤其是夷陵，如同卡在他喉咙里的刺，他无时无刻不想拔除。”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光扫过中原、江东、荆益，沉声道：
“曹丕篡逆在即，此乃滔天巨变！天下正统，自此悬空！我大汉承继汉祚，名正言顺，此乃天赐良机，亦是无边风险！各方势力，必重新洗牌。”
他指向东吴方向：“东吴此刻躁动，意在趁火打劫。若其北争淮南，则与曹魏冲突，于我有利。若其西犯荆州……”
他目光锐利地看向陈到和陈到代表着的军事力量，“则是我大汉立威之时！”
“丞相之意是？”陈到问道。
诸葛亮斩钉截铁：“我当静观其变，厚植根本！曹丕篡汉，天下忠汉之士，心必向于我！此乃人心红利，需善加引导，广布恩信，吸纳流亡人才。
内政方面，陛下既定之国策，需加速推行！劝课农桑，积蓄粮草，工械研发，一刻不能停！”
他看向陈到：“叔至，你肩上担子最重！白毦兵需扩编精练，成为真正可随时投入任何战场的锋锐尖刀！
各边防军，尤其是云长、翼德、文长处，需以新法加紧整训，更换汰旧之军械！南中商道，需加快步伐，铜铁、战马、药材，乃强军之本，越多越好！”
“亮已令细作密切关注许都及东吴动向，一有确切消息，即刻来报！”
诸葛亮最后总结，声音带着一种山雨欲来的紧迫感，“大变将至，我辈唯有勠力同心，方能于这乱世洪流中，把握先机，克定中原！”
……
就在蜀汉高层密议的同时，许都魏王宫，却是另一番景象。
宫殿张灯结彩，工匠日夜赶工，修饰着即将举行禅让大典的崇华殿。
然而，在这份虚伪的喜庆之下，是令人窒息的压抑和恐惧。
汉献帝刘协的寝宫外，守卫森严，全是陌生的、眼神冰冷的魏王亲兵。
宫内，刘协面色惨白，独坐案前，面前的膳食早已冰凉。
昔日忠于汉室的老臣，或被贬黜，或已被监视，或如华歆、王朗之流，已投入新主怀抱。
一名心腹老宦官颤巍巍地进来，低声道：“陛下……曹丕又派人来催问……玉玺、冕旒……以及禅让诏书的用词……”
刘协猛地将案上的一卷竹简扫落在地，发出哗啦的声响，他身体颤抖，眼中是绝望的愤怒和泪水：
“逆贼！国贼！朕……朕乃高祖血脉，光武嫡传！他曹家不过阉宦之后，安敢如此！安敢如此！”
老宦官跪地痛哭：“陛下息怒啊……势比人强……为了保全性命……”
“保全性命？”
刘协惨笑，“如此屈辱偷生，与死何异！”
但他看着空荡冰冷的宫殿，看着窗外那些如狼似虎的守卫，最终，那点反抗的火苗还是熄灭了，只剩下无尽的悲凉。
他知道，汉室的旗帜，在自己手中，彻底倒下了。
或许，只能寄望于那位远在益州的皇叔了……
而与此同时，江东，建业。
孙权的心情同样复杂。他既对曹丕篡汉感到一丝莫名的兴奋，又对未来的局势充满担忧和算计。
都督府内，陆逊卧病在床，实际军权由全琮、朱然等少壮派将领把持。
此刻，他们正慷慨陈词。
“主公！曹丕篡逆，天怒人怨！中原必乱！此乃我江东北上争夺徐州、淮南的天赐良机！”
全琮激动地道，“末将愿领水军精锐，直扑合肥！趁曹魏政权交替，内部不稳之际，必能一举而下！”
另一将领则持不同意见：“不然！合肥城坚，曹魏名将张辽尚在，急切难下。
依末将看，蜀汉虽占夷陵，然其主力分散，刘备病体初愈，国内方定。不若趁此机会，西向用兵，夺回夷陵！
只要拿下夷陵，则荆州门户洞开，将来进退自如！”
“西进？岂不违背和约？”
“和约？此一时彼一时！曹丕篡汉，天下格局已变，旧约岂可拘泥？
且我观蜀军，虽器械精良，然张飞粗莽，关羽骄矜，唯一可虑者陈到，毕竟年轻，根基未稳！此时不动，更待何时？”
双方争论不休。
孙权碧眼闪烁，沉吟不语。
他既垂涎淮南富庶，又对扼守长江咽喉的夷陵念念不忘。
更重要的是，他内心深处，对那个屡屡让东吴吃亏的蜀汉新锐陈到，充满了忌惮和一种莫名的恨意。
“好了。”孙权终于开口，“曹丕篡汉，确是大变。但我江东，不可妄动。
北上淮南，风险巨大，若顿兵坚城之下，恐为曹魏、蜀汉所乘。西取夷陵……虽有机遇，然蜀汉亦非弱者。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“传令下去，江陵、夏口等地兵马，继续操练，做出北上姿态，以迷惑曹魏。同时……派人去夷陵附近，‘例行’巡弋，规模可稍大些，试探一下蜀军的反应。尤其是……看看那位陈到，有何应对。”
他想要火中取栗，却又不想被火烧伤。试探，成了他当前最好的选择。
……
消息如同插上翅膀，飞回成都丞相府。
诸葛亮听着最新汇报，冷笑一声：“孙权果然按捺不住了。想试探？好，那就让他试探个明白！”
他看向陈到：“叔至，夷陵方向，云长自有主张。但你总督军事，需予以支持。
白毦兵中新训练的水战分队，可秘密调拨一部分前往夷陵听用。将作院最新打造的一批强弩、火箭，也优先配给夷陵守军。
要让孙权知道，我大汉的边境，不是他想碰就能碰的！”
“遵命！”陈到领命，眼中闪过战意。
他深知，和平是打出来的，只有展现出足够强大的实力，才能震慑住贪婪的邻居。
然而，就在他准备离开，去安排军务时，一名来自南中方向的信使，带来了一个意想不到的消息。
“将军，张嶷将军急报！南中商路出现不明势力干扰！数支小商队遭劫掠，人员失踪！
据幸存者描述，劫掠者手法专业，不似普通蛮族，更像是……受过训练的军队伪装！
而且，我们设立的第一个补给驿馆，昨夜遭人纵火，虽被及时扑灭，但疑点重重！”
陈到的心猛地一沉。
南中也不太平了！
这仅仅是当地部落的排外行为，还是……有更大的黑手在幕后推动？
曹丕篡汉，东吴挑衅，南中生乱…
三面而来的压力，如同阴云般笼罩在蜀汉上空。
诸葛亮与陈到对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“树欲静而风不止啊……”
诸葛亮轻叹一声，羽扇定格在空中，“真正的考验，才刚刚开始。”