五丈原的秋夜，寒意深重。
中军大帐内，灯火通明，却驱不散那股弥漫在空气中的、混合着草药苦涩与疾病气息的凝重。诸葛亮躺在榻上，面色在烛光下显得忽而潮红如血，忽而苍白如纸。他紧闭着双眼，眉头因痛苦而紧蹙，胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着嘶哑的哮鸣音，仿佛破旧的风箱在艰难运作。
陈到屏退了左右，亲自守在榻边。他拧干浸在冷水中的布巾，小心翼翼地敷在诸葛亮滚烫的额头上。那灼人的温度，让他心头阵阵发紧。
他已经记不清这是第几次更换布巾了。高烧持续不退，汤药喂进去，很快又随着剧烈的咳嗽被呕出大半。军中医官们束手无策，只能围着病榻低声商议，开出一些安神、退热的方子，效果却微乎其微。
陈到凝视着诸葛亮因病痛而微微颤抖的眼睫，脑海中不断回放着这几日观察到的症状。
高热，畏寒，汗出热退，但不久后又反复发作……这种周期性的、冷热交替的特征……
一个在现代社会几乎已经陌生的名词，如同黑暗中划过的一道闪电，猛地劈入了他的脑海——疟疾！
是了！寒热往来，体若燔炭，热退后又如常，这正是典型的疟疾症状！五丈原地近渭水，沼泽洼地不少，蚊虫滋生，在这个时代，是疟疾的高发区！丞相日夜操劳，身体抵抗力下降，极易感染！
这个推断让陈到瞬间汗毛倒竖。在这个没有特效药的年代，恶性疟疾的死亡率极高！
怎么办？
金鸡纳树皮！
他几乎要脱口而出这个名字。那是治疗疟疾的特效药，源自南美洲的金鸡纳树。父亲当年沉迷三国，也曾涉猎一些医学杂谈，曾半是感慨半是玩笑地提过，若诸葛武侯当年能有此物，或许……
可随即，一股更深的无力感将他淹没。
金鸡纳树？在这个时代，那片大陆尚未被旧大陆发现，这味救命的良药，远在重洋之外，根本不存在于这片土地！此路绝无可能！
难道就只能眼睁睁看着……
不！绝不能！
陈到猛地站起身，在帐内急促地踱步。他强迫自己冷静下来，疯狂搜刮着脑海中一切可能相关的知识。
确诊！必须首先确诊！
如果是疟疾，病因是疟原虫，一种微小的寄生虫，侵入红细胞……
显微镜！需要显微镜才能看到！
这个时代哪来的显微镜？
将作院！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同野火般在他心中燃起。
他冲出大帐，夜风扑面，让他混乱的头脑清醒了几分。他直奔随军的、隶属于白毦兵的小型将作院工棚——这里有一些最顶尖的工匠，负责维护和修理军中的精良器械，尤其是白毦兵和元戎营的装备。
工棚内灯火通明，几名老工匠还在赶制一批弩机配件。
陈到直接找到负责的匠头，语气急促，不容置疑：“立刻召集所有手艺最精湛、尤其擅长打磨水晶、琉璃的工匠！我有紧急军务！”
匠头见大将军亲至，神色如此严峻，不敢怠慢，立刻将工棚内几位眼神锐利、手指布满老茧的老匠人唤了过来。
陈到没有时间详细解释原理，他只能凭借记忆，描述出最基本的结构：“我需要一件器物！用最纯净、最通透的水晶，或者能找到的最好的琉璃，打磨成极薄、两面凸起的镜片！要小，要圆，弧度必须均匀完美！然后，想办法将它们固定在一个中空的铜管两端，一端对准要看的微小之物，另一端对准眼睛！务必要能将极其微小的东西，放大数十倍，乃至百倍看清！”
工匠们面面相觑，脸上写满了困惑与难以置信。放大微小之物？这是要做什么？从未听过如此要求。
“大将军，这……水晶打磨至极薄极圆，已是极难，还要两面凸起，固定于管中……这……”一位老匠人为难地开口。
“难也要做！”陈到的声音带着一丝嘶哑，眼神却锐利如刀，“这是军令！关乎丞相性命！关乎北伐大业！我不管你们用什么方法，需要什么材料，尽管提！天亮之前，我必须看到至少一件堪用的成品！若是做不出……”
他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
工匠们浑身一凛，不再多言，立刻行动起来。他们翻找出库存中品质最好的几小块天然水晶胚料，点燃了最明亮的灯火，拿出最细腻的磨石和抛光粉，围坐在一起，开始了争分夺秒的打磨。空气中只剩下水晶与磨石摩擦发出的、细微而持续的沙沙声。
陈到就站在工棚里，一动不动，如同雕塑般等待着。时间一分一秒地流逝，每一刻都如同煎熬。
期间，他返回大帐数次，查看诸葛亮的情况。高烧依旧，呓语不断。
天光微熹时，一名工匠捧着一个小巧的铜制圆筒，颤抖着递到陈到面前。他的双眼布满血丝，双手因长时间的精微操作而微微颤抖。
“大将军……按您说的……我们试了多次……这是……这是目前能做出的，放大效果最好的一个了……或许……或许能看清蚊蝇之足……”
陈到接过那简陋的“显微镜”。铜管不过一掌长，两头镶嵌着打磨得晶莹剔透的水晶镜片，对着光看，能感觉到明显的放大效果，但边缘扭曲严重。这与他认知中的显微镜天差地远，但此刻，这已是唯一的希望。
他拿起一根用沸水煮过、在火上烤过的细长银针（取自医官针囊），再次回到诸葛亮榻前。
“丞相，得罪了。”他低声说了一句，用银针极其小心地，在诸葛亮因高热而干燥起皮的手指指尖，轻轻刺了一下。
一滴殷红的血珠，缓缓渗出。
陈到用另一片干净、透明的薄水晶片（也是工匠临时磨制），小心翼翼地沾取了这滴血，然后将其固定在“显微镜”下端物镜下的一个简易支架上。
他深吸一口气，将眼睛凑近了上端的目镜。
视野内一片模糊，只有晃动的红光和扭曲的线条。他耐心地、极其缓慢地调整着水晶片与血滴的距离，调整着自己眼睛的焦距。
模糊……晃动……渐渐清晰……
他看到了一些圆形的、扁平的、边缘略显模糊的小体——那应该是红细胞。
他的心脏狂跳起来，屏住呼吸，更加专注地搜寻。
在哪里……在哪里……
突然，他的目光凝固了！
在那些正常的红细胞之间，他清晰地看到了几个形态异常的存在！有的红细胞边缘，附着着细小的、环状的物体；有的红细胞内部，似乎包裹着正在分裂的、更微小的结构；甚至，在血浆的背景中，他似乎看到了一些细长、梭形、能够扭动游走的微小生物！
虽然影像模糊，色差严重，细节无法分辨，但那绝非正常的血液成分！
是了！就是它们！疟原虫！
陈到猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的、混合着震惊与确认的光芒！
果然是疟疾！
凭借这简陋到极致、跨越了时空的“显微镜”，他亲眼证实了导致丞相重病的元凶！
然而，确认了病因，却并未带来丝毫轻松。金鸡纳树的影子再次浮现在脑海，带来的只有更深的绝望。
没有药……
明知病因，却无药可医！
这种痛苦，比未知更甚。
他紧紧攥着那简陋的显微镜，指节因用力而发白，望着病榻上气息奄奄的诸葛亮，一股巨大的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
接下来，该怎么办？