他说着，抬手召来内侍总管李德全，那声音沉缓，却字字如金石坠地，在寂静的殿宇内激起无形的波澜。“即刻去尚衣局，取贵妃的绣金云凤朝服来。”他略顿了一顿，目光扫过怀中只着素衣的谢含烟，那单薄的衣衫在初春的寒冽里，的确显得刺目，“再去印绶监，将那座鎏金镶红宝石的贵妃印玺，恭谨请来。动作要快，先给贵妃换上，莫让她再穿着这身，受了寒气。”
李德全心中一凛，他是在宫中伺候了几十年的老人，焉能听不出陛下话语里的回护与迫不及待。这已不仅仅是晋封，更是向整个后宫宣告，这位新晋的明慧贵妃，是他放在心尖上的人。他连忙躬身领旨，嗓音恭敬无比：“奴才遵旨！” 说罢，连一丝迟疑也无，转身便走，脚步匆匆地退出殿外。厚重的朝靴踩在冰冷的青石板上，发出的“笃、笃”声响，在死一般寂静的大殿内格外清晰，仿佛每一声都重重地敲击在跪伏于地的嫔妃们的心上，敲碎了她们最后一丝侥幸。
此刻，再无半分敢有异议，甚至连嫉妒的念头都不敢再生出分毫。她们唯有把头埋得更低，光洁的额头紧紧贴着粗粝的金砖，磕在地上的声响愈发急促而沉闷。她们明白，谢含烟一朝晋封贵妃，还得帝王如此事无巨细、费心呵护，她们与她之间，从此便隔了云泥。往后，便是连仰望的资格，都快要没了。
风暴中心的谢含烟，却仿佛未曾察觉周遭的暗流汹涌。她顺势靠在景帝宽阔温暖的怀里，龙涎香的清冽气息萦绕鼻尖，带给她一种权势所独有的安宁。她的姿态柔弱无骨，仿佛一枝初绽的雪梅，需要人精心庇护；脸上带着被骤然册封后的感激与几分恰到好处的羞怯，微微泛红的眼角更添楚楚之姿。
然而，在这副完美无瑕的皮囊之下，无人看见她垂下的眼睫深处，正掠过一丝转瞬即逝的锋芒，冷冽如霜。她比任何人都清楚，这“明慧贵妃”之位，是景帝此刻能给予她的最坚固的盾牌，用以抵挡宫内外的明枪暗箭；但它更是她踏往后位，走向那至高无上荣耀的坚实台阶。方才帝王那句看似随口，实则字字千钧的“仪仗比照皇后规制减半”，早已将未来的路为她铺得明明白白。那不仅仅是恩宠，更是昭告六宫、昭告前朝的无声宣言。
跪在外头丹墀下的慎贵人，终究是撑不住了。她本是新晋宫嫔中颇有几分姿色的一位，此刻却面色惨白如纸，听着殿内传来的温言软语，想着那云凤朝服与宝玺的荣光，再思及自身渺茫的前路，一口气堵在胸口，眼前猛地一黑，竟软软地瘫倒在地，彻底晕厥过去。无人敢立刻去扶，只有近旁的两个宫女吓得魂飞魄散，却又不敢擅动。
谢含烟倚在景帝肩头，对这个小小的插曲恍若未闻。她的目光，似是不经意地掠过殿下那些瑟瑟发抖的嫔妃，越过晕厥的慎贵人，最后，轻飘飘地停在了殿门外屋檐下，那几盏在微风中轻轻晃动的白灯笼上。
灯笼素白，上面那巨大的“奠”字，墨迹犹自未干透，在宫灯的映照下，泛着一种湿冷的光泽。那颜色，那形态，像极了那一日……她屏息凝神，模仿华将军那遒劲笔迹时，一滴清泪不受控制地落下，恰好滴在刚刚写就的密信落款处，晕开了一小团模糊的墨痕。— 而如今，这泪痕，终究成了她晋封贵妃的垫脚石。