兴办新式学堂的诏令如同在滚沸的油锅里滴入了冷水，瞬间在整个士林阶层炸开了锅。
诏令明确列出了新学堂将增设的科目，并指出择优者亦可入仕，这无疑动摇了传统科举“唯经义是举”的根本。
阻力比预想中来得更快、更猛。
翌日，便有多位致仕大儒、清流言官联名上奏，言辞激烈，痛陈新学之弊。
其中，以曾担任过帝师、如今在国子监挂职、门生故旧遍布朝野的大儒周鸿渐最为激烈。
他甚至在国子监公开讲学，抨击新政，引得太学生群情汹涌，联名上书请愿。
消息传到宫中，贺归轩正在批阅林宥霆呈上的新学试点初步章程。
她放下朱笔，眼中闪过一丝冷意。
“摆驾国子监。”
她站起身，语气平静，却带着不容置疑的决断。
她知道，若不亲自将这带头反对的声音压下去，新政必将寸步难行。
福海吓了一跳：“陛下，国子监此刻人多口杂，恐生事端……”
“朕就是要看看，他们能生出什么事端！”
贺归轩冷哼一声，“不必仪仗，轻车简从。”
当皇帝的龙辇悄无声息地停在国子监外时，里面正人声鼎沸。
周鸿渐须发皆白，身着儒衫，正立于明伦堂前的高台上，慷慨激昂：
“……礼崩乐坏，始于怪力乱神！今弃圣贤之道，而倡机巧之术，此乃舍本逐末，动摇国本！长此以往，人将不人，国将不国！我等读圣贤书，当以死扞卫正道！”
“周师说得对！”
“扞卫圣学！”
台下，太学生和闻讯而来的文人墨客们群情激奋。
就在此时，一个清越而威严的声音穿透了喧嚣，清晰地传入每个人耳中：
“周老先生此言，未免危言耸听！”
众人循声望去，只见贺归轩一身常服，在福海及少数侍卫的簇拥下，缓步走入明伦堂前的广场。
阳光洒在她身上，虽未着龙袍，却自带一股凛然帝威，所到之处，人群不由自主地分开一条道路，喧哗声也瞬间低了下去。
周鸿渐显然没料到皇帝会亲至，愣了一下，随即整理衣冠，躬身行礼，但腰板却挺得笔直，语气依旧强硬：
“老臣参见陛下。陛下亲临，可是欲闻逆耳忠言？”
贺归轩走到他面前，目光平静地看着他：
“朕正是来听听，周老先生口中的‘正道’，究竟是何道？而朕欲兴之新学，又为何就成了‘怪力乱神’，会致‘人将不人，国将不国’？”
周鸿渐昂首道：
“陛下！圣人之道，在明德，在亲民，在止于至善！所学者，当是修齐治平之理！而陛下所谓新学，算学、格物，不过是奇技淫巧；农工、律法，乃胥吏小人所为！若使天下士子皆沉溺于此，何人还能秉持圣心，匡扶天下？此非动摇国本而何？”
他这番话，代表了绝大多数守旧文人的观点，引得太学生们纷纷点头附和。
贺归轩却不急不恼，反而淡淡一笑：
“哦？依周老先生所言，算学乃是奇技淫巧？那朕问你，户部统筹天下钱粮，若无精算，如何知其收支，平衡预算？边疆将士粮饷，若无核算，如何确保足额发放，不使勇士寒心？此乃关乎国计民生之大事，在老先生眼中，竟是‘淫巧’？”
“这……”周鸿渐一滞。
贺归轩不给他喘息之机，继续道：
“再说格物。老先生可知，朕北击蛮族所倚仗之‘震天雷’，其火药配比、铸造工艺，莫非不是源自格物之理？若无此‘奇技淫巧’，我大雍多少将士要血染沙场？多少城池可能沦陷敌手？此等护国利器，在老先生口中，竟成了不值一哂之物？”
她目光扫过台下渐渐安静下来的太学生：
“尔等饱读诗书，可曾想过，若无格物之学，你们手中之书，如何造出？身上之衣，如何织就？平日出行，舟车如何运行？莫非这些都靠背诵圣贤文章便能得来？”
一连串的问题，如同重锤，敲在每个人心上。
许多太学生露出了思索的神色。
周鸿渐脸色涨红，强辩道：
“陛下！即便……即便此等技艺有用，亦当由工匠习之，士子当志存高远，岂能本末倒置！”
“本末倒置？”
贺归轩声音陡然转厉，
“朕看是尔等迂腐不堪，固步自封！《大学》有云：‘致知在格物’。朱子亦言：‘即物而穷其理’！格物致知，本就是圣学一端！尔等只知空谈性理，却将实实在在的‘即物穷理’斥为末技，岂不是数典忘祖，曲解圣意？！”
她竟引用了儒家经典和朱熹的言论来反驳！
而且一针见血地指出了对方逻辑的矛盾之处！
周鸿渐浑身一震，张口结舌，一时竟无法反驳！
他赖以立论的根基，被对方用他最熟悉的经典轻易击破！
贺归轩趁势追击，目光如炬，声音传遍全场：
“朕兴新学，并非要废弃经义！而是要尔等明白，圣人之道，并非悬于空中楼阁！它需用于经世，需利于民生！算学可使府库充盈，格物可强兵利国，农学可饱暖百姓，律法可彰显公正！此等实学，正是‘修齐治平’之具体路径！尔等只知背诵章句，不通实务，不明世情，即便满腹经纶，于国何用？于民何益？！”
她顿了顿，语气沉痛而锐利：
“若我大雍官员，皆如尔等这般，只知空谈道德，不识五谷，不辨菽麦，不解民瘼，遇事则束手无策，只知引经据典推诿责任——那才是真正的国之将亡！”
“陛下……老臣……老臣……”
周鸿渐面色由红转白，手指颤抖，指着贺归轩，却一句完整的话也说不出来。
他赖以成名、坚守了一生的信念，在对方凌厉的攻势和无可辩驳的逻辑面前，轰然崩塌。
“噗——”
一口鲜血猛地从他口中喷出，整个人仰面便倒！
“周师！”
“老师！”
台下顿时一片混乱。
贺归轩冷冷地看着被人扶住的周鸿渐，心中并无多少快意，只有一种沉重的悲哀。
她知道，今日虽驳倒了这领头之人，但思想的变革，远比权力的更迭更加艰难。
她转身，面向鸦雀无声的众人，朗声道：
“新学之兴，朕意已决！有志于经世济民、报效国家者，当明辨之，慎思之，笃行之！若再有顽固不化、蓄意阻挠新政者，”
她的目光扫过全场，带着冰冷的威压，
“便如此案！”
她猛地一拍身旁的石制灯座，那坚硬的石座竟应声裂开一道缝隙！
全场死寂！
所有人噤若寒蝉，被这雷霆手段和犀利言辞彻底震慑。
贺归轩不再多言，转身离去。
阳光将她的背影拉长，投射在寂静的明伦堂前，仿佛一个新时代的印记，深深地烙在了每个人的心底。
消息迅速传开。
皇帝亲赴国子监，引经据典，驳倒大儒周鸿渐，使其呕血昏迷！
此举极大地震慑了守旧派，也让许多持观望态度的官员和士子，开始真正审视“新学”的意义。
回到宫中的贺归轩，疲惫地揉了揉眉心。
【主人，您刚才霸气侧漏！情绪值收获巨大！守旧派的恐惧+1888，中立派的震撼+1666，还有少量支持者的兴奋+520！】
系统兴奋地汇报。
贺归轩没有理会。
她走到窗边，看着远处宫墙外的天空。
她知道，这仅仅是个开始。
但至少，她已经亲手，为那个她想要看到的未来，撕开了一道口子。
而一直在暗中关注此事、并为她准备好了各种反驳资料的林宥霆，在得知国子监发生的一切后，站在丞相府的窗前，望着皇宫的方向，嘴角微微扬起一个几不可察的弧度。
她总是能给他带来惊喜。
这样的陛下，值得他倾尽所有，陪她在这条荆棘之路上，一直走下去。